Porque Iraq le importa a Siria

La lucha en Iraq lucha por recuperar las ciudades bajo control del Estado Islámico de Iraq y Al-Shams (ISIS), comienza a generar preocupaciones a nivel regional e internacional. Jordania y Líbano tratan de determinar la mejor manera de ayudar a Bagdad, Irán pide apoyo internacional para Bagdad mientras que EE.UU. analiza su respuesta. 

Lo cierto, hasta el momento, es que el conflicto con el ISIS es un fenómeno regional por el flujo de armas, capital y combatientes que cruzan por las fronteras sin control estatal. Esta situación amenaza con extender la guerra civil siria a una guerra chiita-sunita regional, donde ya no estará en el centro de atención el futuro de Iraq o Siria sino el de la región como un todo. 

En una intervención poco frecuente en las oraciones del viernes en la ciudad santa de Kerbala, en un mensaje del gran ayatolá Ali Al-Sistani -máxima autoridad religiosa chiitas en Irak- dijo que deben unirse para luchar en contra del ISIS. En medio de la propagación del caos, las fuerzas kurdas iraquíes tomaron el control de Kirkuk -centro petrolero y capital histórica- despues de 3 días que los combatientes del ISIS capturaron Mosul. 

La agencia de noticias iraní oficial, IRNA, informó que ex miembros de la Guardia Revolucionaria han anunciado su disposición a luchar en Irak contra el ISIS, mientras que la televisión estatal iraní citó al presidente Hassan Rouhani diciendo que su país hará todo lo posible para luchar contra el terrorismo. El clérigo chiita Muqtada Al-Sadr y la milicia chiita Asaib Ahl Al-Haq se comprometieron a defender los lugares santos chiitas, levantando el fantasma de enfrentamientos callejeros y asesinatos sectarios.

El ritmo de los acontecimientos significa que ahora, un alarmado chiita Irán, que en los ´80 luchó contra Saddam Hussein durante ocho años –momento en que el líder iraquí sunita disfrutó del apoyo de EE.UU.- ahora puede estar dispuesto a cooperar con el "Gran Satán" de Washington para reforzar al aliado mutuo, Nuri Al-Maliki. La idea se está discutiendo internamente entre los dirigentes de Teherán, que estarían dispuestos a trabajar con los estadounidenses para poner fin a la insurgencia en Medio Oriente.

El presidente Barack Obama precisó que Consejo de Seguridad Nacional discutió la situación y que no va a enviar tropas de EE.UU. de nuevo a combatir en Irak, pero que le pidió a su equipo de Seguridad Nacional la preparación de una serie de otras opciones que podrían ayudar a apoyar a las fuerzas de seguridad de Irak y que esas opciones serán revisadas en los próximos días. Obama destacó que los líderes de Iraq tienen que demostrar su voluntad de tomar decisiones difíciles y compromisos en nombre del pueblo iraquí con el fin de unir al país.

Aunque Obama no lo mencionó, CNN informó que el Pentágono estaba moviendo el portaaviones, el USS George H. W. Bush, a la zona. El Secretario de Estado, John Kerry, desde Londres dijo que "dada la gravedad de la situación, me gustaría anticipar las decisiones oportunas por parte del presidente en relación con el desafío." Pero, incluso los ataques aéreos, representarían un giro significativo para un presidente que fue elegido en parte debido a su temprana oposición a la guerra de Iraq y que, una vez que asumió el cargo, retiró a las tropas estadounidenses y puso a la no intervención como una prioridad de su política exterior.

Ahora se cree la preocupación que el conflicto sectario-tribal pueda desmembrar a Irak en entidades chiitas, sunitas y kurdas. El punto es que este tema no es nuevo y las quejas occidentales contra el PM Al-Maliki, sobre lo muy poco que hizo para subsanar las divisiones sectarias, preanunciaban este escenario: la política vengativa agraviante del gobierno chiita contra los sunitas favoreció el ascenso social del ISIS. La velocidad del movimiento solo se puede explicar debido al apoyo de ex figuras de la era de Saddam y de los líderes tribales sunitas descontentos con Al-Maliki.

La estrategia del ISIS es capturar territorio con baja oposición estatal y recursos económicos. Hay razones para ser escépticos sobre que el ISIS pueda realmente volver a re-iniciar los campos petrolíferos del Este de Siria o del Norte de Iraq, y mucho menos que pueda vender el petróleo extraído, aunque desde el grupo se haya manifestado esta ambición. A medida que el caos de la guerra en Siria debilitó la capacidad del Estado y su capacidad para funcionar económicamente, el ISIS está moviendo en reemplazar al Estado y a su capacidad de recaudar impuestos, mismos que luego usa para lanzar su invasión del Norte de Irak; este dinero va para la paga de mejores salarios que los rebeldes sirios moderados o los militares profesionales sirias e iraquíes -los cuales desertaron en masa- y esta capacidad le proporciona al ISIS también una mejor cohesión interna que cualquiera de sus enemigos estatales o no estatales.

Pero en los asaltos del ISIS en Mosul y otras áreas, el grupo yihadista recogió, de las fuerzas de seguridad iraquíes en retirada, armamento y Humvees blindados; informes también indican que ISIS pudo haber conseguido un botín de u$s 400 millones de los bancos de Mosul, la segunda ciudad más grande de Irak. Paradójicamente, EE.UU. invirtió unos u$s 20.000 millones en la formación y equipamiento de las FFAA iraquíes bajo el control del PM Nuri Al-Maliki, los combatientes del ISIS liberaron a todos los detenidos en las cárceles de Mosul repitiendo el asalto del año pasado en Abu Ghraib. La ineficacia de las fuerzas iraquíes no radicó en su financiación sino el descontrol y politización de su uso desde Bagdad.

Para el ISIS, su ascenso entre los grupos rebeldes sirio-iraquíes, radica en su capacidad económica. Cuando los movimientos armados buscan controlar grandes extensiones de territorio, demandan una alta cantidad de fondos -ya sean de socios externos o mediante la auto sustentabilidad- para funcionar como un sub Estado. El ISIS parece que aprendió esta lección y apuntala su visión estratégica de un territorio o califato a largo plazo, a partir de sus propios ingresos que le servirán para aumentar su capacidad para sobrevivir a sus oponentes.

El dato: hoy el ISIS gobierna sobre un área del tamaño de Bélgica.

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Los niños refugiados sirios en Líbano

La violencia derivada de la guerra civil siria sigue golpeando a Líbano. Hoy los enfrentamientos entre sunitas y alawitas en Tripoli dejaron un saldo de dos personas muertas, entre ellas una niña de 10 años. Los disparos comenzaron cuando hombres armados dispararon a un sunita que albergaba a miembros de una familia alawita en el barrio Jabal Mohsen de mayoría alawita.

En la zona fronteriza de Arsal reina la calma después de varios días de ataques aéreos sirios. Esta ciudad fronteriza de Líbano, cuyos residentes apoyan incondicionalmente la oposición siria, ha estado bajo fuego de cohetes y los ataques aéreos se dirigen –presumiblemente- contras las rutas utilizadas para el contrabando de suministros y combatientes a través de la frontera con Siria. Además la mayoría de los cohetes han golpeado las regiones montañosas que rodean Arsal, donde cientos de refugiados sirios han establecido asentamientos de tiendas de campaña, las autoridades señalaron que era imposible saber el número exacto de víctimas que se habían producido en el lado libanés de la frontera. Mientras tanto, los campamentos comienzan a ser visibles a pocos kilómetros de la ciudad y se están volviendo cada vez más inquietos. 

Otro efecto de la guerra civil siria comienza a llegar a Líbano. Un niño sirio refugiado de 19 meses de edad, fue hospitalizado en Taanayel con sospecha de tener polio; Zaher Haider, pediatra del hospital libanés, dijo el paciente ya había dado negativo para la meningitis y que los funcionarios de la OMS enviaron muestras de garganta y heces a El Cairo para determinar si el niño tiene polio. En caso de que la prueba sea positiva sería primer caso documentado de Líbano de poliomielitis -entre los refugiados sirios- y provocaría una gran preocupación ya que la enfermedad se propaga rápidamente entre los refugiados que no han sido vacunados -que incluye la mayoría de los niños nacidos durante el conflicto- y más de 1,2 millones de niños recientemente huyeron de Siria y más de 500.000 niños sirios viven en la actualidad en calidad de refugiados en Líbano.

Los niños refugiados sirios representan otro problema adicional. En Líbano, unos 435.000 niños sirios -ya representan el 20 % de la población en edad escolar de Líbano- en los campamentos y a través de la operación de un sistema de doble turno, asisten a 1.500 escuelas libanesas. Es poco difundido que el niño refugiado típico pasa más de 10 años fuera de casa y corre el riesgo de perder su infancia y convertirse en parte de una generación perdida que nunca supo lo que es ir a la escuela; 5.5 millones de niños sirios están afectados por la guerra y 1.1 millones viven bajo sitio rebelde o gubernamental, sin comida o medicamentos.

Otra amenaza que asuma en el horizonte es la tuberculosis. En Jordania, se detectaron 109 casos de tuberculosis entre los refugiados sirios del campo de Zaatari y 4 de los casos fueron diagnosticados como resistentes a múltiples fármacos. Abu Rumman, Director del Programa Nacional para Detener la Tuberculosis, dijo el Ministerio supervisa la medicación de todos los refugiados con diagnóstico de tuberculosis y señaló que la prevalencia de tuberculosis entre los sirios era de 24 casos por cada 100.000 habitantes, mientras que en Jordania la tasa es de 6 por cada 100.000 personas.

Un informe apoyado por la agencia internacional Visión Mundial, “Nuestro Incierto Futuro”, reveló una investigación realizada en el Valle de Bekaa e Irbid –Jordania- durante enero y febrero. A través de discusiones y entrevistas de grupo, 140 niños de edades comprendidas entre 10 y 17 años identificaron sus problemas más urgentes y formularon recomendaciones para ayudar a resolverlos. Los niños encontraron que el 86% de sus pares han estado expuestos a la violencia en sus nuevas comunidades y el informe hace referencia el matrimonio infantil, la inseguridad financiera e intimidación como las principales preocupaciones de los niños. También menciona el racismo y el sectarismo aunque deja en claro la experiencia de una gran generosidad de sus nuevas comunidades.

Hace unos meses en Kuwait a instancias del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, se juntaron cerca de u$s 2.000 millones de los u$s 6000 millones que comprometieron los países donantes para los refugiados sirios; las necesidades de financiación para 2013 fueron de u$s 4.400 millones y sólo el 70% se cumplió a finales de año. 

La situación de los refugiados sirios, especialmente de los niños, comenzará a ser un problema recurrente en varias sociedades regionales ya que la guerra civil siria no tiene un final previsible en el mediano plazo y su violencia solo expulsa población civil. Por otra parte, las economías domésticas ya estaban deterioradas antes del conflicto sirio, por lo que ahora se verán sobre-exigidas por un fenómeno exógeno que impacta de manera directa sobre el Estado y éste no cuenta con la ayuda internacional prometida para hacerle frente, pero debe responderle a sus nacionales que demandan y protestan contra los refugiados sirios.

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¿Ginebra II 2014?

Un proyectil de mortero se estrelló contra un edificio del exclusivo barrio de Abu Roummaneh en Damasco, que alberga la embajada del Vaticano; esta acción fue la última de una serie de ataques contra las misiones diplomáticas extranjeras en la capital siria. No estaba claro si el ataque fue contra la misión diplomática específicamente –que sufrió daños en el techo- o si se trató de un hecho casual. El portavoz del Vaticano, reverendo Federico Lombardi, dijo a los periodistas que el Papa fue informado de los bombardeos y que "Dada la hora (6:30 am hora local), sólo había daños materiales y no hubo víctimas (…) Si hubiera sido más tarde, habría sido mucho más peligroso. Gracias a Dios nadie resultó herido."

El arzobispo Mario Zenari, que tiene su residencia en la nunciatura de Damasco, minimizó el efecto de la explosión y dijo que "las personas sufren cada día más"; Zenari dijo a Radio Vaticano que los proyectiles de mortero han golpeado edificios cercanos en varias ocasiones y un informe de la agencia del PIME sugirió que la nunciatura había sido un blanco intencional. El Arzobispo Zenari ha estado trabajando para establecer una conferencia de paz que incluya a todas las partes implicadas en los combates.

Altos funcionarios de EE.UU., Rusia y de ONU se reunieron hoy en Ginebra para dar a una serie de reuniones destinadas a darle impulso a una segunda conferencia de paz, a pesar de amargas divisiones dentro de los grupos de oposición sirios y de los Estados de la región. Después de las conversaciones trilaterales de hoy, el enviado de la ONU para Siria, Lakhdar Brahimi y las delegaciones estadounidenses y rusas se van a unir con los tres miembros permanentes del Consejo de Seguridad -Gran Bretaña, China y Francia- y se espera que luego se sumen: Irak, Jordania, Líbano, Turquía así como representantes de la Liga Árabe.

Pero Brahimi dijo que los diplomáticos no han logrado ponerse de acuerdo en una fecha para la conferencia de Ginebra 2 y que "todavía están tratando de ver si podemos tener la conferencia antes de que finalice el año."

Valerie Amos, responsable de la ayuda humanitaria de ONU, dijo al Consejo de Seguridad en una reunión a puerta cerrada que la crisis humanitaria en Siria está empeorando rápidamente y que el 40% de los 23 millones de habitantes del país dependen ahora de la ayuda exterior para su supervivencia. De acuerdo con Amos, el número de sirios que dependen de la ayuda externa ha aumentado a 9,3 millones -frente a los 6,8 millones en junio- y eso incluye a 6,5 millones de personas desplazadas dentro del país -frente a los 4,25 millones anteriores- y unos 2,2 millones que han huido de sus residencias -se esperan 3 millones a finales de año-.

Amos sigue presionando al Consejo para que use su ayuda e influencia sobre las partes y que éstas permitan garantizar la protección de los civiles, las instalaciones civiles, y el paso seguro del personal médico y suministros, la entrega segura y sin trabas de la asistencia humanitaria, y puedan facilitar la avances en la ampliación de las operaciones críticas de socorro, que salvan vidas.” El mes pasado, Amos exigió una acción más decidida al Consejo de Seguridad para obtener la ayuda que necesitan desesperadamente en Siria, donde hay millones de personas necesitadas que no han recibido ningún tipo de ayuda por casi un año.

La Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), ha planteado en el documento OPAQ25 que por ahora se necesitan unos € 10 millones para la destrucción de las armas químicas en Siria y "Se trata de la evaluación de la Secretaría, cuyos recursos existentes son suficientes para las operaciones que se realizarán entre octubre y noviembre de 2013”. En ese momento, su cuenta tenía apenas € 4 millones. El presidente sirio, Bashar Al-Assad, estima que el costo total podría ser de u$s 1.000 millones, aunque los expertos dicen que es probable que sea de decenas o cientos de millones de dólares, dependiendo de dónde y cómo se destruyan las armas químicas.

Washington ha contribuido con u$s 6 millones en equipo, capacitación y dinero en efectivo, dividido entre los fondos a la OPAQ y ONU; los gastos de personal serán cubiertos en gran parte por el presupuesto ordinario de la OPAQ -menos de u$s 100 millones anuales- pero se necesitarán recursos adicionales. Otros cuatro países se han comprometido a aportar un adicional de € 2,7 millones al fondo de la OPAQ; Alemania, Italia y los Países Bajos proporcionan transporte aéreo a los miembros del equipo de la OPAQ a Siria, mientras que otros países europeos y EE.UU. aportarán vehículos blindados. Un costo importante por venir será el envío de los productos químicos en bruto fuera de Siria para la destrucción segura fuera de la zona de guerra. Se están manteniendo conversaciones con países dispuestos a acoger las instalaciones de incineración o neutralizado de los químicos, como Albania, Bélgica y un país escandinavo no especificado.

EE.UU. se muestra escéptico sobre la declaración de Siria de sus armas químicas y sigue comprobando su exactitud, según un alto diplomático norteamericano.Samantha Power, embajadora de EE.UU. ante ONU, dijo el martes que la experiencia en tratar con Al-Assad ha llevado "escepticismo" a EE.UU. y esta declaración se suma a las formuladas por otros embajadores occidentales que dicen que sus países también tienen fuertes dudas acerca de la declaración de 700 páginas de los sitios y los brazos de armas químicas de Siria hechas a la OPAQ.

La Coordinadora Especial para la Misión Conjunta de la OPAQ y ONU, Sigrid Kaag, dijo que espera conocer el 15 de noviembre el infome de los expertos sobre la forma en quue se destrirán las armas químicas de Siria; ayer hubo debates en curso y las negociaciones en La Haya acerca de dónde se llevaría a cabo la destrucción efectiva de las armas químicas sirias. Kaag habló con los periodistas luego de una reunión privada con el Consejo de Seguridad y precisó que 21 de los 23 sitios declarados ya han sido visitados y que los dos sitios restantes tienen problemas de seguridad. 

El dato del día: a pesar de la violencia, la libra siria ha mejorado su cotización a 125 por dólar - el precio oficial es de 138 libras por dólar- contra el record histórico de más de 300 libras por dólar en el verano, cuando EE.UU. amenazó con atacar el país. La libra ha mejorado y ha despertado el optimismo entre los funcionarios sirios, sumadas una serie de victorias contra los rebeldes, incluyendo la recuperación de la estratégica ciudad Safira; los comerciantes parecen estar esperando que una conferencia de paz ponga fin a la guerra civil y se recupere la economía. El mercado se cerró el martes por el año nuevo islámico.

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El Papa Francisco y Siria

El presidente de EE.UU., Barack Obama, estuvo la bajo presión de China y el jefe del Consejo Europeo para que retroceda en la búsqueda de una acción militar contra Siria. En medio de gran tensión diplomática en la Cumbre del G-20, Obama llegó a Rusia con la comunidad internacional dividida sobre la respuesta al ataque con armas químicas, asumiendo o no que el presidente sirio, Bashar Al-Assad, estuvo detrás de esa operación. El Viceministro chino de Finanzas,Zhu Guangyao, señaló que un ataque perjudicaría la economía global si los precios del petróleo se dispararan, mientras que el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, destacó la “necesidad de abordar la crisis de Siria a través del proceso de la ONU."

Angela Merkel, la canciller alemana, dijo que el desacuerdo sobre quién fue el responsable del ataque químico hizo que los líderes no llegasen a una posición común. Obama se retiró de la Cumbre por separado y no mantuvo contactos con Putin; Obama estaba reaccionando a la decisión de Rusia de darle asilo político a Edward Snowden, el ex contratista de la Agencia de Seguridad Nacional de EE.UU. que se volvió informante.

En una nota interna enviada a los miembros republicanos, el líder de la mayoría Eric Cantor planteó una apretada agenda para los próximos meses, incluyendo el debate y la votación sobre si se debe darle al presidente Obama la luz verde para lanzar un ataque militar contra el régimen sirio. En la nota Cantor dijo que "Entendiendo que hay diferentes opiniones en ambos ladosdel pasillo, le corresponde al Presidente Obama exponer el caso al Congreso yal pueblo estadounidense para que de que este salga el curso correcto de acción(…) Los miembros deben esperar un fuerte debate y la votación de una autorización de uso de la fuerza militar sobre Siria en las próximas dos semanas."

Los grupos islamistas rebeldes han expresado su oposición a los ataques norteamericanos contra el régimen sirio y se ponen en conflicto directo con la corriente principal de opinión dentro del Ejército Libre de Siria (ELS), que ha manifestado su apoyo a la intervención occidental; esta oposición de los sectores radicales no hace más que subrayar las profundas divisiones que hay dentro de la oposición siria y que amenazan con complicar más futuros esfuerzos para poner fin a la guerra. El Frente Islámico de Siria, que está dominado por el grupo salafista Ahrar Al-Sham, se abstuvo de oponerse directamente a la intervención estadounidense ya que espera que ello acelere la caída del régimen de Al-Assad. Sin embargo, el grupo advirtió en su página de Facebook, que el verdadero objetivo de los ataques de EE.UU. sería "promover los intereses de sus autores (EE.UU.)."

La situación en Siria se volvió más compleja a partir de junio, luego que las fuerzas combinadas Ejército-Hezbollah tomaron la ciudad siria estratégica de Al-Qusayr en  frontera con Líbano. Desde entonces, el impulso conflicto ha ido cambiando a favor del régimen y el régimen ha estado girando su base hacia la comunidad internacional, tratando de restablecer los lazos con el régimen. Cuanto más tiempo continúe el estancamiento del conflicto, aumenta la probabilidad que el conflicto sirio se convierta en un costoso proceso para los aliados regionales que posee intereses en una solución al conflicto; pronto las partes han aceptado la realidad que Al-Assad no puede reconquistar totalmente a Siria, pero que los rebeldes no pueden derrotar el régimen militar, por lo que cuanto más rápido se llegue a un proceso de negociación, habrán menos costos y será la única forma de resolverla guerra civil.

El Comité de Asuntos Públicos Israelí-Americano (AIPAC) se ajusta a" montar una campaña importante" en apoyo de la resolución presidente Obama de emprender una acción militar en Siria. 24 de los 100 miembros del Senado se oponen o se inclinan contra los ataques militares, según las estimaciones, con un número igual a favor de la acción militar y aproximadamente 50 indecisos. Cada voto contará en el Senado, donde es probable que se necesite una mayoría especial de 60 votos, debido a los posibles obstáculos de procedimiento para una votación final sobre la aprobación de la acción militar.

La encuestadora Gallup publicó el fin de semana una muestra queseñala que el 51% de los estadounidenses se oponen a los ataques militares,mientras que el 36% los apoyan. Pero la encuesta Gallup también tiene malas noticias para la Casa Blanca: los republicanos opuestos a una acción militar van del 58% al 31%, si eso es una tendencia real, entonces los legisladores republicanos se enfrentan a la intensificación de la presión para votar en contra sobre Siria.

Los argumentos para intervenir en Siria son más estrechos y menos utópicos de lo que estaban en Irak. El primero es el cálculo de los interesesestadounidenses. El escenario internacional es intrínsecamente anárquico. Sólo las leyes y tratados que se aplican, imponer cualquier orden. Al ser el policía del mundo, EE.UU. puede dar forma a las normas de acuerdo con sus propios intereses y gustos. Cuantos más pasos atrás tenga EE.UU., otras potencias no estarán dispuesta a actuar como ejecutores de esas normas. China ya empuja a América, la Rusia de Vladimir Putin ha comenzado a enfrentarse a EE.UU., y no sólo de Siria. Si Siria era un interés vital de EE.UU. antes del  ataque químico era discutible, después de la exposición directa de Al-Assad a la autoridad de Obama es casi personal.

En segundo lugar es una reafirmación de los valores occidentales. La potencia de EE.UU. proviene no sólo de su capacidad de proyectar fuerza, sino también desde el atractivo perdurable de los valores invocados por sus fundadores. Y son más fuertes de lo que Obama parece pensar. Con la desaceleración de la economía de China y su corrupción política evidente, el consenso de Beijing parece cada vez menos atractiva para los ciudadanos de los países emergentes. Bush contaminó valores de EE.UU. con la invasión de Iraq, abuso de prisioneros y la expansión imperial. La utilización de una fuerza adecuada contra Al-Assad ayudará a reconstruir la autoridad moral de EE.UU. en el mundo.

La alianza de Siria con Irán está mal vista por Israel y muchospaíses árabes, que la describen como sectaria y acusan a los dos países y aHezbollah de formar una "media luna chiita", que comprende los países de Oriente Medio -Líbano, Siria, Irak e Irán- donde la mayoría chiita es considerable. Irán, Siria y Hezbollah han refutado las acusaciones, diciendo que su alianza tiene por finalidad contrarrestar Israel y apoyar los derechos e intereses palestinos. Esta alianza y sus implicaciones regionales explicarían el repentino interés de la administración Obama en Siria, junto al aumento del lobby judío en Washington.

El Papa Francisco instó al G-20 a abandonar la "búsqueda inútil de una solución militar en Siria” y el Vaticano expuso sus argumentos a favor de una solución negociada que garantice los derechos de todos los sirios, incluyendo la minoría cristiana. Francisco ha incrementado su llamado a la paz en Siria, en medio de amenazas de ataques militares, pero también ha tenido cuidado de no culpar a un solo lado y exhortó a  los líderes del mundo a centrarse en la difícil situación de los civiles sirios y la necesidad de poner fin a la violencia. El mismo jueves que envió la carta al G-20, convocó a los embajadores del Vaticano acreditados ante la Santa Sede para perfilar su posición sobre Siria, y el ministro de Relaciones Exteriores del Vaticano, arzobispo Dominique Mamberti, señaló que el ataque del 21 de agosto había generado "horror y preocupación " en todo el mundo.

Francisco convocó a una histórica vigilia mundial de 5 horas por lapaz, en la Plaza de San Pedro el sábado, prueba de que su inmenso nivel de popular internacional y se traducirá en apoyo popular a su mensaje de paz. Es la primera vez que tal manifestación por la paz se ha celebrado en el Vaticano, aunque las autoridades han subrayado que es un evento religioso, no una protesta política. En los últimos años, especialmente bajo el pontificado de Benedicto XVI, los observadores señalaron que la relevancia de la Santa Sede en la escena internacional se estaba desvaneciendo. El pontífice alemán prefirió centrarse en los asuntos internos de la iglesia y nombró cardenal Tarcisio Bertone, un experto en derecho canónico a la cabeza el cuerpo diplomático del Vaticano.

El Papa Francisco parece decidido a revertir esa tendencia con el reciente nombramiento del arzobispo Pietro Parolin, un veterano diplomático muy respetado, como sucesor de Bertone.  Marco Impagliazzo, presidente de la Comunidad de San Egidio -una organización católica activa en la resolución de conflictos-, señaló que "Su postura enérgica sobre Siria marca el final de un callejón sin salida (…) Francisco no se resigna a una visión pasiva de los asuntos mundiales. Debemos prepararnos para una nueva era de la audacia política de la Santa Sede."

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Por qué se retrasa el ataque contra Siria

El presidente de EE.UU., Barack Obama, le dijo a los estadounidenses que un ataque militar contra Siria está en su interés después de un ataque de gas la semana pasada. Se espera que altos funcionarios del gobierno de Obama se reúnan con los líderes del Congreso, en la tarde de hoy, para responder a las quejas de los legisladores sobre que no han sido debidamente consultados con relación a los planes para responder a lo que Washington dice que fue el gaseamiento de civiles sirios. 

El Presidente de la Cámara, John Boehner, le envió ayer una dura carta al presidente Obama instándola a dar respuestas a las apremiantes preguntas sobre la posible acción militar norteamericana en Siria. Boehner escribió en la carta "He realizado consultas con los presidentes de los Comités de Seguridad Nacional que han recibido cobertura inicial de altos funcionarios del gobierno y aunque el alcance se ha apreciado, es evidente que hasta la fecha, no se ha alcanzado el nivel de fondo consulta”; Boehner envió 14 preguntas específicas, una de ellas es extremadamente interesante: “¿La administración tiene planes de contingencia si el momentum se aleja del régimen hacia las organizaciones terroristas que luchan por ganar y mantener el control del territorio?”.

Argentina, que en la actualidad está ejerciendo la Presidencia del Consejo de Seguridad, hizo pública su posición ante la fuerte posibilidad de una intervención militar extranjera en la República Siria mediante un comunicado de la Cancillería donde se consigna que “Argentina, junto a toda América Latina, ha sido enfática en la defensa del principio de no intervención militar extranjera (…) En este contexto, la Argentina se opone a una intervención militar. La intervención militar extranjera en forma de respuesta automática a la utilización de armas químicas sin siquiera esperar a que las Naciones Unidas determinen si se utilizaron y quienes las utilizaron, implica una derrota del sistema multilateral y un menosprecio a su sistema legal. Volvemos a reiterar el concepto que las Naciones Unidas no serán eficaces mientras los poderosos crean que sólo los débiles deben cumplir sus resoluciones.”

Gran Bretaña anunció que no tomará parte de una acción militar contra el régimen sirio antes que los inspectores de ONU informen de las pruebas recolectadas en el terreno, de acuerdo con una moción publicada hoy por el gobierno inglés. El gobierno publicó el asesoramiento jurídico interno que se había dado para justificar legalmente las acciones militares contra Siria, incluso si el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas bloquea dicha acción; asimismo, ha Londres ha publicado material de Inteligencia donde se consigna que un ataque con armas químicas de la semana pasada en Siria y que era "muy probable" que el gobierno sirio estuviese detrás del mismo, pero que no había Inteligencia que lo confirmase.

Era el momento decisivo del mandato de Tony Blair de 1997-2007, cuando la decisión de participar en Iraq provocó masivas protestas, divisiones dentro de su Partido Laborista y acusaciones de que su gobierno engañó al público mediante la fabricación del caso para ir a la guerra. En el plano interno, la autoridad de Cameron parece dañada y parte de su problema es que él dirige -como parte de una coalición de dos partidos- debido a los conservadores carecen de la mayoría absoluta en el Parlamento, exponiéndolo a estos reveses constantemente.

Los comentarios de Obama coronaron un día en que la insistencia de los EE.UU. y Gran Bretaña para obtener la aprobación de sus parlamentos para un ataque militar parecía encontrar una fuerte resistencia y esto provocaría posibles retrasos en el inicio de las operaciones. También aparecieron moderadas señales de funcionarios estadounidenses, que ahora señalan que un ataque podría montarse "en los próximos días"; pero reconocen que no tienen "una pistola humeante" que pruebe que el presidente Bashar Al-Assad ordenó personalmente a sus fuerzas el uso de armas químicas, lo cual tampoco supone que fue decidido por un oficial siro renegado.

El presidente Obama dijo en programa de la PBS, NewsHour, que "es necesario que existan consecuencias internacionales" para los ataques químicos del 21 de agosto y dijo que había llegado a la conclusión que se llevaron a cabo por el gobierno sirio, además ratificó que "No tengo ningún interés en ningún tipo de conflicto abierto en Siria (…) Pero tenemos que asegurarnos de que cuando los países se rompen las normas internacionales sobre las armas químicas que tienen que rendir cuentas” e hizo hincapié en que él no ha decidido ordenar un ataque militar.

La justificación legal esgrimida por Gran Bretaña no gira en torno a la utilización de armas químicas por parte del gobierno sirio –de hecho reconoce que no tiene pruebas- sino que argumenta que la base jurídica para la acción militar sería la intervención humanitaria con el objetivo es aliviar el sufrimiento humano, al disuadir o interrumpir el uso posterior de las armas químicas. Londres sostiene que si se bloquea la acción del Consejo de Seguridad, estaría permitida su iniciativa en virtud del Derecho Internacional a tomar medidas excepcionales para paliar la magnitud de la catástrofe humanitaria abrumadora en Siria, disuadiendo así al régimen sirio; pero bajo esta doctrina de la intervención humanitaria, curiosamente se carga la responsabilidad de la situación exclusivamente sobre el gobierno y no se hace mención a las violaciones a los DDHH y crímenes de lesa humanidad perpetrados por los rebeldes sirios.

El Secretario General de ONU, Ban Ki -moon, está acortando su visita oficial en Austria para volver a Nueva York para recibir el informe del equipo de inspección de armas químicas de ONU, que tiene programa su actividad hasta el sábado a la mañana. Ban dijo que habló por teléfono con el presidente Obama sobre cómo ONU, los EE.UU. y el mundo puedan trabajar juntos, así también sobre “cómo podemos acelerar el proceso de la investigación (…) y además le dije que seguramente vamos a compartir la información y el análisis de las muestras y las pruebas con los miembros del Consejo de Seguridad y los miembros de ONU en general."

El presidente Obama se encuentra nuevamente en una encrucijada. Gran Bretaña, su principal aliado, ha dado un paso atrás argumentando que debe esperar una aprobación del Parlamento para iniciar un ataque sobre Siria; una instancia que el PM Cameron ya sabía de antemano. En el frente interno, el Congreso le reclama a Obama más información y precisiones sobre el alcance y objetivos previstos con los ataques “moderados y puntuales” anunciados por la administración Obama.

La agencia de noticias rusa Interfax citó a una fuente del  Estado Mayor de las FFAA diciendo que Rusia estaba desplegando el crucero misilístico Moskva de la Flota del Mar Negro y un gran buque anti submarinos de la Flota del Norte en los " próximos días” en el Mediterráneo oriental; según la fuente militar "La actual situación en el Mediterráneo oriental nos obligó a hacer algunos ajustes a la fuerza naval" Tanto las agencias RIA como Interfax, citando al Ministerio de Defensa, informaron que se trataba de una rotación -a partir del 1 al 7 de septiembre- de un destructor y dos buques de desembarco que reemplazarían a una fragata y tres buques de desembarco que se encuentran ahora en el Mar Mediterráneo. La confusión ha rodeado a veces a los despliegues rusos en el Mediterráneo, debido al secreto de las decisiones en Moscú.

A este cuadro se le debe sumar que todavía no se ha expedido la comisión investigadora que estuvo en el terreno, con lo cual todavía el Consejo de Seguridad no se ha expedido. Sería un escándalo internacional que EE.UU. ataque antes del informe y éste concluya que los rebeldes dispararon un agente químico. El fantasma de Iraq sobrevuela Londres pero también a Washington y es por ello que ahora se ha entrado en una etapa de cautela y reformulación de la retórica de los Estados anti-Al-Assad.

La represalia por el presunto ataque con armas químicas del gobierno sirio contra civiles podría retrasarse, no sólo por la presencia de los inspectores de armas de la ONU en Siria, sino también por la falta de aliados internacionales de peso y la creciente demanda de los legisladores norteamericanos por más consultas. Pero hay un dato adicional interesante y es que la economía de EE.UU.: creció más rápido de lo esperado en el segundo trimestre debido a un aumento de las exportaciones, las tasas de desempleo semanales cayeron la semana pasada y la Reserva Federal pronto podría relajar un importante programa de estímulo económico que ha impulsado un aumento de más del 15% en el S & P 500 en este año. 

En este contexto ¿Le sirve a Obama una intervención, sin justificación legal y sin objetivos claros, en Siria?.

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EE.UU. refuerza a Turquía: ¿Los primeros pasos?

El Secretario de Defensa de EE.UU., Leon Panetta, aprobó el despliegue de dos baterías de defensa aérea Patriots -junto a unos 400 soldados estadounidenses- en Turquía, como parte del pedido realizado por Ankara a la OTAN para reforzar sus defensas contra posibles ataques desde Siria. El despliegue aprobado por Panetta marcaría una fuerte expansión del papel de EE.UU. en las fronteras sirias y llega en medio de la creciente preocupación en Washington, sobre la posibilidad que el presidente sirio Bashar Al-Assad -bajo la presión de los rebeldes- podría recurrir al uso de armas químicas; recientemente Al-Assad ha utilizado misiles Scud, como parte de su ofensiva contra los rebeldes, causando alarma en los países de la región.

Panetta se detuvo brevemente en la base Incirlik, desde su viaje de Afganistán, para reunirse con las tropas norteamericanas estacionadas allí; sin embargo el total de seis baterías es mucho menos de lo que correspondería a la petición de Turquía a la OTAN. De acuerdo con funcionarios cercanos a los despliegues, Ankara originalmente buscó ayuda para defender todos los centros de población dentro del rango de los 80 km en los 2600 km de frontera con Siria, lo que implicaría la necesidad desplegar hasta 15 baterías. El Pentágono ha proporcionado opciones militares para el presidente Barack Obama, pero en general se ha descartado cualquier intervención directa en Siria.

A principios de esta semana en Berlín, el vicecanciller alemán Michael Link dijo a los legisladores que los planes actuales para los emplazamientos de misiles Patriot que se destacará en Kahramanmaras, a unos 60 kilómetros al norte de la frontera de Turquía con Siria. El Primer Ministro holandés, Mark Rutte, dijo que los Países Bajos, Alemania y los EE.UU. están trabajando en estrecha colaboración con Turquía "para asegurarse de que los Patriots se desplieguen tan pronto como sea posible"; sin embargo, predijo que no estarían operativos antes de finales de enero; consultado Panetta si pensaba que Siria podría "reaccionar de manera negativa" ante los despliegues Patriot, el Secretario de Defensa dijo "Yo no creo que tengan el maldito tiempo para preocuparse por los Patriots, ya que los líderes del régimen están luchando por mantenerse en el poder”.

Por su parte, Rusia reconoció que Al-Assad estaba perdiendo la lucha contra una insurgencia cada vez más coordinada y, por primera vez dijo que estaba haciendo planes de contingencia para evacuar a sus ciudadanos del país; la evaluación de Rusia, hecha públicamente por un funcionario del Ministerio de RREE en Moscú, parecía señalar un giro importante del conflicto y el anuncio coincide los disparos de los misiles Scud contra los rebeldes en un intento de frenar el impulso de la insurgencia. Mikhail Bogdanov, viceministro de RREE y enviado de Rusia para Oriente Medio, señaló que “Desafortunadamente, es imposible excluir a una victoria de la oposición siria, hay que mirar de frente los hechos, y la tendencia actual sugiere que el régimen y el gobierno en Siria están perdiendo más territorio y más control”; Bogdanov predijo un futuro sangriento con muchos más muertos, lo que sugiere que la caída de Al-Assad no significará el fin de la guerra civil.

El escenario pos Al-Assad cada vez asoma más complicado. Los grupos rebeldes islámicos aumentan su influencia con el paso de los días, mientras que consolidan su poder bélico, con lo cual será uno de los grupos de poder dentro de la sociedad siria. La oposición política no consigue generar suficiente consenso entre los diferentes estamentos de la sociedad siria; mientras que los sectores sunitas rurales se enfrentan con los urbanos adinerados y los alawitas junto a los cristianos temen que luego de la caída de Al-Assad se desate una ola de represalias contra ellos.

Por otra parte, la desesperación por los alimentos es cada vez mayor en algunas partes de Siria, las condiciones son especialmente grave en Aleppo donde los civiles soportan incesantes incursiones aéreas en zonas controladas por los rebeldes; el Programa Mundial de Alimentos (PMA) dice que hasta un millón de personas podrían pasar hambre este invierno, ya que el empeoramiento de las condiciones de seguridad hace que sea más difícil llegar a las zonas con enfrentamientos. People In Need (PIN), un grupo checo que trabajaba en el norte de Siria, dice que la crisis puede agravarse si no hay otro grupo de ayuda internacional que colabore en con ellos; si bien de los 4 millones de habitantes originales de Aleppo solo quedan 1.2 millones –debido al masivo éxodo- alrededor del 30 % de las familias en la zona de Aleppo está en crisis alimentaria y el 10 % ya no les queda nada para vender por comida.

Los sirios dicen que los precios en algunos lugares se han disparado desde un 300 hasta 500 %, en Aleppo los activistas informaron que el pan hecho con harina subsidiada ahora se vende a 75 liras (u$s 1), frente a las 15 liras hace unas semanas mientras que el pan sin subsidio de 120 liras la semana pasada, ahora cuesta más de 200. Los costos de los alimentos se han disparado un 20 % solo en la última semana, acumulando aumentos del 50 a 80 % solo este año.

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El conflicto sirio se libaniza

Rebeldes suicidas atacaron durante la noche un complejo de Inteligencia de la Fuerza Aérea Siria (FAS) en las afueras de Damasco, matando o hiriendo a por lo menos 100 personas; el grupo militante islamista Frente Al-Nusra se adjudicó el doble ataque contra "un centro de tortura y represión del régimen del presidente Al-Assad". La unidad de Inteligencia de la Fuerza Aérea es comandada por el Gral. de Brig. Jamil Hassan, uno de los principales lugartenientes de Al-Assad, y está compuesto principalmente por personal de la secta minoritaria alawita presidente; por otra parte fuentes de la oposición dijeron que el Frente al-Nusra se compone en su mayoría de los salafistas sirios que tenían vínculos con las agencias de Inteligencia antes de la revuelta y se les permitió utilizar Siria como una plataforma de lanzamiento contra el gobierno iraquí apoyado por EE.UU. durante la ocupación.

La Inteligencia de la FAS es considerada como la agencia de información élite de Siria, aunque es la más reducida dentro de la Inteligencia Militar, en el pasado ha jugado un papel destacado en las operaciones contra los grupos de oposición islamistas así como las acciones encubiertas en el extranjero y tiene una reputación de brutalidad. El grupo Al-Nusra dijo que un vehículo cargado con nueve toneladas de explosivos había sido conducido hasta el complejo en Harasta y fue detonado en el interior; unos 25 minutos más tarde, otro elemento del grupo Al-Nusra explotó una bomba de una tonelada dentro de una ambulancia, apuntando a los sobrevivientes y luego combatientes dispararon morteros contra el complejo.

Los militares turcos respondieron con fuego de artillería por sexto día consecutivo, después que un proyectil de artillería siria cayó en la provincia fronteriza turca de Hatay, según lo informó la oficina del gobernador provincial. La estatal agencia de noticias turca Anadolu dijo que el proyectil sirio aterrizó en un campo de algodón cerca de la ciudad de Altinozu, sin que se registraran heridos. Turquía respondió tal como lo hizo en los cinco días anteriores, por lo que el persistente bombardeo sirio sugiere que el fuego cruzado en frontera durante los últimos días no es accidental como se había sugerido desde Damasco; desde Ankara, junto con otros aliados extranjeros y parte de la oposición siria, se resiste la idea de intervenir militarmente en Siria pero "Estamos con cualquier solución que detenga los asesinatos en Siria y respete las aspiraciones del pueblo sirio en lo que garantiza que no habrá un retorno a la dictadura y la tiranía en Siria", dijo el líder del Consejo Nacional Sirio (CNS), Abdulbaset Sieda.

La nueva ola de violencia coincidió con la noticia que el CNS -principal grupo de oposición en el exilio- que se ha visto afectado por la disfunción liderazgo y el las fracturas internas, estaba tratando de retomar más relevancia en la obtención de una solución política en el futuro mediante la convocatoria de una conferencia especial la próxima semana en Doha. En lo que pareció ser parte de ese esfuerzo, Sieda visitó Bab Al-Hawa, una ciudad fronteriza controlada por los rebeldes; de ser verdad, el viaje sería la primera vez desde que se asumió el liderazgo en junio, del grupo de oposición más importante, que pisa suelo sirio.

EE.UU. y la mayoría de los aliados de la OTAN se muestran reacios a intervenir militarmente en Siria, aunque el Secretario General Anders Rasmussen señaló que "Tenemos todos los planes necesarios en lugar de proteger y defender a Turquía si es necesario, esperamos que no sea necesario. Yo creo que el camino correcto a seguir en Siria es una solución política". El artículo 5 del tratado de la OTAN –redactado en la Guerra Fría- considera que un ataque a un miembro es un ataque contra todos y solo fue invocado en solidaridad con EE.UU. después de los ataques del 9-11; hasta el momento Turquía ha invocado el artículo 4, que permite a un país a convocar una reunión de la OTAN cuando su seguridad se ve amenazada.

Ayer, el presidente turco, Abdullah Gul dijo que los "peores escenarios" estaban sucediendo en Siria y Turquía que haría todo lo necesario para protegerse, Gul dijo que la violencia contra Al-Assad ha evolucionado hasta convertirse en una guerra civil que amenaza con involucrar a los poderes regionales y ello no podía continuar indefinidamente. La evaluación de Gul coincidió con la postura del Secretario General Ban Ki-moon, quien señaló que la escalada del conflicto a lo largo de la frontera entre Turquía y Siria y el impacto de la crisis en Líbano son "extremadamente peligrosos".

La violencia de los enfrentamientos entre los rebeldes y el gobierno sirio está en aumento desde que los insurgentes comenzaron a consolidarse en el norte del país y las fuerzas estatales comenzaron un contra-ataque desde Homs para retomar el control de las zonas en manos de los diferentes grupos rebeldes.

Miembros del ELS tomaron el control de Maaret al-Numan, una ciudad estratégica en la provincia de Idlib -en la carretera que une Damasco con Aleppo- después de un feroz tiroteo de 48 horas; la incautación fue reportado como soldados trasladaron a la ciudad central de Homs, más al sur en la misma carretera, en un intento de acabar con los insurgentes allí y liberar las fuerzas de las zonas de batalla, como Aleppo. La televisión estatal, por su parte, dijo que las tropas entraron en el distrito rebelde de Khaldiyeh en la sitiada ciudad de Homs. La incautación fue reportado como soldados trasladaron a la ciudad central de Homs, más al sur en la misma carretera, en un intento de acabar con los insurgentes allí y liberar las fuerzas de las zonas de batalla, como Alepo

La creciente tensión entre Siria y Turquía ha generado especulaciones sobre los 400.000 barriles diarios de petróleo enviado a Turquía desde el norte de Irak región del Kurdistán y que podría estar en riesgo de caer en los enfrentamientos fronterizos; también ha crecido la precepción dentro del mercado sobre la posibilidad que Irán podría ayudar a Siria contra Turquía, ello ha sumado una mayor ansiedad sobre las tensiones cruzadas y el impacto en los suministros de petróleo. El crudo ligero para noviembre -en Wall Street- subió u$s 3.30, un 3.7%, llegando a los u$s 92.63 el barril; el otro referente a futuro, el petróleo Brent subió unos u$s 2,72, o un 2,4%, llevando el barril a u$s 114,54. Los mercados fijan los u$s 100 por barril como una barrera psicológica, por lo que valores por encima de esta comienzan a alterar la economía mundial.

Los mercados mundiales de petróleo están suficientemente abastecidos, pero los precios del petróleo son demasiado caros y perjudiciales para la economía mundial que se encuentra en plena recuperación; las existencias estadounidenses de crudo probablemente subieron 1,5 millones de barriles la semana pasada, antes del informe del Departamento de Energía, en la primera ganancia en tres semanas. Los suministros de gasolina y los stocks de destilados, probablemente aumentó en 500.000 barriles pero los precios de la gasolina al público han aumentado -en California subió a precio récord- por lo que el conflicto sirio comenzará a influir en la economía norteamericana aun de manera indirecta.

El ministro de Información sirio, Omran Al-Zoubi, afirmó que el canciller turco Ahmet Davutoglu que refleja la obvia confusión política y diplomática además de una torpe diferenciación entre los conceptos de resistencia y el terrorismo; también destacó que el liderazgo sirio está siempre dispuesto a mantener un diálogo nacional con los partidos políticos y sociales con el objetivo de alcanzar los mayores intereses nacionales y preservar la unidad territorial y la soberanía como la única vía para lograr el pluralismo político.

El canciller turco Ahmet Davutoglu, en otro golpe contra Siria, dijo que el presidente Bashar Al-Assad debe ser reemplazado por el vicepresidente Farouq Al Shar'a, a quien dijo que "es un hombre de la razón"; Davutoglu subrayó que la oposición siria "se inclina a aceptar Vice-Presidente al-Shar'a" como el futuro líder de la administración siria y nadie conoce mejor el sistema".

Los rebeldes sirios continúan su batalla por Aleppo, en lo que parece ser una instancia definitoria por el control del norte del país, mientras que el régimen sirio ha logrado su objetivo de involucrar a los Estados regionales como Turquía y amenazar el norte de Iraq con sus campos petroleros. Esta situación podría cambiar la dinámica de los enfrentamientos ya que se pasaría a una instancia regional –el peor escenario posible- donde Irán ya no tendría reparo en involucrarse directamente al igual que los países del Golfo. Tal como sucedió con el paso de la guerra civil libanesa a un enfrentamiento con participación de actores regionales e internacionales, Siria repite el mismo camino y arrastra más potencias a una disputa que dejó de ser interna.

El conflicto sirio inexorablemente cada día tendrá más intereses cruzados y por ello la solución política se aleja, mientras que la violencia domina todo el escenario; en este contexto, Turquía ha quedado como punta de lanza de los Estados anti-Al-Assad que desean ayudar a los rebeldes sin involucrarse de manera directa, tal vez luego de las elecciones presidenciales en EE.UU. el conflicto sirio adquiera una dinámica diferente.

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III Cumbre de América del Sur y Países Árabes (ASPA): Siria y la economía

Ayer se iniciaron en Lima las sesiones de la III Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de América del Sur y Países Árabes (ASPA), este foro tiene como propósito la integración birregional y la promoción de los vínculos políticos, económicos, inversiones y cooperación. Por América del Sur han confirmado su asistencia, además del presidente anfitrión Ollanta Humala, sus pares Cristina Kirchner, Evo Morales, Dilma Rousseff, Juan Manuel Santos, Sebastián Piñera, Rafael Correa, Donald Ramotar y José Mujica; entre las ausencias sudamericanas más notorias se destacan el presidente de Venezuela, Hugo Chávez -quien se encuentra en plena campaña electoral y asistirá en su representación el canciller Nicolás Maduro- y la ausencia del presidente de Paraguay, Federico Franco, debido a que su país está suspendido de la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur), tras el golpe institucional que destituyó a Fernando Lugo en junio.

Por el bloque de naciones árabes, confirmaron su llegada el rey de Jordania, Abdullah Bin Al-Hussein; los presidentes de Líbano, Michel Sleiman y de Túnez, Moncef Marzouki; además del jeque de Qatar, Hamad Bin Khalifa Al Thani. El principal ausente de la Cumbre es Siria que no ha enviado representantes.

El Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores de ASPA, en la sesión previa, dejó lista para su aprobación y firma la “Declaración de Lima”, un documento en el que se plasmarán los principales acuerdos de la III Cumbre; según se informó, los detalles faltantes se resolverían de manera interna y el texto final será puesto a consideración de los jefes de Estado y representantes en el día de hoy cuando se reúnan en la ronda de cierre del encuentro internacional. La Declaración consta de setenta puntos y se divide en tres partes: la primera referida a principios generales, de Derecho Internacional básicamente; una segunda sobre el diálogo político, donde se aborda una serie de puntos de interés, como el rechazo de violencia en Siria y finalmente, la tercera parte que será la más extensa porque contempla una serie de acuerdos agrupados en cinco ejes temáticos: economía y finanzas, ambiente, ciencia y tecnología, cultura, y desarrollo social. Además se prevé que el documento final contenga párrafos relativos a la situación de algunos países de Oriente Medio -como Siria y Palestina- y alguna mención a la situación institucional de Paraguay.

Durante el debate en la reunión de cancilleres, se propusieron fórmulas destinadas a acentuar la integración de los dos bloques regionales, entre ellas la planteada por Líbano de formar la Secretaría General de ASPA. Entre los citados mecanismos se encuentra también realización de reuniones de ministros de Relaciones Exteriores de ambos bloques durante el tiempo en que no se efectúen cumbres de jefes de Estado y de Gobierno, está previsto que la primera reunión de cancilleres tenga lugar en 2013 en Bahrein, país que hizo dicha propuesta.

En relación a la situación en Siria, el Secretario General de la Liga de Estados Árabes, Nabil El-Araby, hizo un llamado para solucionar la “asfixiante crisis” que vive Siria y los problemas del Estado Palestino; durante la reunión del Consejo de Cancilleres de ASPA, El-Araby sostuvo que el mundo árabe y las naciones sudamericanas deben mantener la esperanza de “ponerle fin a la hemorragia que está teniendo Siria”. Al término de su intervención, El-Araby dijo que la aspiración la Liga Árabe es que la cumbre de jefes de gobierno “sea un paso más en la integración con los países de la Unasur”.

El Canciller argentino, Héctor Timerman, destacó sobre la cuestión de Malvinas que “recibimos un apoyo extraordinario, muy solidario de todos los países de América del Sur y de los países árabes en el tema Malvinas”, durante la reunión de cancilleres previa al encuentro de Jefes de Estado en Lima. Por otra parte, el ministro también se refirió al conflicto en Siria y señaló que “Seguro lograremos una posición conjunta. Estamos todos a favor del fin de la violencia en Siria y hacemos un llamamiento al respeto a los Derechos Humanos, al disenso y a la no interferencia de ejércitos extranjeros en un conflicto nacional. Los países del foro llamarán a la resolución pacífica del conflicto y a terminar con la venta de armas a ambas partes del conflicto en Siria”.

Aunque las cuestiones políticas iban a estar en las agendas de los dos bloques, el tema preponderante es la profundización de las relaciones comerciales entre los países árabes y sudamericanos. Dentro de este ámbito, uno de los Estados sudamericanos con mayor interés es Perú, esto se ha traducido en notorios esfuerzos de su Cancillería y Cámaras de comercio por ratificar acuerdos comerciales con el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG).

Si bien el comercio bilateral entre el Perú y los Emiratos Árabes -por ejemplo- asciende a u$s 25 millones con un ligero superávit a favor de Perú, es bajo en relación a la media de los otros países del ASPA. Por ello, Lima presiona para la firma de un tratado de libre comercio (TLC) con el CCG, similar al que ya tienen con China y EE.UU., los principales destinos de sus exportaciones.

Una de las iniciativas es participación de capitales árabes en la explotación de hidrocarburos peruanos. Humberto Campodónico, presidente de Petroperú, informó que se reunirá con delegados de los países árabes, en el marco del III Encuentro Empresarial ASPA, para presentarles una cartera de inversiones en hidrocarburos; Perú ya tiene experiencia en la participación de una empresa árabe en la explotación de hidrocarburos nacionales -Argelia participa en la explotación del gas de Camisea y es la primera empresa árabe que participa en ese sector- lo que seguramente facilitará la entrada de otras empresas de esa región.

Según datos oficiales del gobierno de Brasil, América del Sur y los Países Árabes suman un PIB de u$s 5,4 billones con un mercado de 750 millones de habitantes; el intercambio comercial entre ambas regiones creció más de 100% entre 2005 y 2011: en ese lapso pasó de u$s 13.600 millones u$s 27.400 millones. Las exportaciones latinoamericanas a Medio Oriente fueron por u$s 25.772 millones -en 2010- lo que representó apenas 2,91% de las exportaciones regionales totales, según un informe difundido en agosto por el Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA).

El mismo reporte destaca que actualmente "los países de América del Sur y de Medio Oriente están en una mejor posición para avanzar en una rica agenda de colaboración donde ambos resulten beneficiados; pero la relación es aún incompleta, pues falta incorporar a este diálogo permanente a los países de Centroamérica, el Caribe y México, aunque dichos países no son parte del ASPA".

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Siria colapsa en cámara lenta

El nuevo Primer Ministro interino sirio, Omar Ghalawanji, se reunió con su gabinete después que el Primer Ministro Riad Hijab desertó a la oposición; el ministro de Información, Omran Al-Zoubi, confirmó indirectamente la salida Hijab, diciendo que cualquier persona que huye del país e ilegítimamente abandona un puesto en el gobierno, muestra una falta de conciencia política y nacional. Al-Zoubi rechazó los informes que indicaban que otros ministros habían salido de Siria y remarcó que todos ellos asistieron a la sesión del gabinete.

El coronel Riad Al-Asaad -comandante del Ejército Libre Sirio (ELS)- dijo que Hijab dejó el país con otros tres ministros del gabinete, durante una entrevista desde la frontera turco-siria; rumores señalaban que dos ministros también habrían logrado huir mientras que un tercero -el ministro de Finanzas, Mohammad Jalilati- fue detenido cuando intentaba escapar. Pero imágenes de la televisión estatal mostraron a dos de los ministros que supuestamente habían desertado.

Un General de Brigada sirio estaba entre los más de 1.300 refugiados que huyeron durante la noche de ayer a Turquía escapando de la escalada de violencia en Siria, según lo confirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores turco; se conoció que otros 11 oficiales también se encontraban entre los recién llegados y el número de refugiados sirios en Turquía llega a 47.500 personas.

La televisión siria transmitió imágenes que muestran al presidente Al-Assad en una reunión con el jefe de Seguridad de Irán, Saeed Jalili, esta es la primera vez que el líder sirio es visto en la televisión después de varias semanas. Al llegar a Damasco, Jalili, dijo que sólo una "solución siria" le pondrá fin a la crisis, al respecto Teherán dice que está planeando una reunión internacional para el próximo jueves y el canciller iraní, Ali Akbar Salehi, viajará a Turquía para sostener conversaciones en Ankara. Jalili también está tratando de lograr la liberación de un grupo de iraníes secuestrados por los rebeldes de un autobús en Damasco el sábado pasado.

Los rebeldes sirios han capturado un contingente de 48 iraníes, presumiblemente miembros del Cuerpo de Guardianes de la Revolución, y que estaban operando en Siria apoyando a los efectivos de Al-Assad. Los rebeldes mostraron las identificaciones de los iraníes con los sellos e insignias de la Guardia; sin embargo hay detalles que no cierran como la avanzada edad de los detenidos, teniendo en cuenta que el Cuerpo de Guardianes es una unidad de elite; por otra parte, todos los iraníes que han cumplido el servicio militar dentro de la Guardia llevar dichos documentos con la firma del comandante que certifica que han completado su servicio militar en Guardianes de la Revolución.

Mientras tanto, los rebeldes sirios tratan de luchar contra una nueva ofensiva del ejército en Aleppo, al tiempo que señalaron que sus stocks de municiones estaban bajo y las fuerzas leales al presidente rodeaban la entrada sur a la ciudad; la táctica del ejército parece ser una partición en dos lados de Salaheddine con un poder de fuego abrumador de tanques y morteros que ha hecho retroceder a los rebeldes.

Los tanques ya han entrado en algunas partes de Salaheddine junto a los francotiradores que han utilizado la cobertura de los intensos bombardeos para desplegarse en los techos, dificultando los movimientos rebeldes. Abu Ali, un comandante rebelde, dijo que los francotiradores en la rotonda principal Saleheddine estaban impidiendo a los rebeldes de traer refuerzos y provisiones.

El régimen sirio ha tomado a la batalla de Aleppo como un nuevo punto de inflexión al disponer más de 10.000 soldados adicionales, centenares de vehículos blindados, aviones y helicópteros artillados para retomar la ciudad; hasta el momento lo único que han podido hacer es perseguir a los rebeldes de una zona a la otra y la llegada de nuevos efectivos buscará contenerlos en los barrios. Pero en una ciudad de poco más de 2.5 millones de habitantes y con la pérdida del control de las zonas rurales a manos de los rebeldes sunitas, la situación se agravará en los próximos días.

Entre los alawitas no todos se oponen al levantamiento pero todos temen a las represalias y por ello se han comenzado la formación de milicias armadas alawitas -con la ayuda del gobierno- para la defensa; algunos excepcionalmente han pasado a la ofensiva, en cooperación con el ejército o la policía.

Las fuerzas de seguridad -ejército, policía, policía secreta e inclusive las milicias shabiha- pueden controlar cualquier área que ocupan en la fuerza pero no pueden cubrir las principales ciudades como Damasco y Aleopo, donde viven la mayoría de los partidarios de Al-Assad.

El régimen sirio colapsa en cámara lenta. La economía está en su peor momento, las FFAA no pueden recuperar el control del país y están exhaustas mientras que el círculo del poder ha comenzado a resquebrajarse. Hasta el momento, 8 ministros del gabinete y 19 miembros del parlamento se han unido a la rebelión, junto al ex vicepresidente Abdul-Halim Khaddam; al menos 12 diplomáticos han desertado y se espera que pronto la lista se amplíe con otros embajadores, entre ellos Bashar Al-Jaafari –embajador en ONU- que están esperando el resultado de la batalla de Aleppo antes de desertar.

El número de deserciones entre militares ha ido en aumento en los últimos meses, hasta la fecha unos 13 generales -entre ellos Manaf Tlas muy ligado a la familia Al-Assad- y 22 oficiales medios han desertado, junto con más de 30.000 suboficiales y conscriptos; el último desertor de alto perfil militar es el coronel Yaarab Sharaa, que dirigió la Oficina de Seguridad de Damasco. También se sospecha del Viceprimer Ministro de Economía, Qadri Jamil y del ministro de Finanzas, Muhammad Jalilati; un caso particular es el ministro de Defensa Oman Ghalawanji -nombrado ayer PM interino- quien sostiene que el régimen ha perdido sus lazos con la sociedad y depende de lo que queda de las fuerzas armadas y de seguridad para la supervivencia.

La salida de Hijab es mucho más que un golpe simbólico para el régimen, ya que él podía tener idea de algunos de los secretos financieros del régimen, dada su posición en la aprobación de las políticas de los Ministros de Finanzas y Petróleo. La deserción del Gral. Manaf Tlas también es fundamental ya que estaba conectado con los organismos de seguridad del régimen y conocía de primera mano las capacidades para operaciones militares del régimen. Las declaraciones del Gral. Ghalawanji, sumada a la información que poseen Hijab y Tlas dejarían abierta la posibilidad de un golpe de Estado.

 

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