Volando con Bashar

Los rebeldes tomaron el control de Kassab, después de lanzar un ataque dos días antes, en la provincia de Latakia. Los rebeldes son de una gran variedad de grupos conservadores e islámicos - incluyendo a Jabhat Al-Nusra- y los enfrentamientos desplazaron a la mayor parte de los aproximadamente 2.000 residentes hasta la ciudad de Latakia, vaciando un pueblo que contaba con una iglesia católica, ortodoxa y protestante. La provincia tiene una antigua presencia armenia, pero es mejor conocida como un bastión de apoyo al presidente Bashar Al-Assad. Es su hogar ancestral y la de los seguidores de la secta alawita, una rama del Islam chita, que él pertenece.

El Ejército Libre de Siria (ELS) ha tenido problemas para convencer a las minorías que van a protegerlos, ya que algunas facciones disidentes pro Al-Qaeda, como el Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS),que imponen una versión de línea dura del Islam en el territorio que capturan e incluso han protagonizado hechos de vandalismo iglesias. El ELS es más secular y está respaldado por Occidente junto a los Estados del Golfo, y más recientemente volvió sus armas contra ISIS. Kassab era el último paso de la frontera sirio-turca en poder del gobierno, de acuerdo con los rebeldes. 

El Portavoz de la Cancillería de Egipto, Badr Abdel-Ati, dijo en un comunicado de prensa que Egipto está en contacto con las distintas facciones de la oposición siria instándolos a unificar su postura, haciendo hincapié en que una solución política es el camino a seguir en Siria y no el militar. Abdel-Ati dijo que el Ministro de Relaciones Exteriores egipcio, Nabil Fahmy, se reunió con su homólogo saudí, Saud Al-Faisal, en la Cumbre de la Liga Árabe en Kuwait a principios de semana para discutir el tema. Mientras que el presidente egipcio derrocado, Mohammed Morsi, respaldaba abiertamente a los rebeldes y llamó a los egipcios a unirse a la batalla contra Al-Assad, las actuales autoridades egipcias parecen oponerse al movimiento rebelde y temen una propagación de los focos de insurgencia armada principalmente en el Sinaí.

El dato del día fue el anuncio de la creación de Kinda Airlines, la nueva compañía aérea de Siria que planea iniciar vuelos desde el aeropuerto de Damasco Internacional y la ciudad costera de Latakia. Su objetivo es volar a más de 10 destinos dentro de un año, entre ellos a Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Irak, Líbano y Jordania. Esmail Sharaf, Vice Gerente Comercial, dijo que la compañía había registrado un Boeing 737-400 de Jordan Airlines y que firmó un contrato por un Airbus 320 con Aeolus Air, una compañía registrada en Gambia y con oficinas en los Emiratos Árabes Unidos.

Pero lo más inquietante de la relación de los rebeldes con Turquía son las fugas de información. El jefe de la Inteligencia turca discute una posible intervención militar en Siria con líderes del Ejército y políticos, días después sus palabras se difunden en Internet para que todo el mundo escuche.

Esta fuga de Inteligencia parecía destacar una verdad inquietante para el Primer Ministro Tayyip Erdogan: que Turquía ya no se puede mantener incluso en secreto la planificación de seguridad de alto nivel, a pesar de su purga de miles de funcionarios como parte de un esfuerzo de la raíz a cabo una red encubierta de los enemigos a los que acusa de tratando de sabotear el Estado y derrocarlo. La filtración de este tipo de material sensible también podría elevar la alarma entre los aliados de la OTAN, que ven en Turquía un actor con una posición crucial en el borde de Occidente y Oriente Medio. Las conversaciones telefónicas entre Erdogan y su familia han sido interceptadas, por lo que las llamadas de líderes extranjeros también pueden estar en manos desconocidas.

En la reunión puntualmente se discutió la posibilidad de enviar fuerzas a través de la frontera con Siria para proteger la tumba de Suleyman Shah, abuelo del fundador del imperio otomano, en un área en gran parte controlada por los islamistas militantes que luchan contra el gobierno sirio; Ankara se refiere a la tumba como territorio turco. Un diario turco de izquierda tituló "Voy a enviar a cuatro hombres, disparen ocho cohetes" en referencia a un comentario sobre la cinta atribuida al jefe de la Inteligencia turca, Hakan Fidan, y uno de los funcionarios más cercanos de Erdogan (que de ser necesario se podría enviar a cuatro hombres a Siria con ocho cohetes y fuego a la tierra vacía). Esa voz dijo el incidente podría ser utilizado para justificar la intervención turca.

Los funcionarios turcos son conscientes que cualquier participación en Siria sería muy impopular entre los votantes turcos y sostienen que la cinta es auténtica pero fue manipulada en algunos lugares. Su difusión por radio y televisión está prohibida en Turquía y el gobierno ordenó que sea bloqueada en YouTube. El clima político turco está enrarecido por las elecciones municipales del domingo y que pondrán a prueba la popularidad de Erdogan tras el escándalo de la corrupción y la represión contra las protestas estudiantiles; además Erdogan emprendió una disputa con Gülen, quien es considera como responsable de las escuhcas.

El éxito de los rebeldes en Kassab es más simbólico que militar. A lo largo de la frontera con Turquía, las ciudades sirias siguen siendo vulnerables a los ataques desde Turquía, y todo hace sospechar que Ankara está colaborando de alguna manera ya que los rebeldes no tienen líneas propias de reabastecimiento en esa región de Siria. Esta es, al menos, la segunda vez que los rebeldes islamistas han tratado de crear una distracción en Latakia, con el último fracaso no tuvieron el impacto moral deseado en los combates y esta operación pone de relieve el carácter crítico de Turquía para la supervivencia de los esfuerzos de los rebeldes del Norte.

A medida que el conflicto sirio entra en su cuarto año, resulta cada vez más evidente que los rebeldes están perdiendo la guerra. El Ejército sirio, se consideró al inicio de los combates que estaba mal equipado y sin la cohesión necesaria, pero está logrando una interesante serie de victorias. Obvio que no está solo, Hezbollah e Irán hacen su parte también.

El presidente Al-Assad ha sobrevivido, en gran medida, debido a las luchas internas de la oposición y a la desorganización en las filas rebeldes –desde los nacionalistas a los yihadistas- sumada también la sensación de cansancio, que ha llevado a muchos rebeldes a depongan las armas y volverse en contra de la lucha. La llegada de los islamistas radicales es otro factor que sirvió para desmoralizar más aun las filas rebeldes, y le dio a Hezbollah el pretexto que necesitaba para colaborar activamente con el gobierno sirio.

Siria se ha transformado en un tablero geopolítico multifacético, con los combatientes de sunitas y chiitas enfrentados, Israel-Arabia Saudita virtualmente aliados contra Al-Assad, yihadistas de todo el mundo que ven a Siria como un campo de entrenamiento y Rusia-Irán cada uno persiguiendo sus propios intereses estratégicos. En este contexto, la sensación instalada es la misma que al principio de la guerra: Al-Assad, pero todos preferimos este gobierno durante los islamistas, eso es seguro.

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Mursi cae en Egipto y Al-Assad gobierna en Siria

El ministro de Información sirio, Omran Al-Zoubi dijo que la única manera de Egipto puede superar su crisis es si el presidente Mohammed Morsi se da cuenta de que la inmensa mayoría del pueblo egipcio rechaza su presencia y que lo quiere fuera del poder. Al-Zoubi dijo a la prensa en Damasco, que la Hermandad Musulmana de Morsi es una organización "terrorista" y "herramienta de EE.UU."

Saboreando la caída de uno de los mayores críticos de Al-Assad, la televisión siria lleva a la cobertura en vivo de las enormes manifestaciones callejeras en Egipto que demandan la salida de Morsi. Hace un mes, Siria respondió a una ola de protestas contra el Primer Ministro turco, Tayyip Erdogan, otro feroz oponente de Al-Assad, solicitándole al mandatario turco que ponga fin a lo que Damasco calificó como la represión violenta dando un paso al costado.

Existe una fuerte animosidad de muchos años entre el régimen sirio y la Hermandad Musulmana, y en Siria la pertenencia al grupo ha sido castigada con la muerte desde 1980. La rama siria de la Hermandad hoy en día juega un papel clave dentro de la Coalición Nacional de la oposición, que es reconocido por más de 100 Estados y organizaciones como el representante legítimo del pueblo sirio; es por ello que Egipto rompió relaciones con el régimen sirio y ahora éste habla del fracaso en Egipto de la Hermandad.

La Hermandad Musulmana, una de las fuerzas más poderosas de Egipto, se enfrenta tal vez la peor crisis de su historia de 80 años. Sus miembros han sido abatidos a tiros en las calles, su nueva sede ha sido saqueada y quemadas mientras que su líder político -el presidente Mohamed Morsi- fue abandonado por los viejos enemigos y aliados recientes de la Hermandad. Se trata de una fuerte caída para el movimiento islamista con fuerte preeminencia en la región, y especialmente sorprendente para un grupo que fue elegido hace apenas un año por el voto popular. Sus críticos dicen que la Hermandad sigue atrapada en las viejas divisiones -enfrentando a los islamistas contra los militares- y no prestó atención a las demandas sociales.

La Hermandad fue sorprendida por la magnitud de la oposición popular, al no prever el tamaño de las manifestaciones, lo que refleja la falta de información desde las bases; adicionalmente, la Hermandad subestimó la velocidad de reacción de los militares ya que Morsi convenció a las FFAA cuando les dio plenos poderes. Incluso cuando el Ejército cerró el Parlamento islamista en la primavera pasada, los líderes de la Hermandad salieron respaldados rápidamente, pero a medida que los generales mostraron su voluntad de permitirle a la Hermandad que compita por el poder, ésta rompió su promesa de un gobierno pluralista y abierto.

Con el experimento democrático egipcio que terminó en con el derrocamiento del presidente Morsi, la administración Obama se encuentra tratando de generar consenso entre antagonistas; el interés norteamericano radica en que el país árabe más poblado, es ahora una prueba de su limitada influencia en la región. Obama no había forjado estrechos vínculos con Morsi, y fue ampliamente criticado por su enfoque distante a los intentos de Egipto por consolidar su democracia, en una región que lucha por detener a los militantes islamistas y las luchas sectarias.

En afán de demostrar la importancia que tenía para Washington los vínculos con el ejército egipcio, el Secretario de Estado John Kerry aprobó en silencio un paquete de u$s 1.300 millones en ayuda militar, a pesar de la incapacidad de Egipto para cumplir con las normas de democracia establecidas por el Congreso de EE.UU.; para ello, Kerry avaló que el gobierno egipcio "está apoyando la transición a un gobierno civil, incluida la celebración de elecciones libres y justas, la implementación de políticas de protección de la libertad de expresión, asociación y religión, y el debido proceso de ley."

Esta ayuda militar generó la falsa ilusión que mediante el apoyo a la las FFAA egipcias, EE.UU. podría controlar la política interna y la situación de seguridad interna de Egipto, especialmente de un gobierno islámico cuyas verdaderas inclinaciones aun se desconocen.

Desde Egipto a Siria, pasando por Irak y Afganistán, la administración Obama está decidida a demostrar que sólo va ir tan lejos como para ayudar a salvar a las naciones del caos de sí mismas, pero la intervención en los problemas internos de Medio Oriente –especialmente los violentos- ha quedado fuera de las opciones; este lineamiento de política exterior parece derivarse de las lecciones aprendidas en Irak y Afganistán, donde EE.UU. no puede tener éxito en la estabilización de las regiones más inestables del mundo

En el documento “Estrategia de Seguridad Nacional” de 2010, el presidente Obama precisó que "Las cargas de un joven siglo no pueden caer solo sobre los hombros de América", lo que explica la reticencia a involucrarse en los conflictos árabes.

Por ello, Al-Assad seguramente saboreará la caída de uno de sus principales detractores y puede permitirse declarar que "El que trae la religión para usar en la política o en favor de un grupo a expensas de la otra va a caer en cualquier parte del mundo. El resumen de lo que está sucediendo en Egipto es la caída del llamado Islam político". La Hermandad Musulmana siria y los sunitas sirios ha perdido a uno de sus principales apoyos regionales.

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Las lecciones de Egipto para los sunitas en Siria

Las principales naciones que componen el grupo de “Amigos de Siria” se reunirán el sábado en Doha para discutir la ayuda para al Ejército Libre Sirio (ELS) luego de los recientes éxitos de las fuerzas gubernamentales; el encuentro contará con la presencia de los cancilleres de los 11 países que conforman el núcleo de la alianza -entre los que se cuentan Francia, EE.UU., Gran Bretaña, Egipto y Arabia Saudita- y el debate girará sobre cómo equilibrar el poder de los rebeldes. Las armas y la financiación de los Estados árabes del Golfo han fluido a los rebeldes sirios durante meses, mientras que los Estados europeos –específicamente Gran Bretaña y Francia- han dejado en claro que están considerando hacer lo mismo.

El presidente egipcio, Mohamed Morsi, días atrás anunció que su país había cortado todos los lazos diplomáticos con Siria y pidió una zona de exclusión aérea para aquel país e instó a las potencias mundiales a que no duden en hacer cumplir dicha zona de exclusión aérea; adicionalmente, Morsi dijo que “El pueblo egipcio apoya la lucha del pueblo sirio, material y moralmente. Y Egipto, la nación, el liderazgo y el ejército no abandonará al pueblo sirio hasta que logre sus derechos y su dignidad", en lo que pareció una alusión a la posibilidad que El Cairo envíe armas a los rebeldes sirios en el corto plazo.

En una reunión de los directores en la sala de situación de la Casa Blanca, el Secretario de Estado, John Kerry, comenzó a discutir a gritos los ataques aéreos estadounidenses contra los aeródromos bajo el control del régimen sirio; en este punto el Jefe del Estado Mayor Conjunto, Gral. Martin Dempsey, habló en voz alta y lanzó una serie de cuestionamientos a Kerry -como saber exactamente cuál sería el plan de post-ataques- y señaló que el Departamento de Estado no comprende plenamente la complejidad de este tipo de operación. Los funcionarios con conocimiento de la reunión dicen que Kerry dio lo mejor de sí y que la discusión no llegó a niveles altos, pero es cierto que Dempsey fue inflexible: sin gran parte de una estrategia de entrada, sin nada parecido a una estrategia de salida y sin ni siquiera una comprensión lúcida de las consecuencias de un ataque aéreo estadounidense, el Pentágono es extremadamente reacios a ponerse detrás del plan de Kerry de una intervención aérea.

Khader Nasrallah, hermano del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, fue asesinado a fines de mayo durante los combates por la ciudad siria de Qusayr según lo informó el Canal 2 de Israel; según el reporte, Hassan asistió al funeral de su hermano, en la aldea de Kfar Kana -en el sur de Líbano- el domingo. Si es cierto, la muerte Khader marcaría la segunda vez que un miembro cercano de la familia de Nasrallah muere en combate; en 1997, el hijo de Hassan, Hadi, murió en un enfrentamiento con las FDI en Líbano.

Un video en YouTube muestra una muchedumbre de partidarios de Hezbollah agitando banderas amarillas con la insignia del grupo extremista islámico y supuestamente se trataría del funeral de Khader Nasrallah, pero esa noticia aun no ha sido confirmada por el grupo libanés.

Hassan Nasrallah, sin turbante y con uniforme militar, visitó en Qusayr unos días después de su recuperación a manos del ejército sirio para agradecerle personalmente a los combatientes de Hezbollah y además se reunió a los heridos; esta no sería la primera visita del líder chiita a la zona ya que un día después de la ofensiva, una fuente cercana señaló que se reunió con sus principales comandantes por alrededor de media hora comandantes e intercambio de ideas sobre la batalla, expectativas y el número de días que tomaría".

El influyente clérigo, Yusuf Al-Qaradawi, ha pedido a los sunitas que se unan a los rebeldes que luchan contra el régimen sirio y arremetió contra el grupo chiita Hezbollah por el envío de sus hombres para luchar contra los insurgentes sirios; Al-Qaradawi, una figura controvertida en Occidente, cuenta con millones de seguidores -mayoritariamente de la Hermandad Musulmana- también arremetió contra Irán, por apoyar al régimen sirio. "¿Cómo pueden 100 millones de chiitas derroten a 1.700 millones de sunitas? Sólo porque los sunitas son débiles", señaló Al-Qaradawi.

La Hermandad Musulmana de Egipto acusó a los chiitas de estar en la raíz de los conflictos sectarios largo de la historia y lanzó su peso detrás de la guerra santa en Siria luego que representantes de decenas de organizaciones religiosas sunitas se reunieron en El Cairo; el portavoz de la Hermandad, Ahmed Aref, dijo que la reunión había "despertado la conciencia del mundo". Según Aref, el presidente egipcio, Mohamed Mursi, quien recibió a su homólogo iraní en El Cairo en febrero, dará un discurso el sábado y en el mismo puede aclarar la posición de Egipto sobre la posibilidad de animar a los fieles a ir a Siria para luchar.

Es barato calmar las conciencias occidentales mediante el envío de algunos excedentes de armas a los sunitas sirios, pero nadie ha propuesto una manera de encontrar los más de u$s 20.000 millones al año que Egipto necesita para mantenerse a flote; en junio de 2011, el presidente francés, Nicolas Sarkozy habló en el G-8 de un programa de esa magnitud, pero ningún Estado occidental –o árabe del Golfo- está dispuesto enviar ese dinero a Egipto. Incluso si los sunitas sirios pudiesen expulsar a la familia Al-Assad de Damasco y establecer un nuevo gobierno, en el mejor de los casos sería otro Egipto: un gobierno de la Hermandad Musulmana lidiando con una economía colapsada y deslizándose inevitablemente hacia un Estado fracasado. Es demasiado tarde incluso para este tipo de arreglo, ya que igualando la posición militar de ambos bandos solo se aumentará el número de muertos.

Hasta ahora Obama se ha resistido a la presión para entrar en otra guerra en un país musulmán, una buena elección teniendo en cuenta la ineptitud demostrada por Bush en Irak: disolución del ejército iraquí sunita que generó la insurgencia contra los estadounidenses y un par de años más tarde disparó la guerra civil entre la mayoría sunita y el gobierno chiita creado por los norteamericanos. La ineptitud de EE.UU. en Irak no está directamente conectada a la actual guerra civil sectaria en Siria, pero sí lo está la decisión de invadir Irak en 2003 y la guerra civil iraquí que enfrenta a sunitas y desde entonces.

La decisión de proporcionar armas de pequeño calibre a los rebeldes sirios no ha hecho feliz a nadie –mucho menos a los propios rebeldes- ya que éstas tardarán muchos meses para llegar y no tendrán un efecto "multiplicador de fuerzas" en el conflicto; estos grupos sostienen –con razón- que sólo una demostración de poder de la Fuerza Aérea de EE.UU. convencería al régimen sirio que los aliados están haciendo un serio intento de nivelar el equilibrio de poder. Ignoran, por supuesto, que Rusia doblará cualquier apuesta árabe-occidental.

En el Pentágono, algunos funcionarios piensan que desde el Departamento de Estado se ha idealizado a la oposición siria y mientras que los diplomáticos ven una guerra civil con bandas de moderados mal armados que luchan por liberarse de un dictador, los generales ven como una guerra religiosa entre Hezbollah y Al-Qaeda.

La intención de los gobiernos nacionalistas árabes de Egipto y Siria de crecimiento funcionó mientras eran funcionales al esquema de confrontación de la Guerra Fría, pero una vez que dejaron de serlos, ambos Estados eran desastres a punto de ocurrir. La economía, sin duda, preparó el escenario pero no dio las señales: los sunitas radicales sirios se rebelaron -en parte- entusiasmados por el ascenso de la Hermandad Musulmana en Egipto y en parte por miedo a la ambición de Irán de fomentar el ascenso chiita en la región. El futuro que les depara a los sunitas sirios ya lo conocen, por adelantado, en Egipto.

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Liga Árabe invitó a la oposición a asumir por Siria

El presidente sirio, Bashar Al-Assad, lamentó la muerte del presidente venezolano Hugo Chávez y dijo que él era un gran hombre por oponerse a la "guerra contra Siria"; Chávez, aliado y cliente Al-Assad, envió diesel a Siria el año pasado para ayudar a superar la escasez causada por las sanciones de Occidente, y describió al conflicto sirio como un complot internacional respaldado por las potencias occidentales. La televisión estatal siria anunció la muerte de Chávez, diciendo que había "defendido legítimos derechos árabes, incluyendo un honorable apoyo contra la conspiración que sufre Siria. En repetidas ocasiones manifestó su solidaridad con los líderes de Siria y su pueblo ante el feroz ataque imperialista que fue expuesto, y condenó la presión de EE.UU. (en Siria)".

Por otra parte, rebeldes sirios secuestraron a alrededor de 20 observadores de la ONU de los Altos del Golán y amenazan con retenerlos hasta que el gobierno sirio retire sus tropas de la zona, convirtiéndose en la más grave escalada del conflicto a lo largo de la frontera sur de Siria con Israel. Herve Ladsous, jefe las operaciones de paz de ONU, indicó que las negociaciones ya habían comenzado; se conoció el hecho por un video publicado en la página de Facebook del grupo rebelde “Brigada de los Mártires de Yarmouk”; en el mismo se observan varios vehículos blindados blancos pintados con el logo de la ONU tomados por los rebeldes donde exhortan a EE.UU. y al Consejo de Seguridad de la ONU para hacer frente a sus exigencias.

El secuestro del personal de ONU fue condenado por los diferentes referentes de la oposición siria y sirve para demostrar una vez más que el Ejército Libre de Siria (ELS) sólo ejerce el control de aquellas unidades que son compatibles con él, mientras que los cientos de pequeños grupos que han surgido en todo el país no deben lealtad a nadie y la situación se agrava más con aquellas unidades yihadistas o salafistas.

Los Ministros de RREE debatieron en la sede de El Cairo de la Liga Árabe si se le concedía el puesto vacante de Siria a la Coalición Nacional; Damasco fue suspendido por la Liga sede en El Cairo en noviembre de 201,1 ocho meses después que comenzó la guerra civil contra el gobierno del presidente Al-Assad. Los ministros de RREE árabes estaban divididos sobre si se les debe permitir a los opositores hacerse cargo del asiento de Siria y de hecho, Irak, Argelia y Líbano se opusieron en la votación de los 22 Estados miembros.

Anteriormente, la Liga había hecho hincapié que tanto la oposición política como los rebeldes debían ser apoyados con medios humanitarios y diplomáticos, sin embargo en el comunicado final -emitido al término de la presente reunión- se subrayó “el derecho de cada Estado, de acuerdo con sus deseos, de ofrecer todo tipo de asistencia personal, incluida la militar para apoyar la resistencia del pueblo sirio y el ELS". Qatar lideró la iniciativa contra Siria, que si bien no llegó a ser unánime, llevó a su aprobación; el Secretario General de la Liga Árabe Nabil Elaraby finalmente confirmó que los ministros habían invitado oficialmente al principal grupo de la oposición siria -Coalición Nacional- a ocupar el puesto de Siria en la Liga.

El grupo de oposición mantendría asiento de Siria en la Liga hasta las elecciones que lleven a la formación de un gobierno para asumir las responsabilidades del poder en Siria. Walid AlBuni, portavoz de la Coalición Nacional, dijo que la decisión fue el "paso más importante tomado por la liga desde que comenzó el conflicto. Estamos muy felices de escuchar eso. Es tarde, pero es muy bueno y esperamos que la comunidad internacional también adopte el mismo paso."

Durante la reunión el canciller libanés, Adnan Mansur, pidió a la Liga Árabe que reintegre a Siria como miembro de la organización con el fin de ayudar a encontrarle una solución política a la crisis y criticó al cuerpo árabe, diciendo que el derramamiento de sangre en Siria continuó a pesar de las reuniones. Aunque Mansour negó más tarde un trascendido sobre una disputa entre él y su homólogo qatarí, lo cierto es que el canciller de Qatar, Sheikh Hamad bin Jassim bin Jabr Al-Thani se defendió del comentario de Mansour diciendo que era “Al-Assad quien estaba detrás del derramamiento de sangre en Siria y quien mata a su pueblo.

Aunque el Primer Ministro libanés, Najib Mikati, manifestó el año pasado el compromiso de su gobierno con la política de disociación hacia los acontecimientos en Siria, la posición de Mansour demuestra las fracturas que existen al interior de la propia Coalición 8 de Marzo -liderada por Hezbollah-; una declaración de la opositora Coalición 14 de Marzo describió al canciller libanés como "el Encargado de Negocios del régimen sirio en Líbano" y advirtió que su comportamiento se estaba convirtiendo en un "peligro real" para los intereses libaneses. La oposición también pidió el levantamiento de la inmunidad diplomática de Mansour, que "él ha estado utilizando en servicio del régimen de Al-Assad junto a sus políticas agresivas hacia su pueblo y Líbano".

En una entrevista publicada por el diario Al-Akhbar, el líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt, señaló que los bajos niveles de apoyo militar a los rebeldes sirios destacan que Occidental tiene como objetivo destruir al Estado sirio, mediante la prolongación del conflicto en el tiempo. Jumblatt también expresó su apoyo al Frente Nusra, un grupo islamista radical que contra el gobierno sirio, al tiempo que destacó que el pueblo sirio tiene el derecho de tratar con el "diablo" para luchar contra Al-Assad, con la excepción de Israel.

El encuentro de El Cairo también marcó la entrega oficial de la presidencia de la Liga Árabe a Mohamed Kamel Amr, el ministro egipcio de Asuntos Exteriores. Según un comunicado oficial Kamel Amr dijo que Egipto convocó a un proceso político que transfiera el poder del presidente Al-Assad a la oposición en respuesta a las legítimas demandas del pueblo; también Amr hizo hincapié en que Egipto ha mantenido contactos con la Coalición y los rebeldes y apoyó las medidas necesarias para resolver el conflicto sin vacilar". La presidencia temporal de Egipto comienza con una fuerte declaración contra el régimen sirio, en parte por sus lazos con la Hermandad Musulmana siria y por su composición mayoritariamente sunita.

Sin lugar a dudas, el cambio en política de Liga Árabe hacia el conflicto sirio es una señal de la pérdida de paciencia de los Estados árabes frente a la falta de opciones por parte de la comunidad internacional y organismos multilaterales. El ofrecimiento del asiento de Siria a la oposición pone en evidencia la pérdida de legitimidad del gobierno de Al-Assad, y también supone un fuerte espaldarazo a la Coalición reconocida ahora como un gobierno interino sirio.

Sin embargo el punto más controvertido, que significa un cambio radical sin precedentes, es que la Liga Árabe deja a sus miembros la libertad para ofrecerle apoyo militar a los rebeldes que luchan contra las fuerzas del presidente Al-Assad; hasta ahora la Liga hacía hincapié en que tanto la oposición siria como los rebeldes debían ser apoyados por medios humanitarios y diplomáticos. Este punto ya está en curso por parte de algunos países –especialmente Arabia Saudita y Qatar- pero ahora será legal la asistencia militar a los rebeldes, con lo cual los envíos deberían incrementarse no solo en cantidad sino también en calidad de armamento.

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Irán busca revitalizar su influencia en Siria

Los rebeldes sirios dijeron que ayer capturaron una gran base de las fuerzas especiales en la carretera que une la ciudad de Aleppo y la frontera con Turquía, pero hasta el momento no hay una verificación independiente del hecho y solo se conocen imágenes de video que muestran a los rebeldes en el interior de las instalaciones de Orum Al-Sughra. Un comunicado de prensa del Centro de Aleppo indicó que al menos 15 tanques fueron capturados y que los oficiales se encontraban entre las fuerzas leales capturadas; la base era un importante centro de artillería que se utilizaba para bombardear a ciudades y pueblos en zonas rurales de Aleppo y provincia de Idlib.

Las operaciones cercanas a la frontera motivó que Turquía le solicite a la OTAN que coloque en su frontera con Siria misiles Patriot, para defenderse de los proyectiles de mortero disparados desde su vecino, según lo informó el ministro de Defensa de Alemania; sólo EE.UU., Holanda y Alemania tienen el sistema de misiles Patriot apropiado disponible y justamente Alemania es quien analiza esa solicitud junto a Holanda, pero todavía no ha recibido una solicitud oficial todavía.

Los desbordes de la guerra civil en Siria provocaron nuevamente una respuesta militar de Israel el domingo, cuando sus fuerzas dispararon un misil antitanque guiado cerca de una batería de morteros siria después que un proyectil alcanzó un puesto del ejército israelí en los Altos del Golán, según fuentes militares. El lanzamiento de misiles hacia Siria, fue a modo de "advertencia", pero señala una postura más activa de Israel en el conflicto sirio después de varios incidentes recientes en los que las municiones errantes habían caído en el territorio israelí; esta respuesta es diferente a la planteada para Gaza luego de la reunión semanal del gabinete israelí, donde el Primer Ministro Benjamín Netanyahu dijo que el ejército iba a actuar "con firmeza contra las organizaciones terroristas en la Franja de Gaza. Estamos dispuestos a intensificar la respuesta".

Bajo el lema "No a la violencia, sí a la democracia", unos 200 políticos sirios y regionales se reunieron ayer en Teherán para discutir un posible fin a la violencia en Siria; el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Ali Akbar Salehi, dijo que "Creemos que las reformas en Siria deberían conducir a elecciones libres, justas y transparentes, con la cooperación de todos los partidos políticos". La conferencia de Teherán, considerada como una respuesta a la reunión de Doha, incluye representantes de todo el espectro étnico y religioso sirio, pero no se identifican como específicamente en la oposición al régimen sirio.

El Viceprimer Ministro sirio Qadri Jamil, que también es una figura de la “oposición”, calificó la Conferencia de Teherán como una "vara de medir" discernir "nacionalistas sirios de los enemigos"; según Jamil los que no son nacionalistas buscan la intervención extranjera y la violencia en Siria, pero la oposición interna piensa diferente de los disidentes extranjeros. Esta fue la primera vez que figuras de la oposición siria y el Ministro de la Reconciliación Nacional Ali Haidar -como representante del presidente Bashar Al-Assad- discutirán la manera de encontrarle una solución a la crisis siria; la Conferencia de Diálogo Nacional sirio, titulada "No a la violencia, sí a la democracia", se inició ayer en Teherán.

Además Irán ha iniciado la construcción de un gasoducto de unos u$s 1000 millones junto a Siria aliado, en un aparente un gesto de apoyo al régimen del presidente Al-Assad y en un nuevo intento de Teherán por aumentar las exportaciones de energía jaqueadas por las sanciones internacionales; los 1.500 kilómetros del proyecto fue anunciado por en julio de 2011 cuando los rebeldes sirios comenzaron a intensificar la lucha para derrocar a Al-Assad. En un primer momento todo hacía pensar que la tubería solo permanecería en las etapas de planificación, debido a los innumerables riesgos involucrados, pero la decisión de Irán de comenzar a trabajar -incluso sólo el principio secciones- es una señal de la confianza de Teherán en la capacidad de Al-Assad para triunfar sobre el levantamiento.

También refleja los esfuerzos de Irán por expandir el comercio de gas natural y los oleoductos de Oriente Medio hacia los mercados asiáticos como alternativas a las sanciones occidentales por su programa nuclear; la agencia iraní Fars dijo que Irán ya ha comenzado la construcción de la primera fase del proyecto de un tramo de 225 kilómetros a un costo estimado de u$s 3.000 millones.

Irán sigue apoyando al régimen sirio, a pesar de la violencia desmesurada ejercida contra los manifestantes, hecho que despierta dudas entre los gobiernos árabes y occidentales sobre las verdaderas intenciones de Teherán en su deseo de ponerle fin a la violencia; la presencia de delegaciones de decenas de países -incluidos Rusia y China- indican que Irán es visto como un actor regional capaz de ejercer cierta influencia en el asunto. Mientras tanto, la nueva coalición opositora de Al-Khatib, continúa ganando partidarios y reconocimiento internacional, algo que los anteriores grupos disidentes no habían podido lograr, por lo que era de esperarse alguna operación desde los aliados del régimen sirio para captar a parte de la oposición no alineada en la coalición de Doha.

La iniciativa de Irán también es una respuesta a la decisión de la coalición de Al-Khatib de establecerse en El Cairo, el anuncio el lunes después de una reunión con Mohamed Amr, ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, remarcando el creciente interés del presidente egipcio Mohamed Morsi de posicionarse como uno de los referentes regionales. De hecho, el Ministerio de RREE egipcio dijo en un comunicado que el país estaba listo "para ofrecer todos los medios de asistencia a la coalición siria en el próximo período".

 

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Egipto, Siria y la Hermandad Musulmana

Lakhdar Brahimi, el nuevo enviado para Siria, llegó hoy a Damasco para su primera visita al país desde que asumió el cargo en medio de la devastadora guerra civil siria; se espera que mañana se reúna el presidente sirio, Bashar Al-Assad. También se aguarda que mantenga encuentros con los miembros locales de la oposición siria. Faisal Mekdad, viceministro de Relaciones Exteriores de Siria, señaló que estaba seguro que Brahimi “entiende la evolución y la forma de resolver los problemas a pesar de todas las complicaciones. Somos optimistas y le deseamos suerte Brahimi".

El ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo que su país no ve ninguna razón para que el Consejo de Seguridad de la ONU apruebe una resolución sobre Siria basada en el Capítulo VII de la Carta de ONU que permite el uso de la fuerza; Lavrov señaló que algunos países quieren hacer una intervención militar externas en Siria, “pero se trata de un conflicto interno y no hay ninguna razón para intervenir en favor de un solo lado. Hay que hacer todos los bandos que se enfrentan en Siria dejar de luchar inmediatamente y sentarse a la mesa de negociaciones."

La Secretaria de Estado, Hillary Clinton, subrayó el domingo en el Foro de la Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC) en Vladivostok, que una nueva resolución de ONU sobre Siria no tendría sentido si no tiene "consecuencias" en caso de incumplimiento, en relación a la posibilidad de aplicar el Capítulo VII. Al referirse e sobre la posibilidad que EE.UU. pueda llegar a un acuerdo con Moscú sobre una nueva resolución sobre el país árabe, advirtió que EE.UU. aumentará la presión sobre el gobierno de Al-Assad para ponerle fin a su gobierno.

Ayman Al-Zawahri, líder de Al-Qaeda, hizo ayer un llamado a todos los musulmanes para apoyar a los rebeldes sirios, argumentando que EE.UU. está apuntalando a Al-Assad porque teme el surgimiento de otro régimen islamista que amenace a su aliado Israel. Hablando del aniversario de los atentados del 9-11 Al-Zawahri criticó a los gobiernos musulmanes del Medio Oriente y de Asia por no seguir la causa del Islam político y reprendió a los nuevos líderes en Egipto, a los que ha calificado como un "gobierno en venta y un ejército en alquiler".

El discurso pronunciado por el presidente egipcio, Mohamed Morsi, en la Liga Árabe el miércoles pasado aclaró la posición de Egipto sobre el conflicto sirio, al señalar que este no es el momento para las reformas, sino por el cambio y le pidió al presidente sirio que dimita; este discurso es un cambio significativo respecto del pronunciado en la Conferencia de Países No Alineados en Teherán, donde culpaba al régimen por las masacres y lo calificaba de criminal. Hasta hace poco, Egipto, al igual que la Liga Árabe, vacilaba entre los dos enfoques.

Morsi se ha metido de cabeza en el conflicto sirio y su  posición será presentada en Washington, donde estará dentro de unos diez días. Esta postura dura que le mete presión a Irán -por ahora se suspendió la posibilidad de reanudar las relaciones diplomáticas entre los Estados- pero también ha despertado temores entre los intelectuales sirios en el exilio ya que un "pacto entre hermanos musulmanes", le proporcionaría una ventaja significativa a la Hermandad Musulmana de Siria; este sector controla cerca de un cuarto de los 310 miembros del Consejo Nacional Sirio (CNS) y su vicepresidente, Mohamad Faruq Tayfur, junto a Ali Sadr al-Din al-Bayanuni, están a cargo de la logística del CNS y asistencia división, por lo que controlan una parte considerable de su presupuesto.

La Hermandad Musulmana en Siria cuenta con fuentes de financiamiento independientes, construidos durante varias décadas, que le permiten libertad para financiar la actividad militar y civil de manera independiente; sin embargo, la base de apoyo de la rama siria es limitado debido a las décadas de política represiva del ex presidente Hafez Al-Assad contra la Hermandad y la instauración del régimen secular bajo el Partido Baa’th, alejaron a la sociedad de un modelo de país gobernado según la ley de la sharia.

El proceso de las revoluciones árabes o “Primavera Árabe”, han reestructurado el escenario político en el Medio Oriente, con la llegada de gobiernos islamistas en Túnez y Egipto y un aumento en la influencia de los grupos políticos islamistas en general por toda la región, que suplanta a los modelos seculares nacionalistas. Dentro de este nuevo esquema de relacionamiento, también se observan modificaciones dentro de los sistemas islámicos que comienzan a abandonar el formato del yihadismo radicalizado por un perfil salafista impulsado por los Estados del Golfo.

La aparición de Egipto dentro del conflicto sirio es un signo de estos cambios y pre-anuncia la posibilidad de nuevas alianzas regionales como Turquía y Egipto –con apoyo saudita- para contrarrestar la influencia iraní en la región. Las tensiones entre la “vieja política” impulsada por los grupos radicales también comenzará a enfrentarse con la “nueva política” impulsada por grupos como la Hermandad Musulmana que sienten que esta es su hora política luego de décadas de represión del Partido Ba´ath.

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Brahimi inicia su visita a Siria

La violencia en el país se ha generalizado, llegando a picos importantes en zonas disputadas por los rebeldes y el gobierno. En un incidente, los rebeldes mataron al menos a 18 soldados con un coche bomba y atacaron una posición militar en la provincia de Idlib donde se encontraban entre 70 y 100 soldados; por otra parte, cuatro armenios sirios murieron y 13 resultaron heridos en Aleppo en el camino desde el aeropuerto a la ciudad después de un viaje a Ereván; también se informó que los rebeldes habían rodeado dos posiciones del ejército cerca de Saraqeb y que dispararon cohetes contra puestos de control en otros lugares de la provincia.

Fuera de Aleppo, la segunda ciudad de Siria, la lucha estalló en la zona Nayrab –a unos 5 km del aeropuerto pero que se mantuvo en funcionamiento-, estos combates se han venido sucediendo en las últimas semanas y parecen responder a una iniciativa mayor de los rebeldes de atacar aeródromos militares en un intento de evitar que sean utilizados para lanzar ataques aéreos; sin embargo, esta no es la primera vez que ha estado luchando en torno al aeropuerto de Aleppo.

El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, reiteró su llamado al Consejo de Seguridad para que tome medidas contra Siria y a las potencias mundiales para que utilicen su influencia sobre las partes en conflicto a fin que cesen los enfrentamientos que ya entraron en los 18 ininterrumpidos y han costado la vida de más de 20.000 personas. Ban, hablando junto a la Presidente de Suiza, Eveline Widmer-Schlumpf, señaló que "Todos los Estados miembros deben tener un sentido de responsabilidad común para hacer frente a este tipo de situación en Siria, donde los derechos humanos y la dignidad humana son abusados y violados."

Lakhdar Brahimi, enviado de Especial de ONU y la Liga Árabe, se reunió hoy con funcionarios de la oposición siria en El Cairo antes de una visita a Damasco para su primera reunión con el presidente Bashar Al-Assad, funcionarios de ONU y diplomáticos; Brahimi volvió a destacar a los representantes de la Liga Árabe que él sabía que "se acercaba a la crisis en Siria, con los ojos abiertos y el pleno conocimiento de que era una tarea extremadamente difícil." Se espera que Brahimi se reúna en Siria con figuras locales de la oposición y de los grupos rebeldes.

Egipto está tratando de convencer a Irán para que abandone su apoyo al régimen sirio a cambio de ayuda en el alivio del aislamiento regional de Teherán en momentos de creciente presión sobre el polémico programa nuclear. El presidente egipcio, Mohammed Mursi, encabeza un esfuerzo diplomático -un "Cuarteto islámico" que incluye a Turquía y Arabia Saudita- de partidarios de la rebelión siria. Esta iniciativa además comparte el temor de una mayor expansión chiita en la región, por ello que El Cairo estaría de acuerdo en restablecer las relaciones diplomáticas -un importante premio diplomático para Irán ya que Egipto es el país árabe más poblado- y mediar para mejorar las relaciones entre Irán y los países árabes sunitas conservadores del Golfo que durante mucho tiempo han visto a Irán con desconfianza.

Otra visita de suma importancia es la que realizará el Papa Benedicto XVI a Líbano este fin de semana para un llamamiento a la paz y la reconciliación en el Oriente Medio, especialmente en Siria; Benedicto XVI celebrará dos grandes eventos al aire libre y se reunirá con representantes de las comunidades cristianas e islámicas y líderes políticos. Se espera que el Papa mantenga una línea apolítica en Medio Oriente -incluso en la lucha civil en Siria- y si bien los acontecimientos en Siria y sus repercusiones en Líbano han generado temor en algunos sectores, el Vaticano se muestra confiado por la seguridad del Papa tras recibir garantías de Hezbollah y otros grupos islámicos.

La visita del Papa también responde a los crecientes temores de la comunidad cristiana en la región por los avances de los sectores islámicos en los diferentes Estados luego de la Primavera Árabe; en el caso de Siria, los grupos cristianos han sido aliados históricos de los grupos alawitas a cargo del poder y que combaten a los sunitas. Este contexto ha despertado el temor de los cristianos por posibles venganzas a manos de los rebeldes sunitas en caso de derrocar al régimen de Al-Assad.

Los miembros de la comunidad cristiana siria -que se remonta a unos 2.000 años- temen que la guerra civil siria no tenga un final feliz y se enfrenten a un destino similar al que corrieron los cristianos en Iraq luego de la intervención de EE.UU. La anticipación del viaje de Benedicto XVI ha hecho poco para levantar el estado de desesperación de los casi dos millones de cristianos sirios, quienes no se han mostrado partidarios de las revueltas temerosos por su futuro si el país de mayoría musulmana sunita adopta un liderazgo islámico para reemplazar al régimen de secular de la familia Al-Assad.

Mientras tanto, el gobierno sirio se ha vuelto más dependiente de las armas pesadas -aviones de ataque, helicópteros de combate, artillería y tanques- para hacerle frente a rebeldes equipados con armamento liviano en su afán por ganarles y mantener el terreno en las ciudades más grandes como Aleppo y Damasco. El ejército sirio contaba con unos 220.000 efectivos más el personal de las milicias Shabiha; sin embargo, los combates han reducido su eficacia como fuerza militar y su mano de obra ahora sólo ronda los 100.000 efectivos, y aunque estadísticamente tiene mayor capacidad operativa, los rebeldes han desgastado sistemáticamente las tropas atacando las periferias de las ciudades y detonando coches bombas.

Otro punto que comienza a manifestar la fatiga de los combates es la economía siria, expuesta a sanciones y privada del comercio interno; en junio, los precios al consumidor subieron un 36 % respecto a 2011 y subió un 2,9 % desde mayo, según la Oficina Central de Estadísticas, mientras que la producción de crudo se ha reducido en casi un 50 % desde el inicio de los combates, según el ministro de Petróleo Hunaidi.

El problema de los rebeldes sirios es que carecen de una a potencia de fuego para enfrentarse con las fuerzas de Al-Assad de manera definitoria mientras que las unidades leales no pueden sostener un combate cuerpo a cuerpo que despeje las ciudades de rebeldes. Por ello el régimen sirio depende de la artillería y el poder aéreo para abrirle el camino a las unidades de infantería cuando retoman zonas ocupadas por los rebeldes.

Mientras que los rebeldes y las fuerzas estatales no logran imponerse en el terreno, la diplomacia abrirá una nueva instancia con la llegada de Brahimi a Damasco, en momentos que la violencia golpea al propio aeropuerto donde aterrizará el funcionario de ONU y la Liga Árabe. Brahimi ha manifestado poco optimismo sobre posibles avances en las negociaciones, su visita al país servirá para demostrar si estaba en lo cierto o no.

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Francia reconocerá gobierno de oposición en Siria

Aviones de combate sirios hicieron incursiones en las afueras de Damasco, sobre el barrio de Zemalka y el suburbio oriental de Saqba, donde los rebeldes habían atacado e invadido varios retenes del ejército al principio del día; ambas zonas son suburbios pobres y habitados principalmente por sunitas que han estado al frente de los grupos rebeldes. Un video de los ataques mostraba las secuelas de los impactos de cohetes contra un edificio de apartamentos, se estima que al menos 60 personas murieron en la incursión aérea.

Además de los cohetes, helicópteros militares lanzaron miles de panfletos sobre Damasco y sus suburbios instando a los rebeldes a entregar sus armas o “a enfrentase a una muerte inevitable", como parte de una fuerte ofensiva estatal para recuperar zonas cercanas a la capital en manos de los rebeldes. Los folletos parecen ser parte de la guerra psicológica del régimen contra los rebeldes, pero es muy poco probable que tenga algún efecto en los rebeldes que están enfrascados en una lucha casi personal con el régimen del presidente Al- Assad.

El incremento en la violencia de las operaciones militares forzó a una nueva cifra récord de refugiados, el jueves por la noche 2.200 sirios cruzaron a Jordania –el doble de los registros diarios- y fueron llevaron al campamento de Za'atri, elevando el número total de refugiados sirios registrados por la Agencia de Refugiados de Naciones Unidas (ACNUR) en los países vecinos muy por encima de 200.000; el Comisionado de la ONU para los Refugiados, dijo que el fuerte aumento de 170.116 a 202.512 en una semana, refleja el fuerte deterioro de la situación interna de Siria. El portavoz de ACNUR, Adrian Edwards, señaló que a través de Jordania, unas 61.000 personas se han registrado con el ACNUR o esperan hacerlo y el gobierno de Jordania estima que 150.000 sirios ya están en Jordania.

El mayor número de refugiados sirios lo tiene Turquía, con más de 74.000 registrados por el gobierno a partir del miércoles pasado; los recién llegados se están temporalmente alojadas en escuelas, mientras que se preparan campos adicionales. Las autoridades locales han informado a ACNUR que se construyen siete campamentos nuevos que, junto con los actuales nueve campamentos, elevarán la capacidad de Turquía para recibir a 130.000 personas cuando los campamentos estén listo a finales de septiembre.

El Gral. Abnoush Salar, comandante de la Unidad “Saheb al-Amr” de la Guardia Revolucionaria señaló en un discurso durante el entrenamiento de voluntarios que “Hoy estamos involucrados en la lucha contra todos los aspectos de la guerra en Siria, tanto el militar en Siria como el cultural también”; esta afirmación parece ser la primera vez que se reconoce abiertamente la participación iraní en Siria, frente a las denuncias de los rebeldes sirios sobre que Irán está enviando comandantes de su unidad de élite -el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria- y cientos de soldados, además de dinero en efectivo y armas. Teherán ha renovado su intento por apuntalar al régimen sirio frente a la creciente percepción entre los opositores de Al-Assad que la situación militar del régimen sirio es cada vez más tensa; el apoyo de Irán también llegó mediante la capacitación a miembros del aparato de seguridad sirio en ciberseguridad y para espiar a los disidentes, los funcionarios estadounidenses y miembros de la oposición siria, luego de la explosión de explosión que mató a cuatro miembros del círculo íntimo de Al-Assad en julio pasado.

Pero la sustentación del presidente sirio le ha valido una reducción en el apoyo popular dentro de la región hacia Teherán y algunos funcionarios del gobierno iraní parecen oponerse a un mayor involucramiento en la situación siria. En los últimos meses, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán se ha puesto en contacto con algunos miembros de la oposición siria, para mediar entre las partes aunque el Ministro de Defensa de Irán, Ahmad Vahidi, públicamente negó cambios y sostuvo que si Siria no puede sofocar la sublevación, Irán enviaría ayuda militar sobre la base de un acuerdo de defensa mutua entre los dos países en caso de que sea solicitada por Damasco.

Esta semana se desarrolla la Cumbre del Movimiento de los Países No Alineados en Teherán y el canciller iraní, Ali Akbar Salehi, dijo que Irán anunciará el jueves un plan de paz para Siria; ayer el Ministro sirio de Reconciliación Nacional, Ali Haidar, se reunió en Teherán con varios funcionarios iraníes y expresó su gratitud hacia Siria, pero brindó detalles del plan iraní.

El presidente François Hollande anunció que Francia reconocerá un gobierno sirio provisional tan pronto como se haya formado, instando a la fracturada oposición política siria a establecer una alternativa política tan pronto como sea posible; Hollande también dijo que Francia -al igual que EE.UU. y Gran Bretaña- ve en el uso de armas químicas por el presidente Al-Assad de Siria como una justificación legítima para la intervención militar, incluso sin una resolución del Consejo de Seguridad.

Las declaraciones de Hollande representan el intento más enérgico del grupo de naciones occidentales que han estado pidiendo el derrocamiento de Al-Assad para forzar a los grupos de oposición siria hacia la unidad; a pesar de repetidos intentos, estos grupos -que incluyen muchas figuras en el exilio- no han logrado ponerse de acuerdo sobre un enfoque común que ponga fin al régimen de Al-Assad, o para ganar credibilidad en los diferentes estamentos de la sociedad siria. Hollande anunció que Francia seguirá presionando al Consejo de Seguridad para una nueva y más profunda resolución y criticó a Rusia y China por el uso del veto para proteger Al-Assad.

Abdelbaset Sieda, líder del Consejo Nacional Sirio (CNS), respondió a las declaraciones de funcionarios de EE.UU que sostenían que era prematuro hablar de un gobierno provisional cuando la oposición siria ni siquiera se ha puesto de acuerdo todavía sobre un plan de transición y en relación al pedido de Hollande de un gobierno provisional para su reconocimiento. Sieda dijo el CNS está haciendo "serios" preparativos y está en consulta permanente con otros grupos políticos y los rebeldes para formar un gobierno que pueda llenar el vacío si Al-Assad cae; Sieda sostuvo que los comentarios de EE.UU. buscan culpar a la oposición sira de la falta de avances en la situación.

Un nuevo jugador regional comenzará a gravitar en el conflicto sirio: el presidente egipcio Mohamed Morsi. En efecto, el representante de la Hermandad Musulmana -primer presidente egipcio electo y primero líder islamista- ha consolidado su poder y comienza a fortalecer sus primeros pasos en política exterior con la visita a Irán para la Cumbre de los No Alineados, desactivando así los rumores de Washington y Tel Aviv sobre que Morsi profundizaría sus lazos con Irán, un enemigo de EEUU e Israel.

A diferencia de Mubarak, Morsi tiene interés en establecer su liderazgo regional y en proponer soluciones regionales independientes de EE.UU. o en cualquier otra gran potencia ajena a la región; es interesante destacar que esa voluntad de liderazgo se apoya en un pragmatismo ideológico que lo acercan tanto a Irán como a los Estados sunitas –por caso Turquía y Arabia Saudita- aunque sean rivales entre sí y estos sean hostiles a los intereses de la Hermandad Musulmana. Morsi comenzará a dialogar con Teherán para lograr los objetivos estratégicos específicos, aunque no busque estrechar relaciones diplomáticas con Irán como un objetivo en sí mismo.

Con la oposición siria fuera de la ecuación por las profundas fracturas internas y la falta de apoyo de la sociedad siria hacia una figura política creíble y viable, nuevamente la opción sigue siendo una resolución del conflicto por el uso de la fuerza. En este escenario, Irán tienen un papel preponderante y más específicamente el ayatolá Ali Jamenei, líder supremo iraní; Jamenei nombró a Qasim Solaimani, el comandante de las Fuerzas de elite Al-Quds, como la punta de lanza de la cooperación militar con Siria. Fuentes internas de los Guardianes de la Revolución sostienen que Solaimani ha convencido a Jamenei que las fronteras de Irán van más allá de las fronteras geográficas, y la lucha por Siria es una parte integral de mantenimiento de la Media Luna chiita que incluye a los chiitas de Irán, Irak, Líbano y Siria.

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Rebeldes en Siria: ¿Modelo para "armar"?

Nuevamente Homs, una ciudad estratégica en ruta entre Damasco y Alepo y centro comercial, fue golpeado en la madrugada por el bombardeo más pesado en cinco días y en especial el barrio de Baba Amr –bastión de la oposición- que fue alcanzado por proyectiles de mortero ocasionales durante la noche; pero a partir del amanecer comenzaron a caer los proyectiles más pesados. Aunque algunos residentes lograron escapar del corazón de la zona, la situación es difícil ya que el área fue cercada por las fuerzas de seguridad lo que impide la salida de los civiles; desde que se iniciaron los ataques el pasado 4 de febrero se estima que alrededor del 60 % de los edificios en el barrio había sido dañado por los bombardeos y los habitantes de Homs sostienen que ya no existe Baba Amr".

El bombardeo de las fuerzas estatales fue particularmente pesado en la mañana de hoy y llegó a tener un promedio de un cohete cada 15 minutos más o menos, según los activistas en el terreno; por otra parte los mismos activistas describen a la situación humanitaria como grave ya que se están acabando los alimentos y combustible. En Rankous, un pueblo rural cerca de Damasco, muchos residentes habían huido de los bombardeos del gobierno, al igual que en la ciudad de Rastan.

Mientras el régimen sirio se empecina en destruir la resistencia en Homs, luego de una reunión en un hotel de El Cairo, los cancilleres árabes liderados por los Estados del Golfo dieron a entender que si el presidente sirio Bashar Al-Assad no detiene su violenta represión contra los opositores algunos miembros de la Liga Árabe podrían armar a los rebeldes sirios. El mensaje fue una lectura del artículo 9 de la Resolución de la Liga Árabe aprobada el domingo pasado que insta a "ofrecer todo tipo de apoyo político y material a la oposición”, una frase que hace alusión directa a la posibilidad de suplir con armas a los enemigos de Al-Assad pero que deja abierta una interpretación amplia del citado artículo.

Además de deslizar implícitamente un apoyo hacia la resistencia militar contra las fuerzas del presidente Al-Assad, el mensaje de los Estados del Golfo está destinado a incrementar la presión los aliados rusos y chinos que cada día ven más cerca la posibilidad de una guerra civil. El avance de los países del Golfo marca también la sensación de malestar que subyace entre muchos sectores sunitas que no ven con bueno ojos la matanza de sus correligionarios a manos de una minoría alawita mientas que sus gobernantes aguardan una solución desde el Consejo de Seguridad.

Los seis Estados sunitas agrupados en el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), han deseado desde el inicio de las manifestaciones que el movimiento social derroque a Bashar Al-Assad, aliado regional de Irán el principal rival regional chita. El CCG tiene la capacidad financiera y política para presionar al resto de los países árabes a un aislamiento de Siria y pueden considerarse como parte del “ala dura” dentro del bloque árabe; por ello no es casual que otros Estados como Marruecos, Jordania y Túnez respalden esta posición y sean anfitriones de la reunión de “amigos de Siria” el próximo 24 de febrero.

Además de la capacidad política y financiera, el CCG cuenta con factores externos a su favor para propiciar esta operación. Egipto, Argelia e Irak, los otros pesos pesados regionales tradicionales -debido a sus grandes poblaciones y FFAA- están atravesando profundos problemas internos por lo que solo pueden opinar por lo bajo sobre la situación de Siria; ello ha reducido la capacidad de intervención y se limitan controlar las manifestaciones internas o a evitar mayores tensiones sectarias.

El otro actor importante es Líbano, históricamente dominado por Siria y la sombra de Irán mediante el grupo chita Hezbollah, fue el único miembro de la Liga Árabe que formalmente se opuso a la resolución del domingo. Pero los lazos con los sauditas comienzan a fortalecerse con la reaparición pública de Saad Hariri –ex premier libanés- y los avances sunitas en Beirut se sienten con el apoyo al Tribunal Especial para Líbano y el juicio a los acusados de Hezbollah por el asesinato del ex premier Rafik Hariri.

En el actual escenario todo indica que si Moscú desea mantener algún tipo de injerencia o preservar sus intereses en Siria deberá presionar al régimen de Al-Assad para que cese con los ataques a la población y ensaye algún tipo de apertura que frene a los países árabes y a la comunidad internacional. La opción de una “demolición controlada” del régimen no será viable si los rebeldes son armados por los países árabes; con las armas en poder de los insurgentes el régimen ya no tendrá más espacio para negociar.

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