Las grietas del régimen, ¿Colapsará Siria?

Un cuarto miembro del círculo íntimo del presidente sirio Bashar Al-Assad, el Gral. Hisham Ikhtyar -Jefe de Seguridad-, murió hoy debido a las heridas sufridas en el atentado del pasado miércoles contra la sede la Seguridad siria.

Los enfrentamientos continuaron en Damasco por sexto día consecutivo mientras que los helicópteros del ejército sirio dispararon cohetes en el barrio sureste de Saida Zeinab, pero los combates más feroces tuvieron lugar durante la noche en el extenso distrito de Mezzeh, donde los rebeldes parecen estar enfocando sus ataques contra los varios complejos de seguridad ubicados en el área.

En Qaboun, barrio donde han tenido lugar algunos de los combates más intensos en los últimos días, los milicianos alawitas “Shabiha” llevaron a cabo ejecuciones de opositores al presidente sirio -de acuerdo videos online- en medio de las calles de Damasco. Otros videos publicados en YouTube, muestran cuerpos tirados en las calles de la capital, como la Khalid Ibn Walid, una importante vía que conduce de la zona del centro comercial del conflictivo distrito de Midan; otros videos muestran a civiles que huyen para cubrirse de las balas en el exclusivo barrio de Tijara, donde tienen sus oficinas muchos bancos y empresas.

En un golpe sin precedentes, una serie de operaciones coordinadas de los rebeldes les permitieron apoderarse de los puestos de control fronterizos; en nivel de operatividad y eficacia nunca antes vista en los rebeldes, tomaron los puestos de Turquía e Irak. Material filmado por los rebeldes en Bab al-Hawa, el paso fronterizo con Turquía, mostraba a insurgentes subiendo a los tejados y arrancando un cartel de Al-Assad mientras que unos 30 blindados del ejército se retiraron del lugar sin combatir.

Dos oficiales del Ejército Libre Sirio (ELS) dijeron que los puestos se mantienen ocupados desde las primeras horas del viernes y se han desmantelado los sistemas informáticos de las fronteras, aprovechando los registros de seguridad.

En Bagdad, funcionarios del gobierno iraquí confirmaron el copamiento de los cuatro cruces fronterizos y dijeron que la frontera estaba cerrada mientras que tropas iraquíes adicionales estaban siendo enviadas como medida de precaución. Un alto funcionario iraquí -que habló bajo condición de anonimato- dijo que los pasos fronterizos en las provincias iraquíes de Anbar y Nínive se cerraron y que las fuerzas iraquíes había sido testigo de las ejecuciones de unos 22 soldados del ejército sirio a manos de los rebeldes del ELS.

Las autoridades sirias negaron hoy informes que señalaban que el presidente Bashar Al-Assad se preparaba para dejar el cargo "de una manera ordenada"; en una declaración emitida por la televisión estatal siria se dijo que los rumores eran "completamente carente de verdad". La desmentida se produjo después de los comentarios del embajador ruso en Francia, Alexander Orlov quien dijo -a la radio francesa RFI- que "En la conferencia de Ginebra, se produjo un comunicado final, que prevé una transición hacia un sistema más democrático. Este comunicado final fue aceptado por Al-Assad, quien nombró a un representante para llevar las negociaciones con la oposición en esta transición. Eso significa que él acepta irse, pero de manera ordenada."

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo más tarde que los comentarios de Orlov habían sido sacados de contexto. Pero Orlov además dijo que, en su opinión personal, Al-Assad no sería capaz de mantenerse en el poder "Después de todo lo que ha sucedido, en esencia, él ha aceptado que tendrá que irse." Un diplomático occidental de alto rango recomendó cautela, respecto a los comentarios de Orlov, ya que no se había oído a los rusos mencionar que Al-Assad está dispuesto a dimitir, "Pero ¿Qué quiere decir? ¿Quiere decir ahora o dentro de dos años? Tenemos que ser cautelosos."

La escalada de rumores desde los medios de comunicación ha ido en paralelo con el incremento de los enfrentamientos en Damasco, generando una serie de informaciones contradictorias y especulaciones diversas, sobre la suerte del régimen sirio y la posible fuga de los familiares cercanos al presidente.

Informes de diferentes agencias de noticias señalaban que Bashar Al-Assad había huido a Latakia, la ciudad costera donde tiene su residencia de verano, buscando refugio en una región netamente alawita. Este rumor comenzó a circular a raíz de los espectaculares asesinatos de la cúpula de seguridad siria; sin embargo un activista de la oposición dijo que sólo las mujeres y los niños de la familia Al-Assad habían volado a la costa, algo que usual en el verano sirio.

Según otros miembros de la oposición el presidente Bashar Al-Assad, que no ha hecho una aparición pública desde el ataque del miércoles y solo pudo vérselo mediante un video en una locación desconocida, está en su palacio de Latakia y se especula con que él pudo haber estado allí desde hace varios días.

El Consejo de Seguridad votó por unanimidad extender la misión de observación (UNSMIN) por 30 días más a partir de hoy, si bien la misión está suspendida y los 300 observadores están confinados a un hotel en Damasco, el Secretario General de ONU Ban Ki-moon consideró oportuno darle una última chance al régimen sirio de retirar las armas pesadas y las tropas de las zonas pobladas –algo muy poco probable- ya que los rebeldes ahora están luchando en la capital. En la resolución se estipuló que el Secretario General podrá retirar los observadores antes de los 30 días, si considera que su seguridad está en peligro.

La embajadora de EE.UU. ante ONU, Susan Rice, dijo que Washington había accedido a regañadientes a la nueva resolución, pero la describió simplemente como un plan de salida para la misión de la ONU; según Rice el Consejo de Seguridad había llegado a un "callejón sin salida" y no descartó que EE.UU. impulse una nueva reunión de los “Amigos de Siria” tras el fracaso del Consejo de Seguridad en establecer consecuencias para Siria, en caso de violaciones al plan de Annan.

Los próximos días serán fundamentales para determinar si el gobierno de Al-Assad puede recuperarse, del devastador golpe producido por el atentado del miércoles, contra su círculo íntimo. La bomba no solo destruyó el histórico halo de invulnerabilidad que rodeaba al régimen sirio, sino que ha debilitado la estructura de poder del mismo; Hisham Ikhtyar es el cuarto muerto del círculo íntimo de toma de decisiones, por lo que, la delgada posibilidad que haya un acuerdo de paz negociado, se evaporó hoy.

La hipótesis rusa, sobre una posible transferencia de poder similar a ocurrida en Yemen, comienza a alejarse en parte por los conflictos en Damasco y también por las repetidas declaraciones rusas que Al-Assad no dejaría por completo el poder; Moscú mantenía una esperanza en la oposición, concretamente en alcanzar algún tipo de entendimiento que le asegurase sus intereses estratégicos en el país. A los fracasos en las negociaciones, con los opositores sirios internos y en el exilio, se le deben agregar los recientes desaires de Damasco producto del intenso nerviosismo de los últimos días.

Rusia comenzará a soltarle la mano a Al-Assad. El carguero Alaed, que supuestamente transporta los helicóptero Mi-25 y equipos de defensa aérea, volvió al puerto de Murmansk a finales de junio; Rusia sostuvo que lo hizo después que su cobertura de seguro fue suspendida por la aseguradora británica Standard Club.

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Rusia se acerca al Consejo Nacional Sirio

En un esfuerzo por encontrarle una solución pacífica a la crisis siria, el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Serguei Lavrov, se reunió con Abdulbaset Sieda, líder del Consejo Nacional Sirio (CNS), en la capital rusa; esta es la primera vez que Rusia se compromete directamente con el mayor movimiento de la oposición siria. Durante el transcurso de la reunión de dos horas, Lavrov le transmitió la posición de Rusia sobre la necesidad que el gobierno sirio y grupos de la oposición se comprometan a seguir el plan de Annan y cese inmediatamente la violencia, para entablar un diálogo.

Pero Sieda señaló que el Consejo de Seguridad debe intervenir para ponerle fin al conflicto sirio; la delegación del CNS dijo que "entiende" las preocupaciones de Rusia sobre una posible resolución del Consejo de Seguridad sobre Siria, "pero no estamos de acuerdo con los rusos”, agregó Sieda. Las conversaciones del miércoles se produjeron dos días después que Lavrov, se reunió con otra delegación de la oposición siria en Moscú, dirigida por el disidente Michel Kilo.

Rusia circuló ayer, entre los miembros del Consejo de Seguridad, un proyecto de resolución para extender la misión de la ONU en Siria por tres meses más, por lo que se presume que podría cambiar el foco de la supervisión de una tregua -que no existe para lograr una solución política al conflicto. Es poco probable que el proyecto ruso que satisfaga a EE.UU. y a la UE, que han llamado a una resolución bajo el Capítulo 7 de la Carta de ONU, que permite al Consejo autorizar acciones que van desde sanciones diplomáticas y económicas a una intervención militar.

El embajador adjunto de Rusia en ONU, Alexander Pankin, dijo que una resolución bajo el Capítulo 7 sería "contraproducente" en lo que describió como una "situación delicada"; el proyecto de resolución ruso, no especifica un número de observadores –actualmente de 300- pero "hace hincapié en la necesidad de UNSMIS tenga una capacidad de observadores militares para llevar a cabo la verificación efectiva y las tareas de determinación de los hechos." El principal punto del proyecto ruso es que la resolución insta firmemente a todas las partes a cesar la violencia y subraya que "es para el pueblo de Siria quien debe encontrar una solución política y que las partes en Siria deben estar preparadas para presentar interlocutores eficaces y mutuamente aceptables" para trabajar con Annan y alcanzar un acuerdo.

Annan, mantuvo ayer conversaciones en Teherán para pedir la ayuda de Irán, otro aliado clave de Al-Assad; Annan está tratando de llegar a las naciones de la región para salvar su tambaleante plan de paz de Siria. Hoy Annan, llegó a Irak, donde tiene previsto reunirse con el Primer Ministro Nuri Al-Maliki para discutir las posibles soluciones para terminar con la violencia en Siria; de acuerdo al portavoz del gobierno iraquí, Ali Al-Dabbagh, Bagdad tiene previsto ofrecer soluciones a la crisis pero no dio más detalles.

Annan no solo tiene que lidiar con la situación en si misma, sino que debe armonizar con las partes que tienen intereses en el país; el viaje por la región responde a lo que el ex Secretario General había llamado un "error" de los EE.UU. al vetar la presencia de Irán en una reunión de Ginebra. Sin embargo, accedió a que se realice la reunión aun cuando la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, se negó a dar marcha atrás sobre el veto a los iraníes. Sin embargo, Annan dejó en claro que no había cambiado su mente cuando hizo su primera parada de Teherán después de reunirse con Al-Assad en Damasco el pasado lunes, Annan cuando se fue de Teherán señaló "Mi presencia aquí demuestra que creo que Irán puede desempeñar un papel positivo y por lo tanto debe ser parte de la solución en la crisis de Siria”.

La oposición siria ya no está interesada en ninguna forma de dialogo que no sea iniciada con la renuncia de Al-Assad del poder, este punto parece haber sido entendido por Rusia ya que después de las conversaciones con Michel Kilo, el viceministro de Relaciones Exteriores, Mikhail Bogdanov, dijo que “Rusia no se va a aferrar a Al-Assad” y Siria debe dejar de decidir su destino. Tal vez Moscú ya intuye que será difícil que el régimen sirio se pueda sostener en el poder por mucho más tiempo y por ello ha comenzado a entablar contactos con los posibles sucesores; el envío de los once buques de guerra de Rusia -de sus flotas del Mar del Norte, Báltico y Negro- a las costas sirias “para realizar ejercicios navales en el Mediterráneo y Mar Negro” son más una señal a los países occidentales para que se abstengan de una intervención militar que un apoyo a Bashar Al-Assad.

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Siria en su laberito

Según el diario ruso Kommersant, algunos países occidentales -principalmente EE.UU.- están haciendo activos esfuerzos para persuadir a Moscú a que reciba al presidente sirio Bashar Al-Assad y le conceda asilo político. De acuerdo a la visión de los funcionarios rusos, Rusia y los Estados occidentales no difirieron de manera dramática sobre el problema de Siria y no está dentro del interés de Moscú la defensa de Al-Assad; de hecho fuentes del Kremlin consideran que el presidente sirio ha perdido su oportunidad y la probabilidad de que su permanencia en el poder es reducida, alrededor del 10 por ciento".

Que Rusia haya sido acusada de proteger a Al-Assad, después de bloquear varias resoluciones del Consejo de Seguridad elaboradas por potencias occidentales, no significa que el objetivo se la protección del régimen sirio, sino más bien se busca evitar una intervención militar extranjera que sumiría al país en el caos y anularía su injerencia en Siria junto a sus intereses estratégicos en Tartus. El modelo propuesto por Rusia está alejado de la intervención militar y favorece una solución similar a la de Yemen, donde el presidente Ali Abdullah Saleh, renunció a su cargo y transfirió la autoridad a un gobierno interino, a cambio de inmunidad para él y su familia.

La postura rusa se basa en que el futuro de Siria debe ser decidido por el pueblo sirio y ello se vio reflejado en el reciente acuerdo de Ginebra, aunque muchas potencias occidentales hayan interpretado que ello implica implícitamente la necesidad que Al-Assad deje su cargo, a pesar que el acuerdo no menciona el nombre del presidente sirio. La declaración final prevé la creación de un gobierno de coalición entre el régimen y la oposición, algo que por el momento será difícil de implementar ya que gran parte de la oposición siria rechazó la declaración de Ginebra y dijo que no iba a cooperar mientras Al-Assad no deje el poder.

La incapacidad de la oposición a unirse en torno a un liderazgo político creíble es vista uno de los principales obstáculos para una acción más dura contra Al-Assad, por parte de los poderes extranjeros, algunos de los cuales se reunirán en París el viernes; aunque los principios para una transición política en Siria se acordaron a última hora del martes, varias cuestiones siguen sin resolverse después de la retirada de los miembros de la oposición kurda. La oposición estuvo de acuerdo -en términos vagos- sobre el apoyo al Ejército Libre Sirio (ELS), la disolución del gobernante Partido Baa’th y la exclusión del presidente sirio Bashar Al-Assad y de otras figuras del régimen del proceso de transición.

Por ello no sorprendió que Siria haya declarado su beneplácito por las posiciones de Rusia y China en la reunión de Ginebra, donde Moscú y Pekín marcaron su adhesión a los principios de la Carta de ONU y las normas del derecho internacional respecto a la intervención militar. La Cancillería siria señaló que el país no se detendrá en las declaraciones hechas por algunos de los participantes sobre la necesidad de renuncia del presidente sirio, a las que consideran como "falsificación deliberada de los resultados de la reunión de Ginebra y un intento de avivar la violencia y socavar la misión del enviado internacional".

Una fuente del Ministerio de Relaciones Exteriores sirio señaló que no había “puntos vagos” en la declaración final de la reunión de Ginebra, que fuesen necesarios de aclarar, y reiteró la adhesión de Siria al plan de seis puntos de Annan y a la cooperación con la misión de observadores de ONU, de acuerdo con las resoluciones del Consejo de Seguridad y la comprensión inicial firmado entre Siria y la ONU el 19 de abril de 2012 y los memorandos de entendimiento complementarios.

Si a todo lo antes citado, sumamos que la declaración final de Ginebra tiene como otros puntos fundamentales como los de poner fin a la violencia, el desarme de los grupos armados y la no militarización de la situación, era obvio que el régimen sirio iba a adherir a la declaración final. En el fondo, el presidente sirio sabe que muchas de esas medidas son retóricas y que no hay manera de implementarlas en la realidad, por otra parte, tampoco ponen en peligro al régimen ya que no pide explícitamente su renuncia.

Hoy el jefe de los observadores de ONU en Siria, Gral. de División Robert Mood, dijo a los periodistas en Damasco que la misión reanudará sus operaciones -suspendidas más de dos semanas- inmediatamente después de las condiciones lo permitan; las actividades de la misión fueron suspendidas el 16 de junio después de un aumento en la violencia que hacía imposible a los observadores para supervisar el cese de la violencia y apoyar la aplicación del plan de Annan.

Un grupo militante se ha atribuido la responsabilidad de la incursión y el bombardeo de las oficinas de la televisora Ikhbariya –vinculada al gobierno sirio- la semana pasada, que dejó un saldo de siete personas fueron asesinadas. El Frente Al-Nusra, un grupo militante, afirmó que llevó a cabo el ataque del 27 de junio mediante un mensaje publicado en foros de internet islamistas; el comunicado fue publicado el 30 de junio y Al-Nusra dijo que la incursión fue una reacción a la cadena de TV que actúa como un "brazo de choque" del gobierno del presidente Bashar Al-Assad.

Otros 85 soldados, entre ellos 14 oficiales –que incluyen un general, un coronel y siete capitanes entre otros- huyeron a Turquía en una creciente ola de deserciones del ejército sirio; la agencia de noticias estatal turca Andolou dijo que el grupo de desertores cruzó con 300 familiares hacia Turquía. Las deserciones de alto nivel habían sido relativamente raras en los primeros meses del conflicto, lo que demostraba la cohesión del círculo íntimo de Al-Assad, compuesto por alawitas.

El desgaste del ejército sirio se ha intensificado notablemente en las últimas semanas, después que las fuerzas sirias derribaron al avión turco F4 que había violado el espacio aéreo sirio. Si bien Ankara recuperó los cuerpos del capitán Gokhan Ertan y del teniente Hasan Hüseyin Aksoy del Mediterráneo, las patrullas aéreas con aviones F-16 y la instalación de baterías con misiles turcas han reforzado la presencia militar en la zona, forzando al régimen sirio a desplazar 2500 efectivos a la frontera norte. Ahora Turquía cuenta con una red de radares de 500 km de alcance que cubren hasta Damasco que redujeron las operaciones de los helicópteros Mi-17 sirios en la frontera por temor a ser derribados.

Luego de conocida la declaración final de Ginebra, poco ha cambiado en el terreno desde que se conocieron los alcances del plan de Annan y peor aún, poco cambiará ya que las variables sistémicas se mantienen intactas. Los grupos de oposición tienen previsto reunirse con funcionarios rusos en El Cairo a finales de este mes; la oposición siria debe persuadir más al aliado internacional más importante de Siria de que son una alternativa creíble a Al-Assad cuando ni ellos mismos lo creen y no han podido unificarse en más de 15 meses de conflicto.

ONU sigue insistiendo con la Alta Comisionada para los DDHH, Navi Pillay, sobre la posibilidad de remitir el caso sirio a la Corte Penal Internacional (CPI) para disuadir al presidente sirio de permanecer en el cargo; las autoridades sirias no puede ser juzgadas por la CPI a menos que el Consejo de Seguridad remita el caso, pero si este órgano no ha podido pasar de una condena moderada, difícilmente remitirá el caso. Peor aún, se retomarán la operación de los monitores de paz cuando las condiciones en el terreno están más deterioradas que antes de la suspensión de las mismas y los observadores están desarmados y sin helicópteros.

Por último, las potencias occidentales y árabes tienen una agenda con intereses divergentes que influyen en las decisiones finales y debilitan los procesos de unificación de la oposición; muchos de los grupos políticos sirios ajustan sus demandas a las posiciones de sus patrocinadores internacionales, condicionando las verdaderas necesidades de la sociedad siria.

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El plan que todos apoyan pero que nadie quiere

El enviado de paz internacional, Kofi Annan, dijo hoy que un alto el fuego real es imprescindible en Siria, después que la cifra de muertos se ha incrementado en medio del cese al fuego acordado entre las partes. Los comentarios de Annan se producen después que la Alto Comisionado de DDHH de ONU, Navi Pillay, advirtió que las entregas de armas provenientes desde extranjero -tanto para el gobierno y la oposición- están militarización del conflicto.

Pillay culpó a ambos bandos por las numerosas violaciones a los DDHH. Sobre el gobierno, Pillay señaló "el bombardeo indiscriminado de zonas civiles, los asesinatos selectivos de activistas y simpatizantes de la oposición, las detenciones arbitrarias, torturas y violaciones, así como los ataques contra hospitales y clínicas, y el uso de los servicios de salud para las operaciones militares". Respecto a las violaciones de la oposición, dijo que "parte de las fuerzas de oposición incurrieron en homicidios de presuntos informantes del gobierno y colaboradores, el uso cada vez mayor de artefactos explosivos improvisados que causan muertos y heridos civiles. Y tenemos informes creíbles que indican que los grupos armados también han tomado -al menos- un centro médico para fines militares."

Annan también destacó que no se debe subestimar el "cambio" en las posiciones de Rusia y China sobre Siria, al tiempo que señaló que no se iba a salir de la crisis en Siria sin problemas, a pesar del acuerdo alcanzado en Ginebra; Annan vaticinó "un camino largo y lleno de baches", pero sostuvo que los compromisos adquiridos en Ginebra eran auténticos, y si se aplican como se ha prometido, tendrán un efecto sobre la dinámica en el terreno.

El mandato de la Misión de Observadores de ONU en Siria (UNSIMIS) expira el 20 de julio y la mayoría de los diplomáticos del Consejo han señalado que uno de los escenarios más probables, teniendo en cuenta la escalada de violencia y la falta de un proceso político viable, será la reducción o eliminación de la Misión de observadores militares desarmados y solo mantendrá una operación civil de asistencia humanitaria. En este sentido, Francia propondrá que se le dé a ONU el poder para hacer que se cumpla el plan de paz de Annan; el canciller francés, Laurent Fabius, agregó que una zona de exclusión aérea era una opción bajo consideración para frenar lo que ahora era una guerra civil, bajo el Capítulo 7 de la Carta de ONU.

Mientras que Annan impulsa el plan para un gobierno de transición, desde El Cairo llegan informes conflictivos sobre la reunión de la oposición para alcanzar un acuerdo al respecto; los activistas del grupo Comisión General de la Revolución Siria (CGRS) se han retirado citando "diferencias políticas". En su declaración, el CGRS dijo que se niega a participar en las disputas políticas que juegan con el destino del pueblo y la revolución, o a aceptar “los programas que colocan a la revolución entre el yunque y el martillo de los conflictos internacionales y el criminal régimen sirio”.

El grupo también criticó a las potencias mundiales que acordaron el plan de transición y declaró que la prioridad ahora es seguir fortaleciendo la unidad entre las fuerzas revolucionarias sirias, principalmente del Ejército Libre Sirio (ELS) en el interior del país, y asegurar el apoyo para esta opción militar por todos los medios."

Por otra parte, Hillary Clinton encabezará la delegación de EE.UU. en la Reunión de Amigos de Siria, a celebrarse en París el próximo viernes; no ha confirmado su asistencia la delegación de Rusia pero se esperan unas 100 delegaciones nacionales. Entre otros temas que se discutirán en París están: las sanciones impuestas a Siria, la creación de un mecanismo para la rendición de cuentas "para los que tienen sangre en sus manos" y la ayuda humanitaria para quienes están atrapados en las zonas de combates.

En una entrevista con un diario turco Cumhuriyet, el presidente sirio Bashar Al-Assad, sostuvo que le “hubiera gustado un cien por ciento que no hubieran atacado al avión turco", dos semanas después del derribo del F-4 Phantom que se encontraba en una supuesta misión de entrenamiento en el Mediterráneo frente a Siria. Al-Assad sostuvo que el avión estaba volando en un corredor aéreo que fue utilizado en tres ocasiones por la fuerza aérea israelí.

Al-Assad rechazó las acusaciones de Turquía sobre que los sirios intencionalmente derribaron al jet y señaló que “Un país en guerra siempre actúa de esta manera, el avión estaba volando a una altura muy baja y fue derribado por las defensas antiaéreas, que lo confundió con un avión israelí, que atacó a Siria en 2007." En otro intento por apaciguar las relaciones con Ankara, Al-Assad dijo que Siria no tenía planes de enviar tropas a la frontera con Turquía, incluso después de que el Primer Ministro, Recep Tayyip Erodgan envió refuerzos de tropas turcas a la frontera; pero según un alto dirigente de oposición siria en el exilio, unos 2500 efectivos sirios han sido trasladados a 15 kilómetros de la frontera turca recientemente.

La situación nuevamente se encuentra en un callejón sin salida, ya que la solución propuesta por Annan en Ginebra, si bien contó con el apoyo de los Estados parte, existe un escaso interés en ejecutar lo pautado por los intereses dispares sobre la resolución del conflicto. Los funcionarios estadounidenses han insistido en que ningún gobierno sirio de transición en el futuro incluirá lo que ellos llaman "los compinches de Al-Assad" mientras que Rusia ha respaldado el acuerdo de Ginebra, pero hoy acusó a Occidente de tratar de "distorsionar" el acuerdo para la transición política.

Naciones Unidas no podrá sostener una misión de paz o cese al fuego, cuando no existen ambas cosas, mientras las tropas se encuentran desarmadas en medio de una guerra civil y sin un mandato específico sobre la misión que deben realizar producto de la falta de interés político de los Estados del Consejo de Seguridad. A ello se debe sumar la oposición que no ha logrado unificar sus diferentes criterios sobre un gobierno de unidad o transición, de hecho han rechazado el plan de Annan, por lo que una guerra total parece inevitable.

Mientras que todos los factores internos y externos apuntan a una escalada en el conflicto, resultó llamativo esta semana que solo las ONGs se arriesguen a suministrar cifras sobre las bajas en el levantamiento sirio, mientras que ONU se ha negado a hacerlo.

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Rusia-EE.UU. y Siria: si pero no

El presidente Barack Obama y su par ruso, Vladimir Putin, acordaron ayer en Cumbre del Grupo de los 20 que la violencia en Siria tiene que terminar, pero no ofrecieron soluciones nuevas y no mostraron signos de salvar las diferencias sobre la posibilidad de imponer sanciones más duras contra Damasco. Los dos líderes parecían compartir muy poco terreno en común sobre el destino del presidente sirio Bashar al-Assad, y su encuentro personal muy frío sugiere un comienzo poco prometedor.

Obama inició la conferencia de prensa con un apretón de manos para las cámaras, mientras tanto él y Putin se quedaron sentados, en ocasiones Obama hizo un gesto hacia Putin mientras hablaba, pero Putin se sentó más tieso durante de la aparición conjunta. El tono templado parece marcar el punto final del reinicio de las relaciones de Obama con Rusia, iniciadas con Dimitry Medvedev, con quien Obama compartió una relación fuerte.

El Consejo de Seguridad de ONU examinará el futuro de su misión de observación después que su líder, el Gral. de División Robert Mood, decidió el retiro de los casi 300 monitores desarmados debido a la escalada de violencia en el terreno y fue convocado a informar al Consejo de Seguridad sobre los hechos. Si Mood y Annan declaran que los monitores no pueden hacer su trabajo, no habría ninguna razón para mantenerlo en su lugar, sobre todo si el contingente continúan bajo fuego como ocurrió varias veces el pasado semana.

Gran Bretaña y Francia pueden solicitar se ponga fin a la misión de observadores de ONU en Siria –UNSIMIS- si los monitores desarmados siguen estando bajo el fuego y no pueden llevar a cabo su mandato; EE.UU. también se pregunta si es adecuado apoyar la extensión del mandato de la misión -que expira el julio 21- o si se debe cancelarla antes de ese plazo; la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, dijo la semana pasada que esa posibilidad estaba sobre la mesa pero la duda era Rusia, que ha apoyado la operación, pero que se ha opuesto a una acción más enérgica del Consejo de Seguridad.

Mientras tanto, activistas en el terreno informaron que el gobierno ha renovado bombardeo de varios barrios en la ciudad de Homs, mientras que el gobierno sirio ha dicho que estaba tratando de evacuar a los civiles de Homs y culpó a los combatientes rebeldes de obstruir los esfuerzos para que la gente de pueda salir de las zonas de combate de manera segura. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Siria dijo que se habían establecido contactos con los observadores de ONU para evacuar a civiles de Homs pero que “los grupos de terroristas” obstaculizaron sus esfuerzos y acusaron a los rebeldes de utilizar a civiles como "escudos humanos".

Se estima que alrededor de 1.000 familias han quedado atrapadas por las operaciones de ambos bandos, los bombardeos y los enfrentamientos entre rebeldes y las tropas sirias han continuado sin cesar, se reportaron feroces bombardeos en los distritos rebeldes de Khaldiyeh, Jouret Al-Shayeh y áreas cercanas, mientras que tropas respaldadas por helicópteros de combate también atacaron Rastan, al norte de Homs, que es controlada por los rebeldes.

La situación en el terreno está alcanzado nuevos límites de violencia, donde ya se emplean todos los medios materiales disponibles en un intento de sofocar los bastiones rebeldes y finalizar con las manifestaciones. EE.UU. tiene el tiempo acotado para determinar si es viable el plan de paz de Annan, en un intento de último momento para acabar con la violencia e iniciar un cambio de poder, pero ese límite termina en julio cuando llegue a su fin el mandato de la misión de ONU; si las cosas no mejorar para ese entonces, la misión de paz no tendrá más sentido y se caerá el único plan que existe por el momento.

Aunque EE.UU. ha demostrado que no tiene interés en repetir una intervención al estilo de Libia, Rusia no confía en la palabra de Washington y se resiste a abandonar a su aliado sirio que todavía resiste con éxito en el poder; si Moscú cede correría el riesgo de perder su último punto de apoyo firme en Medio Oriente, incluido el acceso a una base naval de agua caliente. Por otra parte, los reveses diplomáticos sobre Siria comienzan a complicar a Obama en su campaña de reelección contra el republicano Mitt Romney.

Si Putin no estaba de humor para hacer concesiones que podrían ser vistas como una debilidad en su búsqueda de reinstalar a Rusia en el escenario internacional, las renovadas críticas de los políticos en EE.UU. como Romney, que señaló Rusia “el principal enemigo geopolítico" o el Senador (R) John McCain, miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, quien dijo ayer que el plan de Annan ha sido un fracaso desde hace meses, no despiertan en lo más mínimo la confianza de Rusia.

De la misma manera que Washington ha trazado una fecha límite, Moscú sabe que su fecha es el 06 de noviembre cuando se realicen las elecciones en EE.UU.; si establece compromisos ahora y el presidente es otro que no sea Obama, el futuro sería incierto. Los temores rusos sobre un cambio de política si ganan los republicanos se confirmaron con las declaraciones de McCain quien dijo que la creciente dependencia del régimen de Al-Assad de los helicópteros de combate le está dando "un nuevo impulso" a las peticiones de una zona de exclusión aérea."

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Siria, Quo Vadis?

ONU suspendió el sábado su misión de vigilancia en Siria, a causa de la rápida escalada de la violencia allí, dejando al plan de paz impulsado por Kofi Annan a un paso de ser declarado un fracaso y el país deslizándose inevitablemente hacia una guerra civil. El My Gral. Robert Mood, jefe de la misión de observadores UNSMIS, dijo que el equipo de cuenta con 291 observadores militares desarmados y 89 observadores civiles reevaluará las condiciones y se reanudarán las operaciones "cuando vemos la situación apropiado para nosotros para llevar a cabo nuestras actividades de su mandato".

En un comunicado de ONU se expresó que "La falta de voluntad de las partes a buscar una transición pacífica, y la tendencia a avanzar posiciones militares está aumentando las pérdidas en ambos lados: los civiles inocentes, hombres, mujeres y niños están siendo asesinados todos los días. También se presentan importantes riesgos a nuestros observadores." Los insurgentes, mediante la implementación de tácticas de guerrilla como las emboscadas y los asesinatos a generales del ejército están tomando el control del territorio y con apoyo de los Estados del Golfo Pérsico se equipan mejor; mientras que las fuerzas leales a Al-Assad toman represalias cada vez con mayor brutalidad y masacran a civiles sunitas como en Al-Hula y en Al-Qubeir.

El senador (R) de EE.UU. John McCain, señaló ayer en el programa de la cadena NBC "Meet the Press" que la falta de ayuda estadounidense a los rebeldes sirios es "vergonzosa" y dijo que ayudar a su causa sería "el mayor golpe a Irán en el Medio Oriente en 25 años." Sus declaraciones buscaron mantenerle la presión política al presidente Barack Obama mientras la violencia en la región se intensifica también lo hace la campaña presidencial de EE.UU.; era de esperarse que los republicanos usaran este argumento ya que EE.UU. se ha negado a armar a los rebeldes sirios, en parte para evitar una lucha de poder con Irán y Rusia.

La agencia rusa de noticias, Interfax, informó hoy que dos buques de desembarco -el Filchenkov Nikolai y el Kunikov Tsezar- se preparaban para partir hacia Siria en caso de ser necesario, con infantes de marina a bordo; los informes de prensa indicaban que la medida rusa estaba vista como un intento de garantizar la seguridad de los ciudadanos rusos estacionados en la base naval estratégica de Tartus que Moscú opera en la costa mediterránea de Siria.

Vyacheslav Trukhachev, portavoz de la flota rusa del Mar Negro de Rusia, dijo que la misión se llevaría a cabo "en caso de necesidad" y sus comentarios parecían diseñados para aclarar las especulaciones respecto que los buques de guerra ya habían zarpado rumbo a Siria; uno de los buques de guerra, lleva un contingente de 150 infantes de marina fuertemente equipados, además de 25 tanques, pero no dio detalles sobre la otra nave. Se estima que la operación naval tiene el perfil de una misión de seguridad-evacuación de los cincuenta funcionarios rusos que trabajan en la base naval.

Rusia sostiene que utiliza la instalación para dar servicio a sus buques en la región, incluidos los de las misiones de lucha contra la piratería en el Golfo de Adén, en cooperación con la OTAN, mientras que los buques de guerra rusos llegan a Tartus sólo ocasionalmente; sin embargo en los últimos días se ha registrado un inusual aumento de la actividad naval cerca de Siria y dentro de la base misma.

En la apertura de la 20º Sesión del Consejo de Derechos Humanos, la Alto Comisionado para los Derechos Humanos Navi Pillay, señaló que la situación en Siria continúa deteriorándose mientras que el sufrimiento de los civiles ha aumentado de manera significativa. Pillay advirtió que todas las violaciones de los derechos humanos de la población siria, a manos de todas las partes, en el conflicto deben terminar e instó al gobierno sirio a cesar inmediatamente en el uso de armamento pesado y bombardeo de zonas pobladas, ya que estas acciones corresponden a los delitos de lesa humanidad y posibles crímenes de guerra.

Aunque el Gral. de División, Vladimir Gradusov, señaló que debían proteger a sus ciudadanos y hacer frente a una posible evacuación de la zona de conflicto de sus nacionales en caso de ser necesario, lo cierto es que también ONU ya ha comenzado a plantearse la posibilidad de evacuar a civiles sirios de las zonas de conflictos dentro del país; sumada a la retirada de sus observadores, la crisis humanitaria y los enfrentamientos están forzando al limite la tolerancia de las partes sobre una solución para Siria.

El conflicto en Siria se encuentra nuevamente en un callejón sin salida. Los monitores demostraron que no son una solución, ni los enviados por la Liga Árabe ni los de ONU, en parte porque la naturaleza del conflicto no admite la presencia de una misión de paz -no hay paz ni una solución que respaldar- y la sociedad civil se encuentra rehén de los enfrentamientos. El régimen sirio no se ha visto forzado a respetar los acuerdos con la ONU o la Liga Árabe, ya que Rusia se opuso a cualquier tipo de sanciones en caso de incumplimiento por parte de Damasco; pero una sanción punitoria más dura no sería aprobada por China y Rusia en el Consejo de Seguridad por lo que la situación está en una nebulosa de dudosa resolución.

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La retórica versus la realidad

El Gral. de División Robert Mood, jefe de los observadores de ONU en Siria, dijo que estaba "profundamente perturbado" por una masacre recientemente descubierta en el área de Assukar -50 km al este de Deir Ezzor- donde se encontraron los cuerpos de 13 personas muertas y sus cuerpos tenían las manos atadas a la espalda y algunos parecen haber recibido un disparo en la cabeza desde una distancia corta como si hubiesen sido ejecutadas. Mood es un veterano de las fuerzas de paz de ONU, por lo que resulta particularmente significativo que haya dicho que estaba "profundamente preocupado por este acto atroz e inexcusable".

Las investigaciones el ataque de Hula, indican que estaban vestidos como soldados regulares, excepto por un detalle que puede ser decisivo: usaban zapatillas blancas, uno de varios indicadores que la masacre pudo ser perpetrada por las milicias “shabiha”. Desde sus inicios como una banda criminal mafiosa, en la misma región de la familia Al-Assad, la milicia shabiha se convertido en un instrumento cada vez más mortal en los esfuerzos del gobierno para aplastar el levantamiento en su contra; todo indica que el régimen sirio ha cambiado la táctica de usar al ejercito en las zonas rurales y ha enviado para su control a los shabihas mientras que dejó al ejército en las ciudades.

El comentario de la aparición de las víctimas en Deir Ezzor se suma al malestar que produjo la masacre en el área de Hula; ello que provocó ayer que Australia, Gran Bretaña, Canadá, Francia, Alemania, Italia, España y EE.UU. expulsaran a los diplomáticos sirios de sus países en un intento por aumentar la presión sobre el régimen del presidente Al-Assad. Hoy se sumaron Turquía, Japón, Bulgaria, los Países Bajos y Suiza mientras que Bélgica declaró al embajador de Siria "persona non grata", pero dijo que no podía ser expulsado, lo que señala la falta de unanimidad en el bloque de 27 naciones de la UE.

El diputado del Frente Peronista, Eduardo Amadeo, pidió al gobierno de Argentina que considere el retiro del personal diplomático de la embajada en la República Árabe Siria y suspenda las relaciones bilaterales con dicho país debido a las violaciones a los DDHH ejercidas por el régimen sirio. Amadeo, ex embajador argentino en EE.UU., subrayó la necesidad de “dar señales inequívocas acerca del rechazo de la Argentina a tal situación ya que el país no puede seguir asistiendo silenciosamente a las masacres en Siria. Un Gobierno que pone como eje de su política exterior la defensa de los derechos humanos se mantiene increíblemente callado frente a este escándalo humanitario, mientras otros países toman acciones claras de repudio”.

La masacre de Hula amenaza con convertirse en un tema de la campaña presidencial de EE.UU. ya que el candidato Mitt Romney acusó a Obama de mostrar "una falta de liderazgo que ha dado lugar a una política de parálisis"; Romney dijo que EE.UU. ahora debe aumentar la presión sobre Rusia que ponga fin a su apoyo a Siria y trabajar con los socios para armar a la oposición siria aunque no se expidió sobre una intervención militar directa de EE.UU. Pero Romney ha tenido dificultades en analizar las políticas para Medio Oriente, luego de las complejidades de la Primavera Árabe, donde las líneas partidarias no son tan explícitas como en Irak y Afganistán; además los sistemas de alianzas con muchos de los regímenes depuestos han complicado la política exterior de EE.UU. en la región.

El nuevo presidente francés Hollande ha generado un debate con sus comentarios sobre que no era posible permitirle a Bashar Al-Assad que masacre a su propio pueblo, esa afirmación se produjo el mismo día que Francia y otros países europeos anunciaban la expulsión de los embajadores sirios de sus países. El filósofo francés, Bernard-Henri Levy, que fue muy influyente en su apoyo al ex presidente Sarkozy para intervenir en Libia, le escribió una carta abierta a Hollande pidiéndole que "tome la iniciativa en Siria."

Putin viajará a Berlín y a París esta semana para mantener conversaciones sobre los proyectos económicos para modernizar la industria rusa, pero Angela Merkel y François Hollande, podrían tener otros temas en la agenda. El punto es que Putin ha mantenido una política exterior persistente en la región, por ello se ha generado la percepción en Siria de una sobreestimación de la influencia rusa; pero Rusia también tiene interés en desarrollar una asociación con Alemania y Francia, por lo que si Occidente decide que Putin defiende a Al-Assad, esto podría afectar las metas rusas y cambiaría su posición.

Lo cierto es que las declaraciones de los países europeos y de ciertos sectores norteamericanos, pidiendo una intervención militar, no pasan de ser una medida retórica ya que definitivamente no es una opción ni existe la voluntad política o legal para llevarla a la práctica. El debate adquiere estos giros porque en realidad los Estados occidentales están atados de manos en el conflicto sirio y no vislumbran una salida adecuada tal como sucedieron en las otras revoluciones regionales.

Mientras que en la mayoría de los países árabes había una línea que separaba a los bandos, en Siria esa línea no existe y la multiplicidad de grupos hace imposible la implementación de un plan que satisfaga a todas las partes. Si bien desde Occidente se impulsó a algunos actores regionales, por ejemplo Turquía, que propuso la alternativa de sumar a Irán –en su calidad de aliado sirio- y aunque la iniciativa no prosperó marcó una alternativa.

La salida que ahora se debería comenzar a trabajar, desde los países occidentales, es el dialogo con Rusia ya que es el principal aliado de Siria. Que la UE, EE.UU. o algunos otros Estados expulsen a los diplomáticos sirios es una señal pero no causa mayores problemas para un país que ya está aislado y no tenía diálogo con esos Estados; pero Rusia es diferente ya que si retira su apoyo el régimen quedaría debilitado moral y estratégicamente, forzándolo a negociar para no colapsar.

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Ban ki-moon: sigue la violencia pero es menos que antes

Al menos 50 personas, entre ellas 13 niños, murieron cuando las fuerzas de seguridad sirias trataron de entrar en el pueblo de Hula -provincia de Homs- según informó el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos. Los activistas dijeron que hubo enfrentamientos entre las fuerzas sirias y los rebeldes mientras que las bajas eran enormes.

Un video amateur, publicado por los activistas mostró más de una docena de cuerpos en fila dentro de una habitación, entre ellos unos 10 niños que estaban cubiertos con sábanas que sólo mostraban sus rostros ensangrentados; durante el video se oye a un hombre gritando, en el interior de la habitación, "Hula fue sometida a una masacre".

Homs ha sido una de las provincias más rebeldes, duramente afectada por la represión del gobierno desde el levantamiento contra el régimen del presidente Bashar Al-Assad. Pero la situación en el terreno está cambiando drásticamente y ahora Aleppo, un importante centro económico se había mantenido en gran medida del lado de Al-Assad durante los levantamientos, se comienza a revelar y por ello las fuerzas de seguridad dispararon gas lacrimógeno y munición real para dispersar a miles de manifestantes, matando a cinco personas.

Más de 70 personas perdieron la vida hoy en todo el país, según los monitores de ONU, mientras decenas de miles de manifestantes salieron a las calles; lo significativo fue que por primera vez, desde el levantamiento contra el régimen sirio hace 14 meses, los tanques del ejército entraron en Aleppo.

Ataques como los de hoy, así como los ataques de las fuerzas rebeldes contra las tropas del gobierno, han persistido a pesar del despliegue de más de 250 observadores de la ONU a través de Siria para supervisar el cese al fuego negociado por Kofi Annan; a pesar de las violaciones diarios, el Secretario General Ban Ki-moon, dijo ayer que no había ningún "plan B" a la iniciativa de Annan.

A medida que el plan de paz de ONU se encamina hacia el fracaso, los reproches entre EE.UU. y Rusia han ido en pleno auge pero ambas partes coinciden en que aumentará la violencia. EE.UU. ha sido escéptico desde el principio, acerca de las posibilidades de éxito de la estrategia de Annan; Rusia si bien aprobó el 21 de abril la resolución del Seguridad de del Consejo que autorizó la misión de 300 observadores, culpa a los terroristas por la violación del cese al fuego.

Pero con Rusia e Irán armando al régimen sirio y Arabia Saudita junto a otros Estados del Golfo apoyando a las fuerzas rebeldes, la violencia no es solo responsabilidad de los actores internos; el estancamiento de una solución política probable prolongará la violencia mientras ambas partes tratan de basarse en la evidencia diaria para hacer que Annan declare formalmente el fin de su plan. El 21 de julio expirará la misión de observación de 90 días, o terminaría antes si algunos de los monitores desarmados mueren o resulta herido; no existe una certeza si el mandato sería renovado o si los Estados involucrados estarían dispuestos a renovar sus tropas en un conflicto que la oposición está confiando cada vez más en los atentados suicidas.

Fuentes confiables, informaron que Kofi Annan irá a Siria el miércoles 30 de mayo, para hablar sobre su plan de paz; por otra parte, el Secretario de ONU, Ban Ki-moon, envió una carta al Consejo de Seguridad sobre el progreso del plan para Siria, programado para ser discutido por el Consejo el mismo miércoles. Ban Ki-moon adelantó que la crisis continua, caracterizada por la violencia regular, deterioro de las condiciones humanitarias, las violaciones de los derechos humanos y la confrontación política permanente, pero que la magnitud de la violencia ha disminuido en comparación con el período anterior a 12 de abril.

Mientras un buque de carga, "Profesor Katsman," cargado con armas está en ruta hacia Siria y debe llegar a un puerto sirio este fin de semana, informó la cadena de televisión Al Arabiya, algo que los diplomáticos occidentales en Nueva York, describieron como un reporte creíble. Un diplomático dijo que el buque es propiedad de una empresa maltesa, que a su vez es propiedad de una empresa chipriota subsidiaria de la empresa rusa Rosoboronexport, exportador estatal de armas.

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Aleppo se suma a las ciudades rebeldes

Las fuerzas de seguridad dispararon hoy contra los manifestantes, durante una marcha de la oposición en Aleppo, hecho que constituye una clara señal del aumento de los sentimientos contra el régimen de Al-Assad, en la mayor ciudad del país, que en gran medida ha apoyado al gobierno durante el levantamiento. Las protestas contra el régimen, en Aleppo, han ido en aumento desde una incursión en los dormitorios en la Universidad de Alepo que dejo a cuatro estudiantes muertos y obligó al cierre temporal, a principios de este mes.

La incursión del 03 de mayo fue un incidente inusualmente violento para Aleppo, donde las relaciones comerciales y las grandes poblaciones minoritarias -como los cristianos- han mantenido la mayoría de los habitantes aliados al régimen o al menos poco propensos a unirse a la oposición; ayer, unos 15.000 estudiantes manifestaron en las puertas de la Universidad de Aleppo -en presencia de observadores de ONU- antes de que las fuerzas de seguridad disolvieran la protesta. Pero hoy un número más importante de manifestantes salieron a las calles, con más de 10.000 personas marchando en los distritos de Salaheddine y Al-Shaar.

El jefe de la Misión de Observación de las Naciones Unidas en Siria. Gral. Robert Mood, advirtió que el equipo de observadores desarmados no puede detener la violencia en el país. Mood insistió, sin embargo, que los observadores pueden hacer una diferencia: "Estamos viendo en las áreas en las que se despliegan de que tenemos tanto un efecto calmante sobre el terreno y estamos viendo que tenemos un buen diálogo y el diálogo se está expandiendo, tanto con las autoridades y los elementos de la oposición”.

Edmond Mulet, Subsecretario General para la Paz de ONU, sostuvo que Siria es "muy, muy, peligrosa ya que los observadores están allí sin armas y no hay alto el fuego, no hay ningún acuerdo de paz, no hay diálogo entre las partes y se trata de una guerra urbana. Esto es algo que nunca hemos visto antes. Nunca antes hemos colocado a nuestros observadores militares en una situación como esta". La Misión de Supervisión de las Naciones Unidas en Siria (UNSMIS) ya se está aproximando a su capacidad total de 300 monitores, pero los países occidentales siguen prediciendo UNSMIS no se renovará después del 20 de julio, vencimiento de su primer mandato de 90 días.

El enviado de la ONU de Gran Bretaña, Mark Lyall Grant, sostuvo que existe el riesgo en cualquier momento que los observadores militares resulten muertos o heridos por lo que es una situación que se mantiene bajo estrecha vigilancia. Grant señaló que los ataques de artillería sobre ciudades se han reducido desde que la misión desplegada, pero el número de muertos sigue siendo elevado ya que la estrategia es la misma pero con una táctica diferente: “En lugar de matar a 100 matan a 60 y arrestan a 500".

El Secretario General de ONU, Ban Ki-Moon, culpó a Al-Qaeda por las explosiones de la semana pasada, si bien la afirmación de Ban juega a favor de las reclamaciones del presidente Al-Assad, que ha sostenido desde el comienzo de las manifestaciones que se enfrenta a “acciones terroristas”, su opinión no es compartida por muchos que sostienen que todavía es imposible decir quién está detrás de los atentados en el país. La oficina de Annan, se limitó a decir que un preocupante y no identificado "tercer elemento" había aparecido en el levantamiento; Ahmad Fawzi, portavoz de Annan, dijo que el enviado de ONU visitará pronto a Damasco, aunque se negó a confirmar que lo hiciese la noche del viernes.

Cualquier esperanza que la iniciativa de Kofi Annan pueda tener éxito, ha sido relativizada por la aparente llegada de uno o varios grupos extremistas que tienen la intención de aprovechar el aspecto sectario del conflicto; algo que ni el régimen ni la oposición puede aspirar a controlar. Si bien se considera que el objetivo de los grupos extremistas es acelerar la caída del régimen sirio, su agenda no termina ahí.

En el escenario iraquí post-Saddam, Al-Abu Musab Al-Zarqaui -la rama local de Al-Qaeda- avivó las tensiones sectarias entre sunitas y chiitas que forzó al Ejército de EE.UU. a implementar una campaña abrumadora contra los extremistas; pero en Siria no hay fuerzas de EE.UU. ni la UNSMIS tiene la capacidad militar para disuadir a los elementos extremistas. Por otra parte, el uso de consignas islamistas como "victoria de Dios", "La victoria de Dios está cerca" y "los ejércitos del Islam, nos hicieron libres", han provocado las críticas de muchos en una oposición fragmentada, que incluye a la Hermandad Musulmana, nacionalistas, liberales e independientes

a llegada de elementos radicalizados no cambia el hecho que las autoridades y la oposición han llegado a un punto muerto hace meses y ninguna de las partes es capaz de ganar una batalla, que parece cada vez más una guerra civil. La oposición está mucho más dividida con el paso del tiempo y las disputas internas, mientras que el aparato de seguridad está cohesionado y todavía el régimen mantiene la hipótesis que la situación se reduce a un problema de seguridad interna. La incógnita del presente escenario es el cambio simbólico del apoyo de los estudiantes de Aleppo: si se abre una fisura entre los cristianos, el régimen comenzaría a perder un apoyo fundamental.

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Al-Assad advierte a los paises que siembran el caos en Siria

Un equipo de observadores internacionales de ONU fue evacuado hoy de Khan Sheikhounun, día después que su convoy fue alcanzado por una bomba en la carretera; los vehículos del equipo quedaron dañados por la explosión durante una misión. Ninguno de los observadores fue herido, pero tuvieron que pasar la noche con las fuerzas rebeldes en la zona, según lo informó el líder local del Ejercito Libre Sirio (ELS), My. Sami Al-Kurdi.

El atentado es el segundo que sufren los observadores de ONU, desde el inicio de sus actividades en Siria; la semana pasada, una bomba golpeó un camión militar siria en el sur del país, apenas unos segundos después que el líder del equipo –My. Gral. Robert Mood- pasó en un convoy. No estaba claro qué tan cerca estaban los observadores de los disparos efectuados durante los funerales de otras víctimas en el lugar, pero si se confirma, un ataque al régimen de la población civil directamente en frente de la misión de observación de ONU podría poner presión sobre ellos para describir públicamente lo que están viendo en Siria.

Envalentonados por la presencia de los monitores, algunos residentes comenzaron a manifestarse más cerca de los puestos de control del gobierno de que lo harían normalmente. Cuando estaban a corta distancia, los activistas en el lugar sostienen que soldados abrieron fuego, y en ese momento los vehículos de ONU fueron dañados. Un video amateur publicado en Internet mostró el primer vehículo dando bandazos y, a continuación la lista, su capó delantero fundido y abierto, después de una fuerte explosión.

Siria boicoteó una audiencia de ONU sobre la tortura, para evitar un interrogatorio sobre la represión contra la población civil durante una la insurrección civil; pero la sesión siguió adelante sin que nadie de la delegación siria estuviese para responder mientras que se informó que una segunda sesión está programada para el viernes. La lista de acusaciones contra Siria fue tan larga que tomó varios minutos para que el presidente de la comisión, Claudio Grossman, describiese los abusos denunciados; entre ellos la violación de niños, el uso de francotiradores, descargas eléctricas, violaciones, ataques contra manifestantes hospitalizados, uso de armas pesadas en las zonas urbanas y ejecuciones sumarias.

En noviembre de 2011, Grossman le había pedido a Siria que informar al Comité debido a informes de "violaciones masivas de los DDHH que tienen lugar en un contexto de impunidad total y absoluta", de acuerdo a la correspondencia publicada por el Comité. Siria respondió el 20 de febrero de 2012 diciendo que la información de la comisión era "nada más que las acusaciones" y exigió "una aclaración detallada con el fin de evitar el desperdicio de nuestro tiempo y de la comisión", Damasco dijo que ofrecería más información en un informe en 2014.

El presidente sirio, Bashar al-Assad, dijo a Rossia-24 -el canal estatal de noticias ruso- que los países que tratan de "sembrar el caos" en Siria luego podrían ser infectados ellos mismos, en una aparente advertencia a los Estados árabes del Golfo que les podría volver la insurgencia dirigida por ellos. La entrevista, que se llevó a cabo por un periodista de la televisión rusa en Damasco, se llevó a cabo en inglés pero doblada al ruso, sirvió para que el presidente sirio acusase a Occidente de ignorar la violencia de la oposición y quejarse por un aumento de "ataques terroristas".

Al-Assad denunció a la oposición armada como una banda de "criminales" entre los que figuran los extremistas religiosos, incluidos los miembros de Al-Qaeda; el líder sirio sostuvo que "no es un ejército y no es libre" sino que está luchando contra el régimen junto a muchos "mercenarios extranjeros" de los países árabes. Cuando el entrevistador le preguntó a Al-Assad sobre los errores cometidos o que hubiese cambiado, el presidente sirio señaló que "La opinión pública después de la crisis termine mostrará en que teníamos razón y en que estábamos equivocados. Pero ahora todavía estamos en la crisis. Vamos a hablar más adelante acerca de los errores”.

El presidente sirio dijo que los países hostiles, a él y a su gobierno, pueden haber creído que seguiría los pasos de los cuatro líderes árabes expulsados después de las protestas populares, pero “para los líderes de estos países, cada vez es más claro que esto no es 'Primavera', sino el caos y como ya he dicho, si siembran el caos en Siria todos serán contagiados por este”, en referencia a las consecuencias que tendría para la región la desestabilización de Siria.

El canal oficial de televisión siria, "Suriya", emite entrevistas con los hombres confesando actos de violencia en un intento del régimen sirio de manchar la imagen de los opositores; sin embargo, las entrevistas son objeto de burla por muchos sirios y un ex-productor dijo que muchas confesiones son falsas. Los medios de comunicación están propiciando que se instale el pensamiento que los disturbios en el país son el resultado de una conspiración terrorista islámica en lugar de un levantamiento popular contra el gobierno del presidente Al-Assad.

Pero las inconsistencias en las confesiones apuntan más a una campaña de desinformación llevada a cabo por el canal "Suriya" que a verdaderos relatos sobre los actos de violencia en el terreno. Una confesión se hizo famosa especialmente en Siria, cuando el confesor, Ghassin Selawaya de Latakia, parecía estar jugando con las demandas de los productores; otras confesiones fueron realizadas por ladrones y criminales que se acercan al final de su condena y se les prometió que serían puestos en libertad si confesaban delitos inventados.

El presidente Al-Assad ha señalado que si su gobierno cae, el caos en la región afectará inclusive a los Estados que promueven a los rebeldes; esta declaración es una señal que el régimen sirio está dispuesto a mantenerse hasta el final y que aprendió de los “errores” de los otros líderes depuestos por la “Primavera Árabe”. La posibilidad de una reforma política depende ahora de la voluntad del presidente sirio, que no percibe ninguna amenaza externa o interna en el horizonte, por lo que no sería un imperativo hacer cambios en el corto plazo.

La amenaza de radicalización del conflicto sirio será una excusa más para que el aparato de seguridad sirio justifique las violaciones al alto el fuego y para demorar cualquier dialogo con la oposición. La sociedad siria no recibe mucha información y la poca que le llega es oficial, por lo que una oposición interna contra el régimen será más improbable mientras que se potenciará el rechazo a los opositores que producen los “actos terroristas” con ataques suicidas.

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No hay un "Plan B" para Siria

El Presidente del Comité Superior de Elecciones, juez Khalaf al-Azzawi, dio a conocer el resultado de las primeras elecciones celebradas bajo la nueva Constitución aprobada en 2012 y la Ley Electoral General Nº 101 del año 2011. Al-Azzawi señaló que las elecciones del 07 de mayo tuvieron una tasa de participación del 51,26% del padrón habilitado para votar -5.186.957 de 10.118.519 votantes- y el funcionario sirio destacó que se eligieron 30 mujeres.

Al-Azzawi dio lectura a la lista de 250 candidatos electos para ocupar los escaños en la asamblea, incluidos los independientes liderados por Qadri Jameel, quien había dicho que la votación podría ser un "punto de partida para un proceso político" en Siria, a pesar del boicot de la mayoría de los partidos de la oposición cambió rápidamente de opinión en una conferencia de prensa el sábado pasado y denunció que algunas "partes corruptas fueron capaces de manipular e incluso falsear los resultados de las elecciones", y agregó que la participación era relativamente baja.

Hasan Abdul-Azim, jefe del opositor Órgano de Coordinación Nacional, sostuvo que las nuevas elecciones "fueron diseñadas por las fuerzas de seguridad en Siria para ajustarse al tamaño del régimen actual."

Las elecciones no fueron todo lo prolijas que el Comité Superior de Elecciones anunció ya que la votación en Damasco fue sumamente irregular; por ejemplo en un local de votación, las autoridades dijeron que 137 personas votaron en las primeras tres horas pero los periodistas extranjeros vieron sólo 3 personas que emitieron sus votos en un período de 40 minutos. Otro dato inquietante es que, en la última elección parlamentaria de 2007, la participación fue del 56% con el partido Ba´ath en pleno control del escenario político; ahora supuestamente con una apertura a otros partidos y una amplitud de candidatos, la participación no creció.

El nuevo Parlamento debe reunirse en las próximas dos semanas bajo la nueva Constitución, aunque no plantea ningún papel muy diferente con la conformación actual, ya que los ganadores de las elecciones fueron el gobernante partido Ba´ath y sus grupos satélites o aliados.

Burhan Ghalioun fue elegido el martes como presidente del Consejo Nacional Sirio (CNS) en la votación que se llevó a cabo en Roma. Ghalioun ganó por el 66% de los votos, en parte porque muchos miembros de la Secretaría General no querían elegir a una figura partidista para dirigir el CNS. La Hermandad Musulmana siria -que forma parte del CNS- acepta a Ghalioun y se considera que su perfil apolítico puede aglutinar una coalición compuesta por múltiples tendencias, incluidos los islamistas, nacionalistas, liberales e independientes.

Ghalioun es un académico secular y ha sido el líder de la oposición en el exilio desde la creación del CNS en agosto de 2011; sin embargo recientemente algunos de sus compañeros lo han criticado por no estar en contacto con la oposición en Siria y no unificar al CNS. El hecho que cuente con el respaldo de los Estados del Golfo y Francia, le ha valido el apoyo de la comunidad internacional y es visto como una figura de consenso pero no ha podido consolidarse entre los sirios como una opción viable a Bashar Al-Assad.

La presidencia de la Secretaría del CNS tiene una duración de tres meses, y según fuentes internas, los miembros de la Secretaría le han pedido a Ghalioun que lleve a cabo una reforma del Consejo dentro de este tiempo; las maniobras políticas dentro del CNS les ha impedido ganar el respaldo internacional por completo.

Por lo pronto, Ahmad Ramadan adelantó que el CNS no va a la reunión de la Liga Árabe –en El Cairo- ya que no se invitó al grupo como un organismo oficial sino como miembros individuales. La reunión en El Cairo forma parte de los intentos de la Liga Árabe por llevar a la oposición fragmentada a una mesa común; también el encuentro está preparado para iniciar el diálogo con el régimen sirio -paso que forma parte del plan de seis puntos de Annan- en un intento por pacificar el país.

La falta de los principales referentes de la oposición, liderados por el CNS, hizo fracasar la reunió debido a que solo los enviados internacionales se encontraban entre los participantes. La reunión de El Cairo fracasó, en parte, porque no se tuvo en cuenta la visión de los activistas de la oposición sobre el plan de Annan al que consideran como diseñado para obligarlos a un compromiso inaceptable con el régimen sirio, cuando la posición del CNS ha sido históricamente que Al-Assad no esté involucrado en las conversaciones sino que renuncie.

 

Una esperanza para que el plan de Annan vino de la mano del anuncio del My. Gral. Robert Mood, jefe de la misión de observadores de ONU en Siria, al señalar que se llegaron a más de 200 efectivos en el terreno; además Mood hizo hincapié en que los observadores están haciendo el seguimiento y documentación de todas las violaciones de la tregua al alto el fuego negociado sumado a la creación de un nuevo puesto de observadores en la provincia de Deir Al-Zour.

Pero nuevamente un convoy de ONU fue atacado hoy, mientras que ayer fue un balazo de origen desconocido, en esta oportunidad cuatro vehículos fueron alcanzados por un artefacto explosivo improvisado dañando a tres de ellos, según lo informó Ahmad Fawzi, portavoz de Kofi Annan, en un mensaje publicado en Twitter. Activistas en el terreno informaron que no hubo víctimas, aunque uno de los vehículos estaba severamente dañado en su frente, y los observadores tuvieron inconvenientes en salir del mismo.

Los resultados de las elecciones parlamentarias en Siria no dejaron lugar para la especulación o la duda ya que era evidente que gran parte del país no iba a votar debido a la violencia en muchas ciudades y al descredito de los candidatos que de alguna manera están vinculados con el actual régimen. Aunque el acto eleccionario significa un gran paso, el contexto en el que se llevo adelante, pone en duda su legalidad y legitimidad; las reformas no son políticas sino cosméticas y ello explicaría porque la sociedad no las convalidó con su voto.

En el corto y mediano plazo, el escenario interno es altamente preocupante, debido a múltiples factores. La creciente presencia de elementos radicales del Medio Oriente que ven a la lucha siria como la nueva yihad regional están golpeando al régimen de Al-Assad con más y mejor precisión que los rebeldes del Ejército Libre Sirio; a diferencia de éstos, los extremistas no tienen en mente una solución o una negociación política sino que miden el conflicto en términos de victoria o derrota del gobierno sirio.

Dentro de este contexto, el cese al fuego o un plan de paz será inviable y -de hecho- los propios observadores de ONU comenzarán a ser blanco de los ataques como lo fueron las tropas de la Coalición en Iraq o Afganistán; ello obligará a los tomadores de decisión, fronteras adentro de los Estados con tropas en la Misión, a re-evaluar su permanencia o no frente a la eventualidad de pagar el costo político de dar explicaciones a sus sociedades si llegan a producirse bajas. Lo inquietante de todo esto es que no existe por el momento un Plan B para Siria.

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