El presidente sirio, Bashar Al-Assad, lamentó la muerte del presidente venezolano Hugo Chávez y dijo que él era un gran hombre por oponerse a la "guerra contra Siria"; Chávez, aliado y cliente Al-Assad, envió diesel a Siria el año pasado para ayudar a superar la escasez causada por las sanciones de Occidente, y describió al conflicto sirio como un complot internacional respaldado por las potencias occidentales. La televisión estatal siria anunció la muerte de Chávez, diciendo que había "defendido legítimos derechos árabes, incluyendo un honorable apoyo contra la conspiración que sufre Siria. En repetidas ocasiones manifestó su solidaridad con los líderes de Siria y su pueblo ante el feroz ataque imperialista que fue expuesto, y condenó la presión de EE.UU. (en Siria)".
Por otra parte, rebeldes sirios secuestraron a alrededor de 20 observadores de la ONU de los Altos del Golán y amenazan con retenerlos hasta que el gobierno sirio retire sus tropas de la zona, convirtiéndose en la más grave escalada del conflicto a lo largo de la frontera sur de Siria con Israel. Herve Ladsous, jefe las operaciones de paz de ONU, indicó que las negociaciones ya habían comenzado; se conoció el hecho por un video publicado en la página de Facebook del grupo rebelde “Brigada de los Mártires de Yarmouk”; en el mismo se observan varios vehículos blindados blancos pintados con el logo de la ONU tomados por los rebeldes donde exhortan a EE.UU. y al Consejo de Seguridad de la ONU para hacer frente a sus exigencias.
El secuestro del personal de ONU fue condenado por los diferentes referentes de la oposición siria y sirve para demostrar una vez más que el Ejército Libre de Siria (ELS) sólo ejerce el control de aquellas unidades que son compatibles con él, mientras que los cientos de pequeños grupos que han surgido en todo el país no deben lealtad a nadie y la situación se agrava más con aquellas unidades yihadistas o salafistas.
Los Ministros de RREE debatieron en la sede de El Cairo de la Liga Árabe si se le concedía el puesto vacante de Siria a la Coalición Nacional; Damasco fue suspendido por la Liga sede en El Cairo en noviembre de 201,1 ocho meses después que comenzó la guerra civil contra el gobierno del presidente Al-Assad. Los ministros de RREE árabes estaban divididos sobre si se les debe permitir a los opositores hacerse cargo del asiento de Siria y de hecho, Irak, Argelia y Líbano se opusieron en la votación de los 22 Estados miembros.
Anteriormente, la Liga había hecho hincapié que tanto la oposición política como los rebeldes debían ser apoyados con medios humanitarios y diplomáticos, sin embargo en el comunicado final -emitido al término de la presente reunión- se subrayó “el derecho de cada Estado, de acuerdo con sus deseos, de ofrecer todo tipo de asistencia personal, incluida la militar para apoyar la resistencia del pueblo sirio y el ELS". Qatar lideró la iniciativa contra Siria, que si bien no llegó a ser unánime, llevó a su aprobación; el Secretario General de la Liga Árabe Nabil Elaraby finalmente confirmó que los ministros habían invitado oficialmente al principal grupo de la oposición siria -Coalición Nacional- a ocupar el puesto de Siria en la Liga.
El grupo de oposición mantendría asiento de Siria en la Liga hasta las elecciones que lleven a la formación de un gobierno para asumir las responsabilidades del poder en Siria. Walid AlBuni, portavoz de la Coalición Nacional, dijo que la decisión fue el "paso más importante tomado por la liga desde que comenzó el conflicto. Estamos muy felices de escuchar eso. Es tarde, pero es muy bueno y esperamos que la comunidad internacional también adopte el mismo paso."
Durante la reunión el canciller libanés, Adnan Mansur, pidió a la Liga Árabe que reintegre a Siria como miembro de la organización con el fin de ayudar a encontrarle una solución política a la crisis y criticó al cuerpo árabe, diciendo que el derramamiento de sangre en Siria continuó a pesar de las reuniones. Aunque Mansour negó más tarde un trascendido sobre una disputa entre él y su homólogo qatarí, lo cierto es que el canciller de Qatar, Sheikh Hamad bin Jassim bin Jabr Al-Thani se defendió del comentario de Mansour diciendo que era “Al-Assad quien estaba detrás del derramamiento de sangre en Siria y quien mata a su pueblo.
Aunque el Primer Ministro libanés, Najib Mikati, manifestó el año pasado el compromiso de su gobierno con la política de disociación hacia los acontecimientos en Siria, la posición de Mansour demuestra las fracturas que existen al interior de la propia Coalición 8 de Marzo -liderada por Hezbollah-; una declaración de la opositora Coalición 14 de Marzo describió al canciller libanés como "el Encargado de Negocios del régimen sirio en Líbano" y advirtió que su comportamiento se estaba convirtiendo en un "peligro real" para los intereses libaneses. La oposición también pidió el levantamiento de la inmunidad diplomática de Mansour, que "él ha estado utilizando en servicio del régimen de Al-Assad junto a sus políticas agresivas hacia su pueblo y Líbano".
En una entrevista publicada por el diario Al-Akhbar, el líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt, señaló que los bajos niveles de apoyo militar a los rebeldes sirios destacan que Occidental tiene como objetivo destruir al Estado sirio, mediante la prolongación del conflicto en el tiempo. Jumblatt también expresó su apoyo al Frente Nusra, un grupo islamista radical que contra el gobierno sirio, al tiempo que destacó que el pueblo sirio tiene el derecho de tratar con el "diablo" para luchar contra Al-Assad, con la excepción de Israel.
El encuentro de El Cairo también marcó la entrega oficial de la presidencia de la Liga Árabe a Mohamed Kamel Amr, el ministro egipcio de Asuntos Exteriores. Según un comunicado oficial Kamel Amr dijo que Egipto convocó a un proceso político que transfiera el poder del presidente Al-Assad a la oposición en respuesta a las legítimas demandas del pueblo; también Amr hizo hincapié en que Egipto ha mantenido contactos con la Coalición y los rebeldes y apoyó las medidas necesarias para resolver el conflicto sin vacilar". La presidencia temporal de Egipto comienza con una fuerte declaración contra el régimen sirio, en parte por sus lazos con la Hermandad Musulmana siria y por su composición mayoritariamente sunita.
Sin lugar a dudas, el cambio en política de Liga Árabe hacia el conflicto sirio es una señal de la pérdida de paciencia de los Estados árabes frente a la falta de opciones por parte de la comunidad internacional y organismos multilaterales. El ofrecimiento del asiento de Siria a la oposición pone en evidencia la pérdida de legitimidad del gobierno de Al-Assad, y también supone un fuerte espaldarazo a la Coalición reconocida ahora como un gobierno interino sirio.
Sin embargo el punto más controvertido, que significa un cambio radical sin precedentes, es que la Liga Árabe deja a sus miembros la libertad para ofrecerle apoyo militar a los rebeldes que luchan contra las fuerzas del presidente Al-Assad; hasta ahora la Liga hacía hincapié en que tanto la oposición siria como los rebeldes debían ser apoyados por medios humanitarios y diplomáticos. Este punto ya está en curso por parte de algunos países –especialmente Arabia Saudita y Qatar- pero ahora será legal la asistencia militar a los rebeldes, con lo cual los envíos deberían incrementarse no solo en cantidad sino también en calidad de armamento.
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