martes, 26 de marzo de 2013

Complicaciones para la oposición en Siria


Las divisiones dentro de la oposición siria varían entre liberales e islamistas, exiliados y los grupos que operan dentro de Siria o entre aquellos que buscan una solución política y aquellos que ven a la intervención militar como la única solución. La Cumbre de la Liga Árabe celebrada en Doha, pretendía mostrar la unidad de la oposición siria, pero viró violentamente del guión previsto y dejó expuestos los antagonismos y faccionalismo dentro de la oposición política, especialmente luego que el líder de la Coalición Nacional para la Revolución Siria y las Fuerzas de Oposición, Moaz Al-Khatib, renunció a su cargo; Al-Khatib era visto como una figura moderada contra la creciente influencia de los grupos militantes sunitas que luchan en la oposición.

La decisión de Al-Katib se produjo cinco días después de que la Coalición eligió a Ghassan Hitto como Primer Ministro del gobierno interino, algo él que consideraba prematuro; en un comunicado publicado en su página de Facebook, Al-Khatib, dijo que después de "consultar con figuras confiables he decidido hacer un discurso en nombre del pueblo sirio". Nizar Al-Haraki, el enviado de la Coalición en Doha, dijo que Al-Khatib encabezaría la delegación de la oposición siria en la reunión de la Liga Árabe, pero en su discurso de renuncia, el ex líder de la Coalición señaló que las potencias extranjeras "Apoyan a quien está dispuesto a obedecer, y el que se niega tiene que enfrentar el hambre y el asedio. No vamos a pedir limosna para satisfacer a cualquiera, y si es una decisión que ejecutaremos como sirios, que así sea."

Formalmente Al-Khatib no dio una explicación detallada sobre su decisión de renunciar a la Coalición, solo que anunció que lo hacía para poder trabajar con mayor libertad. Pero su dimisión se produjo después de que la Coalición lo reprendió por ofrecer un trato negociado Al-Assad y después que el grupo siguió adelante, a pesar de sus objeciones, con los pasos para formar un gobierno provisional algo que habría disminuido aún más su autoridad.

Partidarios del ex líder de la oposición siria lo presionaron para que regrese a su cargo como presidente de la Coalición Nacional de Siria, un grupo de facciones moderadas civiles y militares de Damasco dieron a conocer un comunicado donde "Le pedimos que desista de esta dimisión inmediatamente. El tiempo es demasiado precioso para buscar un nuevo liderazgo. Intensificaremos la coordinación con los rebeldes en el interior, tanto civiles como militares, y las uniremos para continuar trabajando con transparencia con su gente y su revolución." Los dos centros de poder internos de la Coalición, surgidos en los últimos meses, como la Hermandad Musulmana y el secretario general Mustafa Al-Sabbagh -un empresario con fuertes vínculos con Qatar- no han expresado una posición sobre la dimisión de Al-Khatib.

El Portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, lamentó la renuncia de Al-Khatib pero adelantó que ello no cambiaría el apoyo de EE.UU. a los que luchan contra el régimen del presidente Bashar Al-Assad. Earnest subrayó que EE.UU. es el mayor donante de ayuda humanitaria y se negó a comentar sobre los informes de que la CIA está entrenando a las fuerzas rebeldes; el Representante (R) Mike Rogers, presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara, dijo que el viaje de Obama a Israel y Jordania fue "una decepción" y una "oportunidad desperdiciada".

El Comandante en Jefe y fundador del Ejército Libre Sirio (ELS), Col. Riad Al-Asaad, perdió su pierna después que una supuesta bomba colocada en su auto explotó en las primeras horas de la madrugada del lunes por la mañana. El incidente tuvo lugar en la ciudad de Mayadeen -cerca Deir Ezzor- y en un video se pudo observar al militar cuando era evacuado a un hospital local.

Aunque Asaad era el jefe del ELS, de hecho jugaba un papel simbólico en gran parte, luego de haberse creado la Oficina de los Jefes de Estado Mayor liderada por el Gral. de Brigada Salim Idriss, que está asociada con el Consejo Nacional Sirio. Pero incluso la influencia de la Oficina es limitada, ya que la mayoría de las milicias en el terreno emprenden su campaña contra el gobierno independiente de una estructura de mando militar.

Mohammad Al-Daher, más conocido como Abu Azzam, es el comandante de las Brigadas Farouq que controlan la franja del este de Siria o Jazira –desde una Raqqa, Hasaka hasta Deir Ezzor- fue herido por elementos salafistas del grupo Jabhat Al-Nusra. No es la primera vez que Abu Azzam ha chocado con los islamistas conservadores, antes de tomar Abyad Tal, estuvo a cargo del puesto fronterizo de Bab Al-Hawa, cuando un líder extremista islamista sirio -Mohamad Al-Absi- quiso levantar la bandera negra en el cruce de la frontera. Absi fue secuestrado y asesinado en septiembre de 2012, muy probablemente por la Brigada Farouq aunque no lo han admitido, los yihadistas respondieron a principios de enero matando Abu Ali, sucesor de Abu Azzam en Bab Al-Hawa.

En varias reuniones durante el año pasado, Abu Azzam ha dicho en repetidas ocasiones que la Farouq no permitirá que los extremistas islámicos "secuestren" la revolución siria; lo cierto es que la influencia de los grupos islámicos ha entrado en colisión con las intenciones de los sectores rebeldes salafistas, que no solo persiguen la destitución de Al-Assad sino también la instauración de un gobierno islámico sunita, algo que comienza a preocupar a los Estados de la región.

A la luz del deterioro de la seguridad en Siria, Israel ahora está dirigiendo su atención sobre Líbano y a la preparación para hacerle frente a su vecino del norte y no del noreste, ya que a medida que el ejército sirio va perdiendo decenas de miles de hombres -entre bajas y deserciones- Hezbollah e Irán están ganando acceso a las armas. En la Conferencia Herzliya 2013, celebrada en Israel, el Gral. Aviv Kochavi -Jefe de la Inteligencia Militar israelí- dijo que "Hezbollah e Irán comprenden que el destino del presidente Bashar Al-Assad está sellado, y se están preparando para el día después. Ellos están tratando y, en algunos casos han tenido éxito, de obtener capacidades de defensa antiaérea, misiles tierra-mar, misiles superficie-superficie y otras capacidades"; de hecho Israel, ha movilizado a sus divisiones del norte para centrarse en Líbano y desde la semana pasada, dos brigadas de reserva han practicado operaciones para un posible ataque a Líbano.

Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica se reunirán en Durban para la Cumbre anual del BRICS el 26 de marzo y 27 de 2013; cuando se reunieron en Nueva Delhi en 2012, pidieron "el cese inmediato de toda violencia y violaciones de los DDHH" en Siria. Según Peggy Hicks, Directora Mundial de Promoción de Human Rights Watch, en Durban, los BRICS deben ir más allá de esa declaración general, pero ineficaz e indicar acciones específicas para hacer frente a la tragedia que se desarrolla en Siria. En particular, los BRICS deben pedir el fin inmediato de los ataques indiscriminados contra los civiles y zonas habitadas por civiles, incluidos los misiles balísticos, a la utilización ilegal de municiones de racimo y las armas incendiarias, así como las ejecuciones sumarias, las desapariciones forzadas y la tortura de los detenidos.



viernes, 22 de marzo de 2013

Atentado conmueve a Siria



Ayer una gran explosión mató, al menos, a 42 personas en el interior de la mezquita Eman -en el centro de Damasco- incluido el principal clérigo en Siria, Sheik Mohammed Al-Bouti, uno de los principales partidarios sunitas del gobierno del presidente Bashar Al-Assad; algunos combatientes sirios y activistas anti-Al-Assad indicaron que no le sorprendería si el gobierno fuese responsable de la explosión mezquita, como parte de una campaña para desprestigiar a los rebeldes y a la oposición política. Otros sectores ponen en duda esta hipótesis, ya que el régimen nunca prescindiría de una figura tan importante, considerado como el padre espiritual de Bashar Al-Assad.

El uso de atentados suicidas se ha convertido en una táctica común en la guerra civil siria, pero esta era la primera vez que una mezquita ha sido el blanco y también es una de las fallas de seguridad más graves en lo que va del conflicto, ya que la zona alberga al Comando de las FFAA y la sede del partido Baa’th y es considerada como la más segura de Damasco. Si bien nadie se ha atribuido la responsabilidad del atentado varios grupos negaron su participación en el hecho, como el Ejército Libre Sirio (ELS) que señaló que no hacían atentados suicidas y tampoco atacaban a las mezquitas; este punto –ataques contra mezquitas- también es un nuevo punto de inflexión ya que no se mataba a un líder religioso dentro de una mezquita.

El sheik sunita Mohammed Al-Bouti, dio una credibilidad particularmente importante al régimen alawita y se constituyó en el principal referente religioso sunita dentro del país, es por ello que su muerte implica un severo golpe para Al-Assad; Al-Bouti regularmente predicaba en la televisión siria donde sus sermones se transmitían en vivo y tenía su programa religioso propio. A principios de este mes, Al-Bouti alentó para apoyar a Al-Assad en su lucha contra los rebeldes diciendo que era "un deber religioso para proteger los valores, la tierra, y Siria, ya que no hay diferencia entre el ejército y el resto de la nación”.

El presidente Bashar Al-Assad, prometió que purgará a Siria de las "fuerzas extremistas" a quienes acusó por el asesinato de Al-Bouti; Al-Assad hizo la promesa en un mensaje de condolencia e inmediatamente las posiciones de artillería en el extremo norte de Damasco golpeó las ciudades controladas por los rebeldes del suroeste de Derayya y Moadamiya. Al-Assad, además ha desplegado ataques aéreos, disparos con artillería y misiles del tipo Scud para golpear a los rebeldes que controlan grandes extensiones del este y el norte de Siria.

En un comunicado de prensa, el Consejo de Seguridad condenó el atentado suicida "en los términos más enérgicos" y pidió que los responsables sean llevados ante la justicia, además señaló que el terrorismo es una amenaza seria para la paz y la seguridad internacionales y que todos los actos terroristas "son criminales e injustificables, cualquiera que sea su motivación"; el comunicado añadió también que el conflicto en Siria ya ha matado a más de 70.000 personas, lo que reafirma su "condena a todos los actos de violencia contra la población civil".

UN le dio un año más a sus investigadores para reunir pruebas de los crímenes de guerra en Siria, aunque señaló que ya habían encontrado horripilantes relatos de primera mano de asesinatos, torturas y violaciones; sólo Venezuela votó en contra y otros cinco países se abstuvieron de votar, mientras que ni China ni Rusia -aliados de Siria- son miembros este año, por lo que no pueden votar. El jefe de la comisión de ONU, Sergio Pinheiro dijo al Consejo este mes, que el gobierno sirio había intensificado sus bombardeos indiscriminados contra las grandes ciudades mientras que los rebeldes estaban ejecutando a los rehenes en sus propios tribunales improvisados sin el debido proceso.

A menos de 100 km. de la frontera con Siria, el presidente de EE.UU., Barack Obama, defendió la renuencia de su gobierno para usar la fuerza militar y acabar con la guerra civil en ese país y dijo que la experiencia ha demostrado que la lenta creación de coaliciones y la presión externa darán mejores resultados. Obama dijo que EE.UU. estaba monitoreando de cerca si Al-Assad traslada armas químicas –y repitió que esta medida sería un "cambio de juego"- al tiempo que reconoció que le preocupa la inestabilidad que estaba fomentando el extremismo.

El presidente Obama está haciendo la última parada de un viaje de cuatro días que incluyó escalas en Israel y Cisjordania y que ha sido dominado por los esfuerzos para reanudar las conversaciones de paz entre Israel y los palestinos, la amenaza del programa nuclear de Irán y las turbulencias de Siria. Obama defendió su decisión de abstenerse de armar a los rebeldes sirios pero admitió que está trabajando con otros países para considerar el mejor enfoque, por lo que todo indicaría que el objetivo norteamericano para Siria es evitar un colapso del Estado más que el fin del régimen de Al-Assad.

Este punto explicaría la reticencia de Obama a armar a los rebeldes, ya que en un futuro escenario donde los grupos rebeldes emerjan como triunfadores no hay garantías que sean pro-norteamericanos o que se inclinen por un sistema democrático; la inclinación hacia el salafismo que han adquirido varios sectores rebeldes en el último semestre es la mayor preocupación de Washington, ya que Al-Assad tiene los días contados, pero es incierto que tipo de escenario seguiría a su caída en Siria.


miércoles, 20 de marzo de 2013

Para Obama el uso de armas químicas en Siria sería "cambio de juego"


El presidente Obama dijo hoy que el uso de armas químicas en Siria sería un "cambio de juego que exige una acción de la comunidad internacional”, aunque hizo hincapié en que EE.UU. y otros Estados todavía están tratando de determinar si se utilizaron esas armas; Obama insistió en que "tenemos que asegurarnos de que sabemos exactamente lo que pasó." El presidente norteamericano abordó el tema durante una conferencia de prensa conjunta con el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en su primera visita a Israel presidente de EE.UU. desde 2009.

Bashar Jaafari, embajador de Siria en ONU, le pidió al Secretario General, Ban Ki-moon, la formación de "una misión técnica especializada, independiente y neutral para investigar el uso de armas químicas  por los grupos terroristas que operan en Khan al-Assal”; Jaafari calificó al ataque como "muy grave y alarmante e inaceptable y poco ético". La Coalición Nacional Siria –principal grupo de oposición- también exigió una investigación internacional ya que "Toda la evidencia indica ahora que el régimen de Al-Assad está utilizando estas armas contra su propio pueblo. La Coalición exige una investigación internacional plena, y pide que una delegación sea enviada a investigar y visitar el lugar".

La Organización Mundial de la Salud dijo que enviaría suministros médicos a Aleppo, pero no pudo verificar si los agentes químicos habían sido utilizados. Los expertos contratados por la agencia de la ONU visitarán las instalaciones de Aleppo salud para identificar las necesidades inmediatas de salud y proporcionar apoyo para el tratamiento de las toxinas; algunos de los hospitalizados después del ataque dijeron que un fuerte olor a cloro estaba en el aire y que muchas de las víctimas habían caído muertos tras la explosión.

David Friedman, un ex especialista en armas de destrucción masiva del Ministerio de Defensa de Israel, dijo que no creía que las armas químicas hubiesen sido utilizadas en el ataque de Khan Al-Assal, de acuerdo con las declaraciones de los testigos y las imágenes de televisión. Friedman dijo que un cohete podría haber golpeado productos químicos almacenados en la zon y "En cuanto al olor a cloro, esto podría haberse debido a la explosión indirecta de algo que contenía productos químicos industriales, algo común en el combate urbano."

Funcionarios norteamericanos de Inteligencia son muy escépticos sobre la posibilidad que se hayan utilizado armas químicas en los ataques, pero no han descartado esa posibilidad; la administración Obama había advertido que el uso de tales armas en Siria constituiría una "línea roja" que podría dar lugar a una respuesta militar estadounidense. La cuestión de las armas químicas sirias volvió a surgir durante una audiencia del embajador estadounidense en Siria, Robert S. Ford, ante el Comité de Asuntos Exteriores del Congreso, donde remarcó que "Hasta ahora no tenemos ninguna evidencia para corroborar los informes que las armas químicas fueron utilizadas ayer".

Existe un enconado debate dentro de la Administración Obama sobre si unirse a Francia y el Reino Unido a fin acelerar el fin del presidente Al-Assad, los anuncios de proporcionarle ayuda humanitaria directa a la oposición siria –luego de dos años de guerra civil- es una señal junto a la declaración del Secretario de Estado, John Kerry, cuando dijo que "EE.UU. no se interpone en el camino de otros países que tomaron la decisión de proporcionar armas, ya sea en Francia, Gran Bretaña o los demás." EE.UU. tácitamente le han permitido Arabia Saudita, Qatar y Emiratos Árabes Unidos que armen a los rebeldes sirios; pero, cada vez más, algunos miembros de la Administración argumentan que los sirios moderados necesitan ser reforzados –ya que muchas de las armas del Golfo han terminado en manos de los islamistas- y siente que Washington debe elegir por un grupo para tener cierta influencia en el escenario post-Al-Assad.

Francia está arrastrado a los EE.UU. a un conflicto cuando tomó la iniciativa en Libia y Mali. En cuanto a Irán, París es el miembro más agresivo de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y ha presionado a los otros miembros a no ceder demasiado pronto sobre Irán, sosteniendo una línea dura en las negociaciones. Fue el ex presidente francés, Nicolás Sarkozy, quien primero sugirió un embargo europeo de petróleo iraní, inspirando el Congreso de EE.UU. para pasar luego a sanciones más duras. Francia comenzó a presionar a los socios europeos para armar a los rebeldes sirios, esta situación tarde o temprano influirá en la toma de decisión de EE.UU., ante los hechos consumados o para evitar una pérdida de su influencia en Medio Oriente.

A diez años de la invasión norteamericana de Iraq, las lecciones aprendidas tienen más peso que el posible desarrollo de los acontecimientos; durante la administración Bush, la invasión y posterior ocupación estadounidense de Irak se basó en que los partidarios de Saddam podrían ser eliminados de todas las instituciones gubernamentales junto con la disolución del ejército iraquí y que el país seguiría funcionando. Si esas suposiciones erróneas se aplicasen para Siria, el contexto de una década de guerra de desgaste implicaría que las esperanzas de hacer el bien de EE.UU. pueda ser abrumado por la realidad de ser absorbido por las consecuencias; inclinar la balanza a favor de una de las partes en Siria no garantiza el fin del conflicto, solo que una de las partes prevalecerá sobre la otra, con el riesgo de destruir un país como sucedió con Irak.



martes, 19 de marzo de 2013

Rebeldes y gobierno de Siria se culpan por lanzamiento de armas químicas


El lunes, dos aviones sirios lanzaron dos bombas en las zonas fronterizas del Este en Kherbit Youneen y Wadi Al-Khayl -5 kilómetros dentro del territorio libanés- produciendo daños materiales sin víctimas; este es el segundo ataque aéreo sobre territorio libanés desde el levantamiento contra el presidente Bashar Al-Assad. La zona es agrícola, pero los dos sitios son conocidos por ser utilizados como paso para el contrabando de armas y combatientes en la frontera siria.

Hoy el gobierno sirio y los rebeldes se acusaron mutuamente de disparar un cohete cargado con productos químicos en la ciudad de Khan Al-Assal, –al sudoeste de Aleppo- el martes, ataque que según el ministro de Información Omran Al-Zoabi mató a 16 personas e hirió a 86; Qassim Saadeddine, portavoz del rebelde Consejo Superior Militar de Alepoo, negó la acusación y dijo que creía que las fuerzas de Al-Assad habían disparado un misil Scud cargado con agentes químicos. En Damasco, activistas mostraron imágenes de video donde se ven a hombres y niños en un centro médico, todos ellos recibiendo oxígeno, a raíz de lo que dijeron fue un ataque químico; si bien no se dieron más detalles o el número de bajas, si se supo que este ataque fue en Otaiba, al este de Damasco.

En las capitales europeas crece el debate sobre la posibilidad de levantar el embargo de la UE y permitir así el apoyo militar a los rebeldes sirios, pero la jefa de política exterior de la UE, Catherine Ashton, durante el Foro Anual de Bruselas señaló que "Tenemos que trabajar con mucho cuidado, tenemos que conocer mejor las consecuencias del levantamiento de la prohibición”. Francia - junto con Gran Bretaña - está presionando para que se levante el embargo de armas, aunque sostienen que el objetivo global de un arreglo político negociado no ha cambiado; sin embargo, un cambio en el equilibrio de poder por parte del gobierno sirio –apoyado por Irán y Rusia- no asegura que desde una posición más débil se cree el ambiente adecuado para las negociaciones diplomáticas.

Fuentes periodísticas señalaron que fuerzas británicas del Servicio Aéreo Especial y del Special Boat Service -que se retiraron de Afganistán- se unirían a los rebeldes sirios. El informe indica que las tropas británicas tienen previsto operar bajo la supervisión del Servicio Secreto británico MI6 y la Agencia de Inteligencia de Francia, con un arsenal valuado en unos £ 20 millones almacenado en varios países vecinos de Siria, para ser entregado a los grupos rebeldes cercanos a Occidente.

William Hague, canciller británico, sostuvo que los riesgos que el Reino Unido suministre armas y que ellas puedan caer en manos de los yihadistas sirios, podría ser compensada por la apuesta de no hacer más para ponerle fin a la crisis; si bien Hague afirmó que los envíos tendrían que ser "muy cuidadosamente controlado, hay riesgos aún mayores que plantea la continuación de la violencia. Si la crisis sigue empeorando en la forma que sea en las próximas semanas y meses, hay riesgos aún mayores que tienen que sopesarse: el terrorismo internacional y el extremismo echando raíces en Siria, la desestabilización de Líbano, Iraq y Jordania o los riesgos de una catástrofe humanitaria extrema. Como siempre, en la política exterior, que hay que sopesar algunos riesgos contra otros riesgos".

El gobierno de Obama dio su apoyo a los planes británicos y franceses para armar a los rebeldes sirios, John Kerry dijo a los periodistas que "EE.UU. no se interpone en el camino de otros países que tomaron la decisión de proporcionar armas, ya sea Francia, Gran Bretaña o los demás". Sus comentarios se producen después de que el presidente francés, François Hollande, dijo la semana pasada que su país y Gran Bretaña estaban presionando a la UE de levantar el embargo de armas contra Siria cuando termine el 1º de junio y enviarles equipos militares a los rebeldes.

El Gral. Martin Dempsey, jefe del Estado Mayor Conjunto de las FFAA de EE.UU., es el principal asesor militar del presidente Barack Obama, dijo que le aconsejo precaución extrema al deliberar las opciones militares en Siria ya que “El conjunto de cuestiones es más complejo que lo que nadie pueda concebir, literalmente, no creo que en este momento una opción militar diese lugar a un resultado comprensible. Mi consejo sería proceder con cautela". Dempsey, junto con el ex secretario de Defensa, Leon Panetta, y los jefes de la CIA y el Departamento de Estado estaban a favor de la idea de armar a los rebeldes sirios el año pasado, sin embargo, nunca hubo un plan específico y Obama decidió en contra de esa opción.

Después de semanas de negociaciones y dos reuniones aplazadas, las facciones rivales dentro de la Coalición acordaron una lista de 12 candidatos para el cargo de Primer Ministro interino y dos nombres eran los favoritos: Ghassan Hito -empresario nacido en Damasco- y Osama Kadi -economista y académico de Aleppo- ambos políticos se formaron en EE.UU. y vivieron en Siria antes de los enfrentamientos. Finalmente fue electo Ghassam Hitto, un ejecutivo del sector de la tecnología de la información que vivía en Texas y que se unió a la Coalición es un desconocido en la oposición; saltó a la fama recientemente gracias a los esfuerzos para mejorar la entrega de ayuda humanitaria, y si bien estaba lejos de ser una elección unánime, ganó los 35 votos necesarios -3 más que el ministro de agricultura de Hafez Al-Assad, Assad Mustafa-.

Hitto descartó negociaciones con Al-Assad, otro golpe a los vacilantes esfuerzos para encontrar una solución política, y argumentó que la formación de un gobierno interino podría ayudar a Siria a mantenerse fuera del caos. Se espera las autoridades sean elegidas rápidamente, para luego designar un gabinete de hasta 12 ministros para administrar los asuntos en territorios rebeldes, desde Idlib y Aleppo a los kurdos y las provincias tribales del este, donde los islamistas dominan el gobierno local; Samir Nachar, miembro de la Coalición, señaló que tanto en el norte como en el este hay yacimientos de petróleo, redes de electricidad y tribunales que se deben operar.

Damasco, en una carta enviada el jueves al Ministerio Relaciones Exteriores de Líbano, le advirtió a Beirut que serían atacados los rebeldes sirios en Líbano, reiterando sus alegaciones sobre armas y hombres armados contrabandeados desde la frontera libanesa pobremente custodiada; la carta dijo que las fuerzas sirias seguían ejerciendo dominio del lugar a pesar de las “sorprendentes concentraciones de bandas armadas en territorio libanés”. La amenaza de Siria coincidió con el anuncio de Francia de armar a los rebeldes sirios.

La Coalición Nacional Siria, mayoritariamente en el exilio, ha luchado durante semanas para establecer un gobierno interino de unidad, ya que las figuras exiliadas podrían tener problemas para hacer valer su autoridad en las regiones devastadas por la guerra y el riesgo de fracaso es alto ya que no tienen los medios para solucionar los problemas de infraestructura. La apuesta de EE.UU. pasa por el establecimiento de un gobierno interino con apoyo que crecerá si demuestra que puede ofrecer servicios a la población en los territorios rebeldes.

Aquí surge el otro punto controversial, como es la necesidad de dotar a la Coalición de un brazo armado lo suficientemente poderoso para garantizarle un mínimo de seguridad a la administración política. El Gral. Salim Idris, comandante del Ejercito Libre Sirio (ELS) sostiene que su formación es la más poderosa y organizada, pero no se sabe cuántas brigadas rebeldes siguen sus órdenes o están vinculadas a su grupo ya que los grupos rebeldes más eficaces son los extremistas islámicos que han desarrollado sus propias redes de apoyo; Al-Jabhat Nusra es la mejor unidad de combate, no responde al ELS y está considerada por EE.UU. como una rama de Al-Qaeda.

Idris sostiene que su grupo se aseguraría que las armas no caigan en las manos equivocadas -preocupación primordial de los EE.UU.- pero con el conflicto en punto muerto, con los rebeldes que controlan grandes áreas en el norte y este del país y el régimen enfrascado en la defensa de Damasco y otros lugares vitales de Siria, la promesa de Idris es inestable. Los rebeldes sirios pueden haber disparado morteros de 120 mm contra el palacio presidencial, el aeropuerto internacional de Damasco y edificios de seguridad para conmemorar el segundo aniversario de la revuelta contra el presidente Bashar Al-Assad, pero distan de controlar la situación como para asegurarles a los donantes de armas que éstas llegaran a las manos correctas.


lunes, 18 de marzo de 2013

Siria ataca a Líbano





La frontera entre Irak y Siria ha sido escenario de enfrentamientos armado entre los yihadistas sunitas contra soldados iraquíes y sirios, pero ahora el conflicto se está trasladando a una amplia franja de la frontera entre Líbano y Siria, que es escenario de un contacto directo y sin precedentes entre los militantes chiitas de Hezbollah y los sunitas yihadistas de Jabhat Al-Nusra –principal grupo rebeldes sirio-. El área de Al-Nabk se extiende más de 45 km a lo largo de la región fronteriza, que comienza en Jabal Akrum Akkar -al norte de Líbano- y se extiende hasta Arsal en la Bekaa, una zona donde el Estado libanés no ha estado presente durante décadas, pero que está dominada por Hezbollah; recientemente esta área ha sido abandonada por el ejército sirio, que se retiró cediendo el control a los yihadistas sirios de Al-Jabhat Nusra.

Con el repentino repliegue del ejército sirio, que ahora se limita a una presencia efectiva al oeste de Al-Nabk -cuyos habitantes son mayoritariamente chiitas- para evitar infiltraciones de los rebeldes sunitas desde Líbano; la situación es similar más al este, en la Bekaa central, donde el ejército sirio mantiene unidades desplegadas en un radio a no más de 30 kilómetros del centro de Damasco. En resumen, el ejército sirio sigue desplegado en las zonas adyacentes a las regiones sunitas, pero estratégicamente se ha retirado de los pueblos chiitas libaneses, allanando el camino para que Jabhat Al-Nusra llene el vacío de poder, poniéndolo en conflicto directo con Hezbollah.

Fuentes militares norteamericanas indicaron que un número cada vez mayor de combatientes de Hezbollah se encuentran en la región fronteriza siria de Hermel y recientemente se enfrentaron con unidades del Ejército Libre Sirio (ELS) en la región de Kousseir, en el interior de Siria; pero el sheik Mohammed Yazbek, jefe del comité religioso de Hezbollah, dijo que los combatientes libaneses se encuentran en las zonas fronterizas sirias para proteger a unos 30.000 chiitas libaneses que viven en la región Kousseir. El Cnel. Aref Hamoud, comandante del ELS, sostuvo que Hezbollah amenaza con ampliar las hostilidades y proporciona entrenamiento militar a la recién formada Jayash Al-Watani, una alianza de milicias chiitas y alawitas locales que reciben armas y el financiamiento de Irán.

El apoyo de Hezbollah a Siria no se limita solamente al plano militar, sino que también hace de sus decisiones, una política de Estado para Líbano. Hezbollah rechazó la suspensión de Siria de la Liga Árabe y se opuso a la invitación hecha a la oposición para que ocupe la silla del país dentro de la organización regional; el líder del bloque parlamentario de Hezbollah, Mohammed Raad, dijo que el ministro de Relaciones Exteriores libanés, Adnan Mansur tenía razón al pedir el fin a la suspensión de Siria ya que "sus declaraciones reflejan con exactitud la postura oficial de Líbano a Siria".

Sana, la agencia estatal de noticias de Siria, informó que Líbano fue advertido que podría ser atacado puede atacar si continua proporcionándole refugio a los rebeldes sirios que luchan contra el régimen de Al-Assad; la amenaza intensifica las preocupaciones sobre el impacto divisivo que conflicto sirio tiene sobre las comunidades religiosas libanesas, que mantienen una difícil coexistencia. En un cable diplomático de la cancillería siria a su homóloga libanesa, se consignó que "Siria espera que Líbano evite que estos grupos terroristas armados tengan a las fronteras como un lugar de paso, porque se dirigen contra el pueblo sirio y están violando la soberanía de Siria".

Los miembros del Consejo de Seguridad expresaron su profunda preocupación por el impacto de la crisis siria en la estabilidad de Líbano, mediante un comunicado "Hicieron un llamamiento a todos los libaneses a preservar la unidad nacional frente a los intentos de socavar la estabilidad del país y subrayó la necesidad de que todas las partes libanesas a respetar la política del Líbano de disociación y de abstenerse de toda participación en la crisis siria También subrayaron su "grave preocupación" por los repetidos incidentes transfronterizos que causaron muertos y heridos entre la población libanesa, así como las incursiones, los secuestros y el tráfico de armas a través de la frontera sirio-libanesa y otras violaciones".

El Primer Ministro libanés, Najib Mikati, describió como “constructivos” a los comentarios del Consejo de Seguridad sobre los incidentes en la frontera libanesa y el contrabando de armas entre Líbano a Siria. Samir Geagea, líder de las Fuerzas Libanesas, solicitó el despliegue de fuerzas de paz a lo largo de la frontera sirio-libanesa luego que el presidente sirio, Bashar Al-Assad, amenazó con atacar a Líbano; Geagea sostuvo que si el ejército libanés no puede, el gobierno debería pedir al Consejo de Seguridad que aplique los artículos 11 y 14 de la Res. 1701 para ampliar el mandato de las fuerzas internacionales.

En la actualidad, los enfrentamientos más importantes suceden en tres zonas fronterizas libanesas: una en los alrededores de la ciudad siria de Tal Kalaj de la provincia de Homs, que colinda con Akkar, la región norte de Líbano; la segunda en los alrededores de Homs, cercana a la región noreste del Valle de Bekaa libanés y la tercera en el suburbio de Zabadan, cercano a Damasco, y que colinda con la región central del Valle de Bekaa. En el norte de Líbano, el ejército libanés se encuentra en una situación paradójica ya que una parte significativa de sus efectivos son sunitas y provienen de esas mismas zonas; el ejército libanés -como institución- tiene una buena imagen entre la población local y es posible que obligue a negociar al poder local, como los líderes de los clanes y municipales.

Líbano se encuentra en una situación delicada, ya que controla el 80% de las fronteras terrestres sirias y ello implica que el contrabando propiciado por elementos pro-Al-Assad sea un problema adicional para la seguridad libanesa; un ejemplo es el constante transporte querosén y diesel, que es comprado por las empresas libanesas y luego son revendidos en Siria, lo que supone una violación de la política de disociación enunciada por el Primer Ministro libanés, Najib Mikati, y generó tensiones entre los clérigos sunitas, anti-Al-Assad que bloquearon varias rutas importantes en Líbano.

Poco a poco, están surgiendo los líderes sunitas con milicias propias. Uno de ellos es el jeque Ahmad Asir, un clérigo salafista de la ciudad meridional de Sidón que enfrenta a Hezbollah y la influencia de Siria e Irán en Líbano, con llegada entre quienes se sienten frustrados por el statu quo sunita; Bilal Masri, es el líder de la milicia de Bab Al-Tabbaneh, siendo uno de los más belicosos y finalmente se encuentra Omar Bakri. Este último líder sunita fue expulsado de Gran Bretaña en 2005, cuando el gobierno británico intensificó sus medidas contra el terrorismo; en 2010, fue declarado culpable por cargos de terrorismo y condenado a cadena perpetua por un tribunal libanés, sin embargo sigue libre y vive en Trípoli.

Se conoció que los Sheikh Mazen Hariri y Ahmad Fekhran, dos estudiosos del Dar al-Fatwa -la más alta autoridad sunita de Líbano- fueron atacados por un grupo de hombres en el barrio Khandak al-Ghamik, en Beirut; otros dos jeques identificados como Ibrahim Abd Al-Lattif y Imani Omar también fueron atacados en Shiyah mientras iban a Chtaura en el Valle de Bekaa. Tras la noticia de los ataques, manifestantes bloquearon las carreteras en Corniche al-Mazraa y Qasqas mientras que miembros de Al-Jamaa Al-Islamiya se lanzaron a las calles en Sidón y bloquearon la carretera en ambas direcciones; Hezbollah y el Movimiento Amal condenaron los ataques y pidieron que la policía detenga a los implicados, independientemente de su afiliación política.

Mientras tanto, los amigos libaneses del régimen sirio están vendiendo una historia diferente. Ellos creen que en las últimas semanas los rebeldes sirios armado había presionando al ejército sirio en Al-Nabk -para forzar una retirada- luego que el régimen sirio retomó el control de la carretera Aleppo-Hama, anticipando que cedería su control sobre el área chiita; por otra parte, la oposición ha aprovechado también supuestamente de los puntos de presión del régimen en la ciudad de Raqqa y al sur de Damasco, obligando al ejército a retirarse de pueblos chiitas para que Jabhat Al-Nusra se encuentre cara a cara con Hezbollah.

Hoy dos aviones sirios lanzaron dos bombas en las zonas fronterizas del Este, en Kherbit Youneen y Wadi Al-Khayl -5 kilómetros dentro del territorio libanés- produciendo daños materiales sin víctimas; este es el segundo ataque aéreo sobre territorio libanés desde el levantamiento contra el presidente Bashar Al-Assad. La zona es agrícola, pero los dos sitios son conocidos por ser utilizadas como paso para el contrabando de armas y combatientes en la frontera.




jueves, 14 de marzo de 2013

Armas para los rebeldes en Siria ¿A quién y para qué?


Francia se unió a Gran Bretaña e instó a sus socios de la Unión Europea para hacer frente al embargo de armas a Siria y levantar la prohibición de enviar apoyo militar a la oposición siria; el presidente de Francia, François Hollande dijo "No podemos permitir que un pueblo sea masacrado por un régimen que por ahora no quiere una transición política." El pacto elaborado por la Unión Europea, sobre el embargo y las sanciones contra Siria, debe ser renovado cada tres meses y Francia se está moviendo para el próximo examen a celebrarse este mes -en lugar de en mayo- produzca un cambiar el equilibrio de fuerzas en Siria a favor de la oposición antes de que los muchos miles más mueran.

Un voto unánime de la UE sería necesario para levantar el embargo antes de la revisión trimestral, pero si eso no sucede un diplomático francés adelantó que su país se inclinaría a votar contra su extensión -posición que Gran Bretaña también ha insinuado- y significaría el fin del embargo; si bien todavía es demasiado pronto para hablar sobre qué tipo de armas podría suministrar Francia, los rebeldes sirios están clamando por armas antiaéreas y antitanques. En sintonía con Francia, la cancillería británica dijo en un comunicado que el esfuerzo internacional para una solución política en Siria "tiene pocas posibilidades de reunir impulso, a menos que el régimen se sienta obligado a sentarse a la mesa de negociaciones. Ellos necesitan sentir que el balance sobre el terreno ha cambiado en su contra."

El semanario alemán Der Spiegel y el inglés The Guardian informaron sobre instructores norteamericanos, británicos y franceses que están entrenando a los combatientes rebeldes en Jordania, con la ayuda de los servicios de inteligencia de Jordania, con el objetivo de construir una docena de unidades por un total de 10.000 combatientes, pero excluyendo a los islamistas radicales; este esfuerzo por apoyar a los rebeldes seculares es un intento por evitar que estos grupos se sientan atraídos hacia los grupos islámicos que cuentan con apoyo extranjero y poseen una capacidad superior además de equipos y formación más profesional.

Algunos sectores de Inteligencia coinciden que permitirle a la oposición siria armamento anti-tanque básico es algo relativamente de bajo riesgo -en particular los sistemas capaces de dañar a los viejos tanques soviéticos de Al-Assad- pero mucho menos eficaz contra los modelos norteamericanos o israelíes. El punto álgido lo representa el armamento anti-aéreo –que es lo más demandado por los rebeldes- necesarios para luchar contra los cazabombarderos y helicópteros de combate del régimen sirio; pero también pueden representar una amenaza para la aviación civil si cae en poder de grupos radicales y por ello Washington ha evitado el suministro de estas armas.

El presidente Hollande, dijo el año pasado que estaba a favor de darle a los rebeldes armas antiaéreas para defender las "zonas liberadas", pero hasta el momento solo han tomado ventaja de las armas incautadas de los arsenales gubernamentales, y hay pocas ganas entre los Estados occidentales de ofrecerles más equipos de este tipo.

Por otra parte, Irán ha aumentado significativamente el apoyo militar al régimen sirio en los últimos meses, consolidando su posición junto a Rusia; las armas iraníes siguen llegando desde Irak, pero también lo hacen por las rutas a través de Turquía y Líbano, en violación al embargo de armas de la ONU contra Irán. Irán estaba usando aviones civiles para transportar personal y grandes cantidades de armas a través del espacio aéreo iraquí y aunque Bagdad negó que informe, más tarde hizo varias inspecciones e los vuelos con destino a Irán; de hecho gran parte del armamento continúa siendo enviados desde Irán a través de Irak, a pesar de las repetidas promesas de Bagdad para ponerle fin al suministro de armas iraníes a Al-Assad.

Suheir Atassi, vice-presidente de la Coalición Nacional Siria, sostuvo que la UE deberá enviarles armas a los rebeldes ya que si van a "darle poder a los grupos correctos en el terreno contra las fuerzas yihadistas que están cambiando la cara de Siria, este es el momento. Dijimos que si los países democráticos no nos daban las armas, eso llevaría al caos y a la radicalización y dónde estamos ahora? Esto es caótico y hay grupos radicales en el terreno. Si Europa y otros hubiesen apoyado al Ejército Libre Sirio (ELS), no estaríamos donde estamos ahora. Pero todavía estamos a tiempo de salvar la situación - que aún no hemos hundido en una guerra sectaria”.

Atassi tiene razón al insistir que la autoridad política y militar son inseparables, si los rebeldes son la creación de un gobierno provisional en territorio liberado, pero su falta de acuerdo en Estambul no ayuda a la causa. Aunque la Liga Árabe ha instado a la oposición siria para formar un gobierno de transición, la Coalición Nacional Siria ha decidido aplazar cualquier medida -por segunda vez- sin dar ninguna razón o una fecha límite; esto denota disputas internas dentro de la oposición o una falta de confianza en su capacidad para administrar las zonas liberadas y hacerse cargo de los asuntos nacionales e internacionales. Algunas fuerzas de la oposición creen que los requisitos previos para la formación de un gabinete provisional no se han completado, y que la formación de un gobierno de transición -en las actuales circunstancias- incluso podría retrasar la búsqueda de una solución a la crisis siria y bloquearía el camino a una solución negociada con el régimen.

Desde los grupos armados –que no son parte de la Coalición- se adoptó la misma posición, en parte porque buscan desempeñar un papel clave dentro de un futuro gobierno interino, y no cuentan con el poder suficiente para doblegar al régimen o afianzarse en el liderazgo dentro de la oposición. Y aquí entra en duda también que proyecto de transición será implementado, ya que los Estados árabes, regionales y mundiales apoyan a diferentes grupos de oposición para asegurarse que sus aliados de hoy serán los próximos gobernantes de un Estado afin a las agendas de esos patrocinadores.

La dualidad de la velocidad es notoria: se pretende armar rápidamente a los rebeldes para que prevalezcan sobre el régimen de Al-Assad, pero no se ha articulado -con la misma velocidad- un programa sobre la transición de gobierno o alguna instancia que evite una segunda guerra civil entre los grupos de la oposición por el control del país.

miércoles, 13 de marzo de 2013

Hermandad Musulmana Siria pide una "Semana de acción"


La Hermandad Musulmana Siria dio a conocer una declaración con motivo de una nueva conmemoración del inicio de las manifestaciones contra el régimen sirio y en la misma se hace un llamado a la población siria para volver a la vida anterior al levantamiento “inspirada en el espíritu de unidad nacional real, hablando con una sola voz"; aunque la Hermandad Musulmana fue prohibida y sus miembros fueron expulsados de Siria por Hafez Al-Assad, después de la represión brutal de un islamista liderada por el movimiento anti-régimen en la década de 1980, este grupo disidente es uno de los principales referentes dentro de la actual oposición.

En su declaración, la Hermandad también pidió a "la gente en los países árabes e islámicos y en los pueblos libres en todas partes que consideren a la semana del 15 a 22 marzo como una semana de apoyo global para el pueblo sirio mediante la celebración de marchas, manifestaciones y sentadas; la Hermandad también renovó sus críticas a la renuencia de otros países a intervenir en la crisis siria al señalar que "la comunidad internacional simplemente ha fracasado con el pueblo sirio y no cumple con sus responsabilidades legales y humanitarias".

De acuerdo con una figura presente en la primera conferencia de la oposición política siria, celebrada en Antalya, Turquía, en mayo de 2011, la Hermandad fue inicialmente reticente a unirse a una coalición anti-Al-Assad política pero lo mismo envió a sus miembros a participar en la conferencia, incluyendo Molhem Droubi, quien se convirtió en miembro de la oficina ejecutiva de la conferencia. Mientras tanto, adoptó medidas para formar a grupos rebeldes dentro de Siria, reclutando combatientes potenciales y extendiendo sus contactos -relativamente escasos- sobre el terreno en Homs, Hama, Idlib, y Aleppo; un mes después, en la conferencia en Bruselas, comenzaron las fracturas dentro de la oposición y la Hermandad organizó varias conferencias que se formaron los grupos de oposición para servir como fachada para al movimiento.

Según los miembros de la Coalición Nacional de Siria, que eran parte integrante de las reuniones de las primeras formaciones de oposición así como activistas próximos a la Hermandad, los grupos que han servido de fachada para la Hermandad son: la Unión Nacional de Estudiantes Libres Siria -liderada por Hassan Darwish-; la Liga Independiente Democrática Islámica -encabezada por Ghassan Najjar-; la Liga Ulema -de Mohammed Farouq Battal-; las Organizaciones de la Sociedad Unión Civil -un bloque de 40 grupos- el Consejo Tribal de la República Árabe Siria -dirigido por Salem Al Moslet y Mulhim Abdulilah-; el Consejo de la Revolución de Aleppo -dirigido por Ahmed Ramadan-; el Cuerpo de Protección de la Población Civil -liderado por Natheer Hakim-; el Frente Nacional del Trabajo -dirigido por Ramadán y Obeida Nahas-; el Frente de Trabajo Kurdo -dirigido por Hussain Abdulhadi- la página de Facebook “Revolución Siria”, que decide los nombres de las protestas de los viernes, el Frente de Hama para la Revolución; la Coalición Nacional de Protección Civil -encabezada por Haitham Rahma- y la Sociedad Siria de la Asistencia Humanitaria -fundada por Hamdi Othman-.

Ahmad Shihadeh, miembro del personal de la Unión Europea fue asesinado en un ataque con cohetes en Daraya, cerca de Damasco, donde vivía y prestaba ayuda humanitaria a la comunidad local; la jefa de la Política Exterior de la UE, Catherine Ashton, dijo que Shihadeh -un sirio de 32 años de edad- había trabajado para la UE durante cinco años y es la primera muerte en la guerra civil siria a un empleado de la UE.

El Director de Inteligencia Nacional de EE.UU., James Clapper, testificó hoy ante el Comité de Inteligencia del Senado y advirtió que mientras los rebeldes sirios han ganado un poco de territorio, permanecen desorganizados y el mayor obstáculo es integrar la llegada masiva de combatientes islamistas extranjeros en las fuerzas rebeldes, con "cientos" de diferentes fuerzas operando independiente o semi-independientemente. Clapper agregó que él cree que “los días de Al-Assad días están contados. Simplemente no sabemos el número".

El gobierno sirio negó hoy que los hombres jóvenes estaban siendo apresados en puestos de control y reclutados para el ejército como parte de una nueva convocatoria general para la conscripción militar; SANA, la agencia oficial de noticias, rechazó la idea que los casi dos años de lucha contra una rebelión interna habían erosionado la capacidad militar del régimen, que ha sufrido numerosas bajas y deserciones masivas. El reclutamiento en masa comenzó a circular en Damasco el domingo, cuando el principal clérigo sunita del país, el Gran Mufti Ahmad Hassoun Badreddine, pidió públicamente una movilización general; además el Consejo Religioso emitió una fatwa, o edicto religioso, declarando que el servicio militar era un "deber fe nacional", y denunciando como "traición" cualquier oposición al ejército sirio.

La presente fatwa es una verdadera sorpresa ya que el Partido Baa’th de la familia Al-Assad, al igual que el ejército sirio, son instituciones completamente seculares que de hecho combatieron a los religiosos sunitas como la Hermandad Musulmana; por otra parte Bashar Al-Assad ha denunciado reiteradamente a los extremistas sunitas y a los militantes relacionados con Al Qaeda, como instigadores de la revuelta contra su régimen. No existen indicios concretos que señalen un colapso inminente de las fuerzas gubernamentales y las unidades regionales, las milicias pro-régimen y las fuerzas civiles de seguridad ya han sido incorporadas en el esquema de seguridad estatal, que complementan las capacidades de los aviones y misiles balísticos.

La Hermandad Musulmana comienza a capitalizar su influencia dentro de los grupos de la oposición política y extiende el poder sunita en la sociedad pos-Al-Assad, lo que no resulta del todo claro es la posición que adoptarán los rebeldes islamistas respecto de apoyar a la Hermandad o levantarse contra ella. La capacidad de organización de los rebeldes salafistas es notable y desafían al poder del Estado para dotar de servicios básicos a las zonas liberadas; pero este desafío no es solo al régimen sirio, sino también a la Hermandad Musulmana que carece de grupos armados de peso pero que apuesta a controlar las esferas de poder político dentro del país.


lunes, 11 de marzo de 2013

Siria en en el borde del avismo


Un intenso bombardeo del ejército sirio impidió que un convoy de vehículos de ONU recupere a los 21 soldados de la Fuerza de Paz, secuestrados por rebeldes en Jamla, cerca de los Altos del Golán; un comandante rebelde, Abu Essam Taseel, dijo que el convoy había llegado a la aldea de Nafea, a un kilómetro al este de Jamla, pero los ataques del ejército sirio había bloqueado el avance. El encargado de las operaciones de paz de ONU, Herve Ladsous, esperaba que un breve alto el fuego breve pudiera ser alcanzado entre los rebeldes y las fuerzas del presidente Bashar Al-Assad para que los hombres de la ONU avancen con seguridad; Bashar Jaafari, embajador sirio en ONU, dijo a los periodistas que el ejército sirio estaba fuera de Jamla y no atacó la zona.

En el norte, una nueva oleada de refugiados sirios fluye hacia el sur de Turquía después de que la Fuerza Aérea siria bombardeó la ciudad de Raqqah, luego que la capital provincial cayó en manos de los rebeldes; Raqqah había sido considerado como o un lugar seguro, donde muchos sirios desplazados habían llegado en busca de refugio llegando a triplicar la población histórica. Durante meses, el ejército se había quedado fuera de la capital provincial, pero desde hace un mes, las milicias pro-régimen Shabiha llegaron a Raqqah estableciendo de puestos de control, deteniendo a los activistas y robando la ayuda alimentaria que los trabajadores humanitarios entregan a los desplazados. La situación forzó una ofensiva rebelde que doblegó las posiciones del ejército y milicias, obligándolos a replegarse a unas pocas bases en los alrededores de la capital.

Aunque hay unidades yihadistas dentro del Ejército Libre Sirio (ELS), los otros grandes grupos independientes -como las brigadas salafistas Al-Ahrar Sham y Jabhat Al-Nusra- son los que poseen las mayores unidades de islamistas rebeldes y se han ganado el respeto de los otros rebeldes por sus capacidades operativas; esta situación ha empujado a algunas unidades del ELS a unirse a Al-Ahrar o a Al-Nusra, no sólo porque sus redes de apoyo son más consistentes, sino porque es percibido como un reconocimiento de sus aptitudes de combate –lo suficientemente bueno como para convertirse en una parte de los más respetados- lo que también genera una guerra en dos frentes para derrocar a Al-Assad, pero también para construir una sociedad islámica en Siria.

El canciller ruso, Sergei Lavrov, dijo que no hay "absolutamente" ninguna posibilidad que el presidente sirio Bashar al-Assad dimita ni que Rusia esté por solicitar un "cambio de régimen"; el funcionario ruso sostuvo que un pedido de ese tipo sería una injerencia en los conflictos internos y que por lo tanto se trataba de una cuestión de principios. Lavrov consideró que Rusia no estaba muy alejada de Gran Bretaña, en cuanto a la meta final sobre Siria, ya que ambos Estados deseaban que Siria sea un país democrático; el ministro ruso también Lavrov dio la bienvenida a algunos "elementos constructivos" de la Coalición Nacional de Siria, “ya que al menos todos actúan en sincronía y desean evitar una solución militar”.

Mientras los combatientes avanzan lentamente en el terreno, la Coalición Nacional de Siria se reunirá en Estambul -el 12 y 13 de marzo- para elegir a un Primer Ministro provisional que se encargará de manejar la transición política si el presidente Bashar Al-Assad es depuesto; además la meta de la oposición es la creación de un gobierno provisional para administrar las áreas rebeldes y demostrar que pueden llenar el vacío de poder dejado por el colapso de las instituciones del Estado, poniendo estructuras para frenar el caos en una era post-Al-Assad; a la reunión asistirá el ex PM Riad Hijab -el desertor civil de más alto rango del régimen sirio- quién retiró su candidatura a PM según lo adelantaron varios miembros de la Coalición.

La Hermandad Musulmana, un bloque de gran influencia dentro de la Coalición eligió a tres candidatos: Salem Al-Muslet -una figura tribal del noreste de Siria que trabajaba en grupos de reflexión en el Golfo-; Osama Al-Qadi -economista educado en EE.UU. que dirige un grupo de trabajo de la oposición la elaboración de planes para la recuperación después de los conflictos económicos- y veterano oposición militante Burhan Ghalioun -profesor universitario residente en Francia y anterior presidente del Consejo Nacional Sirio-. A esta lista se le sumaría Asaad Mustafa -ex ministro de Agricultura durante el gobierno de Hafez al-Assad; pero tanto Muslet como Ghalioun, son miembros de la Coalición, cuyas normas establecen que sólo los no miembros pueden unirse al gobierno provisional.

Otro bloque dentro -con cerca de 28 miembros- apoya al Secretario General de la Coalición, Mustafá Sabbagh -hombre de negocios sirio con buenas relaciones en el Golfo- que tiene una buena relación de trabajo con Al-Khatib y Riad Seif, fundador de la Coalición. Manteniendo el equilibrio son aproximadamente 10 independientes, están Kamal Al-Labwani -médico liberal encarcelado bajo Assad durante seis años, después de visitar los Estados Unidos en busca de ayuda en la liberación de los presos políticos en Siria, y Haitham al-Maleh, un ex juez con un largo historial de lucha por los DDHH.

La Coalición decidirá en Estambul si se aprueba un "gabinete de transición" o "Consejo Ejecutivo", de acuerdo con el pedido de la Liga Árabe y así ocupar el puesto de Siria dentro del organismo regional. Walid Al-Bunni, portavoz de la Coalición, señaló que no veía ninguna diferencia entre un gabinete de transición y un consejo ejecutivo.

En un nuevo informe presentado por el jefe de la Comisión de Investigación de ONU, Paulo Pinheiro, se consigna que la causa principal de las bajas civiles, el desplazamiento masivo y la destrucción "es por la forma temeraria en que las partes en las hostilidades de conflictos de conducta", incluyendo bombardeos indiscriminados y bombardeos aéreos sumado que en "la guerra se muestran todos los signos de un estancamiento destructivo, donde ni las fuerzas del gobierno ni las contrarias al gobierno han sido capaces de prevalecer militarmente, reforzando la creencia errónea que ‘la victoria está a nuestro alcance’". La actualización de 10 páginas, se basa en testimonios de primera mano de 191 entrevistas realizadas el mes pasado, y describe una dramática erosión del espacio civil con desplazamientos masivos agravados por la disminución de las áreas en las que los civiles puedan buscar refugio.

En particular, se destaca el uso de la atención médica como táctica de guerra. El personal médico y los hospitales han sido objeto de ataques deliberados y son tratados por las partes en el conflicto como objetivos militares; la Comisión señala, que el acceso médico se le ha negado en algunos casos "por motivos políticos y sectarios reales o percibidos". Además, las investigaciones de DDHH llaman la atención sobre los llamados "Comités Populares", que comprenden los residentes locales que supuestamente protegen sus barrios contra los grupos antigubernamentales armados y bandas criminales.

El informe señala que Siria parece condenada a "un futuro inimaginablemente sombrío" ya que las fuerzas del gobierno hacen blancos a las colas de las panaderías o a procesiones fúnebres, mientras que los rebeldes continúan utilizando objetos protegidos, tales como mezquitas, como bases o para el almacenamiento de armas. En este contexto, la necesidad de controlar las zonas liberadas con una autoridad política sustentable es una de las prioridades que tiene la oposición; de la reunión de Estambul deberá emerger un gobierno de consenso, de lo contrario la ley del más fuerte prevalecerá en las ciudades sirias y las matanzas -sumados los crímenes de lesa humanidad- seguirán incrementándose exponencialmente.


miércoles, 6 de marzo de 2013

Liga Árabe invitó a la oposición a asumir por Siria



El presidente sirio, Bashar Al-Assad, lamentó la muerte del presidente venezolano Hugo Chávez y dijo que él era un gran hombre por oponerse a la "guerra contra Siria"; Chávez, aliado y cliente Al-Assad, envió diesel a Siria el año pasado para ayudar a superar la escasez causada por las sanciones de Occidente, y describió al conflicto sirio como un complot internacional respaldado por las potencias occidentales. La televisión estatal siria anunció la muerte de Chávez, diciendo que había "defendido legítimos derechos árabes, incluyendo un honorable apoyo contra la conspiración que sufre Siria. En repetidas ocasiones manifestó su solidaridad con los líderes de Siria y su pueblo ante el feroz ataque imperialista que fue expuesto, y condenó la presión de EE.UU. (en Siria)".

Por otra parte, rebeldes sirios secuestraron a alrededor de 20 observadores de la ONU de los Altos del Golán y amenazan con retenerlos hasta que el gobierno sirio retire sus tropas de la zona, convirtiéndose en la más grave escalada del conflicto a lo largo de la frontera sur de Siria con Israel. Herve Ladsous, jefe las operaciones de paz de ONU, indicó que las negociaciones ya habían comenzado; se conoció el hecho por un video publicado en la página de Facebook del grupo rebelde “Brigada de los Mártires de Yarmouk”; en el mismo se observan varios vehículos blindados blancos pintados con el logo de la ONU tomados por los rebeldes donde exhortan a EE.UU. y al Consejo de Seguridad de la ONU para hacer frente a sus exigencias.

El secuestro del personal de ONU fue condenado por los diferentes referentes de la oposición siria y sirve para demostrar una vez más que el Ejército Libre de Siria (ELS) sólo ejerce el control de aquellas unidades que son compatibles con él, mientras que los cientos de pequeños grupos que han surgido en todo el país no deben lealtad a nadie y la situación se agrava más con aquellas unidades yihadistas o salafistas.

Los Ministros de RREE debatieron en la sede de El Cairo de la Liga Árabe si se le concedía el puesto vacante de Siria a la Coalición Nacional; Damasco fue suspendido por la Liga sede en El Cairo en noviembre de 201,1 ocho meses después que comenzó la guerra civil contra el gobierno del presidente Al-Assad. Los ministros de RREE árabes estaban divididos sobre si se les debe permitir a los opositores hacerse cargo del asiento de Siria y de hecho, Irak, Argelia y Líbano se opusieron en la votación de los 22 Estados miembros.

Anteriormente, la Liga había hecho hincapié que tanto la oposición política como los rebeldes debían ser apoyados con medios humanitarios y diplomáticos, sin embargo en el comunicado final -emitido al término de la presente reunión- se subrayó “el derecho de cada Estado, de acuerdo con sus deseos, de ofrecer todo tipo de asistencia personal, incluida la militar para apoyar la resistencia del pueblo sirio y el ELS". Qatar lideró la iniciativa contra Siria, que si bien no llegó a ser unánime, llevó a su aprobación; el Secretario General de la Liga Árabe Nabil Elaraby finalmente confirmó que los ministros habían invitado oficialmente al principal grupo de la oposición siria -Coalición Nacional- a ocupar el puesto de Siria en la Liga.

El grupo de oposición mantendría asiento de Siria en la Liga hasta las elecciones que lleven a la formación de un gobierno para asumir las responsabilidades del poder en Siria. Walid AlBuni, portavoz de la Coalición Nacional, dijo que la decisión fue el "paso más importante tomado por la liga desde que comenzó el conflicto. Estamos muy felices de escuchar eso. Es tarde, pero es muy bueno y esperamos que la comunidad internacional también adopte el mismo paso."

Durante la reunión el canciller libanés, Adnan Mansur, pidió a la Liga Árabe que reintegre a Siria como miembro de la organización con el fin de ayudar a encontrarle una solución política a la crisis y criticó al cuerpo árabe, diciendo que el derramamiento de sangre en Siria continuó a pesar de las reuniones. Aunque Mansour negó más tarde un trascendido sobre una disputa entre él y su homólogo qatarí, lo cierto es que el canciller de Qatar, Sheikh Hamad bin Jassim bin Jabr Al-Thani se defendió del comentario de Mansour diciendo que era “Al-Assad quien estaba detrás del derramamiento de sangre en Siria y quien mata a su pueblo.

Aunque el Primer Ministro libanés, Najib Mikati, manifestó el año pasado el compromiso de su gobierno con la política de disociación hacia los acontecimientos en Siria, la posición de Mansour demuestra las fracturas que existen al interior de la propia Coalición 8 de Marzo -liderada por Hezbollah-; una declaración de la opositora Coalición 14 de Marzo describió al canciller libanés como "el Encargado de Negocios del régimen sirio en Líbano" y advirtió que su comportamiento se estaba convirtiendo en un "peligro real" para los intereses libaneses. La oposición también pidió el levantamiento de la inmunidad diplomática de Mansour, que "él ha estado utilizando en servicio del régimen de Al-Assad junto a sus políticas agresivas hacia su pueblo y Líbano".

En una entrevista publicada por el diario Al-Akhbar, el líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt, señaló que los bajos niveles de apoyo militar a los rebeldes sirios destacan que Occidental tiene como objetivo destruir al Estado sirio, mediante la prolongación del conflicto en el tiempo. Jumblatt también expresó su apoyo al Frente Nusra, un grupo islamista radical que contra el gobierno sirio, al tiempo que destacó que el pueblo sirio tiene el derecho de tratar con el "diablo" para luchar contra Al-Assad, con la excepción de Israel.

El encuentro de El Cairo también marcó la entrega oficial de la presidencia de la Liga Árabe a Mohamed Kamel Amr, el ministro egipcio de Asuntos Exteriores. Según un comunicado oficial Kamel Amr dijo que Egipto convocó a un proceso político que transfiera el poder del presidente Al-Assad a la oposición en respuesta a las legítimas demandas del pueblo; también Amr hizo hincapié en que Egipto ha mantenido contactos con la Coalición y los rebeldes y apoyó las medidas necesarias para resolver el conflicto sin vacilar". La presidencia temporal de Egipto comienza con una fuerte declaración contra el régimen sirio, en parte por sus lazos con la Hermandad Musulmana siria y por su composición mayoritariamente sunita.

Sin lugar a dudas, el cambio en política de Liga Árabe hacia el conflicto sirio es una señal de la pérdida de paciencia de los Estados árabes frente a la falta de opciones por parte de la comunidad internacional y organismos multilaterales. El ofrecimiento del asiento de Siria a la oposición pone en evidencia la pérdida de legitimidad del gobierno de Al-Assad, y también supone un fuerte espaldarazo a la Coalición reconocida ahora como un gobierno interino sirio.

Sin embargo el punto más controvertido, que significa un cambio radical sin precedentes, es que la Liga Árabe deja a sus miembros la libertad para ofrecerle apoyo militar a los rebeldes que luchan contra las fuerzas del presidente Al-Assad; hasta ahora la Liga hacía hincapié en que tanto la oposición siria como los rebeldes debían ser apoyados por medios humanitarios y diplomáticos. Este punto ya está en curso por parte de algunos países –especialmente Arabia Saudita y Qatar- pero ahora será legal la asistencia militar a los rebeldes, con lo cual los envíos deberían incrementarse no solo en cantidad sino también en calidad de armamento.

martes, 5 de marzo de 2013

EE.UU. y el laberinto de Siria


El Secretario de Estado, John Kerry, durante una conferencia de prensa conjunta en Riad con el ministro de Exteriores saudita, el príncipe Saud Al-Faisal, señaló que “No hay ninguna garantía que las armas puedan caer, en algún momento, en las manos equivocadas. Pero ahora hay claros indicios que la oposición siria se asegurará que solo lleguen a manos de los moderados -y de hecho- una señal de ello es que han aumentado su presión.” Los comentarios de Kerry son una continuación de la Cumbre de Roma, cuando se debatió la posible construcción de un apoyo con equipos militares a la Coalición y al Ejercito Libre Sirio (ELS); aunque EE.UU. es reticente a proveer armamento pesado a los rebeldes, otros Estados están enviando ayuda a los rebeldes: Gran Bretaña tiene previsto anunciar un paquete de asistencia militar no letal -como chalecos antibalas, vehículos y equipos de visión nocturna- mientras que Arabia Saudita ha financiando una gran compra de armas de infantería de Croacia y las canalizó a los combatientes islámicos.

En este sentido, se comienza a resaltar la línea divisoria que separa a EE.UU. de algunos países árabes liderados por Arabia Saudita que propician una equiparación del poder de fuego de los grupos rebeldes frente al ejército sirio. La fractura comenzó el año pasado, durante la primera reunión de “Amigos de Siria” cuando Qatar y Arabia Saudita se retiraron del encuentro a pocas horas de haber comenzado.

El príncipe Saud Al-Faisal, dijo que ''Arabia Saudita hará todo en su capacidad. Creemos que lo que está sucediendo en Siria es una masacre, una masacre de inocentes y no podemos ponernos a guardar silencio. Moralmente es un deber acelerar el fin de la guerra civil, en particular ayudando a los sirios a combatir la maquina asesina del régimen''. Se cree que Arabia Saudita que ha enviado armas a los rebeldes por intermedio del ex jefe de Inteligencia, el príncipe Turki Al-Faisal –hermano de Saud-; los dos días de reuniones de Kerry con Saud se centraron en la cooperación contra el terrorismo y la visión compartida de que Irán representa una amenaza de desarrollar armas nucleares, pero lo interesante es que Kerry no se reunió con el rey saudita Abdullah.

El embajador israelí, Ron Prosor, advirtió al Consejo de Seguridad que “Israel no podía puede esperar de brazos cruzados mientras las vidas de sus ciudadanos son puestas en riesgo por las acciones irresponsables del gobierno sirio", frente a un eventual traslado de los combates hacia la frontera israelí. En relación con la posición de Tel Aviv, el ministro de Defensa israelí Ehud Barak, dijo que el ataque contra el complejo de armas sirio del 30 de enero, demostró que Israel hablaba en serio sobre la prevención de la entrada de armas pesadas en Líbano y aparece como el primer reconocimiento oficial que el Estado judío llevó a cabo el ataque sobre suelo sirio.

La declaración de Israel tuvo un carácter premonitorio, luego que 48 de soldados del ejército sirio fueron asesinados en una emboscada mientras buscaban refugio en Iraq; los soldados fueron atacados en Akashat -provincia de Anbar- cuando el convoy del ejército iraquí que transportaba a los soldados sirios se dirigía al cruce fronterizo de Al-Waleed, se estima que los soldados sirios buscaban un alivio temporal de los combates contra los rebeldes en la frontera y al menos seis militares iraquíes fueron asesinados. Este incidente es el primero, donde efectivos sirios son asesinados en territorio iraquí y es una evidencia del derrame del conflicto sirio hacia los vecinos, con la consiguiente preocupación por una desestabilización interna de Iraq.

La provincia iraquí de Anbar está experimentando una serie de manifestaciones de los sunitas contra el gobierno del Primer Ministro chiita, Nuri Al-Maliki sobre lo que consideran como una marginación de esta minoría religiosa y el mal uso de leyes contra el terrorismo en su contra. Al-Maliki ha boicoteado Al-Assad y retiró al embajador iraquí en Damasco, antes que estallara la guerra civil siria, por lo que describió como “el apoyo sirio a los extremistas sunitas y los yihadistas extranjeros responsables de ataques mortales contra civiles chiitas iraquíes”.

Rebeldes luchan por el control total de Raqqa, una ciudad de alrededor de 500.000 habitantes sobre el río Eufrates, y si los grupos insurgentes logran su objetivo sería la primera vez que una ciudad entera cae en manos de la oposición; hasta el momento los rebeldes han tomado gran parte de la ciudad y capturaron al gobernador provincial, Jalali Hasan –el funcionario de más alto rango de caer en manos de los rebeldes- y al secretario general del Partido Baa’th de Raqqa, Suleiman al-Suleiman. El avance rebelde tropieza con las fuerzas leales atrincheradas en el aeropuerto local –a 60 km de Raqqa- y por un complejo de la Inteligencia militar, que han impedido por el momento que el control de los rebeldes sea total.

La Fuerza Aérea siria atacó los edificios estatales que cayeron en manos de los rebeldes mientras que los enfrentamientos se concentran en torno a los depósitos de municiones, que los rebeldes desean controlar desde hace días; el diario oficialista Al-Watan informó que todas las comunicaciones con Raqqa se habían cortado en medio de "batallas feroces" y describió a Raqqah como "un teatro para terrorismo". Liderando el asalto a Raqqah, según diversos informes, se habían visto a varias facciones rebeldes islamistas, incluido el grupo Jabhat Al-Nusra.

Las tropas sirias lanzaron ayer un importante asalto para capturar las zonas rebeldes de la ciudad de Homs, la ofensiva es el peor enfrentamiento en meses y hay decenas de muertos y heridos entre los atacantes; las tropas regulares -respaldadas por las milicias pro-régimen Shabiha- atacaron el centro de Homs, incluyendo la Ciudad Vieja y los barrios de al-Jouret chiítas, Khaldiyeh y Qarabees. Por otra parte, en Aleppo el ejército trató de recuperar la mezquita omeya, días después de que los rebeldes se apoderaron de ella. Los insurgentes de Aleppo tienen como meta capturar los aeropuertos, atacar la base aérea de Minnegh y la voladura de un puente para detener a los refuerzos militares que lleguen al aeropuerto internacional de Aleppo.

En comentarios publicados por el periódico libanés pro-sirio Al-Akhbar, el presidente Bashar Al-Assad dijo que sus adversarios apoyados por potencias extranjeras, estaban "jugando un juego de supervivencia" y que sus fuerzas estaban ganando en los campos de batalla; según Al-Assad "La conspiración contra Siria está llegando a su fin. Se han logrado éxitos significativos, cuya importancia estratégica es clara, incluso para aquellos en la región y el resto del mundo que están haciendo planes inútiles contra la seguridad de Siria".

En Siria la lucha no es ideológica, ni siquiera entre religiosos y seculares o entre grupos sociales; la naturaleza del conflicto sirio es una guerra sectaria cuya finalidad es la supervivencia física de uno de los dos protagonistas: el régimen alawita por un lado y la oposición sunita por el otro. Mientras la lucha sea a todo o nada, el eje serán las lealtades y la motivación; en este punto el régimen tiene una ventaja ya que está apoyado también por otras comunidades como los cristianos, elementos de la burocracia del Partido Baa’th y sectores empresariales, que dependen del gobierno para su seguridad.