martes, 29 de octubre de 2013

Vice PM Jamil fue removido y decretan anministía general



El Vice Primer Ministro sirio, Qadri Jamil, fue removido hoy de su cargo por el presidente sirio, Bashar Al-Assad, el martes después que anunció que Rusia se había reunido con funcionarios de EE.UU., en Ginebra, para discutir los preparativos para la conferencia de paz propuesta para el próximo mes. La agencia estatal de noticias siria SANA dijo que Al-Assad emitió un decreto presidencial para relevar a Jamil de sus funciones como vice primer ministro para asuntos económicos, debido a su ausencia en el gobierno sin consentimiento previo en un momento en que más se necesita ayuda para aliviar la crisis económica del país. SANA citó como razones para la decisión de Al-Assad -sin dar más detalles- que "las actividades y reuniones, realizadas por Jamil, fuera de la patria y sin coordinación con el gobierno y la extralimitación de las normas institucionales y la estructura general del Estado".

La reunión del 26 de octubre era para discutir la posibilidad de celebrar una conferencia el próximo mes en Ginebra y negociar un acuerdo al conflicto de Siria. Jamil dijo a la cadena libanesa Al-Mayadeen –en relación a Al-Assad- que "Yo no soy un empleado. Yo soy un activista político". El presidente sirio había dicho en principio que su gobierno participará en las conversaciones de paz, pero que no iba a negociar con los diferentes grupos rebeldes armados en el país; sin embargo la destitución de Jamil parece indicar que el gobierno sirio está endureciendo su postura o teme que Jamil esté compitiendo por un puesto en el escenario pos Al-Assad.

Al-Assad emitió el martes una amnistía general para todos los presos, en lo que parece ser una posible concesión a los rebeldes antes de la conferencia de Ginebra. El indulto se extendería a los "delincuentes" -un término utilizado por el régimen para referirse a los presos políticos - cuyos crímenes fueron cometidos antes del martes; no hay más detalles sobre el plan y no hay indicios que los presos hayan sido liberados. Al-Assad, quien hizo el anuncio en vivo por la televisión estatal, parece ser un giño para los rebeldes que ya que era una de las condiciones previas exigidas por éstos antes de la conferencia de Ginebra.

En un raro momento de coordinación entre el gobierno sirio y los rebeldes, unos 1.800 civiles pudieron salir del sitio de Moadamiya, pero miles siguen atrapados con poca comida, agua o medicamentos. Una fuente del Ministerio de Asuntos Sociales dijo que la evacuación de Moadamiya había seguido adelante con la ayuda de la Media Luna Roja Árabe Siria y algunos grupos civiles; el gobierno dice que los residentes Moadamiya se están "secuestrados por los terroristas” y esta es la tercera evacuación de Moadamiya y ONU sostiene que unas 3.000 mujeres y niños ya se han ido, pero la oposición dice que 12.000 personas se enfrentan a la inanición y a la muerte en la ciudad, que ellos describen como el 90% destruida.

Al menos tres de los suburbios de Damasco -Yarmuk, Ghouta Oriental y Moadamiya- han sido sitiados por las fuerzas del gobierno durante varios meses. Los suministros en Moadamiya son desesperadamente escasos y los residentes comenzaron un éxodo de los civiles que ha sido posible gracias a una aparente relajación de un bloqueo por parte de las fuerzas gubernamentales. El ejército sirio había dicho previamente que las zonas de Damasco controladas por los rebeldes -como Moadamiya- podrían rendirse o morir de hambre; Moadamiya ha estado bajo asedio y bombardeo pesado desde marzo de 2013, sin que nadie pueda entrar o salir incluyendo al personal humanitario, por lo que la situación es desesperante desde hace meses.

Funcionarios de ONU confirmaron un brote de poliomielitis entre los niños en Siria, mientras se aceleran los planes de las campañas de vacunación allí y en los países vecinos para tratar de detener la propagación de la enfermedad. La ONU dijo la semana pasada que estaba poniendo en marcha una campaña para inmunizar a 2,4 millones de niños en Siria contra la poliomielitis y otras enfermedades; con miles de refugiados que huyen de la guerra civil de Siria a los países vecinos todos los días, los funcionarios también están intensificando los esfuerzos de inmunización en seis países: Líbano, Jordania, Iraq y Turquía -que han tenido en más de dos millones de refugiados sirios- así como Egipto e Israel.

22 niños en la provincia de Deir Al-Zor, limítrofe con Irak sufren de parálisis el 17 de octubre y el laboratorio regional de la OMS en Túnez aisló el virus salvaje de la poliomielitis en las muestras tomadas de 10 víctimas; los resultados de las otras 12 muestras se esperan en cuestión de días. La mayoría de las víctimas son menores de 2 años y se cree que nunca han sido vacunados o que han recibido 1 sola dosis de la vacuna oral en lugar de las 3 que garantizan la protección contra la polio. Lo peor de todo es que medio millón de niños sirios no han sido vacunados contra la poliomielitis y enfermedades como sarampión, paperas y la rubéola por causa de la guerra, de acuerdo UNICEF.

Octubre no termina como se esperaba. La OPAQ anunció que las fechas preliminares para eliminar el arsenal químico sirio no se cumplirá porque no pueden llegar a dos ciudades debido a los combates. La OMS confirmó el brote de poliomielitis y Qadri Jamil, el Vice Primer Ministro que tiene mejor llegada con Moscú, fue despedido mientras Al-Assad concedió una amnistía por los crímenes que ocurrieron antes de 29 de octubre.

La destrucción de las armas químicas ya se sabía que tenía un calendario demasiado optimista y los avances se lograron por la cooperación estatal, pero la realidad es que muchos grupos rebeldes no están dispuestos a participar de la iniciativa y algunos desconfían de cada decisión del gobierno sirio. La próxima fecha, 1º de noviembre, es un desafío ya que los inspectores deberán ir a ciudades bajo combate y control de los rebeldes.

Lo que constituyó una verdadera sorpresa fue la destitución de Jamil. Algunos sectores internos veían en el ex Vice PM un líder de oposición viable, cercano al gobierno pero también de Rusia, por lo que era un moderado con un consenso entre alawitas y opositores.

La situación humanitaria es parte del drama del pueblo sirio. A la hambruna, falta de medicamentos ahora se suman las enfermedades como la polio, a las ya existentes como cólera y otras propias de la falta de una red sanitaria.



martes, 22 de octubre de 2013

¿Quienes (no) van a Ginebra 2?



El Ministro de Relaciones Exteriores británico, William Hague, dijo que era vital que todos los elementos de la oposición de Siria se integren a las conversaciones de paz. Hague hizo estas declaraciones antes de una reunión, en Londres, del grupo de 11 naciones que pretenden reforzar la oposición siria y sentar las bases para Ginebra 2; el funcionario británico dijo que la oposición –muchos de los cuales son reacios a negociar con el gobierno sirio- deben asistir a las conversaciones, "Si ellos no son parte de un proceso de paz en Siria, todo el pueblo sirio se verá obligado a elegir entre Al-Assad por un lado, y los extremistas por el otro”.

Ahmad Al-Jarba, líder de la Coalición Nacional Siria (CNS), dijo que la Coalición decidirá en una reunión la próxima semana si quieren participar. El CNS ha sido reacia a hablar con los representantes del gobierno de Al-Assad, pero luego que los grupos rebeldes del Norte y del Sur desconocieron su representación, la posición de la CNS se ha visto comprometida y la reticencia al diálogo solo mostraría una mayor debilidad. Al-Jarba habló con los periodistas después de la reunión en Londres y dijo que para el éxito de las conversaciones de Ginebra 2 eran necesarios: corredores de seguridad para entregar ayuda humanitaria a las zonas controladas por la oposición, actualmente sitiadas por las fuerzas gubernamentales; que las mujeres y los niños bajo custodia del régimen sean liberados y que Irán no tenga un papel activo en el proceso, ya que tiene decenas de miles de milicianos en Siria.

No quedó claro si el anuncio hecho por el Secretario General de la Liga Árabe, Nabil Elaraby, fue prematuro o es un esfuerzo de los mediadores internacionales frustrados para empujar a los opositores a participar de las negociaciones estancadas. Las reacciones a la conferencia de paz, establecida para 23 y 24 noviembre, han sido cualquier cosa menos alentadoras. El propio presidente Al-Assad señaló que "No hay una fecha hasta la fecha [de la conferencia] (...) Y los factores actuales no ayudan a mantenerla (…) Muchas de las preguntas acerca de esta conferencia están todavía sobre la mesa."

El Jefe de inteligencia de Arabia Saudita, Príncipe Bandar bin Sultan, dijo que el reino hará un "gran cambio" en las relaciones con EE.UU. en protesta por su falta de acción, percibida en la guerra en Siria y en sus propuestas a Irán, según informó una fuente cercana a la política saudita. El Príncipe Bandar bin Sultan dijo a los diplomáticos europeos que Washington había dejado de actuar con eficacia en la crisis siria y el conflicto palestino-israelí, que estaba más cerca de Teherán y que no había recibido apoyo cuando Arabia aplastó una revuelta contra el gobierno de Bahrein en 2011. El abandono de los EE.UU. es un problema importante y Arabia Saudita no quiere encontrarse a sí misma por más tiempo en una situación en la que es dependiente.

Arabia Saudita es el mayor exportador de petróleo del mundo y gran parte de sus ganancias están en activos estadounidenses. La mayor parte de los activos externos netos del Banco Central de Arabia –unos u$s 6900 millones- se cree que están denominados en dólares y gran parte de ellas en bonos del Tesoro de EE.UU. Arabia Saudita está preocupada por los signos de una tentativa reconciliación entre Washington y Teherán, algo que aumenta los temores de Riad sobre un posible "gran acuerdo" respecto del programa nuclear iraní que dejaría en desventaja a los sauditas.

El año pasado, John Kerry sostuvo que era muy difícil de ver como el papel de Irán -en la reunión de Ginebra II- podría ser constructivo dado su rechazo a las posiciones de la comunidad internacional durante las anteriores conversaciones de Ginebra I. Kerry se dirigía a Londres, donde 11 países que forman parte del Grupo de Amigos de Siria planeaban y discutir las perspectivas de una reunión de Ginebra el próximo mes. Un alto funcionario del Departamento de Estado en su delegación, que habló con los periodistas en París, reveló que la estrategia de la reunión de Ginebra II es darles a los combatientes una alternativa a un interminable "guerra de desgaste”.

Casualmente una de las causas de las tensiones entre los EE.UU. y Arabia Saudita se debe a que el presidente Obama autorizó a la CIA a proporcionarles cantidades limitadas de armas a los rebeldes sirios -cuidadosamente investigados- pero le tomó meses para que el programa comience. Además en el período previo a los ataques previstos por EE.UU., los líderes sauditas pidieron planes detallados sobre los buques de la Armada norteamericana para proteger el centro petrolero saudita, durante los ataques a Siria; un funcionario familiarizado con la discusión dijo que los saudíes se sorprendieron cuando los norteamericanos les dijeron que sus barcos no serían capaces de proteger totalmente la región petrolera. Arabia Saudita percibe que lo sucedido con los rebeldes sirios, es solo un signo de la retirada norteamericana de la región, y que Riad dependerá de nuevas alianzas para su seguridad.

Mientras los preparativos para las negociaciones de paz no avanzan, los rebeldes y el Ejército sirio continúan enfrentándose casi calle a calle. Ahora Jabhat Al-Nusra parece haber consolidado el control de Sadad –importante localidad debido a su ubicación estratégica, cerca de la carretera principal a 95 km al Norte de Damasco- además de ser un bastión cristiano. Los rebeldes de línea dura son hostiles a la minoría cristiana de Siria, ya que tienden a apoyar al gobierno, y los combatientes vinculados a Al-Qaida han dañado y profanado iglesias en las áreas ocupadas. El presidente Al-Assad ha recibido el apoyo del mosaico de minorías étnicas y religiosas -incluidos los cristianos y los miembros de su secta alawita- en la guerra civil, mientras que los rebeldes son en su mayoría sunitas.

En un comunicado después de la reunión de Londres, se estableció un gobierno de transición y que "Al-Assad y sus allegados, con sangre en sus manos, no tendrá ningún papel en Siria (...) Tiene que haber rendición de cuentas por los actos cometidos durante el conflicto actual." Notablemente ausente de la reunión de Londres, Rusia ha rechazado este tipo de reuniones argumentando que no representan al pueblo sirio. Esta declaración marca una mayor distancia entre Rusia y EE.UU., además de insistir con investir a la CNS con una representación que no tiene ni tendrá; en este contexto la pregunta es ¿Quienes irán a Ginebra?

El dato del día: la guerra civil siria ha llegado a las aldeas drusas en los Altos del Golán, luego que tres jóvenes de esa comunidad se unieron a las filas del ejército sirio. Los jóvenes cruzaron la frontera para luchar junto al régimen, y si la noticia es cierta serían los primeros casos conocidos de ciudadanos israelíes que luchan por Al-Assad.





lunes, 21 de octubre de 2013

La crisis humanitaria en Siria


Al menos 30 personas murieron por un atentado suicida con un camión bomba en las afueras de la ciudad de Hama. La agencia de noticias Sana dijo que los rebeldes habían conducido un camión cargado con más de 1 ton. de explosivos contra un puesto de control del gobierno en una calle concurrida; la explosión parece haber incendiado un camión cisterna, en las inmediaciones , lo que aumentó el daño y las muertes. El Observatorio para DDHH de Siria dijo que el grupo pro Al-Qaeda, Jabhat Al-Nusra, llevó a cabo el ataque cerca de una compañía de vehículos agrícolas en la carretera que une Hama con Salamiya”.

Un alto funcionario del Departamento de Estado señaló que al desafiar los rebeldes sirios moderados, el grupo Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS), los obliga a luchar en dos frentes y así desvían los recursos de su batalla contra el gobierno del presidente Bashar Al-Assad. El funcionario norteamericano añadió que los combatientes del ISIS estaban perjudicando las perspectivas de las conversaciones de paz y que también han obstaculizado el flujo de ayuda de EE.UU.; a pesar que la administración Obama ha puesto de manifiesto el creciente papel de los extremistas en Siria, su política sigue siendo objeto de crítica para los se quejan que Washington ha ofrecido a la oposición siria moderada demasiado poco y demasiado tarde. Los funcionarios estadounidenses no han anunciado ningún nuevo gran esfuerzo para proveer de armas y otras formas de apoyo militar a la oposición moderada, que se espera contrarresten el papel de los extremistas.

Un portavoz del Consejo Militar de la provincia de Daraa dijo que el Tte. Cnel. Yasser Abbud, líder de la Brigada Faluya- Houran, murió luchando contra las tropas del régimen en Tafas. Mejor conocido por su nombre de guerra, Abu Ammar, estaba considerado como uno de los comandantes más eficaces sobre el terreno y uno de los oficiales más honestos del Ejército Libre Sirio (ELS). La noticia de su muerte se produjo horas después de que aviones de guerra del gobierno llevaron a cabo cuatro huelgas en las zonas sureste de Damasco.

El presidente sirio, Bashar Al-Assad, podría considerar su reelección en 2014 según sus declaraciones en una entrevista de la cadena libanesa ITV. Cuando se le preguntó si pensaba que era adecuado celebrar las elecciones en 2014, el líder sirio dijo que "Personalmente, no veo ningún obstáculo para ser nominado para correr en las próximas elecciones presidenciales”. Al-Assad ha desafiado las demandas de sus opositores y muchos gobiernos extranjeros para que deje el poder, pero él le dijo al entrevistador que la voluntad del pueblo sirio influiría en su decisión presentarse en 2014.

El Secretario de Estado, John Kerry, dijo que cualquier intento de Al-Assad para ser reelegido extendería la guerra civil del país, "Si él cree que va a resolver los problemas mediante su reelección (…) Creo sin duda que esta guerra no terminará mientras esté ahí".

El presidente sirio precisó que todavía no existen los factores necesarios para que la conferencia de paz ponga fin al conflicto sirio, generando dudas sobre los renovados esfuerzos internacionales para traer las partes enfrentadas a la mesa de negociaciones. Al-Assad dijo que no está claro quién representará a la oposición o que credibilidad tendría dentro de Siria: "¿Quiénes son los grupos que van a participar? ¿Cuál es su relación con el pueblo sirio? ¿Representan al pueblo sirio o que representan al país que los auspician?".

Mientras los combates y las discusiones sobre la representatividad de las distintas facciones opositoras continúan, la realidad en el terreno hace de la guerra civil siria una de las peores catástrofes humanitarias desde Ruanda. Al éxodo masivo de refugiados, ahora se suman la hambruna y las enfermedades erradicadas.

Valerie Amos, Secretaria General Adjunta de Asuntos Humanitarios y Coordinador del Socorro de Emergencia de ONU, dijo en un comunicado que aunque algunos 3.000 personas fueron evacuadas la semana pasada "la misma cantidad o más permanecen atrapados y los continuos bombardeos y combates impiden llegar a los más necesitados”; Amos ha pedido que se detenga la lucha en Moadamiya Al-Sham -un suburbio Damasco- que ha sido sitiado por el ejército sirio, para permitirle a los grupos de ayuda proporcionen alimentos y atención médica. Un escenario parecido se repiten en varias ciudades sirias.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) está investigando a un grupo de posibles casos de polio en la provincia siria de Deir Ezzor -que limita con Iraq- y de confirmarse los casos, serían los primeros desde 1999 cuando el país eliminó la polio. Las pruebas iniciales del Laboratorio Nacional de Siria, en Damasco, sugieren que la poliomielitis ha paralizado dos niños en el Este, pero otras pruebas de laboratorio relacionadas con los casos están en curso en las oficinas regionales de la OMS. Durante las dos últimas décadas, a nivel mundial casi se ha erradicado la poliomielitis, sólo hubo 223 casos registrados a nivel mundial en 2012 -todos en las zonas remotas de Nigeria, Afganistán y Pakistán- y en 2013 se han registrado 296 casos en todo el mundo, pero más de la mitad de ellos han en Somalia que había eliminado la polio en 2007.




viernes, 18 de octubre de 2013

Arabia Saudita rechazó ser miembro no permanente del Consejo de Seguridad


Arabia Saudita ha rechazado un asiento no permanente en el Consejo de Seguridad de ONU y acusó al organismo mundial de "dobles estándares". El Ministerio de Relaciones Exteriores saudita dijo que la ONU debe reformarse primero y que el Consejo de Seguridad ha fracasado en su misión para con Siria, así como en otros conflictos en el mundo; Riad ha expresado su frustración por lo que ve como un fracaso internacional para actuar en Siria, donde se respalda firmemente a los rebeldes, y el anuncio se produjo horas después de Arabia Saudita fue elegida por primera vez a 1 de las 10 plazas rotativas del Consejo de Seguridad.

Los diplomáticos en ONU mostraron su sorpresa por el gesto de Arabia Saudita ya que ningún Estado miembro elegido para uno de los asientos no permanentes lo había rechazado. Arabia Saudita apoya la rebelión contra Al-Assad y ha criticado al Consejo en el por lo que considera como una respuesta inadecuada a la agitación en el Medio Oriente. En una muestra evidente de desagrado mes pasado, el ministro de Relaciones Exteriores saudita canceló un discurso ante la Asamblea General. 

La frustración de Riad se dirige sobre todo a Washington, su antiguo aliado internacional, que ha seguido políticas desde el inicio de la Primavera Árabe a las cuales los gobernantes saudíes han amargamente se han opuesto y que han dañado gravemente las relaciones bilaterales. Arabia Saudita también se ha molestado por un acercamiento entre Irán -su enemigo regional- y EE.UU., que se han descongelado desde que el presidente Barack Obama habló por teléfono el mes pasado con su par iraní, Hassan Rouhani, en el contacto de más alto nivel entre los dos países en más de tres décadas.

EE.UU. es uno de los principales aliados sauditas dentro de los 5 miembros permanentes del Consejo, pero Arabia Saudita cree que Irán está interfiriendo en Siria, Irak, Yemen y Bahrein y que EE.UU. está dispuesto a dejar que Irán juegue un papel importante en la región. Francia, que junto a EE.UU. y Gran Bretaña, ha presionado para una acción más dura contra el régimen sirio pero ha sido bloqueada por Moscú y Beijing, dijo que comparte la "frustración de Arabia Saudita ante la parálisis del Consejo. Las declaraciones francesas en realidad no se enfocan sobre las acusaciones sauditas de doble estándar sino que reflejan la incomodidad de Paris por su pérdida de poder internacional y los cuestionamientos sobre su lugar como miembro permanente del Consejo de Seguridad. 

Aviones de la Fuerza Aérea siria bombardearon hoy la ciudad de Deir Al-Zor después de fuertes enfrentamientos durante la noche, los enfrentamientos aumentaron luego del asesinato del Gral. Jama'a Jama'a, quien fue muerto a tiros por francotiradores en medio de una batalla con los rebeldes que incluían a fuerzas vinculadas a Al-Qaeda. El Observatorio para los DDHH de Siria, informó de enfrentamientos en varios distritos de la ciudad y dijo que los rebeldes de Jabhat Al-Nusra ejecutaron a 10 soldados que capturaron en el distrito de Rashidiyah, donde Jama'a fue asesinado el jueves.

Turquía se encuentra en la misma situación que muchos de los primeros partidarios de los rebeldes -entre ellos EE.UU.- que temen que los islamistas radicales dominen las filas rebeldes. Por primera vez, esta semana Turquía bombardeó posiciones rebeldes dentro de Siria en otro giro positivo para el presidente Al-Assad, quien se encuentra cada más cómodo en su posición. El cambio en el sentimiento internacional ha sido particularmente difícil para el Primer Ministro turco, Recep Erdogan, quien sigue apoyando a los rebeldes pero está preocupado por la seguridad en la frontera al mismo tiempo que está luchando con las crisis en cascada que han socavado su papel regional, lo que obligó a mirar más hacia el interior.

El islamismo ha sido asociado con los pobres y oprimidos. Pero está siendo avivado por clérigos influyentes de Arabia Saudita y Qatar, que ruidosamente promueven la Yihad contra los alawitas, chiitas, cristianos y judíos; en Turquía, es más sutil la "islamización progresiva " del gobierno del Primer Ministro Erdogan. Turquía, Arabia Saudita, Jordania y Qatar conforman un “eje sunita” que se ha invertido aproximadamente u$s 3.500 millones en financiación para los rebeldes islámicos en Siria, que además se oponen a las alianzas chiitas de Irán, Irak, Siria y Líbano. Estas tensiones sectarias se han visto impulsadas ​​por la enemistad geopolítica entre los EE.UU. y la OTAN, por un lado, y Rusia-China por el otro. 

La posición de Arabia Saudita responde a las crecientes preocupaciones por los desenlaces de los conflictos regionales en curso. En Siria, hay tres resultados posibles: una victoria para el régimen, una victoria para la oposición mayoritariamente islamista o una guerra sin fin que conducirá a la desintegración de Siria como la conocemos. Ninguno es preferible.

Que Arabia Saudita haya señalado que el fracaso "para encontrar una solución a la causa palestina durante 65 años ha dado lugar a las numerosas guerras que han amenazado la paz mundial", es cierto pero es una realidad que involucra a todos los miembros permanentes y la ONU en general. En cambio la crítica saudita por el fracaso de ONU para librar a Oriente Medio de las armas de destrucción masiva, incluidas las armas nucleares, y la acusación de permitir que el gobierno sirio "mate a su propio pueblo con armas químicas, sin imponer sanciones disuasorias" no hacen más que señalar la impotencia de Riad frente a los acontecimientos y la imposibilidad de derrocar al gobierno alawita en Siria con las armas provistas por éstos.




jueves, 17 de octubre de 2013

¿Ginebra 2 del 22 al 23 de noviembre?


La televisión estatal siria informó que el Gral. Jameh Jameh fue asesinado mientras estaba de servicio en el Este de Siria. Jameh era el Jefe de la Dirección de Inteligencia Militar en la provincia de Deir el-Zor y desempeñó un papel importante en Líbano cuando Siria ocupaba su vecino; se sabe que fue asesinado por los rebeldes en la capital de la provincia que lleva el mismo nombre, pero no hay más detalles.

El vice primer ministro de Siria, Qadri Jamil, reflotó las conversaciones de paz y propuso como posibles fechas del 23 al 24 de noviembre como posibles fechas para las conversaciones, aunque no hay acuerdo sobre las reglas del juego para las negociaciones y la Coalición Nacional Siria (CNS), el principal grupo de oposición respaldado por Occidente, no ha decidido si va a asistir. El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, dijo ayer que los esfuerzos se están intensificando para tratar de sostener una reunión en Ginebra a mediados de noviembre, pero no dio fechas concretas y no está claro si el programa proporcionado por Jamil ha sido acordado por alguna de las partes.

Jamil ha realizado varias visitas a Rusia durante el conflicto y sostuvo que se necesitaba la conferencia debido a que "todo el mundo está en un callejón sin salida, un callejón sin salida política y militar (…) Ginebra es una salida para todo el mundo: EE.UU., Rusia, el régimen sirio y la oposición. El que se dé cuenta primero se beneficiará sobre cualquiera que no se dé cuenta y quede al margen del proceso político." Alexander Lukashevich, vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores ruso, no quiso confirmar o negar que las fechas se estaban considerando, aunque la agencia de noticias RIA Novosti de Rusia, dijo que “la conferencia se llevará a cabo el 23 y 24 de noviembre."

Jamil dijo que la conferencia de Ginebra 2 tendría como objetivo “establecer un gobierno que representa a los lados básicas del gobierno y la oposición (…) La conferencia internacional sobre Siria significa detener la intervención extranjera, la violencia e iniciar el trabajo político a través del diálogo y la reconciliación.

Esta es la primera sugerencia pública sobre una fecha y refleja el ritmo acelerado de la diplomacia desde que Moscú y Washington negociaron el acuerdo con el gobierno sirio para desmantelar sus arsenales de armas químicas. Pero la cuestión relativa a qué países y facciones asistirían se mantiene en gran medida sin respuesta y la lucha continúa sin resultados claros a la vista; no hubo una confirmación inmediata de los otros protagonistas del conflicto y Ahmad Al-Jarba -presidente de la Coalición Nacional de Siria (CNS)- dijo que estaba dispuesto a participar en nuevas negociaciones de paz, pero quería garantías de un "calendario claro" para el logro de resultados y no "un proceso abierto de diálogo con el régimen." Al-Jarba sufrió dos duros golpes, uno el mes pasado cuando una docena de grupos rebeldes islámicos del Norte de Siria repudiaron sus lazos con la CNS y establecieron una nueva alianza, y el segundo fue la semana pasada cuando los grupos rebeldes del Sur retiraron su apoyo militar y político a la CNS.

La oposición siria está a punto de ser calificada de obstruccionista, en los esfuerzos para negociar el fin a la guerra civil en Siria, ahora que el régimen de Al-Assad ha expresado su apoyo a las negociaciones de paz en noviembre. La CNS es consciente de que corre el riesgo de socavar más aún su legitimidad y relevancia –que ya es débil por la acción de los grupos yihadistas- si parece aceptar la continuidad de Al-Assad al negociar con sus representantes. Pero la negativa será mucho más arriesgada, ya que le daría al presidente sirio la razón cuando sostiene que “la oposición no tiene voluntad de paz." El punto es que ni la CNS ni el Comando militar del Gral. Idriss tienen una fuerza militar que incline la balanza como la que poseen los rebeldes yihadistas; su ventaja comparativa proviene del papel de los políticos que exigiendo negociaciones -sin los cuales es difícil ver qué papel puede desempeñar la CNS- más allá de hacer declaraciones desde el exterior de Siria.

La CNS y los demás grupos políticos de la oposición, que operan fuera de Siria están desconectados de la lucha real, y la ruptura entre los “internos y externos” es más una cuestión formal que de hecho, ya que en la práctica los opositores en el exterior nunca representaron a la sociedad siria; en todo caso, representan a los países occidentales y árabes con intereses en Siria. Los rebeldes tampoco están unificados, más del objetivo de derrocar al régimen sirio, por el contrario están más fragmentados que la oposición política y algunos tienen ideas radicales como la instalación de la ley islámica o la fusión de Siria con la porción sunita de Irak.

La portavoz del Departamento de Estado, Jen Psaki, dijo que EE.UU. estaba persuadiendo al CNS a que participe en la conferencia de Ginebra 2; pero George Sabra, presidente del Consejo Nacional Sirio, adelantó que era imposible llevar a cabo las negociaciones dado el sufrimiento de las personas en el terreno. El Secretario de Estado, John Kerry, dijo tras reunirse en Londres con el enviado especial de ONU-Liga Árabe, Lakhdar Brahimi, que era "urgente fijar una fecha (…) Por nuestra parte, EE.UU. está profundamente comprometido en tratar de establecer una fecha muy pronto."

La pregunta es ¿Quién negociará con el gobierno sirio? ¿Los rebeldes del ISIS, los rebeldes del ELS, los opositores disidentes del CNS? Por el momento, quienes tienen el poder no tienen interés en sentarse a negociar y los que no tienen poder, luchan por ser reconocidos por alguno de los grupos de poder.




miércoles, 16 de octubre de 2013

El ELS desconoce a la Coalición Nacional Siria



El Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, nombró a la holandesa experta en Medio Oriente, Sigrid Kaag, para dirigir el equipo encargado de la destrucción de las armas químicas de Siria y anunció que intensificará sus esfuerzos para celebrar una conferencia de paz a mediados de noviembre. 

Mientras se aguardan más definiciones sobre la conferencia de Ginebra 2, la violencia en el terreno se incrementa: al menos 41 combatientes fueron abatidos en los enfrentamientos entre los kurdos y los yihadistas en la provincia de Hasake y 21 personas murieron en Daraa por la explosión de una mina al ser pisada por un mini bus. Los activistas locales acusaron tropas sirias de plantar los explosivos; sin embargo, la agencia estatal de noticias SANA dijo que "21 terroristas murieron cuando estaban poniendo trampas en un coche en Nawa”.

Los inspectores internacionales de la OPAQ-ONU han visitado 11 sitios vinculados al programa de armas químicas de Siria y destruido "equipos críticos" en 6; además el equipo también supervisó la destrucción de las municiones sin carga de armas químicas (Categoría 3), según la OPAQ los precursores químicos y plantas de producción podrían estar totalmente destruidas a mediados de 2014. Se les pidió a los inspectores que completen una primera ronda de visitas a las instalaciones para finales de octubre incluyendo la verificación de inventarios y la prestación de la producción, mezcla y llenado de las instalaciones inservibles. La siguiente fase, de la eliminación de los agentes químicos, se iniciaría después del 1º de noviembre.

La OPAQ ha dicho que hay un total de 20 sitios que se visitarán en Siria. Hasta ahora el gobierno sirio ha recibido elogios por su cooperación con los inspectores, pero la ONU ha subrayado que los plazos clave, en la destrucción de armas químicas en el país devastado por la guerra, deben ser cumplimentados. Para el 15 de noviembre, la OPAQ ha establecido un plan detallado con un calendario para la destrucción de sustancias químicas reales, y se estima que Siria dispone de 1000 ton de armas químicas.

Mientras tanto, los rebeldes que luchan contra el presidente Bashar Al-Assad en el sur de Siria, dijeron que la Coalición Nacional Siria (CNS) había " fracasado" y anunciaron que ya no reconocen al grupo respaldado por Occidente. La declaración, transmitida en video, fue firmada por cerca de 70 grupos y se produce después que una alianza grupo rebeldes claves en el norte del país, también anunció su rechazo a la CNS a finales de septiembre. Filmado en un área del desierto, el video muestra a rebeldes vestidos con uniforme militar y sosteniendo sus armas y detrás de ellos es una bandera con el logotipo del Ejército Libre de Siria (ELS). 

El coordinador político y mediático del ELS, Louay Muqdad, destacó que la declaración no era un rechazo a la fuerza rebelde encabezada por el Gral. Selim Idriss, y señaló que "En cuanto a nuestros hermanos de la Coalición, deben escuchar con atención la voz de la gente dentro de Siria, a los que están pagando con su sangre en Siria, a los revolucionarios en el terreno (…) Las demandas de los revolucionarios no deben tomarse a la ligera (…) Después de haber visto el fracaso de los grupos políticos que dicen representar a la oposición y a los grupos revolucionarios, nosotros los líderes de los grupos militares y revolucionarios en las provincias del sur retiramos el reconocimiento de cualquier grupo político que dice representarnos."

A poco más de un mes atrás, el presidente Al-Assad se enfrentó a la posibilidad de un ataque militar de EE.UU. que podría haber inclinado la balanza militar. Pero el acuerdo entre EE.UU. y Rusia, para eliminar las armas químicas en Siria, lo han convertido en un socio esencial en un proceso que durará al menos hasta mediados de 2014, y podría prolongarse mucho más tiempo por las condiciones de inestabilidad derivadas de los combates. Este cambio ha causado profunda consternación entre la oposición y los grupos rebeldes que ven como el régimen sirio se ha convertido en un elemento de contención de los elementos yihadistas y que al mismo tiempo colabora con los intereses occidentales de eliminación de los arsenales químicos; adicionalmente la amenaza de un Estado islámico dentro de Siria supone un peligro para el gobierno sirio pero también para los disidentes moderados y nacionalistas, lo que explica porqué han crecido las alianzas y los retiros de apoyos.





martes, 15 de octubre de 2013

Líder de Al-Qaeda insta a la unión de los rebeldes sirios


Ahmet Uzumcu, Director General de la OPAQ, señaló que el gobierno del presidente Bashar Al-Assad había estado cooperando con los inspectores, que habían llegado a 5 de 20 centros de producción de armas químicas, pero que en algunos otros sitios habían "problemas de acceso", lo que refleja los peligros y complejidades que enfrentan los inspectores que están tratando de desmantelar las instalaciones de armas químicas. La presión se intensificó sobre los rebeldes sirios para que permitan el acceso a sitios de armas químicas, en las zonas bajo su control, ya que la comunidad internacional también espera la plena cooperación de la oposición. Si la oposición, cualquiera sea su ideología, no coopera se vería muy mal frente al gobierno que si lo hace y peor aun si por su negativa se complica el proceso de destrucción de los arsenales.

El 11 de octubre de 2013, la división de medios de Al-Qaeda -Al-Sahab- lanzó un audio de Ayman Al-Zawahiri, líder de Al-Qaeda. El mensaje de audio, que dura 16 minutos, se titula "Tawhid en frente del ídolo" y en el mismo, Al- Zawahiri dice que la muerte de decenas de egipcios tras el derrocamiento del presidente egipcio, Mohamed Morsi, prueba que el establishment militar-secular odia lo islámico en el país; además, dirigiéndose a los muyahidines en Siria, Al-Zawahiri instó a que se unan ya que su unidad y el posterior establecimiento de un Estado islámico servirán como un golpe contra el proyecto Safavid (chiita) en la región. 

Curiosamente, Al-Zawahiri habla de autonomía para que los muyahidines en Siria trabajen juntos para alcanzar esta meta y que deberían colaborar a través de su propio “acuerdo, consentimiento y opción", y que sus decisiones serán respetadas por Al-Qaeda. El llamado de Al-Zawahiri a la unidad es una referencia a la brecha que aún existente entre los dos grupos pro Al-Qaeda en Siria -Jabhat Al- Nusra y el Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS)- mientras que la oferta de autonomía para que los muyahidines resuelvan sus propios desacuerdos, señala que el papel de Al-Qaeda, en general, será más de un observador que de liderazgo. 

Las recientes redadas antiterroristas en Libia y Somalia destacan una falla fundamental en el análisis del gobierno de EE.UU. sobre Al-Qaeda: un error común era considerar que hay una "base fija” de líderes terroristas en las ramas de Al-Qaeda de Pakistán y que los otros de lugares son algo completamente diferentes. James Clapper, Director de Inteligencia Nacional, señaló al Comité de Inteligencia del Senado el año pasado que “Con la fragmentación, el núcleo de Al-Qaeda probablemente será de gran importancia simbólica para el movimiento (…) Sin embargo, los grupos regionales, y en menor medida las células y los individuos en pequeña medida, impulsarán la agenda de la yihad global, tanto dentro de EE.UU. como en el extranjero”.

La tregua acordada entre el ISIS y el Ejercito Libre de Siria (ELS), fue negociada por Liwa Al- Tawhid -un grupo de militantes leales al ELS- y ambos grupos militantes se han puesto de acuerdo para el intercambio de prisioneros y otros asuntos; no está claro si la tregua tendrá un impacto en los enfrentamientos entre los dos grupos en el resto del país ni si respetarán que los problemas futuros que puedan surgir sean tratados por un comité de arbitraje.

Cada grupo rebelde desconfía de los demás y el régimen sirio ha sido inteligente en la explotación de este fenómeno: No hay enfrentamientos entre el ELS y Al Qaeda, sino también dentro del propio ELS y de yihadistas contra yihadistas. Varios grupos locales resienten el crecimiento territorial bajo control del ISIS, así como su brutalidad a la que los opositores suelen comparar a la del propio régimen de Al-Assad. El ISIS, por su parte, acusa a algunos grupos rebeldes afiliados Supremo Comando Militar de ELS de colaborar con Occidente y de "herejes".

Aviones y helicópteros de la Fuerza Aérea siria bombardearon hoy varios distritos rebeldes en todo el país, el primer día de la fiesta musulmana de Eid al Adha, y los rebeldes dispararon cohetes en el corazón de Damasco -la Ciudad Vieja y el barrio de Mazraa-; activistas dijeron que aviones de guerra bombardearon objetivos en bastiones rebeldes en el Este y sur de la capital. 

La importancia del mensaje de Al-Zawahiri radica en que refleja el impacto que la lucha interna, entre los grupos rebeldes en Siria, está teniendo en Pakistán donde se encuentran las cúpulas máximas de estos grupos. Por otra parte, esta es la mejor oportunidad que los sectores radicales pro al-Qaeda han tenido en los últimos 1500 años para unir a los países árabes en un emirato islámico, pero que se está diluyendo por rivalidades internas y diferencias ideológicas que no suman a la causa de la unificación planteada por Al-Zawahiri. 

El anuncio del ELS para “acatar una tregua" en Homs y Rif Dimashq, con las fuerzas de Al-Assad durante el Eid Al- Adha, con el fin de facilitar el acceso humanitario a los dos gobernaciones es una manifestación del agotamiento de los rebeldes nacionalistas. Tanto la Liga Árabe y la Organización de Cooperación Islámica (OCI) pidieron a las fuerzas del gobierno sirio que declare un alto el fuego durante Eid Al-Adha; sin embargo, el ELS rechazó un alto el fuego 9 meses con el régimen sirio, con el fin de permitir a la OPAQ que lleve a cabo sus operaciones de supervisión de la destrucción de los arsenales de armas químicas de Siria.

Azaz, bajo el control del ISIS, ha comenzado a ser administrado con un nuevo tribunal bajo la Sharia y tiene una estación de policía que asegura la estabilidad. Los combatientes del ELS se han retirado, ya no tienen la intención de retomar Azaz, y tienen la esperanza de defender a otro cruce fronterizo a unos kilómetros de esa ciudad para que no quedar aislados de Turquía. Pero el ISIS tiene como objetivo borrar las fronteras de Siria con Turquí y establecer un Estado islámico transnacional, y es por ello que establecen -casi de inmediato- tribunales islámicos y las fuerzas policiales para hacer cumplir la Sharia cuando capturan una ciudad.




viernes, 11 de octubre de 2013

Las milicias iraquíes entran a la guerra civil de Siria


El Premio Nobel de la Paz 2013 fue otorgado a la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ). El premio fue otorgado en momentos que la OPAQ se embarcó en la tarea de más alto perfil en sus 16 años de existencia: la supervisión de la destrucción del arsenal de Siria, en medio de una sangrienta guerra civil y llamado al cese al fuego para que el trabajo de desarme se pueda realizar. Ahmet Uzumcu, Director General de la OPAQ, dijo que el premio era un gran honor y que también "eleva la moral del personal que trabaja en condiciones muy difíciles"; además el funcionario dijo que su organización tiene los recursos suficientes para hacer su trabajo en Siria y que la situación de seguridad es ahora el mayor reto de completar la misión a tiempo.

Aviones de combate de la Fuerza Aérea de Siria bombardearon objetivos rebeldes cerca de una instalación de armas químicas importante en Safira, en una lucha que pone de relieve los peligros que enfrenta una misión internacional para eliminar el arsenal químico. El ejército ha luchado duro para mantener el control del complejo militar y ahora está tratando de recuperar la ciudad de las brigadas rebeldes, en particular de Jabhat Al-Nusra y del Estado Islámico en Irak y Siria (ISIS).

En un ataque coordinado, numerosos grupos rebeldes lucharon contra una pequeña guarnición de las tropas del gobierno y luego arrasaron varias aldeas, matando a 190 personas -67 muertos parecen haber sido asesinados desarmados o huyendo, incluyendo 48 mujeres y 11 niños- mientras que más de 200 civiles siguen retenidos como rehenes. Según un informe de Human Rights Watch (HRW), esta es la primera vez que se documentó a las fuerzas rebeldes dirigiendo un ataque sistemáticamente contra civiles; hasta no se había documentado tamaña escala de los abusos por los combatientes de la oposición y por la naturaleza metódica de los homicidios constituyen un crimen contra la humanidad.

El informe de 105 páginas, “Todavía se puede ver la sangre" describe ejecuciones, fusilamientos indiscriminados y toma de rehenes por las fuerzas rebeldes en la zona rural de Latakia. HRW descubrió que al menos 20 grupos participaron en la operación que denominaron alternativamente la "Campaña de los Descendientes de Aisha, la Madre de los Creyentes", "Ofensiva Barouda" o la "Operación para Liberar a la Costa" que duró hasta el 18 de agosto, pero no está claro si todos o la mayoría de estos grupos se encontraban en las aldeas, el 4 de agosto, cuando la inmensa mayoría de los abusos al parecer se llevó a cabo.

Sin embargo, HRW identificó como responsables a cinco grupos que organizaron y ejecutaron las operaciones clave: Ahrar Al- Sham, ISIS, Jabhat Al- Nusra, Jaish Al-Muhayirin wal-Ansar y Suquor Al-Izz. La escala y el patrón de los graves abusos cometidos por grupos rebeldes, durante la operación, indicaban que eran sistemáticos y planificados como parte de un ataque contra una población civil; además se establecieron situaciones en las que los comandantes sabían o deberían haber sabido de los crímenes cometidos por sus subordinados y no pudieron evitar que los delitos o detener a los responsables de la persecución, y los combatientes de los grupos que ordenaron o llevaron a cabo directamente los abusos, también deben ser considerados penalmente responsables.

La visita del 8 de septiembre del canciller iraní, Mohammad Javad Zarif, a Irak llamó la atención de los medios de comunicación, pero la visita de Qassem Soleimani, Comandante de la Guardia Revolucionaria Fuerza Quds, a finales de agosto en gran medida pasó inadvertida. Zarif negó que Irán tuviese la intención de atacar intereses estadounidenses en Irak -en respuesta a un posible ataque contra Siria- pero advirtió que "El que comienza la guerra contra Siria no será capaz de contener o poner fin a la misma”; contrariamente, las conversaciones de Soleimani se han envuelto en secreto y confidencialidad.

Al parecer, Soleimani estaba claramente molesto por la falta de entusiasmo entre las principales fuerzas chiitas iraquíes frente al proyecto de Teherán propuesto hace meses en el ámbito de los acuerdos regionales. El elemento político del proyecto buscaba para reunir a las fuerzas chiitas iraquíes para formar un frente común para la gestión de los asuntos iraquíes y para evitar los conflictos entre ellos; el proyecto de Soleimani principalmente no prosperó debido a la renuencia del clérigo Muqtada Al-Sadr, líder del movimiento de as-Sáder y el Ejército Mahdi, que incluye un gran contingente de ex insurgentes. Si bien la mayoría de estos últimos siguen siendo leales a las propuestas de su líder, algunos han desertado y se unieron a Asaib Ahl Al-Haq o Kataib Hezbollah. 

En el video capturado por los rebeldes de la Brigada Al-Daoud, cerca de Idlib, se puede ver a un supuesto un asesor militar iraní explicando en persa su visión de “La guerra actual en Siria es la de Islam contra los no creyentes, el bien contra el mal (…) Este frente es apoyado por Hezbollah. Los combatientes son iraníes, de Hezbollah, iraquíes y afganos muyahidines y otros. Los rivales son Israel, Arabia Saudita, Turquía y Qatar, además de EE.UU., Inglaterra y Francia”. Grupos chiítas en Irak también han suministrado combatientes a Siria, incluyendo Kataeb Hezbollah, la Organización Badr y Asaib Ahl Al-Haq, todos los cuales formaban parte de la insurgencia chiita apoyada por Irán contra las fuerzas de la coalición en Irak en 2006-2008.

De acuerdo con funcionarios norteamericanos y los miembros de la Guardia, los Grales. Hossein Hamadani y Yadollah Javani -dos altos mandos que supervisaron 2.009 represión en Teherán contra manifestantes pro-democracia- fueron desplegados en Siria y el. Gral. Soleimani envió a su personal superior que habían dirigido las campañas de contrainsurgencia contra los propios movimientos rebeldes de Irán. Teherán se ha centrado especialmente en la fortificación del Oeste y el centro de Siria, las regiones que controlan el acceso a Líbano y Hezbollah.

Los Guardianes de la Revolución, por su parte, siguen movilizando a miles de combatientes chiitas para combatir a los rebeldes sunitas que en gran parte siguen siendo armados, entrenados y financiados por Arabia Saudita y otros rivales de Irán, según funcionarios iraníes y oficiales de Inteligencia árabes. En la base de Amir Al-Momenin, cerca de Teherán, chiitas de Yemen y Arabia Saudí están siendo entrenados para combatir en Siria, según las autoridades iraníes y aldeanos que viven cerca de las instalaciones; mientras que las dos milicias iraquíes, Kataib Hezbollah y Asaib Ahl Al-Haq, han sido desplegadas en Siria en mayor número durante el año pasado para ayudar a estabilizar el régimen de al-Assad.

Este despliegue de las fuerzas chiitas iraquíes coincide con un repliegue de las unidades de Hezbollah a la frontera libanesa sobre Qusayr, asegurando el flanco Oeste de Siria. La presión de Irán sobre los grupos iraquíes es importante y, mientras que el objetivo de los partidos chiitas iraquíes es reducir la presión de Irán hasta que el problema sirio se resuelva, la meta de Teherán es sumar las milicias organizadas a través de la frontera. El desempeño de las fuerzas combinadas milicias chiitas iraquíes-Hezbollah-Ejército ha sido gravitante en la captura de un barrio en las afueras de Damasco que los rebeldes sunitas habían capturado.

Esta transnacionalización del conflicto sirio ahora trasladó el foco del enfrentamiento de Líbano a Iraq. La presencia de Irán y sus aliados en Siria se está convirtiendo en un reto estratégico para el presidente Obama y sus intereses regionales. Mientras tanto, las fronteras han sido transformadas por las lealtades sectarias.




martes, 8 de octubre de 2013

Presidente de Siria reconoce "errores"


En una nueva entrevista, el presidente sirio Bashar Al-Assad, mantuvo un interesante diálogo con la revista alemana Der Spiegel donde reconoció errores en la forma que su gobierno abordó la cuestión de los reclamos y criticó el enfoque de Occidente sobre el conflicto sirio y el Medio Oriente en general. 

Consultado sobre si está realmente considerando renunciar al poder, el presidente sirio señaló que su segundo mandato finalizará el próximo mes de agosto y que dos meses antes iba a llamar a una elección presidencial. Al referirse a los opositores, Al-Assad dijo que “Una vez más, cuando se habla de las facciones, ya sean de oposición o partidarios, hay que hacerse la pregunta: ¿A quién representan? ¿A ellos mismos o el país que los hizo? ¿Están hablando por EE.UU., Reino Unido, Francia, Arabia Saudita y Qatar? (…) Este conflicto ha sido traído a nuestro país desde el extranjero. Estas personas se encuentran en el extranjero, viven en hoteles de cinco estrellas y dicen y hacen lo que esos países les dicen que hacer”. 

Sobre la represión de las primeras protestas en Daraa -donde comenzó la insurgencia- Al-Assad reconoció que “Toda implementación en el mundo tiene errores. Eres un ser humano (…) Hubo errores personales de los particulares. Todos cometemos errores. Incluso un presidente comete errores. Pero incluso si hubo errores en la ejecución, nuestras decisiones estaban siendo fundamentalmente las correctas (…) La realidad no es en blanco y negro. Tiene tonos de grises (…) Si se habla de las decisiones, estamos defendiendo nuestro país. Los errores son individuales, y como presidente, no se discuten los errores individuales, porque hay 23 millones de sirios. Cada país tiene criminales a los que debe combatir. Pueden existir en cualquier lugar, incluyendo en el gobierno o el ejército -o fuera del gobierno y el ejército- esto es normal, pero no tenemos la suficiente información al respecto.”

Al referirse a la posición de Occidente sobre Medio Oriente, Al-Assad sentenció que “Siempre llega tarde a la hora de entender la situación actual. Cuando hablábamos de violentas protestas todavía se hablaba de manifestaciones pacíficas. Y cuando empezamos a hablar de los extremistas, se empezó a hablar de algunos militantes. Cuando se habló de los extremistas, ya estábamos hablando de Al-Qaeda. Entonces se empezó a hablar de "unos cuantos” terroristas en un momento en que ya estábamos hablando de una mayoría. Ahora han comenzado a hablar acerca de 50-50. Por supuesto, John Kerry se encuentra todavía en el pasado ya que ahora estamos hablando de un 20% (…) Occidente tiene más confianza en Al- Qaeda que en mí (…) Todo lo que Occidente ha estado haciendo durante los últimos 10 años ha apoyado a Al- Qaeda. Tal vez no tienen esa intención, pero en realidad es lo que pasó.”

Consultado sobre en qué momento iba a ser capaz de reclamar la victoria sobre Al-Qaeda, el presidente sirio señaló que el daño es demasiado masivo y que se necesitará tiempo para superar este problema, pero advirtió que “No tenemos otra opción que creer en la victoria. La victoria es la estabilidad. La primera fase es la de deshacerse de los terroristas. La segunda, que es más difícil y peligrosa, es la de deshacerse de su ideología, que se ha infiltrado en algunas partes de Siria. No puede ser que un niño de ocho años de edad, intente decapitar a alguien, como ocurrió en el norte. O que los niños vean a la decapitación con júbilo, felices como si estuvieran viendo un partido de fútbol, por ejemplo. Si no nos ocupamos de este problema, que es más peligroso que los propios terroristas, vamos a enfrentar a un futuro sombrío”.

La Fuerza Aérea siria atacó la zona de Maaret Al-Numan, en el área rural de la provincia de Idlib, en un intento por consolidar su poder en el Norte del país luego que los rebeldes amenazaban con cortar las vías de suministros para las tropas del gobierno sirio en esa región. Gran parte de las zonas rurales del Norte de Siria están en manos de la oposición, y se desarrolla un juego del gato y el ratón entre el ejército sirio y los rebeldes, que tratan de cortar las líneas de abastecimiento oficiales.

Los rebeldes lanzaron un gran asalto contra dos bases militares claves -Wadi Deif y Hamidiyeh- en el noroeste de Siria, con un saldo de 14 personas muertas en los combates más duros que la zona haya visto en meses. La ofensiva –llamada "El Terremoto"- tenía como objetivo apoderarse de las instalaciones que han estado bajo asedio rebelde desde hace casi un año; Wadi Deif es una guarnición con una gran cantidad de armas en la provincia de Idlib y Hamidiyeh es el último bastión militar en una región que sigue siendo controlada por el ejército sirio. En el ataque participaron 25 brigadas y grupos menores de rebeldes, principalmente islamistas, incluyendo a Liwa Al-Umma, una brigada mayoritariamente formada por combatientes islamistas libios.

En una carta al Consejo de Seguridad, el Secretario General Ban Ki-moon llamó a una misión conjunta de 100 personas para supervisar la destrucción del programa de armas químicas sirias. Ban dijo que el objetivo de la comunidad internacional de destruir el programa de armas químicas de Siria a mediados de 2014 requerirá de "una operación del tipo que, simplemente, nunca se han intentado antes con más operativos y riesgos de seguridad debido a la velocidad requerida”; Ban también reconoció que "Sin un sostenido y genuino compromiso de las autoridades sirias, la misión conjunta fracasará en sus objetivos. "

Rusia y EE.UU. están de acuerdo sobre la forma de eliminar las armas químicas en Siria, según lo manifestó el presidente ruso, Vladimir Putin, después de reunirse con el Secretario de Estado, John Kerry. Putin dijo que creía que los expertos de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) podrían lograr su objetivo de liberar a Siria de armas químicas dentro de un año.

Ahmet Uzumcu, Director General de OPAQ, informó que los 41 miembros del Consejo Ejecutivo de la agencia mostraron su beneplácito por el comienzo constructivo de la misión, pero que advirtió que todavía se hay "un proceso largo y difícil." La primera misión del equipo era esencialmente de sentar las bases para las actividades de inspección y destrucción. 

El despliegue de un segundo equipo sugiere que esas actividades ya están en marcha. La OPAQ ya envió el segundo equipo de inspectores a Siria, que llegaron hoy, para ampliar su misión; Uzumcu no especificó cuántas personas estarían en el segundo equipo, pero rondaría las 100 personas.

Los inspectores de ONU-OPAQ han comenzado la destrucción de las armas químicas de Siria y del equipo para su producción. Hasta ahora -según un comentario de un funcionario de OPAQ- se destruyeron un reducido número de cohetes y proyectiles de artillería que ya estaban cargados con agentes químicos; este es el primer informe que los inspectores encontraron artefactos montados y tiene su lógica ya que estas armas son binarias y requieren de un proceso para ser disparadas. Sin embargo, la mayoría de los informes sólo señalan que los inspectores encontraron productos químicos separados -sin mezclar- y las casi 1000 toneladas de armas químicas serán un indicador importante de la exhaustividad de la declaración de Siria.



lunes, 7 de octubre de 2013

¿Apertura de Bashar Al-Assad?



Expertos internacionales comenzaron a supervisar la destrucción del arsenal de armas químicas de Siria el domingo, según informó un funcionario de la misión conjunta de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) y ONU. El funcionario, dijo que las fuerzas sirias utilizan sopletes y amoladoras para comenzar a "Destruir municiones como ojivas de misiles y bombas aéreas y desactivación de mezcladoras móviles y estáticas para el llenado de las unidades”. No se ha revelado donde se realizan dichos trabajos, solo que son realizados por los propios sirios bajo supervisión internacional.

El Secretario de Estado, John Kerry, dijo el lunes que era un "crédito" para el régimen de Al-Assad que el proceso de destrucción de las armas químicas se haya iniciado en "tiempo récord (…) Estamos agradecidos por la cooperación de Rusia y, obviamente, por el cumplimiento de Siria (…) Creo que es muy significativo que ayer, domingo, una semana después de la resolución de ONU, se están destruyendo algunas de las armas químicas."

Sin embargo, Kerry agregó "Ahora, esperamos que continúen y no voy a responder hoy por lo que suceda en los próximos, pero es un buen comienzo, y debemos dar la bienvenida a un buen comienzo." Sin embargo, Kerry tiene esperanza sobre conversaciones en noviembre, "Es nuestro deseo mutuo que eso pueda suceder en noviembre y los dos estamos intención [Rusia] y decididos en las consultas con nuestros amigos en estos esfuerzos para tratar de asegurarnos que esto puede suceder en noviembre (…) La fecha final y los términos de la participación deberán ser determinados por ONU.”

Lavrov dijo que ha pedido a EE.UU. para ayudar a asegurarse que los miembros de los diversos grupos de la oposición siria también asisten a la reunión de Ginebra 2. Los rebeldes sirios, una mezcla de demócratas e islamistas de línea dura, no han sido capaces de ponerse de acuerdo sobre una delegación para enviar a las conversaciones previstas en noviembre. Además Lavrov dijo que no hay razones para que el gobierno sirio se retire de las conversaciones, pero expresó el temor de Rusia sobre qué elementos extremistas socaven los esfuerzos de paz y provoquen una escalada del conflicto.

Las tropas sirias le arrebataron el control de una carretera clave que une el corazón del poder del gobierno con la ciudad de Aleppo, después de duros combates con los rebeldes según los medios estatales y activistas. Después que los rebeldes cortaron la principal carretera norte-sur a fines del año pasado, el régimen sirio construyó un camino en el desierto para evitar las zonas en disputa pero los rebeldes respondieron cortando la ruta alternativa -una sinuosa carretera que corre al Noreste de Hama- en agosto; si bien esa ruta sigue siendo muy peligrosa" y susceptibles a emboscadas, el control de ese camino era de vida o muerte para el futuro del régimen en Aleppo y para los ciudadanos en el marco del control del régimen ya que ahora el gobierno puede extender los suministros a dicha ciudad.

El Vice PM sirio, Qadri Jamil, habló sobre la entrevista del presidente Bashar Al-Assad con el medio alemán Der Spiegel, donde declaró que él y su gobierno habían cometido errores y que comparten parte de la culpa de la crisis con los rebeldes. Jamil, un economista soviético es uno de los dos ministros aceptados por la oposición siria, que fue nombrado durante la crisis, ofreció una detallada crítica del gobierno incluidas las fuerzas de seguridad y los errores cometidos; Jamil no es el primer funcionario sirio que sugiere que el gobierno debe cumplir con algunas demandas de la oposición: el vicepresidente, Farouk Al-Shara, advirtió el año pasado que el gobierno no podía ganar militarmente y llamó a un gobierno de coalición que le costó su cargo.

A casi tres años del inicio de los enfrentamientos en Siria, por primera vez desde el gobierno se comienza a hablar de errores y oportunidades perdidas, superando el discurso de una conspiración internacional sobre Siria. El presidente Al-Assad se ha mostrado más conciliador en las últimas semanas y ha cumplido con una asombrosa precisión los acuerdos sobre la destrucción de los arsenales químicos; este contexto ha puesto en marcha las negociaciones entre las potencias mundiales para organizar las conversaciones de paz Ginebra 2.

Es interesante destacar que Jamil dijo que el gobierno trató de reprimir el movimiento por la fuerza por error, basándose en su experiencia del levantamiento de la Hermandad Musulmana en la década de 1980 en Hama, en un momento que la sociedad siria estaba políticamente consciente. El presente desastre, según Jamil, se produjo porque “ambas partes querían una resolución rápida: el gobierno repitiendo todos los días que había terminado con la conspiración y las partes extremistas de la oposición diciendo que el próximo viernes el régimen se iba a romper."

Pero las declaraciones de Ahmed Al-Jarba, presidente de la Coalición Nacional de Siria (CNS), reiterando que no habrá "Ningún diálogo con el régimen criminal de Al-Assad hasta que ceda el poder”, es una preocupante señal de la falta de madurez de una parte de la oposición política. En frente, los grupos yihadistas se instalan como los representantes de los rebeldes debido a su capacidad de imponerse sobre las unidades del Ejército Libre de Siria, son mucho más intransigentes que la oposición en el exterior. ¿Con quienes podrá dialogar Al-Assad?





viernes, 4 de octubre de 2013

¿Guerra civil o todos contra todos?


El presidente sirio, Bashar Al-Assad, habló en una entrevista con la cadena privada de TV Halk de Turquía, y si bien no hizo mención del papel de su gobierno en la guerra civil si utilizó la entrevista para atacar el Primer Ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, además de advertirle a Ankara que pagará "un alto precio" por permitir que los combatientes extranjeros entren a Siria -desde su territorio- a luchar contra las fuerzas del gobierno. Según Al-Assad, "Este gobierno, representado por Erdogan, es responsable de la sangre de decenas de miles de sirios y es responsable de la destrucción de la infraestructura de Siria (…) También es responsable de poner en peligro la seguridad de la región, no sólo Siria (…) No se puede ocultar terroristas en el bolsillo. Son como un escorpión, que con el tiempo te pica", en referencia a los extremistas musulmanes de más de 80 países que operan en Siria.

Erdogan señaló, en una entrevista en la televisión turca, que “En este momento, Siria se dirige hacia una guerra sectaria. Este es el peligro al que nos enfrentamos.” Este diagnóstico es compartido con Al-Assad quien agregó que "En un futuro próximo, estos terroristas tendrán un impacto sobre Turquía y Turquía pagará un alto precio por ello (…) Antes de la crisis, Erdogan no había mencionado las reformas y la democracia, nunca estuvo interesado en estos temas. Erdogan sólo quería que la Hermandad Musulmana volviese a Siria, ese era su objetivo principal y central." En la entrevista, Al-Assad también dijo que no veía una relación entre el proceso de Ginebra 2 y la entrega de las armas químicas ya que “Ginebra 2 se trata propio proceso político interno de Siria y que los países vecinos suspendan los envíos de armas y el apoyo financiero a los terroristas.” 

Los enfrentamientos entre el Ejército Libre de Siria (ELS) y el ISIS se iniciaron con la fuga de los líderes del ISIS de la prisión de Abu Ghraib en Irak, los cuales transmitieron sus inquietudes a los combatientes más radicales del ISIS sobre una posible repetición de lo que sucedió con el ejército Sahwa -que luchó contra ellos en Irak- y por eso el ISIS busca acabar con cualquier grupo cercano al ELS. Un portavoz del Estado Islámico de Iraq y Siria (ISIS), acusó a la Brigada Tormenta del Norte de atacar primero y dijo que el grupo rebelde había llegado a un acuerdo con el Senador John McCain (R) durante su breve visita a Siria este año para luchar contra el ISIS "y expulsar a los muyahidines". Pero un comandante de Tormenta del Norte, contactado por teléfono, dijo que desde que asumió el control de Azaz, el ISIS había atacado las bases de su grupo en los pueblos cercanos y que sus combatientes estaban disparando hacia atrás con ametralladoras pesadas destinadas a los aviones hacia abajo .

Turquía tiene 900 km de frontera compartida con Siria y cuenta con el segundo ejército más grande de la OTAN, además de ser uno de los críticos más duros del régimen sirio y un firme partidario de la oposición. Este apoyo a los grupos rebeldes propició que sus fronteras fuesen un espacio de intercambio de materiales y combatientes rebeldes, al punto de ser uno de los principales accesos para los equipos bélicos que llegaban desde el Golfo; pero junto con las armas comenzaron a colarse elementos salafistas-yihadistas que ahora suponen una amenaza no solo para Siria sino también para Turquía.

El mes pasado, cuando el ISIS se apoderó de Azaz -a 5 km de la frontera con Turquía- desplazando a los rebeldes nacionalistas, la situación cambió para Ankara y la dinámica del conflicto sugiere un enfrentamiento triangular: régimen vs rebeldes moderados vs rebeldes yihadistas.

Bab Al-Salam es el primer paso fronterizo entre Turquía y el “emirato islámico de Abu Bakr Al-Baghdadi”. Abu Abdulrahman Al-Kuwaiti, es el emir de Azaz para el ISIS luego que triunfó la operación militar que comenzó el 2 de octubre contra la Brigada Tormenta del Norte; las fronteras del emirato que pretende establecer el ISIS se dibujan hasta Raqqa, campo de Idlib hasta el cruce estratégico de Siria con Turquía. Esto sucedió luego que pasó el plazo de 48 horas que el ISIS le dio los combatientes de la Brigada Tormenta del Norte para abandonar las armas y unos 40 combatientes depusieron sus armas antes de la fecha límite, después que el ISIS tomó algunas de sus mujeres como rehenes.

El ISIS ha acelerado sus operaciones para adelantarse a los avances occidentales o turco en la región y en previsión de la Conferencia de Ginebra 2, que podría conducir a algunas de las facciones de la oposición siria a unirse a la alianza en su contra, en base a los llamados de Rusia y EE.UU. para la formación de un nuevo "ejército nacional de oposición”. En este contexto, una fuente de seguridad libanesa dijo que había jugado un papel clave en garantizar la seguridad a los representantes de la oposición siria que se reunieron en Beirut, con Ali Mamlouk –Jefe de Seguridad Nacional de Siria- hace un mes y medio. Esas negociaciones dieron lugar a entendimientos sobre neutralizar o desarmar algunas de las brigadas del ELS y que esos miembros regresen a la vida civil. Esta reunión fue forzada por la fuerte presencia del ISIS y el peligro que supone para ambas partes en Siria.

Durante los últimos días, Liwa Al-Islam anunció que había llegado a un acuerdo con 50 grupos yihadistas que se unieron bajo el paraguas del "Ejército del Islam" -liderado por Zahran Alloush- en contra del ISIS y que lucharán por el control de las zonas que el ELS se ha retirado. Es poco probable que el Ejército del Islam haga grandes cambios en el equilibrio de poder en las regiones controladas por el régimen, especialmente en Ghouta; el anuncio no sugiere la aparición de nuevos grupos que compiten con el ELS -ya que los 50 grupos solían trabajar con Liwa Al-Islam-, en todo caso este anuncio ha minado las operaciones en Damasco ya que muchas fuerzas políticas se han retirado de ella y se detuvo en coordinación de Liwa Al-Islam con otras brigadas. 

El problema de la oposición es que Al-Assad está utilizando eficazmente los grupos pro Al-Qaeda contra el ELS en los lugares donde su ejército no tiene la capacidad de luchar, así los enfrentamientos internos entre los rebeldes le facilitan la vida a Al-Assad. Y aquí se produce una doble ambigüedad: por un lado no sería descabellado que muchos Estados -incluso enemigos del régimen sirio- comiencen a ver el ejército sirio como la única fuerza que en última instancia pueda derrotar a los yihadistas; y por otro lado EE.UU. no supo interpretar las señales desde el principio y, en vez de armar a los rebeldes sirios -cuando estaba haciendo avances sustanciales- generó un vacío de poder que fue llenado por los yihadistas.

El dato que preocupa: el ISIS no solo combate contra el régimen sirio y los rebeldes nacionalistas, sino que también ha comenzado a “limpiar” las zonas cristianas. El año pasado en Ras Al-Ayn, cerca de la frontera con Turquía, se vieron banderas del ISIS encima de la iglesia armenia local y esa misma situación se repitió en la iglesia cristiana de Raqqa, días atrás. Los combates en Ma’loula -donde todavía se habla en arameo, la lengua de Jesús- fueron seguidos de profanaciones a iglesias católicas, armenias y griegas junto a los santuarios y mezquitas chiitas. Cada vez más, Medio Oriente pierde a los cristianos.