Los cese al fuego locales ¿Principio de la paz?

El Ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Walid Al-Muallem, habló sin reservas en una entrevista realizada por Al-Akbar. Consultado sobre si Siria esperaba un asalto turco, Al-Muallem respondió que “Nuestra decisión estratégica es hacer frente a cualquier agresión turca militarmente. Esperamos tener, tan pronto sea posible, las capacidades de armas avanzadas que garanticen que podamos frustrar la agresión (…) Sin embargo, no vemos la posibilidad de una agresión por parte de Turquía contra Siria en un futuro previsible. Las condiciones para la intervención turca en Siria todavía son rechazadas por Washington (…) Por otra parte, tal intervención no está aprobada por la Arabia Saudita, el principal rival de Turquía. Este grupo se vio empañado por las contradicciones, de las cuales nos beneficiamos. Además, la situación interna de Turquía es muy frágil a la luz de una posible rebelión kurda. La firmeza de nuestros compatriotas kurdos en Ain al-Arab, frustra la política de Erdogan, y le dio el presidente Obama, por el contrario, significancia a su campaña aérea. La posición de Turquía sobre asalto del ISIS en Ain al-Arab reunió a los kurdos contra el gobierno turco”. 

Desde su oficina en el palacio presidencial en Al-Rawda, en el corazón de Damasco, un funcionario sirio dijo que "La situación militar de nuestras FFAA y la situación sobre el terreno es más que buena. La caída de la ciudad de Murak es un logro importante que incluso puede ser descrito como estratégica. El control sobre este sitio crítico garantiza el control total de la carretera Hama-Alepo. Esto implica que la ciudad de Aleppo casi ha caído bajo el control del Ejército sirio (…) Ghouta está cayendo poco a poco a nuestras tropas. Douma, la capital de la revolución y sede de Zahran Alloush -líder del Jaysh al-Islam- será el próximo objetivo de nuestro Ejército (…) Por otra parte, no se descarta la posibilidad de sorpresas sobre acuerdos en algunas zonas controladas por rebeldes o de anuncios sobre conciliaciones entre los grupos armados y las autoridades sirias”. 

No está del todo claro si las observaciones del presidente Bashar Al-Assad reflejan un cambio en la postura del gobierno. Pero vinieron después que se entrevistó con el enviado de ONU para el país, Staffan de Mistura, quien introdujo la idea de treguas locales en Aleppo, la última ciudad importante bajo ocupación de los rebeldes seculares. Un comunicado publicado por la agencia de noticias estatal de Siria, SANA, señaló que "El presidente Al-Assad considera que la iniciativa de de Mistura era digna de estudiarse y de trabajarla, para alcanzar su objetivo de devolver la seguridad a la ciudad de Aleppo”; el 30 de octubre, de Mistura precisó que se estaba llevando a cabo un "plan de acción" que involucra la congelación del conflicto en ciertas áreas para permitir la entrega de ayuda humanitaria e iniciar los pasos hacia un proceso política que permitiría una mayor paz. 

Aunque las 2 rondas de conversaciones de paz entre el gobierno y la oposición política de este año no lograron detener la guerra, los altos el fuego locales han traído cierto alivio. Un informe de la London School of Economics publicado hoy dijo que los cesa al fuego a pequeña escala pueden ser la mejor manera de aliviar el sufrimiento de los civiles sirios, citando 35 negociaciones locales en curso.

El gobierno sirio implementó la "reconciliación nacional" en varias zonas controladas por los rebeldes en Homs. Los activistas de la oposición denunciaron que lo que realmente sucedió no fue una reconciliación sino que éstos sucumbieron después de meses de duración asedio por las tropas del gobierno. Por otro lado, el gobierno dice que la reconciliación en Homs fue un éxito y que podría repetirse en Alepo, donde el Ejército sirio está luchando intensas batallas para asegurar la ciudad; Ali Haidar, Ministro de Reconciliación Nacional, fue citado por el diario Al-Watan al decir que el gobierno sirio quiere a Aleppo libre de armas y hombres armados por medio de una reconciliación local de gran escala allí junto con el alto de militar.

En los círculos oficiales rusos, Damasco es considerada como la fuerza más capaz de detener los yihadistas del ISIS y otras organizaciones terroristas; la cooperación con el gobierno sirio es vital para la lucha contra el ISIS y los expertos rusos creen que a pesar de las graves bajas sufridas por las fuerzas del gobierno sirio, no dejan de estar listos para la batalla y no se tienen en cuenta los rumores sobre renuncias y reorganización en el liderazgo sirio como el despido del presidente Al-Assad, el Cnel. Hafez Makhlouf, quien es hermano del multimillonario Rami Makhlouf.

El dato del día: hombres armados mataron a 5 ingenieros nucleares, 4 sirios y un iraní, en las afueras de Damasco. Nadie se atribuyó la responsabilidad y los medios de comunicación estatales sirios e iraníes no mencionaron el ataque que se produjo en una zona controlada por las fuerzas oficiales. No estaba claro en calidad de qué el ingeniero nuclear iraní estaba en Siria, y si su presencia está confirmada.

Los 5 científicos nucleares fueron asesinados por asaltantes desconocidos mientras se conducían en un autobús, cerca del centro de investigación en el que trabajaban. Esta no es la primera vez que los científicos sirios han sido blanco de asesinatos deliberados: trabajadores del Centro Científico de Investigación, en Barzeh, fueron atacados por un grupo de yihadistas que dispararon contra su autobús el 31 de julio de 2013, matando a 6 trabajadores e hiriendo a otras 19 personas.

Las instalaciones sirias estaban sospechadas de ser utilizadas para la investigación nuclear con fines militares y han sido blancos de ataques en el pasado: un raid ataque aéreo israelí impactó un centro de investigación militar y científico cerca de Damasco en mayo pasado; y en enero de 2014, las autoridades sirias acusaron a Israel de atacar otro centro de investigación científica al Noroeste de Damasco. Inspectores de la AIEA a mediados de 2008 examinaron un sitio en la provincia oriental de Deir Al-Zor que -según informes de la Inteligencia norteamericana- era un proyecto de reactor norcoreano destinado a fabricar plutonio para bombas nucleares. Israel lo bombardeó en 2007.

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Cuando una mala idea se profundiza

En la cena que se realizó anoche y que terminó después de la 1 am, tras un fuerte debate, la Presidente de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, planteó a sus pares la necesidad de acordar un embargo de armas en la zona del conflicto. "Mi país no compra ni vende armas a nadie, ¿pero por qué durante estos dos años nadie decretó un embargo? Es una medida muy utilizada en cuestiones humanitarias". La mandataria reveló que contó con el respaldo del Secretario General de ONU, Ban Ki- moon, a quien le propuso la posibilidad de realizar una visita humanitaria a Siria de los 15 miembros del Consejo de Seguridad de la ONU. Según la mandataria argentina, “El balance general es el de la no intervención en Siria, esto quedó muy claro."

EE.UU. menudo ha dejado atrocidades impunes antes. En la década del ´80 no se envió ningún misil cuando Saddam Hussein gaseó a los kurdos e iraníes, ni tampoco lo hizo cuando Hafez Al-Assad, masacró unas 20.000 personas en Hama por una revuelta social. Pero eso fue en la Guerra Fría, cuando Saddam estaba luchando contra Irán; pero ahora Obama declaró que no iba a tolerar el uso de armas químicas de Siria y, con más de mil muertos en un ataque químico, el presidente concluyó acertadamente que Siria estaba poniendo a prueba la capacidad de Estados Unidos para imponer su voluntad. ¿Pero qué cambió en el escenario regional?

Las autoridades israelíes han mantenido silencio durante el transcurso de la guerra civil siria, pero ahora apoyan el ataque limitado propuesto por el presidente Obama; para Tel Aviv es esencial que el status quo se modifique -aun bajo el pretexto del punto de vista humanitario- ya que parece preferible una victoria del gobierno de Al-Assad y sus aliados o el fortalecimiento de los grupos rebeldes, cada vez más dominados por los yihadistas pro Al-Qaeda. Esta es una situación de playoffs donde los que es necesario es que ambos equipos pierdan -a menos que alguien quiera ganar uno- un empate es beneficioso; el pensamiento estratégico es que mientras ambos lados sangren –gobierno y yihadistas- es ganancia y no hay una amenaza real de Siria. Irán es el principal interés israelí-norteamericano y Siria es solo un paso intermedio.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia advirtió a Washington sobre ataques contra los lugares de almacenamiento de armas químicas sirias, ya que existe el temor que podría causar una catástrofe ecológica y humanitaria. Además la Agencia Internacional de Energía Atómica de ONU (AIEA), dijo que le estaba dando seguimiento a una advertencia del portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, Alexander Lukashevich, sobre ataques contra las instalaciones nucleares de Siria que podría resultar en una catástrofe nuclear. El anuncio siguió a la advertencia rusa, sobre el peligro que un ataque contra un reactor en miniatura cerca de Damasco u otras instalaciones nucleares no especificadas podría contaminar la zona con radiactividad. 

EE.UU. ha interceptado comunicaciones entre Qasem Soleimani, Jefe de la Fuerza Al-Qods de la Guardia Revolucionaria de Irán, y milicianos chiitas en Iraq que involucran órdenes a las milicias para atacar la embajada de EE.UU. y otros intereses norteamericanos en Bagdad, en el caso de un ataque estadounidense en Siria; las autoridades militares han tratado de predecir el rango de posibles respuestas de Siria, Irán y sus aliados: EE.UU. está en estado de alerta sobre la flota de lanchas rápidas en el Golfo Pérsico, donde anclan los buques de guerra estadounidenses, y por un posible golpe de Hezbollah contra la embajada de EE.UU. en Beirut. 

Las autoridades iraníes negaron que estén planeando ataques en Irak contra EE.UU. y Alireza Miryousefi, portavoz de de Irán en ONU, dijo que la acusación era infundada y que la intención era “provocar al Congreso para autorizar una ataque en Siria”. Los ataques a la embajada de EE.UU. en Bagdad han disminuido desde que las fuerzas estadounidenses abandonaron Irak. En el pasado, los grupos chiitas, entrenada por Irán, han lanzado cohetes y morteros contra la embajada, a instancias de la Fuerza Al-Qods.

En lo parece ser una nueva costumbre, las agencias de noticias informaron detalles que puedan ayudar en la evaluación de la autenticidad del mensaje. Si los iraníes transmiten dicho mensaje, se ve como una advertencia o bien es un mensaje falso, o que estaba destinado a ser interceptado. Los dos no son mutuamente excluyentes, pero si se precisa, sería refutar las garantías de algunos funcionarios que la probabilidad de una reacción violenta iraní a un ataque de EE.UU. contra Siria, es baja.

Por primera vez, el gobierno norteamericano está hablando del uso de aviones estadounidenses y franceses para llevar a cabo ataques contra objetivos específicos, además de los lanzamientos de misiles de crucero Tomahawk. Según autoridades norteamericanas, Obama ahora está decidido a poner más énfasis en la "degradación la capacidad de Al-Assad de usar armas químicas " que en la “disuasión”. Eso significa una expansión más allá de los 50 sitios importantes que formaron parte de la lista de objetivos original, desarrollado con las fuerzas francesas, antes que Obama retrasase la acción para buscar la aprobación del Congreso.

La acción militar inicialmente propiciada por EE.UU. no va a tender a provocar el colapso del régimen e incluso podría, no tener un efecto duradero sobre el equilibrio de poder en el terreno. El régimen podría capitalizar este hecho como una victoria propagandística, alegando que se ha mantenido firmes contra EE.UU. y consolidaría la opinión nacional y regional en torno a un lema anti-occidental. En última instancia, la cuestión principal en relación con un posible ataque militar, es si los esfuerzos diplomáticos para resolver el conflicto podrían ser re- vitalizados luego de los ataques. Una lectura inteligente diría que no, a raíz que los ataques nacieron como ilegales e ilegítimos, por lo que el régimen sirio y sus aliados no van a estar dispuestos a negociar con su agresor; si bien EE.UU. alega que los ataques serán medidos y precisos, eso es deseable no factible. 

Pero la ampliación de la misión ya está sucediendo. Obama ha endurecido su línea en un intento por ganar el apoyo de los halcones como el senador John McCain (R). Sobre el uso de la fuerza, Obama dijo que "Se inscribe en una estrategia más amplia que se puede lograr con tiempo el tipo de fortalecimiento de la oposición, la presión diplomática, económica y política que se requiere, por lo que al final tenemos una transición que puede traer la paz y la estabilidad, no sólo a Siria, sino a la región”. ¿Estamos preparados para un cambio de régimen? No hay oposición siria coherente y grupos yihadistas están haciendo lo que quieren. Tratando de remendar un nuevo gobierno sirio, le podría aspirar todo el oxígeno al segundo mandato de Obama.

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Siria: entre presiones, sanciones y reuniones

Desde los países centrales continúan las presiones para que el régimen sirio comience con un programa de reformas políticas creíbles. Ahora fuentes diplomáticas señalaron que el Consejo de Seguridad se reunirá la próxima semana para tratar la negativa de Siria a cooperar con una investigación sobre sus supuestas actividades nucleares secretas; la decisión se produce luego que el Organismo Internacional de Energía Atómica refirió al Consejo el caso de Siria.

Aunque la acción del Consejo puede tener acarrear sanciones -como las impuestas a Irán por desafiar las demandas de cese de las actividades que podrían utilizarse para fabricar armas nucleares- las mismas son poco probables, mientras que Irán sigue ampliando sus actividades nucleares, ya que en el caso de Siria las supuestas violaciones parecen haber ocurrido en el pasado.

A pesar que miles de refugiados sirios en Turquía están optando por regresar a casa, el país vecino sigue siendo refugio a unas 10.000 personas y esa cifra depende de la situación en Siria. El número de refugiados que huían de la represión del gobierno sirio y que entraron a Turquía alcanzó un pico de 11.739 a finales de junio, cuando las tropas sirias atacaron las aldeas fronterizas y personas desplazadas habían abandonado sus hogares generando una tensión a ambos lados de la frontera.

Esta situación significa un problema logístico para Turquía, pero principalmente es un desafío para la seguridad ya que existe la posibilidad que elementos del Partido Kurdo de los Trabajadores (PKK) crucen la frontera. Ankara desea contener la violencia en Siria para evitar esta alternativa además de ayudar a Turquía a mantener su influencia en el mundo árabe. Por lo que se plantea el dilema de cómo evitar la intervención militar directa en la frontera pero protegiendo la seguridad interna y alojando a los refugiados sirios en suelo turco.

Mientras las propuestas e iniciativas políticas continúan su curso, en el terreno la situación se puede deteriorar más aún por lo que se necesitan de soluciones creativas que contemplen los limitantes antes citados. Una solución viable es la creación de zonas internas de amortiguamiento cerradas, donde el estado turco pueda ejercer un control directo sobre los refugiados y pueda proveer asistencia humanitaria adecuada.

Este modelo funcionó en 1991, en la Guerra del Golfo, cuando Saddam Hussein atacó a los kurdos en el norte de Irak y alrededor de 1,5 millones de kurdos-iraquíes huyeron hacia Turquía. Estados Unidos comenzó la operación "Provide Comfort", que estableció las bases para entregar ayuda humanitaria a los refugiados desde el interior de Turquía, y envió una fuerza de la coalición al norte de Irak para establecer una zona desmilitarizada. Con la operación “Provide Comfort II” se protegió a los kurdos de los ataques iraquíes. Ankara retomar este modelo, con una escala menor, para darle una respuesta adecuada a este problema de seguridad en desarrollo.

Si bien las reuniones políticas ahora son algo habitual en Siria, también lo es la falta de una visión común entre las distintas facciones, que además reflejan las fisuras dentro de la oposición y éstas podrían romper el dialogo nacional previsto para el 10 de julio. Por ejemplo, más de 100 intelectuales y reformistas celebraron una reunión ayer en Damasco, "Iniciativa Nacional para el futuro de Siria". Los organizadores dijeron que la reunión tenía como objetivo discutir las formas para evitar más derramamiento de sangre y mover a Siria hacia un Estado democrático y civil.

Sin embargo, el encuentro estuvo marcado por discusiones entre los participantes y terminó en enfrentamientos cuando el opositor sirio Salha Majed irrumpió en la sala de reuniones y gritó consignas pidiendo el derrocamiento del régimen, los participantes lo golpearon y lo arrojaron fuera. Mohammad Habash, miembro del parlamento sirio y el organizador de la reunión, dijo que la misma se llevó a cabo principalmente para unificar los puntos de vista entre las autoridades sirias y los partidos de oposición.

Los activistas de la oposición, cuya mayoría vive fuera de Siria, consideran que es demasiado tarde para reducir la brecha entre el régimen y los manifestantes. Algunas figuras de la oposición, que habían exigido inicialmente reformas radicales, ahora han elevado el límite de sus demandas hasta el derrocamiento del régimen, citando como causa a la violenta represión contra los manifestantes. El escepticismo ha reemplazado al miedo, entre los sirios, que ahora se preguntan si la oposición será capaz de discutir a fondo sus diferencias y mostrarse en un frente unido para definir el futuro de Siria.

El desacuerdo político es uno de los mayores obstáculos que tiene por delante la propuesta del gobierno para el Dialogo Nacional convocado por el presidente Al-Assad para el próximo domingo. Las diferencias políticas son saludables en una democracia, pero Siria no tiene una y cada día se aleja más con estas acciones; la falta de entendimiento entre las fuerzas sociales -sin lugar a dudas- favorece al régimen sirio que gana tiempo pidiéndole a las figuras de la oposición que delineen la transición, cuando se conoce de antemano la falta de acuerdo y la imposibilidad de arribar a un consenso mínimo sobre el tema.

Siria permitió las inspecciones a su programa nuclear

La Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), indicó el viernes, que había enviado funcionarios a Siria para la inspección prevista a una planta que produce óxido de uranio como subproducto del proceso de purificación de ácido.

Un funcionario AIEA dijo que la inspección de la instalación de Homs, en el oeste de Siria, se lleva adelante como estaba planeado. Siria y la AIEA acordaron el mes pasado que los inspectores de la agencia podrían viajar a la planta de purificación en Homs, donde concentrados de uranio o torta amarilla, han son producidos.

Con el examen del sitio Homs, la AIEA espera determinar si las partículas de uranio que se encuentran en otros lugares se habían originado en la instalación. La controversia llegó a la Junta de Gobernadores de AIEA, que sesionó el mes pasado y se contemplaron posibles sanciones si Siria no cooperaba y permitía las visitas.

Damasco ha negado múltiples solicitudes del AIEA para visitar el sitio de Dair Alzour, un supuesto sitio del reactor nuclear destruido en un ataque aéreo israelí 2007. A los inspectores se les prohibió ir Dair Alzour después que en una visita de junio 2008 se presentaron rastros de uranio natural antropogénico. Si bien los observadores dicen que el sitio sin terminar podría haber tenido la intención de producir plutonio, Siria ha rechazado las acusaciones de que participan en actividades nucleares ilícitas.

Aunque los lugares a visitar por parte de AIEA, se pautaron con antelación y no se incluyen a la totalidad del listado solicitado por los inspectores, significa un avance a las negativas desde 2008. La situación interna de Siria no le ha dejado un mayor margen político –como el que tenía antes de las manifestaciones sociales- para presionar, por lo que el régimen sirio evitó un nuevo frente de confrontación al permitir estas inspecciones.

AIEA presiona a Siria

Yukiya Amano, Director General de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), inauguró la Junta de Gobernadores y reafirmó la preocupación de la Agencia sobre las actividades nucleares en Irán y Siria; y aunque renovó viejas preguntas sobre las actividades atómicas de Siria e Irán, los observadores dijeron que había pocas posibilidades de que la junta adopte una postura definitiva sobre la materia esta semana.

Siria ha negado que la instalación destruida en Dair Alzour, por Israel, era un reactor nuclear en construcción -con ayuda de Corea del Norte- y que podría haber sido utilizado para la producción de plutonio. Amano señaló en su informe de salvaguardias que si bien Siria Se ha dicho que la instalación era una instalación militar sin funciones atómicas -y si bien esta posibilidad no puede descartarse- las características de la estructura indican que fue diseñado para uso nuclear.

Damasco prohibió las visitas del AIEA al sitio después de una inspección en junio 2008, cuando se presentaron rastros de uranio antropogénico; las huellas de uranio antropogénicas, que no figuran en la contabilidad oficial de Siria, también fueron encontradas en 2008 y 2009 en la fuente de neutrones del reactor en miniatura en Damasco. También ha rechazado las solicitudes para observar tres instalaciones potencialmente relacionadas.

El mes pasado Siria dijo que permitiría que inspectores de la AIEA visitaran una planta en Homs, que produce óxido de uranio a través de operaciones de purificación de ácido. Amano obtuvo una respuesta del Ministro de Relaciones Exteriores de Siria a una carta enviada en noviembre de pedir un rápido acceso, y consideró que la respuesta del ministro, afirmando que Siria continuaría trabajando con la Agencia para resolver todas las cuestiones técnicas pendientes, podría representar un paso adelante.

La inspección está programada para el 1 de abril y la Agencia espera que ayude a verificar el origen de las partículas de uranio que se encuentran en la fuente de neutrones del reactor, aunque Washington dice que Dair Alzour es el tema principal y una visita a Homs no será suficiente para hacer frente a las acusaciones de actividades encubiertas.

La reunión de los Gobernadores de AIEA llega en momentos en que Siria se apresta a una posible reanudación de las conversaciones de paz en Medio Oriente con Israel. El dilema radica en que si las partes interesadas no desean provocar una crisis con Siria poniendo al régimen a la defensiva –con una inspección especial- que lo aleje de la mesa de diálogo o si desviarán la atención de la cuestión nuclear como una señal para propiciar el acercamiento sirio-israelí.

Siria permitirá inspecciones de la Agencia Internacional de Energía Atómica

Siria se ha comprometido a permitir una visita a los inspectores de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) a una instalación nuclear por primera vez desde junio de 2008, tendrá lugar el 1 de abril y aunque los detalles aún están determinados se sabe que no se visitará la instalación de Al Kibar, que fue bombardeada por aviones de combate israelíes en 2007. El acuerdo se produce tras las numerosas peticiones y la impaciencia creciente por parte de la agencia de las denegaciones de Damasco.

Las fotografías recientemente conocidas muestran actividad en un segundo sitio, además de Al Kibar, y las mismas podrían llevar al organismo de control nuclear de la ONU a reforzar las exigencias de las inspecciones.

Según un informe del Instituto de Ciencia y Seguridad Internacional (ISIS), las fotos muestran una mayor actividad y el derramamiento de una cimentación de hormigón en todo el sitio cerca de Marj as Sultan, en las afueras de Damasco, poco después de la solicitud de inspección de la AIEA de mayo de 2008. Si bien el estado de funcionamiento se desconoce, se sospecha que Siria podría haber vaciado los edificios antes de mediados de 2008 y tomado medidas para ocultar las actividades anteriores en el lugar.

ISIS sospecha que el establecimiento de una nueva fundación podría ser un intento de derrotar a la toma de muestras ambientales que los inspectores del OIEA probablemente llevaría a cabo para ver si el uranio estaba presente en el evento de una visita a estos sitios sospechosos.

Informes de Inteligencia de EE.UU. señalaban que el sitio era un reactor naciente de Corea del Norte nuclear de diseño destinado a producir combustible para bombas. Los inspectores encontraron rastros de uranio que en junio de 2008 que no estaban en Siria declaró inventario nuclear, aumentando las preocupaciones en especial por parte del Congreso de EE.UU.

La Senadora Kirsten Gillibrand (D-NY) y otros 24 legisladores de EE.UU. insistieron a la AIEA -por medio de en una carta- a invocar su derecho a realizar "inspecciones especiales" dentro de Siria. La carta dice que las inspecciones especiales se sugieren “A la luz de la negativa del Ministro de Relaciones Exteriores de Siria para hacer frente a las preocupaciones de la Agencia y el último, de los aparentes esfuerzos de Siria, de obstaculizar los esfuerzos del AIEA para llevar a cabo sus actividades de verificación. Nos preocupa que la obstinación de Siria, que si continúa sin cesar, causará un daño duradero a la credibilidad del régimen de salvaguardas del AIEA."

La carta añade "Sin inspecciones directas y sin restricciones, AIEA no puede descartar las pruebas que han citado en su último informe de salvaguarda que el sitio Dair al-Zour es una instalación nuclear, debido a: las características del edificio y su conectividad con una adecuada capacidad de bombeo de agua refrigeración, la participación de la Comisión Siria de Energía Atómica (CSEA), la inconsistencia entre la información de uso final previstas por la CSEA y otra información a disposición de la AIEA, y el tipo de partículas de uranio encontradas en las muestras tomadas en junio, por AIEA en su visita de 2008 al sitio”.

Que los inspectores sólo vayan a Homs no se ajusta a las preocupaciones de Occidente sobre Siria, que ha puesto reiteradas trabas a las peticiones de AIEA para un mayor tener acceso a un sitio en el desierto, considerado como crucial para resolver el asunto. Una fuente de AIEA dijo que por ahora se había trabajado para el viaje a la planta de purificación de ácido Homs destinados a fertilizantes y que produciría concentrados de uranio o torta amarilla como subproductos.

La noticia de la visita se produce una semana antes de la próxima reunión de la junta de la AIEA de los gobernadores, que se celebrará del 7 de marzo a 11, durante la cual analizará el caso de Siria. Aunque Siria ha tratado de mantener el asunto de las inspecciones congelado, la posibilidad de una inspección especial sentaría un presente importante y dañaría la imagen del régimen, por ello la inspección del 1 de abril será más para reducir la tensión que para determinar la existencia de instalaciones ocultas o programas no declarados.

Instalaciones nucleares sospechosas en Siria

Agencias de Inteligencia occidentales sospechan Siria podría haber construido un sitio secreto para su programa nuclear cerca de Damasco, según consigna el informe del diario alemán Süddeutsche Zeitung. Un grupo de expertos EE.UU. sugieren que estas instalaciones podría estar vinculadas al sitio bombardeado por Israel en 2007; estas sospechas de que Siria habría participado en las actividades nucleares encubiertas antes del ataque israelí podrían aumentar la presión para la adopción de medidas por parte de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA).

El Instituto de Ciencia y Seguridad Internacional (ISIS), de Washington, dijo que el estado de funcionamiento, de lo que se sospecha era una instalación de conversión de uranio cerca de la ciudad de Marj as Sultan, era desconocido. En un análisis publicado por ISIS afirma que se sospecha que Siria pueda haber tener vacíos los edificios antes de mediados de 2008 y haber tomado medidas para ocultar las actividades anteriores en el sitio.

El informe alemán

El diario alemán señala en su informe que en Marj al-Sultan, a unos 15 kilómetros al este de Damasco, hay un complejo con dos edificios principales, en la frontera con una base militar y ello es precisamente lo que argumenta Siria como razón principal por la cual no puede autorizar una inspección. El informe alemán consigna que Marj al-Sultan es una zona donde vive población de buen nivel adquisitivo en mansiones con piscinas. Y a diferencia de Al-Kibar –el sitio bombardeado por Israel- los edificios sospechosos todavía están allí, rodeados por lo menos por un muro.

El diario alemán sostiene que la sospecha radica en la posibilidad de que Siria estaba a punto de construir una planta de conversión de uranio -un precursor en la producción de barras de combustible- y este proceso podría ser una parte importante en el rompecabezas que están tratando de armar los inspectores de AIEA durante casi tres años. Las imágenes de una construcción más pequeña parecen mostrar el resultado de aparatos químicos, aparentemente de acero inoxidable, del tipo que se pueden esperar de una planta de conversión de uranio, según indicaron funcionarios de Inteligencia occidentales l diario alemán.

Las fotos muestran un aparato en forma de columna, que al cabo de un año y medio y con las impurezas del uranio, probablemente debería ser eliminado. Una tecnología similar se encuentra en la planta de conversión de Isfahan, en Irán. Sin embargo, no se utilizan en Corea del Norte, país que era señalado como el principal asesor sirio en la materia.

Otra de las fotos muestra un edificio más grande, un lavador de gases y equipos especializados para la limpieza del aire de escape -en caso necesario- para filtrar las partículas de uranio y los productos químicos peligrosos. También hay, según un funcionarios de Inteligencia occidentales vínculos entre Al-Kibar y Marj al-Sultán. Al parecer las mismas personas y medios de transporte fueron vistas en los dos lugares.

La Inteligencia europea fue más cautelosa sobre el fin de las instalaciones, ya que indicó que las instalaciones se utilizaron –posiblemente- para la producción de elementos combustibles y las fotos de hornos especiales -que serían necesarios para este proceso- y el dispositivo adecuado para la conversión de uranio estaba la izquierda de las instalaciones, pero no necesariamente podrían haberse utilizado para dicho fin.

Por más de dos años Siria se ha negado a permitir a los inspectores de la AIEA a visitar un sitio destruido por Israel en septiembre de 2007, que según los informes de Inteligencia de EE.UU. era un reactor similar a los de Corea del Norte, destinado a producir combustible para bombas nucleares.

Las fotos son conocidas por la Inteligencia occidental e israelí y en algunas oficinas de la AIEA. Este informe se da a conocer en momentos que Siria e Israel estarían intentando una aproximación en el proceso de paz con la mediación de EE.UU.; por lo que no se debería descartar la posibilidad de que este informe sea una medida para ejercer presión sobre el régimen de Bashar Al-Assad antes de que las partes se sienten a negociar.

Por otro lado, la AIEA deberá emitir sus informes trimestrales sobre Irán y Siria antes de la reunión de la Junta de Gobernadores, del 07 al 10 de Marzo. Los Estados Unidos han sugerido que AIEA pueda tener en cuenta la invocación de su mecanismo de "inspección especial" para darle la autoridad necesaria y buscar en cualquier lugar en Siria en el corto plazo; sin embargo diplomáticos en Viena han advertido que cualquier movimiento de este tipo podría distraer la atención de la cuestión más importante que es Irán.

Es conocido por AIEA y la Inteligencia de muchos países interesados en el desarrollo del programa nuclear sirio que el país no cuenta con los fondos y los recursos humanos para desarrollar este tipo de instalaciones. Además no resultaría viable para los sirios sostener tecnología iraní y norcoreana al mismo tiempo cuando los principales logros del programa nuclear sirio provienen de la cooperación con AIEA.

Por otro lado, la teoría de instalar una planta en una zona residencial de alto nivel para evitar ataques aéreos y evitar su búsqueda o inspección, no tendría mayor asidero ya que no resulta fácil de ocultar una planta para enriquecer uranio en un barrio sirio; además de exponer a la población a un bombardeo y arriesgar así la estabilidad del régimen.

En 2020 Siria tendría su primera planta de energía nuclear

Siria podría construir su primera central nuclear en 2020 para satisfacer su demanda creciente de energía, según lo afirma un documento sirio, a pesar de la preocupación internacional por denuncias sobre supuestas actividades atómicas encubiertas. El artículo de la Comisión Atómica de Siria de Energía no dijo si Siria también podría contemplar la producción de su propio combustible para dicha instalación.

El documento sirio, surgió a partir de una presentación realizada en un seminario a puertas cerradas sobre la energía nuclear en la sede de la Organización Internacional de Energía atómica (OIEA) en Viena la semana pasada. En el mismo se advierte que el país está limitado en los suministros de combustibles fósiles, ha estado sufriendo con la escasez de electricidad y predijo que la demanda nacional de electricidad se incrementaría en más de un tercio entre 2010 y 2015. Debido a este incremento, se estudia la construcción de la primera central nuclear para el año 2020, así como una serie de centrales hidroeléctricas en los próximos años que se están estudiando.

Varios países en el mundo están estudiando la introducción de programas de energía nuclear, para reducir su dependencia del petróleo y el gas. Para evitar que esto también incremente el riesgo de la proliferación de armas atómicas, EE.UU., la Unión Europea y Rusia han respaldado los planes para establecer bancos multilaterales de combustible para que los nuevos Estados no necesiten de este proceso que permitiría la construcción de armamento nuclear.

Pierre Goldschmidt, ex director de inspecciones mundiales de OIEA, dijo que en principio, la construcción de una planta de energía nuclear no debe ser motivo de gran preocupación, siempre y cuando no se la use como pretexto para desarrollar el ciclo del combustible.

Durante una visita a Damasco del presidente Dmitry Medvedev, en mayo de 2010, djo que estaba estudiando la construcción de una planta de energía atómica en Siria. Los funcionarios sirios no han dado detalles desde entonces.

La controversia con el programa nuclear sirio surgió luego que un sitio llamado Dair Alzour fue bombardeado por aviones israelíes en septiembre de 2007. Desde 2008 Siria ha bloqueado las inspecciones de OIEA alegando que las mismas superan lo rutinario y lo acordado; esta situación podría llevar a Siria al escrutinio intensificado en la reunión del Consejo de los Gobernadores del 07 al 11 de Marzo, donde se podría presionar para una posible resolución contra Damasco o quizás la idea de la llamada "inspección especial" - herramienta rara vez utilizada y permite a los inspectores de Naciones Unidas solicitar el acceso a los sitios más secretos-.

La última vez que OIEA recurrido a esta medida fue con Corea del Norte en 1993, Pyongyang desafió la solicitud y, posteriormente, pasó a desarrollar la capacidad de armas nucleares. Los Estados Unidos, en particular, podrían estar entre aquellos que impulsen una inspección especial.

Si bien existe la posibilidad de que Siria considere la construcción de una planta nuclear para la provisión de energía eléctrica debido al incremento en la demanda de electricidad por parte de su población en los últimos años, sumado ello el constante descenso de su producción de combustibles fósiles y el aumento del precio de los mismos; Siria no cuenta con los fondos necesarios para construir un reactor con esa capacidad y no posee los recursos humanos para operarlo posteriormente.

Si se observa el programa nuclear de Siria desde sus inicios, siempre ha obtenidos mayores beneficios estando bajo la salvaguarda de OIEA que en su contra; por otro lado la administración de Al-Assad necesita más de la energía para su población que de armamento nuclear. La situación de negar el las inspecciones de OIEA –propiciadas por otros Estados- responde más a una cuestión de orgullo nacional que a las intenciones de ocultar instalaciones y alimenta la retórica del gobierno hacia el pueblo sirio como protector de la soberanía y dignidad nacional.

Estados Unidos: Bush consideró la posibilidad de atacar instalaciones nucleares en Siria

El ex - Presidente de EE.UU., George W. Bush, admitió en sus memorias “Puntos de Decisión”, que consideró la posibilidad de atacar las instalaciones nucleares en Siria. Bush mencionó que en 2007 había recibido información de inteligencia del director de la CIA, Mike Hayden acerca de un "sitio sospechoso, bien oculto que se encuentra en el desierto en el este de Siria, y que se asemeja a un centro nuclear de Corea del Norte en Yongbyon”.

Esta información fue transmitida, en una conversación telefónica, al entonces Primer Ministro israelí, Ehud Olmert, quien pidió a Bush para destruir el complejo. Olmert estaba decepcionado por la decisión de Bush de recomendar una estrategia basada en la diplomacia respaldada por la amenaza de la fuerza para negociar con Siria sobre la instalación.

Bush habló sobre las opciones con su equipo de asesores de Seguridad Nacional. Una misión de bombardeo fue considerada ", pero bombardear un país soberano sin previo aviso o justificación crearía retroceso grave". Una operación encubierta fue discutida, pero se consideró demasiado arriesgado introducir a un equipo de Fuerzas Especiales dentro y fuera de Siria sin ser detectado.

"Su estrategia es muy perturbadora para mí," dijo Olmert a Bush, según el libro. Bush negó las acusaciones que surgieron en el momento, sobre que le había dado "luz verde" a Israel para atacar a la instalación. "El Primer Ministro Olmert no había solicitado una luz verde, y no me había dado una. Él había hecho lo que creía que era necesario para proteger a Israel", escribió Bush.

Bush dijo sobre Olmert que "la ejecución del ataque" contra el complejo sirio compuso la confianza que había perdido en los israelíes durante la guerra de 2006 contra Hezbollah en el Líbano.

Culminó la visita del Presidente Assad a Bielorrusia

Finalizó la visita del Presidente Assad por Bielorrusia con la implementación de 13 proyectos conjuntos de importancia en lo económico y un apoyo a su iniciativa de no proliferación nuclear.

Siria desea crear una empresa conjunta para la importación y ensamble de maquinaria agrícola de Bielorrusia (tractores, maquinaria de clasificación con láser), una empresa conjunta para ensamblar bombas de pozos profundos y una empresa conjunta para la importación y ensamble de transformadores eléctricos para Siria y los mercados extranjeros. Los socios de Bielorrusia han propuesto para crear una empresa común para vender los alimentos producidos en los dos países (verduras, frutas, leche en polvo y otros), una empresa conjunta para prestar servicios marítimos y de transporte terrestre, una empresa conjunta para vender el aceite de oliva y una empresa conjunta para prestar servicios turísticos.

Minsk y Damasco abogaron también este miércoles por un Oriente Medio sin armas nucleares, en una declaración política conjunta emitida en Minsk por los presidentes bielorruso, Alexandr Lukashenko, y sirio, Bachar el Asad. La declaración respalda la iniciativa presentada en 2003 ante la ONU por Siria para crear una zona libre de armas atómicas en Oriente Medio, similar a las existentes en otras regiones del mundo como Asia Central, América Latina y África.

En este marco, Siria y Belarús reconocieron el derecho de todos los países del mundo, incluyendo a Irán, a desarrollar energía nuclear con fines pacíficos de acuerdo con las normas NNPT. También hacieron hincapié en el compromiso de alcanzar una solución pacífica del programa nuclear de Irán sólo a través de medios diplomáticos.