lunes, 31 de enero de 2011

El presidente de Siria: "Veo una nueva era"

En una entrevista con el Wall Street Journal, el presidente sirio Bashar al-Assad señaló que las protestas en Egipto, Túnez y Yemen están marcando el comienzo de una "nueva era" en Oriente Medio, y que los gobernantes árabes tendrían que hacer más para acomodarse a las aspiraciones económicas y políticas de la gente.

Assad señaló que, a la luz de los sucesos en Tunez y Egipto, en Medio Oriente sólo se observan dos cosas nuevas: nuevas esperanzas y nuevas guerras. Por un lado, mucha gente que llega a un mercado laboral sin trabajo, y las nuevas guerras que han creando una creciente desesperación.

Acerca de los cambios internos, Assad apuntó a que deben haber otros tipos de cambios antes: políticos, económicos y administrativos. Pero al mismo tiempo, se debe mejorar la sociedad y ello no significa que mediante la actualización tecnológica vendrá una mejora cualitativa; la mejora solo será posible a partir de una apertura mental.

Desde su visión, las sociedades en las tres últimas décadas, especialmente desde los ´80, se han vuelto más cerradas debido a un aumento del extremismo y esto ha reducido la creatividad del Estado, los funcionarios y la gente común.

Las reformas políticas

Assad sostiene que la reforma se inició desde que llegó al poder, considera que no se pueden realizar pasos de una reforma sin lógica y orden. Para él, lo primero es actualizar la forma de la sociedad; el hecho de modificar leyes o emitir algunos decretos y leyes no es una reforma. La reforma podría comenzar con algunos decretos, pero la verdadera reforma es acerca de cómo abrir la sociedad, y cómo iniciar el diálogo.

El problema con Occidente - señala Assad - es empieza la reforma política orientándose hacia la democracia, cuando lo primero es involucrar a la gente en la toma de decisiones. El proceso comienza con la creación de diálogo, para ello los medios de comunicación privados, Internet y las universidades privadas surgieron en los últimos años en Siria.

Consultado sobre los tiempos para las reformas, el presidente sirio estima que si no se percibe la necesidad de la realizar la reforma antes de lo que sucedió en Egipto y en Túnez, después será demasiado tarde para hacer cualquier reforma. Por otro lado, estima que si la reforma se hace en como una respuesta a lo ocurrido, entonces va a ser una reacción no una acción, y ello podría fallar.

El proceso de paz

Assad tiene una posición crítica al respecto. Señaló que desde que se inició el empezamos el proceso de paz en 1991 no se ha logrado mucho. Y esta situación también influye en la generación de la desesperación; todo el proceso se transforma en círculo vicioso de la desesperación cuando se habla de paz, de que haya negociaciones y, a continuación las esperanzas exageradas son seguidas por el fracaso, y luego viene otra esperanza y el fracaso nuevamente.

¿Siria podría terminar como Egipto?

Consultado sobre si Siria terminaría igual que Egipto en el futuro, Assad se preguntó ¿Por qué Siria es estable, a pesar de que tienen condiciones más difíciles? Mientras que Egipto ha recibido el apoyo financiero de los Estados Unidos, su país está sujeto a embargo por la mayoría de los países del mundo; y aunque Siria tiene crecimiento, y a pesar de que no tiene muchas de las necesidades básicas cubiertas la gente no hace un levantamiento. Desde el punto de vista del líder sirio esto se debe a que no solo una cuestión de necesidades y reformas, sino también a una cuestión de creencias e ideología acerca de la causa que el país tiene.

El futuro sirio

Assad considera que el modelo a seguir es el turco ya que la sociedad y las tradiciones son similares. Señaló las ventajas de este modelo, que toma sólo algunos aspectos de los modelos occidentales, y consideró que – al igual que Turquía – el modelo sirio se podrá desarrollar si logra una reforma acompañada del conocimiento que pueda generar una cualificación de los recursos humanos.

La posición del régimen sirio es más estable que la egipcia, esto se debe en parte a las reformas económicas encaradas desde hace más de cinco años por el presidente Al Assad que logró una apertura de su mercado atrayendo inversiones regionales en su mayor parte.

Por otro lado, Siria ha mantenido una activa política exterior que le ha permitido mejorar la situación general de la población en sus aspectos cotidianos como en el suministro de electricidad, la bonificación del combustible para calefacción y ha generado una incipiente actividad laboral a partir de las inversiones en el sector de la construcción y comercialización de servicios. Si bien la situación del sirio promedio no es cómoda, dista de la ira del ciudadano egipcio.

Siria y Arabia Saudita ¿el freno para Hezbollah?


Desde el momento que surgió la iniciativa de mediación sirio-saudita, una cosa quedó en claro y era que ambos actores habían dejado de lado su enemistad del pasado para, en una actitud realista, unir sus filas contra la expansión de un adversario común: Hezbollah.

Ciertamente los intereses para contener a Hezbollah no son los mismos en Siria que en Arabia Saudita. Siria no desea perder su influencia en Líbano a manos de Irán, y no desea posiciones que provoquen ataques israelíes y mucho menos que la región se desestabilice. Riad, por su parte, no quiere perder la influencia que los sunitas tienen en Líbano y tampoco desea una confrontación - externa o interna – que afecte sus inversiones locales.

Por ello no es casual que la figura de Najib Mikati surja desde la oposición, pero con el respaldo sirio-saudita.

Mikati, al igual que otros políticos libaneses como los parlamentarios Neameh Tohme y Safadi Mohamaad que tienen intereses comerciales con Arabia Saudita, rompieron filas con la Coalición 14 de Marzo y se embarcaron en la conformación del nuevo gobierno en Líbano.

No es casual que Safadi y Tohme hayan viajado a Arabia Saudita en el período previo a las consultas parlamentarias; el propio Mikati señaló que había realizado los contactos necesarios, aunque no dio más detalles sobre los mismos. Arabia Saudita comprendió que Hezbollah y otros grupos políticos libaneses se iban a abstener de apoyar a Saad Hariri nuevamente, por lo que permitió la elección de una figura que no sea extremista.

Paul Salem, director del Centro Carnegie Oriente Medio, señala que un político y hombre de negocios astuto como Mikati no permitiría que la Coalición 08 de Marzo propusiese su nombre a menos que haya recibido garantías de los sauditas que el Reino estaba dispuesto a llegar a un acuerdo sobre el Tribunal. Hezbollah no puede ir totalmente en contra de Arabia Saudita, y ese es el límite de su poder; por otro lado Hezbollah, prescinde del nombre del próximo Primer Ministro – como sucedió con la postulación de Karami – porque su verdadera meta es el Tribunal Especial.

El Vice-primer ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Faisal al-Miqdad, dijo que su país apoya a un gobierno que represente la voluntad del pueblo libanés, en alusión al gobierno de Mikati.

El Ministro del Exterior sirio, Walid al-Moallem, señaló que los estados occidentales no deberían entrometerse en los asuntos regionales. En referencia a Líbano dijo que la comunidad internacional en su conjunto - no sólo de Damasco - debe respetar la independencia de Beirut.

Siria se ha convertido en un interlocutor para los actores occidentales y árabes, sobre Líbano, a partir de su intermediación con Arabia Saudita y frente al temor de que Hezbollah consolide la influencia de Irán en la región.

La visita del Canciller británico, William Hague, a Damasco para discutir las preocupaciones bilaterales marca la necesidad de contar con Siria para contener la influencia iraní. La posición británica sobre la situación fue muy clara, al finalizar la reunión Hague declaró "Creemos en un diálogo franco y activo entre Siria y el Reino Unido, a pesar de las cuestiones sobre las que nuestros gobiernos han estado en desacuerdo en el pasado y, por supuesto, podemos estar en desacuerdo en algunos aspectos en el futuro".

Por otro lado, la situación de Líbano ha favorecido la posición siria frente a EE.UU. El envío del embajador Ford es una manifestación de la necesidad que tienen las potencias occidentales de buscar canales de diálogo para evitar la desestabilización del Medio Oriente; Siria está involucrada directa o indirectamente en muchos de los conflictos de allí la necesidad de contar con Damasco para su solución.

jueves, 27 de enero de 2011

EE.UU. y Siria: ¿Comienza una nueva era?


Zaubie Umran, un abogado sirio que se ha especializado en los casos legales que rodean el asesinato de Rafiq Hairi, considera que la era americano-israelí en Líbano está terminando con la salida de Saad Hariri. Su pensamiento es compartido por muchos en el Medio Oriente.

Los medios de comunicación de Siria, como el diario Al-Watan, publicaban el apoyo al nuevo Primer Ministro libanés, postulaban que iba a traer el cambio a la región y coincidían en la sensación del final de una era de intervención occidental en asuntos árabes.

Si bien no ha habido ninguna reacción oficial de las autoridades sirias sobre la nominación de Mikati, diversos sectores en Siria consideran que Mikati no es un títere político, aunque mantiene un estrecho vínculo con Siria, y elaborará su propia agenda

Ciertamente, Najib Mikati, no es un hombre de Hezbollah y mucho menos responde a Irán. De hecho, es amigo personal del Presidente sirio Bashar Assad, Arabia Saudita no se ha pronunciado en contra de la designación y Francia lo había propuestopara el cargo, después de que la iniciativa de sirio-saudita habían sido rechazada.

Con el apoyo de Arabia Saudita, Siria y Francia, solo Estados Unidos se opondrían a Mikatil. Una clara diferencia con Hariri, radica en que Mikati no sería partidario de aliarse con Occidente, y esta situación ha generado preocupación dentro de EE.UU.

Philip Crowley, portavoz del Departamento de Estado, mantuvo la firme en la posición de que el Tribunal no desaparecería y también acusó a Hezbollah y Siria del secuestro del Líbano. "El trabajo del Tribunal Especial para el Líbano es de vital importancia para la estabilidad, seguridad y justicia en el Líbano. Su trabajo va a continuar. La composición del gobierno de Líbano es una decisión del Líbano, pero esta decisión no debe ser alcanzada a través de la coerción, la intimidación y las amenazas de violencia. Desgraciadamente, Hezbollah, respaldado por Siria, utiliza los tres para la consecución de sus objetivos políticos."

Khaldoon Qassam, vicepresidente de la Comisión de Asuntos Exteriores en el Parlamento de Siria, dijo que la interferencia de los EE.UU., de hecho, precipitó la crisis al socavar los intentos de mediación regional. Según sus afirmaciones, el plan de mediación sirio-saudita estaba diseñado para detener el retiro de Hezbollah y sus aliados del gabinete de Saad Hariri. Fuentes sirias habían llegado a un acuerdo entre las diversas facciones del Líbano, hasta la intervención de última hora de los EE.UU. causó el retiro de Hariri del acuerdo.

Qassam desestimó las acusaciones de injerencia por parte de Siria y apuntó al doble discurso de los EE.UU. que mientras pedía la no intervención siria en el Líbano apoyaba abiertamente a Hariri, en vez de dialogar con las partes desde una posición neutral.

EE.UU y su política hacia Siria

La administración Obama está llevando adelante un cambio en el enfoque de la política hacia Siria, que pasóo del aislacionismo de la era Bush a un “entibiamiento” de las relaciones con la designación del embajador Ford en Damasco. Estos cambios no son percibidos por igual, dentro del propio EE.UU. y del Líbano a la luz de la caída del gobierno de Hariri; muchas situaciones propias de la política libanesa le fueron adjudicadas Siria casi como un lugar común.

En el Oriente Medio, está teniendo lugar un debate sobre la supuesta capitulación de EE.UU. a Damasco, en particular ahora que el Tribunal Especial entra en un período caliente. De hecho, Maura Connelly, embajadora de EE.UU. en Líbano, tuvo que emitir una declaración pública enfatizando: "Ningún paso dado con Siria es a expensas del Líbano", con la esperanza de calmar los temores en Líbano de que el nombramiento del embajador Ford en Siria, era una señal que Washington abandonaba Líbano.

Esta crítica y preocupación demuestra una incomprensión fundamental de la razón de ser de un embajador de EE.UU. y por qué ahora es el momento apropiado para enviar Ford a Damasco y también ponen de manifiesto la visión limitada del escenario político libanés por parte de algunos políticos norteamericanos.

Una serie de cambios se comenzaron a producir luego del anuncio de las conversaciones indirectas entre israelíes y sirios, mediadas por Turquía en 2008. Este anuncio vino a socavar la idea de que todas las acciones de Damasco eran, supuestamente, para desestabilizar Líbano y forzar a los israelíes a negociar la paz.

Cuando la voluntad de los israelíes de participar junto Siria en un proceso de paz se hizo pública – aunque luego no prosperó – significó primero una pérdida de apoyo a los esfuerzos occidentales para sancionar a Siria; y segundo la situación política en Líbano siguió deteriorada durante las negociaciones indirectas, evidencia que Siria no tenía interés en presionar vía Líbano para negociar con Israel.

Las dinámicas regionales de política exterior y experiencias asociativas, han cambiado sustancialmente el escenario del Medio Oriente y el régimen sirio ahora es percibido como un actor regional para consultas sobre soluciones a los procesos regionales, las visitas de diversos dirigentes árabes, latinoamericanos y europeos es una manifestación concreta de esta realidad.

Por otra parte, la designación de un embajador no es una recompensa sino una manifestación realista de política exterior. Siria y EE.UU. comparten intereses comunes y en algunos otros entran en colisión, pero tanto para unos como para otros es necesario que el diálogo se mantenga dentro de los canales apropiados como lo es una embajada.

martes, 25 de enero de 2011

Irán y Siria analizan sus relaciones bilaterales

Alí Akbar Salehi, canciller interino de Irán, llegó a la capital siria para mantener conversaciones con funcionarios del país sobre los últimos acontecimientos en el Oriente Medio.

Las relaciones sirio-iraníes y los últimos acontecimientos en la región fueron los temas principales que Salehi discutió con el presidente sirio, Bashar al-Assad. Las dos partes analizaron soluciones para los problemas de la región e hicieron hincapié en que corresponde a los países de la región encontrar soluciones a los problemas.

En cuanto a los últimos acontecimientos regionales, el ministro interino exterior iraní dijo que Teherán considera que la crisis política en el Líbano como un asunto interno y señaló que Irán que apoyaría cualquier solución decisiva para poner fin a la crisis.

Irán ha intensificado gestiones diplomáticas para encontrar una solución al conflicto político en el Líbano. El lunes pasado, Salehi sostuvo conversaciones con el canciller turco Ahmet Davutoglu en Ankara, el examen de los últimos acontecimientos en la región, particularmente la crisis del Líbano.

También en una reunión con su homólogo sirio, Walid al-Moallem, Salehi dijo que Irán considera que todos los grupos libaneses y los partidos deben cooperar para encontrar una solución común. Expresó su descontento por la suspensión de la iniciativa de Siria y Arabia Saudita para el Líbano que coordinaba las capacidades paralelas en la región y dentro del Líbano y había contribuido a la estabilidad del país, reiterando que la iniciativa no pudo ser puesto en acción debido a la injerencia de Israel y EE.UU.

Otro tema abordado fue la creación del Banco de Irán-Siria, empresa conjunta que se abrirá en los próximos ocho meses, según el director del Comerciantes Consejo Irán-Siria. En una reunión con empresarios iraníes, Javad Hassan señaló que el capital inicial del banco era de u$s 30 millones y la construcción del Banco en Damasco estaba listo.

Cada parte posee el 50 % del total de acciones y además se realizarán exposiciones de productos sirios en Irán, y viceversa, así como se celebrarán reuniones entre empresarios de ambos países para fomentar las inversiones y ampliar los lazos comerciales.

El jefe de la delegación iraní, Hojjat Fazl-Ali, señaló que el comercio entre los dos países ronda los u$s 400 millones, y agregó que se espera que aumente. Ali, que también es el principal consultor de la Organización de Comercio de Teherán, añadió que la expansión de los vínculos económicos entre los dos países ayudaría a mitigar las sanciones económicas.

También se aprobó un proyecto para construir un gasoducto entre Irán y Siria. Las autoridades dijeron que la tubería de la bomba de gas natural iraní a Siria en los próximos años. El ministro de Petróleo sirio, Sufian Alaw, señaló que el gasoducto estratégico transferirá gas desde Irán a Irak, Siria y el mar Mediterráneo y este estará conectado con el gasoducto árabe.

El diplomático iraní también mantuvo reuniones con los líderes de los grupos políticos palestinos en Damasco, durante el cual ambas partes pidieron la continuación de la resistencia como un factor clave para poner fin a la ocupación de tierras palestinas.
La visita del canciller interino iraní a Damasco responde también a la designación del embajador de EE.UU. en Siria, en un intento de alejar a Al-Assad de la alianza con Irán. Las presiones diplómáticas que soporta Ssiria desde la admnistración Bush están ahora en debate con la llegada de Ford y su levantamiento constituye un incentivo para que Damasco apoye la estabilidad en Líbano.

lunes, 24 de enero de 2011

Siria y la Unión Europea negocian acuerdos



El Ministro de Transporte, Yarub Badr mantuvo conversaciones con Karl-Heinz Daehre, Ministro de Desarrollo Regional y Transporte en el estado alemán de Sajonia-Anhalt; el encuentro se centró en la ampliación de la cooperación permanente entre Siria y Alemania.

Las dos partes discutieron sobre el estudio técnico del proyecto de desvío de Damasco. Una obra de 152 km, que jugará un papel importante en la dirección de circulación de vehículos pesados fuera de las zonas urbanas, a fin de aliviar la congestión del tráfico y acelerar el movimiento de transporte.

El Banco Mundial ha incluido al proyecto como una prioridad debido a su importancia, a la espera de obtener la aprobación de la financiación antes de finales de 2011 después de realizar la evaluación de impacto ambiental del proyecto.

En el mismo contexto, el Ministro de Vivienda y Construcción, Omar Ghalawanji, analizó con Daehre los medios para impulsar la cooperación en los ámbitos de vivienda, tratamiento de aguas residuales y la formación en el sector de la construcción.

Ghalawanji dijo que el valor de los proyectos del Ministerio en curso se estimó en U$S 1.000 millones, con el número de unidades de vivienda alcanzando 60.000 unidades en el marco del proyecto de vivienda para jóvenes, además de 25.000 unidades asignadas para los trabajadores estatales. El Ministerio tiene previsto establecer 276 plantas de tratamiento en un intento de aumentar los servicios en el sector de aguas residuales en un 85%.

Siria y la UE

Stefan Fule, Comisario europeo para la Ampliación y Política de Vecindad y de Relaciones Exteriores, sostendrá conversaciones oficiales con Siria el martes, en la oficina de prensa de la Comisión Europea en Damasco.

Fule se reunirá con el canciller sirio Walid al-Moallem y el viceprimer ministro para Asuntos Económicos, Abdullah al-Dardari para discutir las relaciones bilaterales entre la UE y Siria. La activación del acuerdo de asociación UE-Siria, firmado en 2004, también estará en la agenda.

Siria y la UE iniciaron primero una versión anterior del acuerdo en el otoño de 2004, tras años de negociaciones. El acuerdo fue dejado de lado después del asesinato del ex primer ministro libanés Rafik Al-Hariri en Beirut de 2005.

Posteriormente, Damasco - dijo la UE - debía liberalizar su política y la economía y mejorar su historial de derechos humanos. Tales condiciones han sido impuestas a otros países que han firmado acuerdos de asociación con la UE en el pasado.


Sin embargo, Damasco había pedido oficialmente posponer la firma para evaluar el impacto que el acuerdo podría tener sobre la economía de Siria.

viernes, 21 de enero de 2011

Todos ven hacia Siria


El presidente sirio, Bashar al-Assad y el emir de Qatar, jeque Hamad Bin Khalifa Al Thani, mantuvieron un encuentro en Damasco en el cual se abordó la crisis política del Líbano. Los dos dirigentes destacaron sus esfuerzos por mantener la seguridad y la estabilidad en Líbano a través de la reducción de las tensiones entre las partes.

Las conversaciones se produjeron dos días después de la cumbre celebrada en Damasco donde Siria, Turquía y Qatar, tenían por objeto mediar para reducir las fricciones entre los partidos rivales por el Tribunal Especial para Líbano.

La reunión de Hamad en Damasco se tuvo lugar luego de la retirada de Arabia Saudita de la mediación con Siria, si bien las causas no han sido del todo explicadas el Ministro del Exterior saudita, Saud al-Faisal, dijo que su declaración sobre el Líbano había sido tomada fuera de contexto. Faisal había descripto la situación en Beirut como peligrosa. Faisal señaló que lo que había cambiado es la posición de Arabia sobre la mediación entre el Líbano y Siria y que el Reino siempre apoyará la legitimidad del Líbano.

Siria ha mantenido en los últimos años una fluida comunicación con Qatar, el último encuentro se que sostuvieron el presidente al-Assad y el emir de Qatar, fue en Doha a mediados de diciembre, para discutir las relaciones bilaterales y los últimos acontecimientos en la región.

Todos ven hacia Siria

En una sorpresiva declaración, Walid Jumblatt líder del boque parlamentario socialista que tiene 11 parlamentarios - y su apoyo es crucial para decidir quién forma el nuevo – anunció en una conferencia de prensa que el Partido Socialista Progresista está junto a Siria y la resistencia.

Esto significaría una virtual ruptura de la Coalición 14 de Marzo liderada por Saad Hariri y un virtual suicidio político para Jumblatt ya que parte de los ingresos de su partido político provienen de Arabia Saudita y el 30% del electorado de Shouf, su distrito electoral, son sunitas.

Por otro lado si Jumblatt apoya a Hezbollah en la votación para la elección de Primer Ministro, forzaría a Siria a buscar algún tipo de entendimiento con Hezbollah para evitar que la resistencia produzca el mismo fenómeno que la OLP en 1976, cuando desestabilizó a Líbano y provocó la intervención israelí.

De allí que Hussein Khalil, asesor político Secretario General de Hezbollah Sayyed Hassan Nasrallah, y el parlamentario Ali Hassan Khalil, asesor político del Movimiento Amal, junto al vocero del Parlamento Nabih Berri, hayan viajado a Damasco para reunirse con funcionarios sirios.

Siria no vería con buenos ojos un gobierno, en Líbano, dominado por Hezbollah por dos razones básicas: aumentaría las posibilidades de un conflicto con Israel con el consiguiente riesgo de desestabilizar a la región e incluso podría arrastrar a Siria a un enfrentamiento que no es de su interés. Y por otro lado facilitaría el acceso de Irán a Líbano, aumentando su injerencia en una zona que es de vital interés para Siria con la que mantiene profundos lazos.

El presidente Al Assad no puede enfrentarse directamente a Hezbollah, debido al poder que tiene la resistencia, pero si puede hacerlo de manera indirecta apoyando a sectores de la oposición libanesa que impidan el acenso de Hezbollah al gobierno.

jueves, 20 de enero de 2011

El Ministro de Relaciones Exteriores de Siria se reunió con el embajador de EE.UU.

El entrante embajador de EE.UU. en Siria, Robert Ford, se reunió con el canciller sirio, Walid Moallem, donde le mostró la carta de nombramiento que presentará en breve al presidente sirio Bashar Assad. Según un informe oficial, los funcionarios hablaron sobre el fortalecimiento de los lazos entre Damasco y Washington.

Ford es un diplomático experto en el mundo árabe, se ha desempeñado como embajador en Argelia y, más recientemente, como subjefe de la misión en la embajada de EE.UU. en Bagdad. Su esposa, Alison Barkley, es diplomática de EE.UU. en Arabia Saudita. En un comunicado, la embajada de EE.UU. señaló que el nombramiento representa una acción tangible de América para tratar de encontrar intereses comunes entre Siria y los Estados Unidos a través de un intercambio más regular y directo con el gobierno sirio y su gente

El envío de un funcionario de la administración o legislador que va a reunirse con Assad, no puede sustituir a un embajador que interactúa a diario como los ojos y los oídos EE.UU., midiendo la diferencia entre la postura pública de Assad y lo que podría estar dispuesto a hacer bajo la presión diplomática.

La llegada de Ford se produce en un momento de creciente tensiones en el Líbano y nombramiento de Ford muestra que el Presidente Obama quiere trabajar con Siria, aunque no esté de acuerdo en todos los temas.

Siria es un actor clave en los conflictos del Medio Oriente. Siria es, un vecino de Irak, mantiene contactos con una serie de grupos palestinos, es un Estado árabe que aún tratan de recuperar las tierras ocupadas por Israel y es un actor clave en Líbano.

Este último punto en particular, ha sido uno de los motores que impulsó a la administración Obama a enviar un embajador. Siria ha apoyado a diferentes políticos libaneses con el objetivo de que Líbano no sucumba ante la influencia de Irán y se aleje de la órbita siria. Los canales de diálogo propuestos por Arabia Saudita y Siria junto a la cumbre turco-qatarí han instalado nuevamente al régimen de Al-Assad en la arena diplomática del Medio Oriente; por ello, es que EE.UU. debió nombrar a Ford si desea gestionar sus intereses en la región.

miércoles, 19 de enero de 2011

Siria anunció un paquete de subsidios

El primer ministro sirio, Mohammed Naji Otri, presidió la primera reunión del Fondo Nacional de Subsidios Sociales Consejo de Administración, establecido en virtud del Decreto Legislativo N º. 9 para el año 2011, acordando comenzar a distribuir las subvenciones en febrero.

El Consejo aprobó la concesión de subvenciones para familias, que se estiman en 415.000 de acuerdo a una encuesta social realizada por el Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo.

El importe total asignado a la asistencia social en 2011 es de 10 millones de libras sirias y podría llegar a 12 millones de libras sirias. El Fondo se centrará en los sirios no están en condiciones de acceder a oportunidades de empleo o la educación y apunta a garantizar el nivel de vida, moviendo a esa parte de la población por encima de la línea de pobreza.

Para 2011 existen estimaciones que el costo de los cultivos que se ampliará entre 20-30 millones de libras destinados a cubrir y ampliar el paso a sistemas de riego más modernos Por otro lado, se proyectan fondos para permitir a la industria siria ser competitiva y permitir el acceso tecnología de avanzada, destinada a aumentar la productividad, la formación y la inversión en de los recursos y la inversión industrial en la instalación de tecnología de punta.

El gobierno hizo entrega de cupones por valor de 10.000 libras sirias ($ 217) el invierno pasado para compensar la subida de los precios el combustible para calefacción. Pero un año después, como la subvención se retrasó las quejas surgieron acerca de la distribución y el gobierno a la creación de un fondo de asistencia específica para los más necesitados.

Siria planea aumentar los precios del combustible líquido el 53 % en abril como parte de un plan para eliminar gradualmente las subvenciones a los productos de petróleo para 2014 y reducir su déficit presupuestario. El fuel oil se vendió en 13.000 libras (u$s 277) la tonelada, por encima de 8.500 libras (u$s 180), en la actualidad.

Las subvenciones a los fertilizantes ya fueron eliminados el año pasado, pese a la oposición de la pro-oficialista Unión General de Campesinos. El ministro de Finanzas sirio, Mohammad al-Hussein, dijo que el aumento de la provisión de combustible para calefacción le costaría al Estado u$s 326 millones al año, beneficiando a dos millones de trabajadores públicos y jubilados, de una población de 20 millones. "Esta liquidez tendrá un impacto positivo sobre la actividad económica", señaló Hussein.

El contexto de la economía siria

Se ha especulado con que los subsidios y los fondos para sectores más pobres son una lectura realista de la situación en Túnez, por parte del régimen de Al Assad que busca relajar la sociedad y calmar a la oposición. Sin embargo, sise observa más profundamente los cambios en la economía siria, la explicación respondería a una serie de políticas estructurales y no a una medida coyuntural.

La economía de Siria siguió un progreso sólido en 2010, el Fondo Monetario Internacional (FMI) estimó el crecimiento del PIB en torno al 5%. Se prevé una expansión en las remesas de u$s 1.400 millones, frente a u$s 1.330 en 2009, la inflación estuvo en sintonía con los aumentos de precios estimados en la región (del 5%) y la Libra Siria mantiene su valor (que está vinculado a los derechos del país, especiales de giro del FMI), lo que debilita ligeramente de 45 por dólar a alrededor de 46,5.

El déficit comercial se estima que disminuirá a alrededor del 3,9% del PIB, frente al 4,5% del PIB en 2009. La producción de petróleo se espera que continúe el ciclo de 13 años de disminución constante de alrededor de 350.000 barriles por día - una disminución del 7% respecto al año.

La agricultura, sigue sufriendo la sequía de tres años que ha estado afectando al país, particularmente en las provincias del noreste que han sido tradicionalmente el granero de Siria. La cosecha de este año de trigo (un cultivo estratégico para Siria) fue sólo 2,4 millones de toneladas, frente a expectativas de 4 millones de toneladas; la cosecha más reciente de algodón en 2009 fue muy baja, de solo 660.000 toneladas. Estas malas cosechas están acelerando la disminución relativa de la agricultura a la industria y los servicios en la economía siria.

A partir de agosto de 2010, cuatro nuevas ciudades industriales de Siria, en Adra, Najjar Sheikh, Hassia y Deir el Zor, habían atraído a u$s 9,6 millones de inversión. Si bien la tradicional base industrial de Siria ha sido erosionada por la competencia de Turquía, por ejemplo con la producción de textiles de algodón en un 80%; las pérdidas iniciales se deben considerar en el contexto de reorientación de la política industrial del gobierno hacia productos de mayor valor agregado.

De hecho, en muchos aspectos, 2010 ha sido el año de Turquía en Siria. Junto con el acercamiento en el plano político, Turquía se ha consolidado como uno de los socios de Siria comercial más importante. El acuerdo de libre comercio entre los dos países lleva tres años, y el comercio bilateral ha aumentado 162% desde 2006. Los consumidores sirios se están beneficiando de los productos más baratos y de mayor calidad de Turquía.

Arabia Saudita abandonó los esfuerzos con Siria


Arabia Saudita abandonó los esfuerzos para mediar en la crisis política del Líbano después de que Hezbollah salió del gobierno la semana pasada. Saud al-Faisal, ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita dijo que el rey saudí retiró su mano del Líbano. Al-Faisal, consideró que el mayor peligro radica en la posibilidad del separatismo o la división del Líbano, significaría el fin del Líbano como un modelo de coexistencia pacífica entre las religiones y etnias y facciones diferentes.

El ministro de Relaciones Exteriores, Al-Faisal, dijo que el rey saudita Abdullah y el presidente sirio, Bashar al-Assad había estado en contacto para ayudar a poner fin al problema del Líbano, pero como esto no prosperó, el rey saudita optó por retirarse.

El retiro de Arabia Saudita se da en momentos en que el Ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Ahmet Davutoglu y el Emir de Qatar Sheikh Hamad bin Jassem bin Jaber al Thani, han estado liderando los esfuerzos en Líbano. Los dos representantes se reunieron el martes por separado con el presidente libanés, Michel Suleiman, el presidente del Parlamento Nabih Berri, el Primer Ministro provisional Hariri y el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah.

Hezbollah organizó una demostración pacífica de fuerza que sacudió los nervios de los habitantes de Beirut, horas antes de altos funcionarios de Qatar y Turquía comenzaran las conversaciones. Grupos vestidos con uniformes de color negro, se desplegaron en varios barrios en el oeste de Beirut durante la mañana, creando el pánico entre los residentes; los hombres armados, llevando aparatos de radio y teléfonos, fueron vistos en zonas de la periferia sur de Hadath.
La ministro de Finanzas interino, Raya al-Hassan, señaló que el crecimiento y las reformas podrían verse perjudicados si el estancamiento político continúa; según su visión la crisis política se convierte en una crisis de seguridad, la economía se vería afectada de inmediato. Mientras que Standard and Poor's bajó la calificación de Líbano a "estable" desde "positivo", el Banco Central tiene reservas en divisas por más de u$s 30 mil millones y sigue comprometido con la estabilidad de la libra libanesa.

Tal vez una explicación a la retirada saudita de la iniciativa conjunta con Siria no haya que buscarla en la región, sino fuera de ella. Washington ha estado más ocupado en poner su política en sintonía con los israelíes y en limitar estrictamente el movimiento de la resistencia libanesa que en buscar soluciones adecuadas para la compleja realidad de Líbano. Washington presionó mucho para crear el Tribunal internacional, también ha proporcionado Inteligencia y apoyo financiero con la esperanza de acusar a los miembros de las fuerzas de resistencia en el asesinato de Hariri al no poder incriminar al régimen sirio.

La iniciativa de Siria y Arabia Saudí fue un gran avance que ofrecía una solución práctica (y árabe) a los problemas de Líbano. La iniciativa sirio-saudita, sin embargo, fue percibida por la administración Obama como un plan árabe en vez de un plan occidental, que en última instancia, legitimaría el papel de los libaneses en los asuntos políticos del país y como tal constituiría un revés para el plan de Washington.

Después de una conversación entre el presidente Obama con el Rey Abdullah de Arabia Saudita, el hijo del rey Abdulaziz llamó al Presidente de Siria para informarle que el Reino ya no formaba parte de la iniciativa y que retiraba su apoyo al acuerdo de compromiso político en el Líbano. Este tipo de situaciones producen los efectos contrarios a los deseados por la administración Obama para Líbano, como la intervención de Irán.

martes, 18 de enero de 2011

Finalizó la Cumbre de Siria



Concluyó la reunión del presidente Bashar al-Assad, el Emir de Qatar, jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, y el Primer Ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, que duró aproximadamente 3 horas. En una declaración oficial se consignó que los tres líderes acogieron con beneplácito la decisión de aplazar las consultas parlamentarias en Líbano mientras continuasen los esfuerzos políticos para encontrar una solución que logre la estabilidad del Líbano.

Círculos políticos han mencionado la posibilidad de una iniciativa regional para formar un grupo de contacto de países influyentes que incluiría a Siria, Arabia Saudita, Turquía, Irán, Qatar, Líbano, Egipto; esto sucede en momentos en que el presidente francés, Nicolás Sarkozy, intenta crear un grupo de contacto del cual formaría parte Francia y los EE.UU., en lugar de Egipto e Irán.

El Ministro de Relaciones Exteriores de Turquía y el Emir de Qatar visitarán Líbano hoy, se espera que mantengan reuniones con las diferentes figuras políticas libanesas para discutir la crisis del Líbano después de la reunión de Damasco.

El Presidente Sleiman la ha dado un poco de aire al sistema libanés posponiendo el llamado a elecciones para el cargo de Primer Ministro. Por un lado le da más tiempo a las diferentes coaliciones para negociar un representante que forme un gobierno de unidad nacional.

Pero lo más importante es que también se le da tiempo extra a las mediaciones comenzadas con la reunión de Damasco; ni la Coalición 8 de Marzo ni la 14 de Marzo han su total rechazo a la iniciativa de Arabia Saudita y Siria por lo que ambos mantienen un canal de negociar abierto que permita llegar a un acuerdo sobre un gobierno nuevo consenso.

Una señal de la gravedad de la cuestión es la significativa visita del Emir de Qatar, jeque Hamad Bin Jassem y el canciller turco Ahmet Davutoglu programados para llegar a Beirut desde Damasco para reunirse con los líderes libaneses y los políticos locales. Sumado a ello, el fugaz viaje del Ministro de Relaciones Exteriores iraní, Ali Akbar Salehi, a Turquía el lunes para reunirse con Erdogan y sumarse a las negociaciones por Líbano.

lunes, 17 de enero de 2011

Llegó el embajador de EE.UU. a Siria


Robert Ford, el primer enviado de EE.UU. Siria desde 2005, llegó a Damasco para ocupar el puesto dejado vacante por casi seis años debido a la congelación de las relaciones bilaterales.

"El nombramiento de Embajador de Ford representa una acción tangible de América para tratar de encontrar intereses comunes entre Siria y los Estados Unidos a través de un intercambio más regular y directa con el gobierno sirio y la gente", señaló un comunicado de la Embajada norteamericana en Damasco.

El presidente George W. Bush, llamó a su enviado a Damasco en febrero de 2005 a raíz de la presunta participación de oficiales sirios en el asesinato del ex primer ministro libanés Rafiq Hariri.

El descongelamiento de las relaciones bilaterales se inició con las conversaciones de paz indirectas entre Israel y Siria, mediada por Turquía que se detuvieron en Diciembre de 2008, cuando Israel comenzó un período de tres semanas de ofensiva militar en la Franja de Gaza.

Esta designación marca un cambio en la visión de la administración Obama también señala un nuevo rumbo en la política norteamericana para la región. Ford llega a Siria en un momento crucial para Medio Oriente ya que los distintos conflictos pasan de manera directa o indirecta por las decisiones de Damasco.

Las intervenciones de Bashar Al-Assad entre las distintas facciones políticas iraquíes y la mediación junto a Arabia Saudita son un ejemplo de cómo Siria puede influir en la región. Este enfoque realista de la administración Obama deberá producir frutos de manera inmediata; los republicanos plantearon objeciones, sobre la plena reanudación de relaciones diplomáticas como una recompensa a Siria a pesar de sus estrechos vínculos con Hezbollah y su apoyo al grupo islamista palestino Hamas. Por otro lado la designación de Ford – sin la aprobación del Congreso – solo dura un año y para una designación definitiva deberá contar con el apoyo de los republicanos.

EE.UU. puede estar de acuerdo o no con el régimen sirio, pero sin lugar a dudas, no puede llevar adelante su agenda sin la cooperación siria.

Siria: una nueva posiblidad para Líbano



Los líderes de Siria, Turquía y Qatar discutirán en Damasco la crisis política del Líbano. La agenda de la reunión del Primer Ministro de Turquía Ministro Recep Tayyip Erdogan, el qatarí Emir Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani y el presidente de Siria Bashar al-Assad gira en torno a la situación del Líbano y al Tribunal Especial para el Líbano (TEL), que se espera expida en semanas las actas de acusación por el asesinato del ex primer ministro libanés Rafiq Hariri.

El Presidente de Líbano, Michel Sleiman, pospuso en una semana las conversaciones para formar un nuevo gobierno que se habían previsto para hoy, esto se decidió luego de las consultas realizadas a políticos libaneses debido a que la cumbre en Damasco podría afectar al un nuevo gobierno.

Erdogan también ha accedido a participar en un grupo de contacto internacional propuesto por el presidente francés Nicolás Sarkozy para ayudar al Líbano a resolver su estancamiento político. Erdogan considera que la situación de Líbano genera una incertidumbre en la región y ello podría conducir a la inestabilidad.

Sarkozy ha discutio la crisis con figuras clave como Hariri, el Rey Abdullah bin Abdul Aziz de Arabia Saudita, los presidentes de Siria y Turquía, el emir de Qatar y el presidente de EE.UU, Barack Obama .

El Ministro interino de Relaciones Exteriores iraní, Ali Akbar Salehi, también viajó a Turquía para discutir la crisis política en Líbano. Salehi sostendrá conversaciones con funcionarios turcos sobre los últimos acontecimientos políticos en Líbano.

La visita se produce luego de una llamada telefónica el sábado pasado, del presidente Mahmoud Ahmadinejad al Primer Ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, en la que el líder iraní llamó a una rápida solución a la crisis política del Líbano.

viernes, 14 de enero de 2011

Siria profundiza las relaciones con los Emiratos Árabes Unidos



Siria y los Emiratos Árabes Unidos firmaron dos memorandos de entendimiento para la cooperación en los ámbitos de la protección del consumidor, desarrollo de las exportaciones y la cooperación conjunta en el ámbito de las aduanas. La firma de los documentos se produjo al final de la 5ª Reunión del Comité Ministerial Siria - Emiratos Árabes Unidos, celebrada en Damasco, el acta fue suscripta por el Ministro de Finanzas de Siria, Mohammad al-Hussein, y el Ministro de Economía de Emiratos Árabes Unidos, Sultan Bin Saeed Al Mansoori.

La concesión de certificados de origen, aprobado por el Consejo Económico Árabe y el Consejo Social, a los productos de origen sirio superará los obstáculos al intercambio comercial entre Siria y los Emiratos Árabes Unidos. Por otro lado, las partes acordaron la celebración de un Foro de Inversión de Siria para 2011 en los Emiratos Árabes Unidos que tendrá como objetivo de introducir y promover las oportunidades de inversión disponibles en Siria, así como la activación de la comisión mixta económica y comercial y los acuerdos firmados entre ambos países.

El ministro al-Mansoori indicó que importantes acuerdos serán firmados entre los dos países, el primero de ellos es en el ámbito de la protección del consumidor mientras que otro está relacionado con el establecimiento de centros especializados en desarrollo e investigación.

Por su parte, el Ministro de Industria Fuad Issa al-Juni revisó con el Ministro al-Mansoori la posibilidad de cooperar en el establecimiento de proyectos industriales conjuntos, a la luz de las oportunidades de inversión disponibles en todos los ámbitos, especialmente en el sector de las industrias de alimentos y fertilizantes.

El volumen de intercambio comercial entre Siria y los Emiratos Árabes Unidos aumentó de U$S 238 millones en 2004 a U$S 322 millones en 2009, mientras que las inversiones de los Emiratos Árabes Unidos en Siria se estima en U$S 20 millones.

jueves, 13 de enero de 2011

Siria y la situación de Líbano


Nabih Berri, vocero del Parlamento libanés, remarcó la importancia del papel desempeñado por el Rey Abdullah y el presidente Bashar Al-Assad, refiriéndose a la certeza de su sincera voluntad de alcanzar una solución de la crisis, pero parece que el juego era más grande e incluía a otras potencias.

Se han intensificación de los movimientos desde París en las últimas horas. En un contacto con presidente Bashar al-Assad, el presidente Sarkozy le expresó su satisfacción por el diálogo permanente entre Siria y Francia, en especial sobre la situación de Líbano.

Según fuentes francesas, Sarkozy trató de rescatar dos días antes el esfuerzo de Siria y Arabia Saudita cuando se reunió con el rey saudita Abdullah bin Abdul Aziz, en Nueva York. Las mismas fuentes revelaron que el presidente Sarkozy está convencido de la necesidad de actuar rápidamente para contener la situación en el Líbano e instó a Damasco a que no abandone el diálogo y continúe en su esfuerzo conjunto con Arabia Saudita.

Hasta el momento Siria ha obtenido una posición ventajosa para sus intereses. El acercamiento entre Siria y Arabia Saudita resultaba impensado hace meses, así como un descongelamiento de las relaciones con Francia y la administración Obama, que puso nuevamente un embajador en Damasco.

Un cable de la embajada de EE.UU. en Damasco del 22 de diciembre de 2009, dado a conocer dentro los cables revelados por WikiLeaks, señalaba que el régimen sirio no participaría si Hezbollah confrontaba con Israel.

Siria ha logrado romper su aislamiento diplomático y ha regresado a su papel histórico en el Medio Oriente, por lo que la intervención siria en Líbano debería mantenerse dentro de los canales diplomáticos –donde ha obtenido los mayores logros - y lejos de la arena política.

miércoles, 12 de enero de 2011

EE.UU. negó haber disuadido a Arabia Saudita en la mediación con Siria


Una fuente diplomática norteamericana, negó que EE.UU. haya desanimado a Arabia Saudita para continuar con sus esfuerzos, junto a Siria, en un intento de contener a los sectores políticos de Líbano y en cambio culpó a Hezbollah de alimentar la actual crisis.

La fuente diplomática acusó a Hezbollah y sus aliados de la Coalición 08 de Marzo de fabricar una crisis política en Líbano y del peligroso aumento de las tensiones políticas en el país.

La misma fuente, sostuvo que el Hezbollah y sus aliados había ofreciendo eliminar los problemas que ellos mismos crearon a cambio de la subversión del Estado de Derecho en el Líbano. Esta situación fue calificada de chantaje por parte de la Secretaria de Estado, Hilary Clinton, ya que Líbano no debía ser forzado a elegir entre la justicia o la estabilidad.

La fuente dijo que las autoridades sauditas han informado a la administración Obama que Arabia Saudita estaba absolutamente comprometida a ayudar a fomentar una relación positiva entre Siria y el Líbano sobre la base de respeto mutuo y el principio de no injerencia en los asuntos internos de los demás.

Esta enfática defensa de la mediación sirio-saudita por parte de EE.UU. son en respuesta a declaraciones que realizó el parlamentario Fneish, de la Coalición 8 de Marzo, donde se culpaba a los Estados Unidos de de obstruir los intentos de Riad y Damasco para encontrar una solución.

Hilary Clinton - que se encuentra de gira por el Golfo Pérsico - mantuvo consultas con líderes de Omán y el Primer Ministro de Qatar, Hamad bin Jassim Al-Thani. Al finalizar la reunión, las partes manifestaron que confiaban en la figura del Rey Abdullah para alcanzar una solución a la situación.

La declaración del líder del bloque parlamentario Cambio y Reforma, Michel Aoun, anunciando que la iniciativa sirio-saudita había llegado a un callejón sin salida, tomó por sorpresa al propio embajador saudita en Beirut, Awad Osseiri, quien afirmó no había fracaso porque no había una iniciativa. Osseiri sostiene que Arabia Saudita no había presentado una iniciativa formal, y que se estaba trabajando para salvar la distancia entre los puntos de vista de los diferentes dirigentes libaneses y arribar a una solución libanesa del asunto.

El Portavoz del Departamento de Estado, PJ Crowley, envió una señal clara sobre posición norteamericana cuando remarcó que la administración Obama no tenía planes de cortar los fondos de asistencia a las Fuerzas Armadas Libanesas que y los EE.UU. ofrecen su firme apoyo a Hariri.

Esta medida política por parte de Hezbollah puede ser considerada como un movimiento preventivo y de presión para el gobierno de Hariri, desgastándolo tanto como le sea posible antes de que el Tribunal Especial eleve las acusaciones. Acciones violentas paralizarían a Beirut, pero pondrían en riesgo la reputación de Hezbollah y confirmaría las sospechas previas - lo que dañaría su imagen y prestigio en Líbano – y es por ello que se limitado a retirar los ministros del gabinete pero no los ha enviado a las calles como en 2008.

Por otro lado, la administración Obama nombró como embajador en Siria a Robert S. Ford y se espera que llegue a Damasco en la semana que viene. Esta situación marca un cambio en la posición norteamericana, que ahora se verá fortalecida ya que una de las prioridades de Ford será el reforzamiento de la influencia de Washington con Siria en la crisis libanesa.

Siria y Arabia Saudita no lograron establecer su plan

Arabia Saudita y Siria no han logrado llegar a un acuerdo para contener las tensiones en el Líbano a partir de la investigación sobre el asesinato en 2005 del ex primer ministro Rafiq al-Hariri, por el Tribunal Especial para Líbano.

Los dos estados árabes, han trabajado desde finales de julio buscando superar profundos desacuerdos entre las partes sobre el Tribunal, que ahora amenaza con un posible conflicto sectario.

Desde la oposición a Hariri se culpó a la intervención extranjera, concretamente el parlamentario Fneish culpó a los Estados Unidos, de obstruir los intentos de Riad y Damasco para encontrar una solución.

Hariri ha estado en Nueva York desde el viernes donde sostuvo conversaciones con el Rey Abdullah de Arabia Saudita, la Secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, el Presidente Obama, el Secretario General Ban Ki-moon y el presidente francés, Nicolas Sarkozy.

Antes de esta rueda de conversaciones, Hariri dijo en una entrevista que la iniciativa de Arabia Saudita y Siria estaba completada y a la espera de su aplicación, pero que correspondía a Hezbollah y sus aliados para dar el primer paso.

El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, quien se encuentra en Qatar, habló por teléfono con el Presidente de Siria, Bashar al-Assad y ambos evaluaron los acontecimientos en el Líbano. Más temprano el miércoles, Erdogan se reunió con el emir de Qatar Hamad Bin Khalifa Al Thani, y más tarde se reunió con el príncipe heredero de Qatar, jeque Tamim Bin Hamad Al Thani.

El canciller turco, Ahmet Davutoglu, espera Hezbollah reconsidere las renuncias y expresó su apoyo a los esfuerzos de mediación de Siria y Arabia.

Arabia Saudita, por su parte, instó a Hezbollah a reunirse con el gobierno el Primer Ministro libanés Saad Hariri, advirtiendo que la volatilidad del país podría llevarlo a la violencia. El canciller saudí, Príncipe Saud Al-Faisal, consideró en una rueda de prensa que la renuncia sería peligrosa, ya que habría los enfrentamientos en los cuales se destruiría todo lo construido hasta el momento.

Esta situación no representa un fracaso ni mucho menos, por el contrario, señala un nuevo camino dentro de las relaciones bilaterales sirio-sauditas y propone un nuevo modelo de relacionamiento dentro del mundo árabe con interlocutores que son reconocidos por las partes y no son cuestionados o rechazados.

Siria, Turquía, Líbano y Jordania impulsan el turismo conjunto

Los ministros de Turismo de Siria, Líbano, Turquía y Jordania celebraron una reunión en el marco del Consejo de Cooperación de Alto Nivel Estratégico entre los cuatro países.
El ministro sirio de Turismo Saad Allah al-Agha Qalaat destacó la importancia de esta reunión en la elección de cuatro sectores principales, que representan el trabajo del Consejo de Cooperación de Alto Nivel Estratégico.

Por su parte, el ministro turco de Turismo, Ertugrul Gunay dijo que los cuatro países son una potencia turística a pesar de los acontecimientos que tuvieron lugar en la región durante los últimos años, haciendo hincapié en que el turismo está directamente relacionado con el logro de la paz y la comunicación con otros pueblos.

La Organización Mundial del Turismo indicó que Turquía atrajo a 25 millones de turistas, Siria a 6 millones, Jordania a 6 millones y Líbano a 2 millones en 2009. El ministro al-Qalaat destacó que esta reunión trabajó en dos direcciones: la primera es considerar el movimiento del turismo dentro de estos cuatro países como el movimiento del turismo interno en el sentido de que el ciudadano pueda transitar y en la modificación de los pasos fronterizos, aeropuertos y compañías aéreas.

Jordania, Siria, Líbano y Turquía están estudiando maneras de utilizar su patrimonio histórico y cultural común para impulsar el turismo en la región. En su intervención durante la reunión, el Ministro de Turismo Zeid Goussous, destacó los tesoros turísticos comunes en los cuatro países, incluidos los lugares de peregrinación cristiana e islámica y los lugares de interés histórico que se extienden desde la prehistoria a la época islámica, destacando la posibilidad de vincular los sitios a través de las fronteras por medio de paquetes a los turistas.

En una cumbre de bancaria en Beirut hace dos meses, el Primer Ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, hizo un llamado a los líderes árabes para crear un bloque comercial similar a la zona europea de Schengen. Erdogan también solicitó la supresión de las restricciones de visado entre los cuatro países, un movimiento que es en gran medida visto como una importante iniciativa para establecer relaciones más cercanas entre Turquía y los Estados árabes.

lunes, 10 de enero de 2011

Invitación del Centro Cultural Al-Andalus


El Centro Cultural Al-Andalus, de Perú, invita a participar del "Curso Introducción al Mundo Árabe" del 17 al 21 de enero de 2010.

Turquía y Siria: represa conjunta

El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, tiene previsto visitar Siria antes de sentar las bases para la represa de Siria y Turquía con su homólogo sirio, Mohammad Naji Otri. Erdogan se reunirá con el presidente sirio, Bashar al-Assad, tras asistir a la ceremonia de colocación de la piedra angular en el río Asi en Idlib, 300 kilómetros al norte de la capital, Damasco.

Turquía y Siria firmaron en enero de 2010 un memorando de entendimiento para construir la presa sobre el río Asi, que nace en los manantiales de Labweh en el lado este del valle de Bekaa en el Líbano y desemboca en el Mediterráneo después de correr hacia el norte a través de Siria y Turquía. La presa, que se construirá en la parte del río Asi en Turquía, regará unas 10.000 hectáreas de campos agrícolas y generará aproximadamente 16 millones de kilovatios / hora al año.

Turquía y Siria habían acordado gestionar conjuntamente los recursos hídricos, respetando los intereses de todos los países de la región que se encuentran en la cuenca del río, incluyendo a Irak.

El establecimiento de las bases para la nueva represa viene a señalar el excelente momento por el que pasan las relaciones bilaterales turco-sirias y la profundización de los lazos estratégicos de las mismas.

Siria y Arabia Saudita buscan consenso en Líbano

Siria es optimista sobre el acuerdo junto a Arabia Saudita resolverá la crisis del Líbano. En declaraciones a The Daily Star, una fuente diplomática dijo que Siria cree que la acusación del Tribunal Especial es poco probable que se publique este mes y ello ayudaría a los mediadores de Arabia Saudita y Siria para alcanzar un acuerdo de las facciones libanesas rivales.

La fuente dijo que se están realizando esfuerzos para organizar una reunión a finales de este mes entre las coaliciones 08 de Marzo y 14 de Marzo, con la presencia de representantes de la Arabia Saudita y Siria, en la que el acuerdo se haría público.

La misma fuente advirtió que Arabia Saudita estaba llegando bajo fuerte presión de EE.UU. para no dar curso al acuerdo con Siria; EE.UU. teme que el acuerdo de Arabia y Siria conducirá finalmente a la abolición del Tribunal Especial para el Líbano.

Hillary Clinton reafirmó el firme apoyo de EE.UU. a la independencia del Líbano y al trabajo del Tribunal durante una reunión de media hora entre Clinton y Hariri en un hotel de Nueva York. Antes de conocer a Hariri, Clinton sostuvo una reunión de 45 minutos en un hotel junto al Rey saudita. No hay detalles de las conversaciones, pero el portavoz del Departamento de Estado, PJ Crowley, dijo antes de la reunión: "Ciertamente, se hará hincapié en que el Rey, así como al primer ministro, nuestro apoyo al gobierno democrático en el Líbano, así como nuestro apoyo continuo para el Tribunal Especial.

Ali Fayyad, parlamentario de Hezbollah, dijo que la coalición 08 de Marzo ha hecho su parte de una solución para la crisis y está dispuesto a ayudar en la ejecución. Advirtió de EE.UU. intenta obstaculizar la solución de Arabia Saudita y Siria.

Mohamed Hajjar, parlamentario del Movimiento del Futuro de Hariri, dijo que la oferta de Arabia y Siria trató de impedir la explosión militar del Líbano y el derrocamiento del Gabinete de Hariri.

Mustafa Alloush señaló que el Primer Ministro Hariri, no permitirá que ciertas líneas rojas se crucen. Alloush dijo Hariri descubrió que el EE.UU. y otros, por un lado, e Irán por el otro han intervenido indirectamente en las conversaciones de Arabia y Siria para encontrar una salida a la crisis de Tribunal.

Ahora, una nueva idea creativa ha surgido - que Hariri se encargó de negar en una reciente entrevista con Al-Hayat -. Esta sería que Hariri lentamente disolvería su gabinete y lentamente convocaría vía el presidente Suleiman un nuevo gobierno, con el pleno respaldo de Hezbollah.

En el nuevo gabinete, no habría 08 de Marzo o 14 de Marzo
, sino una distribución equitativa de puestos entre las dos facciones, independientemente de los números parlamentarios obtenidos en las elecciones de 2009. El Primer Ministro se mantendría en manos de Hariri, a fin de mantener los saudís felices; Hariri dijo que esa hipótesis estaba completamente fuera de la cuestión, añadiendo que nunca abandonará a sus aliados del 14 de marzo.

domingo, 9 de enero de 2011

Siria y Estados Unidos ¿El comienzo de una nueva relación?


El primer embajador de EE.UU., Robert Ford, será enviado a Damasco donde se espera que llegue a Siria para finales del mes. EE.UU. El presidente Barack Obama nombró a Ford para el cargo en febrero pasado, pero debido a la oposición republicana no fue capaz de confirmar el nombramiento hasta el 29 de diciembre cuando se omite el Congreso, si bien no estaba en sesión.

El Presidente Barack Obama dio el paso poco común el pasado miércoles (mientras que el Senado estaba en receso), de nombrar de forma temporal a embajadores de EE.UU. para Siria, Turquía y Azerbaiyán. Una fuente del Senado señaló, la semana pasada, que los nombramientos de los tres embajadores pueden durar aproximadamente un año (hasta finales del próximo período de sesiones del Congreso, que probablemente será en diciembre de 2011).

Al comentar sobre el reciente nombramiento de un embajador de EE.UU. en Siria, la embajadora de EE.UU. en el Líbano, Maura Connelly dijo el viernes pasado que el presidente Barack Obama había anunciado en junio de 2009, su intención de restaurar el embajador de EE.UU. en Siria. A raíz de la nominación de Robert Ford, el 16 de febrero de 2010, Obama esperó 10 meses para que el Senado de los EE.UU. tomase las medidas necesarias para confirmar su nombramiento.

Estados Unidos retiró a su embajador tras el asesinato en 2005 del Primer Ministro libanés Rafiq Hariri, en un coche bomba que fue atribuido ampliamente a Siria, si bien Damasco siempre ha negado las acusaciones.

El nombramiento de un embajador a Damasco fue visto como parte de la política de Obama de tender la mano a los adversarios de EE.UU., que ha sido criticada por los republicanos alegando que son concesiones para ellos.

EE.UU. tiene intereses significativos en Siria y en todo el Medio Oriente. Desde la visión norteamericana, la falta de un embajador no sirve a sus propósitos y pone en desventaja a los Estados Unidos. Un representante de alto nivel en Damasco, hará posible la entrega de mensajes fuertes, de acuerdo con el gobierno de Siria y los intereses de EE.UU.

Sin embargo, el Departamento de Estado se ha preocupado en resaltar que el hecho de poner un embajador en Damasco no debe ser visto como una recompensa al gobierno sirio, sino como mejora en la capacidad de para enviar señales firme al gobierno de Siria y de articular claramente las preocupaciones y prioridades norteamericanas a Siria.

Más allá de estas previsiones retóricas, la administración Obama parece retomar el camino de la política realista. Independientemente de que se esté de acuerdo o no con la administración Al Assad, la mayor parte de los problemas del Medio Oriente no pueden resolverse sin Siria.

EE.UU. debe adoptar una nueva visión hacia Siria y el Medio Oriente. Por ejemplo, la relación de Hezbollah y Siria es estratégica no ideológica y es parte de lo que Siria posee para negociar uno de sus intereses vitales, como es la devolución del Golán ocupado por Israel. La intención siria de abrir las negociaciones se ha puso de manifiesto en repetidas oportunidades, por ejemplo cuando las Fuerzas Especiales norteamericanas llevaron una operación en 2008, matando a civiles sirios en su territorio - supuestamente persiguiendo a un miembro de Al Qaeda - Siria sólo respondió mediante el cierre de la escuela norteamericana en Damasco.

Estados Unidos necesita que siria participe en la reconstrucción de Irak, de la misma manera actúe como contención de Hamas, mantenga su activa política contra el terrorismo y re-evalúe su relación con Irán. El nombramiento de Ford, un funcionario que conoce el Medio Oriente, parece indicar que el inicio de un cambio en las relaciones bilaterales sirio-norteamericanas.

viernes, 7 de enero de 2011

Jordania, Siria, Líbano y Turquía profundizan la integración económica


Los ministros de transporte de Jordania, Siria, Líbano y Turquía celebraron una reunión Amman, donde se acordó asignar a cada país la responsabilidad de dar seguimiento al desarrollo de sectores marcados como áreas prioritarias.

A Jordania se le confió el sector del transporte, a Siria con la energía, el Líbano con el turismo y Turquía con la industria. Tras intensas reuniones técnicas, los cuatro países firmaron un comunicado en el que se establece la formación de un comité de dirección superior y otros comités técnicos que examinarán y unificarán la legislación.

La agencia oficial Petra informó que al Ministro de Transporte jordano, Alaa Batayneh, se le ha encargado concretamente la elaboración planes conjuntos para desarrollar el sector del transporte y se espera que elabore un plan de transporte regional, con la participación de carreteras y enlaces ferroviarios.

Expertos discutirán todas las cuestiones relativas al transporte, incluidas las aduanas, para agilizar y mejorar el flujo de mercancías y pasajeros entre los cuatro países, dado que los países socios ya han levantado la obligación de visado.

El ministro de Transporte turco, Binali Yildirim, destacó la voluntad política de lograr vínculos más estrechos entre los cuatro Estados de Oriente Medio y afirmó que cada país desarrollará su infraestructura de forma individual con el fin de lograr la integración económica entre el norte y el sur.

Al margen de la reunión, Batayneh y su par de Siria, Yarub Badr, firmaron las actas para el acuerdo de construcción de rutas que conectarán a Siria con Jordania.

El Primer Ministro Samir Rifai instó a los funcionarios de transporte para examinar la posibilidad de ampliar sus acuerdos de transporte aéreo para llegar a los países de América Latina para satisfacer las necesidades de viaje de los residentes árabes y turcos que viven en la región.