viernes, 31 de mayo de 2013

EE.UU. y Rusia: 2 agendas para la misma Conferencia


Una delegación de Siria se encuentra actualmente en Moscú analizando la compra de aviones MiGs, la noticia fue difundida por Sergei Korotkov, gerente de la empresa MiG, pero precisó que solo se estaba hablando de los detalles y el calendario de un posible contrato sin más detalles. Siria firmó un contrato en 2007, pero el estallido de la guerra civil en 2011 llevó al fabricante de aviones a posponer un acuerdo que estipulaba la entrega de 24 aviones de combate MiG-29MM; el acuerdo asciende a los u$s 1.000 millones por 24 MiG-29 y 5 interceptores MiG-31, aunque Anatoly Isaikin, jefe de la empresa Rosoboronexport, negó que el MiG-31 fuese parte del acuerdo.

El MiG-29 M2 es una versión avanzada del MiG-29, un avión de combate bimotor que ha sido un pilar de la fuerza aérea soviética y rusa desde mediados de 1980; se estima que Siria tenía alrededor de 20 aviones de este modelo, entre decenas de otros aviones de fabricación soviética y rusa. Se especula que este nuevo acuerdo contemplaría el envío de al menos 10 MiG-29 M2 para Siria.

Rusia ha dicho que sólo le está proporcionando al régimen sirio armas destinadas a proteger a Siria de una posible invasión extranjera, tales como sistemas de misiles de defensa antiaérea. Pero la entrega de aviones MiGs, entraría en contradicción con esta afirmación y expondría a Rusia a la crítica global, por lo que el Kremlin podría pensarlo dos veces antes de dar el visto bueno. Durante más de cuatro décadas, Moscú ha enviado miles de millones de dólares en misiles, aviones de combate, tanques, artillería y otros equipos militares a Siria, pero la situación ahora es otra y el escenario sirio requiere de un nuevo enfoque.

Es por ello que Rusia podría acelerar la entrega de misiles antiaéreos a Siria si interviene Occidente, una fuente industria de armas rusa -citada por la agencia de noticias Interfax- amenazó con acelerar la entrega de los disputados misiles S-300 si Occidente impone una zona de exclusión aérea o si Israel lanza nuevos ataques aéreos. La fuente dijo que los misiles S-300 no pudieron llegar a Siria desde hace meses, pero que el ritmo de ejecución de las entregas se determinará por el comportamiento de los enemigos de Al-Assad.

Pero curiosamente, la misma fuente señaló que "no se excluye que la entrega de los S-300 a Siria pueda ser congelada durante un período de tiempo. La industria de armas de Rusia está firmemente controlada por el Estado, y es poco probable que la fuente en cuestión haya hablado sin la autorización del Kremlin.

El destino del sistema de defensa de misiles S-300, todavía sigue siendo incierto y los funcionarios rusos tienen como meta que los misiles S-300 actúen -en parte- como un factor de disuasión para ayudar a la prevención del establecimiento de potencial zona de exclusión aérea por las potencias occidentales, como sucedió en Libia durante el intento de derrocar a Muamar Gadafi. El otro objetivo de los S-300 es evitar que las incursiones aéreas israelíes contra Siria, tal como ha venido sucediendo en los últimos meses.

Por el lado de los opositores europeos al presidente sirio, solo Francia y Gran Bretaña están decididos a suministrarle armas a los rebeldes sirios; Bélgica, por ejemplo, no tiene intención de suministrar armas ya que “no existe garantía alguna de que caigan en manos correctas, es decir, la oposición moderada”. La ministra de RREE italiana, Emma Bonino, manifestó su decepción por la decisión de sus colegas de la UE, posición compartida por la República Checa y Austria.

La presión de intervenir la tiene EE.UU., pero ¿a qué costo? Los recientes gastos de Defensa han generado una deuda nacional de u$s 16 billones y siguen en aumento; más de 12 años de guerra en Afganistán e Irak han costado 6.648 vidas y un costo de más de u$s 4 trillones vez se paguen todas las obligaciones, deudas e intereses. La situación en Siria podría conllevar ataques contra más de 448 objetivos, incluyendo al menos 22 sistemas integrados de defensa antiaérea y estaciones de radar, 150 baterías de misiles tierra-aire de misiles y 205 refugios de aeronaves; en las etapas iniciales de una intervención probablemente se utilicen entre 100 y 200 misiles Tomahawk -que pueden ser lanzados desde buques de guerra- a un costo de u$s 1,4 millón cada uno.

En la fase siguiente, los aviones de combate y bombarderos invisibles serían utilizados en las primeras etapas de una zona de exclusión aérea siria; en Libia, la Fuerza Aérea de EE.UU. se basó en gran medida en los bombarderos invisibles B-2 –a un costo de u$s 1.150 millones por unidad- y los aviones de combate F-15E –a un costo de u$s 31 millones cada uno-. En los primeros 10 días de operaciones de combate sobre Libia, estas naves generaron los siguientes gastos operativos: los B-2 registraron 75 horas totales de vuelo a un costo de u$s 2.300 millones; los F-15E y F- 16s registraron 1.160 horas totales de vuelo a un costo estimado de u$s 16,5 millones. Adicionales a estos costos, las misiones de búsqueda y rescate, de apoyo y recopilación de Inteligencia generaron gastos por u$s 373 millones -solo en los primeros 10 días-.

Si bien es cierto que gastos operativos para Siria ascenderían, a por al menos u$s 1.400 millones -incluso de 5 a 10 veces esa cantidad-, serían sólo una minúscula porción del presupuesto actual de Defensa, ya que el presupuesto del año fiscal 2013 para la Defensa fue de u$s 600.000 millones y u$s 88.00 millones se destinaron a las operaciones en el extranjero, que abarca los esfuerzos en curso en Afganistán.

El punto es que aun suponiendo que una zona de exclusión aérea resulte efectiva y acelere los avances rebeldes permitiendo la caída del presidente Al-Assad, con el posible debilitamiento de sus aliados regionales –Hezbollah e Irán- un espiral de violencia en el terreno comenzará al día siguiente, dando paso a un nuevo Iraq o Libia. Adicionalmente, se dañaría el delicado equilibrio regional con el predominio de los diferentes grupos islámicos que amenazarían a Israel, Líbano e Iraq; algo similar sucederá con las relaciones bilaterales entre EE.UU. y Rusia, ya que la operación de la OTAN sobre Libia fue considerada como una traición occidental a la buena fe de Moscú, por lo que una zona de exclusión sobre Siria tendía consecuencias mucho más graves.

El jefe interino de la Coalición siria, George Sabara, dijo que se quedarían fuera de cualquier conversación mientras los combatientes de Hezbollah y las milicias iraníes permanezcan en Siria luchando junto a las fuerzas de Al-Assad; no estaba claro si la declaración de Sabra fue la última palabra de la fragmentada Coalición o si fue una opinión personal. Por otra parte, Kamal Al-Labwani, un preso político que se volvió defensor de la lucha armada adelantó que "No yendo le vamos a dar la victoria al régimen, que aparecerá como una paloma de la paz"; finalmente, el Comando del Ejército Libre Sirio, se reunirá el sábado en Estambul para elegir a sus representantes dentro de la Coalición y estudiarán un aplazo de la conferencia de Ginebra para julio.

La oposición siria, gracias a una campaña efectiva por parte del régimen sirio y sus aliados, sumada a la falta generalizada de unidad o dirección, puede perder gran parte del apoyo que necesita para derrotar presidente Al-Assad. La oposición aún no ha decidido si va a estar presente en Ginebra 2, esa negativa a asistir aumenta el riesgo de alienar a sus aliados occidentales; pero si acepta, Ginebra 2 podría ser su perdición, dada la discordia interna sobre lo que se acordó. Peor aún, no hay garantías de la Coalición Nacional tenga mucha influencia dentro de Siria, y la conferencia de paz sólo podría servir para poner en evidencia que los grupos de base rechacen los acuerdos políticos alcanzados en la conferencia.

Rusia y EE.UU van a Ginebra con agendas muy diferentes, ninguno de las cuales favorece a los adversarios de Al-Assad. EE.UU. va a Ginebra en gran medida a evitar a Siria mientras que Rusia va para consolidar a Al-Assad y poner en marcha un proceso de negociación que, al menos frena temporalmente, la violencia y divida a la oposición.



Invitacion del CEMOAN






El CEMOAN invita a la conferencia:

"Elecciones presidenciales en la República Islámica de Irán: perspectivas locales e internacionales"

Participan: MPhil. Sergio I. Moya Mena

Lic. Adrián Pignataro

Modera Msc. Evelyn Hernández

Viernes 7 de junio, Auditorio de Ciencias Sociales, Universidad de Costa Rica 2:00 p.m.,

Información al teléfono: 2562-4165




jueves, 30 de mayo de 2013

Qué cambian los misiles rusos S-300 en Siria


Según declaraciones del presidente sirio, Bashar Al-Assad, difundidas por la estación televisión Al-Manar -propiedad del grupo libanés Hezbollah- Siria ha recibido el primer envío de misiles rusos antiaéreos S-300 transportados vía aérea desde Rusia. Un funcionario de la estación confirmó a The Associated Press que los comentarios fueron vertidos durante una entrevista exclusiva de Al-Manar, emitida el jueves por la tarde; cuando los aviones israelíes atacaron cerca de Damasco a un depósito de misiles iraníes -supuestamente destinados para Hezbollah a principios de este mes- Siria no respondió pero ayer el canciller sirio, Walid Al-Muallem dijo a la cadena libanesa Al-Mayadeen que “Damasco tomará represalias inmediatamente si Israel ataca el territorio sirio de nuevo”.

Esta es la advertencia más grave del régimen sirio contra de Israel desde el comienzo del conflicto marzo 2011, pero no estaba del todo claro si había una relación entre el comentario de Al-Muallem y el envío de Rusia. Los hechos abonan los temores de una carrera armamentista -no sólo entre las fuerzas de Al-Assad y los rebeldes que luchan para derrocar su régimen- sino también en el resto del Medio Oriente; el sistema S-300 tienen un alcance de hasta 200 kilómetros, sumado a la capacidad de rastrear y atacar varios objetivos al mismo tiempo, por lo que Siria tendría la capacidad de efectuar acciones preventivas a larga distancia sobre el espacio aéreo israelí o libanés.

Israel ha llevado a cabo varios ataques aéreos contra Siria en los últimos meses, supuestamente destinados a la destrucción de armas para Hezbollah, y aunque no está claro si los aviones de combate israelíes entraron en el espacio aéreo sirio para lanzar esos ataques, con los nuevos misiles S-300 en poder de Siria esa capacidad de la Fuerza Aérea israelí de golpear en el interior del país será limitada.

El asesor de Seguridad Nacional israelí, Yaakov Amidror, advirtió a diplomáticos europeos que Israel "evitará que los misiles S-300 se conviertan en operativos", eso puede lograrse si Al-Assad no recibe todo el sistema o mediante un sabotaje de las baterías. Los israelíes se destacan en la guerra electrónica: en 1982, cegaron a las unidades antiaéreas sirias -de origen soviético- suministrados a Líbano y destruyeron 19 sin pérdidas de aviones; en 2007, aviones israelíes destruyeron un posible reactor en Siria con una tecnología similar; y en 2013, para alcanzaron objetivos sirios en al menos tres ocasiones evitando las defensas antiaéreas sirias.

En Washington, la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Caitlin Hayden, señaló que "nuestra preocupación por el continuo apoyo de Rusia al régimen sirio a través del suministro de armas y el acceso a los bancos rusos es conocido. Proporcionarle armas adicionales a Al-Assad -incluyendo sistemas de defensa aérea- sólo prolongará la violencia en Siria e incitará a la desestabilización regional”. Un portavoz de Asuntos Exteriores del Reino Unido y de la Commonwealth, que pidió no ser identificado de acuerdo con la política del gobierno, dijo: "Esta es una decisión inútil por parte de los rusos, suplir a un régimen que ha demostrado ser incapaz de usar sus sistemas de armas proporcional o discriminadamente".

Rusia había prometido la entrega del sistema de misiles S-300 al gobierno sirio a pesar de las objeciones occidentales, argumentando que la medida ayudaría a estabilizar el equilibrio regional en momentos que la insurgencia siria es apoyada por Occidente y los países árabes; Moscú es un firme aliado de Al-Assad y la operación se parece más a un desafío a la Unión Europea para que desista de armar a los rebeldes sirios. Una fuente cercana al Ministerio de Defensa ruso dijo que había habido una "transferencia bancaria" -en relación con la operación S-300- pero que los bancos rusos estaban nervioso sobre cómo tratar con el régimen sirio, pero se efectuó una transferencia bancaria.

La misma fuente señaló que “los bancos no grandes y no se basan en Moscú. Más allá de la cuota inicial se produjo casi con toda seguridad un segundo pago, tal vez una tercera parte." El año pasado, una fuente cercana a la rusa de exportación de armas Rosoboronexport precisó que Siria había pagado el 20 % del contrato, pero que tema se congeló debido a la guerra civil del país. A principios de este mes, se informó de que Israel le había dicho a EE.UU. que Siria había comenzado los pagos de u$s 900 millones, para la compra de S-300, con una primera entrega en un plazo de tres meses.

Tanto un sabotaje israelí o el uso abierto de la fuerza abierta para interrumpir la entrega por parte de Rusia es extremadamente improbable, ya que según el presidente sirio los primeros misiles ya han llegado. Lo que sigue es el plazo para el despliegue operativo de los sistemas S-300, si bien en Damasco señalaron que todos los componentes del sistema se encontraban en Siria y que el personal sirio cualificado ya estaba disponible, el Ministerio de Defensa ruso dijo que no sabía de ningún sirio entrenado por Moscú y estimó la finalización de la entrega del sistema S-300 en "6 a 12 meses a partir de ahora".

Los rusos están a la ofensiva, los estadounidenses están jugando el papel del oyente, y en ocasiones de árbitro, y los franceses están jugando el papel de defensor de la oposición siria. Los rusos trataron de determinar la agenda de la conferencia de Ginebra II. Moscú quiere, no sólo para establecer un gobierno de transición, sino también discutir el futuro político de Siria y sus obligaciones internacionales –una cubierta legal de la influencia de Moscú- para compartir influencia en Siria y determinar el futuro de Siria junto a los proyectos de reconstrucción; Rusia puede hacerlo porque las notorias contradicciones entre norteamericanos y europeos se lo permiten: mientras EE.UU. trabaja hacia la celebración de la conferencia, la UE trata de sabotearla ya que es sabido que en los últimos meses, los libios han comprado armas de tres países europeos: Italia, España y Francia, y entregaron esas armas a la oposición siria a través de Turquía.



miércoles, 29 de mayo de 2013

Se complica la oposición siria para Ginebra


Una conferencia internacional sobre la crisis de Siria comenzó hoy en Teherán, con la participación de más de 40 representantes de países y organizaciones internacionales; en la ceremonia de apertura, el ministro de RREE iraní, Ali-Akbar Salehi expresó su esperanza que la reunión ayudará a encontrar una solución política a la crisis siria y destacó que la reciente agresión de Israel contra Siria ha complicado la situación, que requiere "la participación constructiva y efectiva de todos los países amigos para resolver el conflicto sirio”.

El Consejo de Derechos Humanos de ONU condenó los ataques de las tropas sirias en la ciudad de Qusayr y el uso de combatientes extranjeros de Hezbollah en la ofensiva, la votación se aprobó con 36 votos a favor, 1 en contra –Venezuela- y 8 abstenciones, Rusia calificó a la Resolución de "odiosa". Navi Pillay, Alta Comisionada de ONU para DDHH, dijo en un discurso de apertura de una sesión del Consejo de DDHH que "Violaciones de los DDHH más básicos se están produciendo en Siria, y me temo que en la comunidad internacional no está cumpliendo con sus obligaciones fundamentales hacia las víctimas. Hemos acordado que tenemos el deber de proteger a los demás seres humanos incluso si han nacido en otros países, e incluso cuando están siendo aplastados por los gobiernos que tienen una reclamación de soberanía sobre su territorio. Insto a los Estados a hacer todo lo posible para ponerle fin a esta catástrofe humanitaria."

Pillay dijo que la reciente introducción de combatientes extranjeros en Siria, que cruzan las fronteras para apoyar tanto al gobierno como a la oposición, ha añadido un nuevo elemento peligroso que está desestabilizando la región. Eileen Chamberlain Donahoe, embajadora de EE.UU. señaló que "El mundo está observando y que tendrán que rendir cuentas. Condenamos el papel directo de Hezbollah en las hostilidades, un papel que inflama las tensiones regionales, se intensifica la violencia en Siria, e incita a la inestabilidad en el Líbano. El régimen tiene una oportunidad de calmar esas tensiones ahora por fin a su asalto”.

Por su parte, el embajador ruso, Alexey Borodavkin, dijo que su gobierno quiere que la "crisis rápidamente a ser superada por los propios sirios", y la resolución apoyada por EE.UU. podría complicar los esfuerzos para lograr que el gobierno y la oposición vayan a la mesa de negociaciones en junio. El embajador sirio, Fayssal Al-Hamwi, acusó a Qatar y Turquía de ser "grandes partidos en el derramamiento de sangre en Siria, ayudando a reclutar extremistas yihadistas procedentes de más de 40 países”, y llamó la resolución parcial y con motivaciones políticas.

Rusia y EE.UU. están tratando de llevar a los representantes del gobierno sirio y a la oposición a la conferencia de paz de Ginebra, prevista para mediados de junio, en lo que se ha transformado en el primer esfuerzo diplomático serio luego de casi un año para poner fin a la guerra civil; el presidente Al-Assad ha dicho que enviará a sus representantes, pero la oposición y los rebeldes aún no se ha comprometido a hacerlo, generando una gran vergüenza para Washington y otros partidarios anti-Al-Assad. Altos funcionarios de Qatar -importante apoyo de la oposición- así como otras potencias occidentales y árabes se reunieron en Estambul para tratar de romper el punto muerto.

"¿No te da vergüenza?" increpó visiblemente enojado Eric Chevalier, embajador francés en Siria, a un miembro de la oposición ante el fracaso en la ampliación de los grupos políticos dentro de la Coalición Nacional de Siria, después de una semana de negociaciones. Cuando la UE levantó el embargo de armas a Siria, la oposición política se sumió más aun el desorden, al punto que un miembro de la oposición siria dijo que "Fue un circo" la reunión en Estambul; los Estados occidentales y árabes que apoyaron la creación de la Coalición Nacional en Qatar -en noviembre pasado- comienzan a perder la fe en el grupo y ahora los cuestionamientos internos son motivados por las acusaciones cruzadas sobre quienes siguen siendo leales al régimen sirio y quienes desean que Al-Assad renuncie antes de las negociaciones.

Entre los 63 miembros de la Coalición, 2 grupos son los dominantes: la Hermandad Musulmana y un bloque de miembros relacionados con Mustafa Sabbagh, Secretario General de la Coalición. Hace unas semanas, después que miembros de la Coalición -incluyendo líderes de la Hermandad Musulmana- se reunieron con funcionarios sauditas, se informó de un acuerdo tácito para ampliar la Coalición con la llegada de Michel Kilo, figura histórica de la oposición cristiana y uno de los principales críticos de la Hermandad, sin embargo, el hecho fue visto como una "revolución" en contra de la Coalición, de acuerdo con una persona con un estrecho contacto con todas las partes.

El veterano disidente cristiano sirio, Michel Kilo, dijo que el "problema real con el conflicto sirio ahora es la oposición”, atacando a la Coalición Nacional Siria; el estancamiento político ha golpeado a la oposición después de que el SNC no pudo ponerse de acuerdo sobre la participación en la iniciativa de paz ruso-estadounidense, a pesar que faltan días para el inicio de las conversaciones. Kilo formalizó su entrada en la Coalición Nacional e inicialmente había propuesto una lista de 22 candidatos, pero sólo 5 de ellos fueron aceptados, por lo que Kilo le advirtió a la Coalición que iba a "exponer" sus secretos si no llegaban a un acuerdo antes del jueves.

Amr Al-Azm, un disidente sirio en EE.UU., calificó a la situación dentro de la oposición siria de “Catástrofe en ciernes. Todo el mundo está luchando ahora para apuntalar la oposición política y golpear militarmente para entrar en una conferencia a la que el régimen está muy preparado”. A medida que la Coalición comenzaba a fracasar, William Hague, ministro de RREE del Reino Unido, trató de mantener la presión sobre el presidente Al-Assad, insistiendo en que las potencias occidentales podrían comenzar a armar a los rebeldes sirios tan pronto como el embargo de la UE expirase. Pero en la práctica, ese anuncio solo hizo que los diferentes grupos opositores se dividiesen para ver quienes recibían la ayuda militar europea.

Sin una reforma dentro de la oposición siria no habrá Ginebra II, de hecho, en una señal de la desorganización, los delegados de la oposición se vieron obligados a dejar el hotel donde estaban reunidos -originalmente reservado por tres días- e ir a otro lugar aún más lejos en la periferia de Estambul. Altos funcionarios de la Coalición son conscientes que su falta de acuerdo, después de días de negociaciones internas, socava su credibilidad y que le facilitan la labor a Al-Assad, que presentará un equipo disciplinado y con experiencia en las negociaciones con Israel durante décadas.

Ginebra II tendrá 3 niveles diferentes: el primero con charlas entre Rusia y EE.UU.; el segundo, las reuniones entre las potencias regionales, como Arabia Saudita, Turquía, y tal vez Irán; y el tercero, las conversaciones directas entre el gobierno sirio y la oposición. El nuevo marco de la conferencia de Ginebra demuestra que ha habido un cambio importante en las perspectivas del frente anti-Al-Assad hacia la crisis y refuerza la idea que los países occidentales y árabes han reducido sus líneas rojas sobre Siria, y decidieron tratar el tema a través de la vía diplomática.

Sin embargo, la oposición siria sigue muy dividida y carece de la unidad necesaria para formar una delegación que pueda participar en la Conferencia de Ginebra; las disputas entre los rebeldes y opositores sumado el aumento de las acciones extremistas por parte de grupos islámicos son algunos de los principales factores que impiden un liderazgo unificado.

El canciller sirio, Walid Al-Muallem, dijo que Damasco no tiene condiciones para tomar parte en las conversaciones de paz de Ginebra. La embajadora Donahoe adelantó que ni Bashar Al-Assad ni los funcionarios de su régimen tendrán lugar en el futuro del país por ser responsables directos o indirectos de las atrocidades cometidas en los dos años de conflicto interno; por otro lado, en una reunión del 8 de mayo el Comité de Directores del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca le encargó varias agencias que informen sobre los pros y los contras de 2 posibles cursos de acción: armar a los elementos controlados y moderados de la oposición siria -como el ELS- y el reconocimiento formal del Coalición como gobierno de Siria, lo que significaría la eliminación formal de reconocimiento de EE.UU. del régimen de Al-Assad. Adicionalmente se encargó al Pentágono que elabore planes para una zona de exclusión aérea sobre Siria, que serían aplicadas por EE.UU. y en otros países como Francia y Gran Bretaña.


martes, 28 de mayo de 2013

¿Ventas de armas para la Conferencia de paz?


Los ministros de Exteriores de la Unión Europea fracasaron el lunes para llegar a un acuerdo sobre extender el embargo, abriendo la posibilidad de nuevos flujos de armas a las fuerzas rebeldes sirios, aunque ninguna nación europea afirmó que tiene la intención de empezarle a suministrar ayuda letal a los rebeldes en el corto plazo. El vicecanciller ruso, Sergei Ryabkov, dijo que el fin del embargo "es un reflejo de la doble moral y podría causarle un daño directo a las perspectivas de la convocatoria de la conferencia internacional. No se puede declarar el deseo de detener el derramamiento de sangre, por un lado, y continuar con el envío de armamento a Siria, por otra parte”.

Michael Mann, portavoz de la jefa de política exterior de la Unión Europea, Catherine Ashton, sostuvo que era importante tener en cuenta que la declaración de la UE -después de la reunión del lunes- incluyó una declaración de que los países miembros sobre "no proceder en esta etapa con la entrega de los equipos”. Mann dijo que los ministros van a revisar su posición antes de 1º de agosto, después de consultar a ONU sobre el progreso de la iniciativa ruso-estadounidense y el compromiso de las partes sirias; las reuniones de los ministros el lunes, celebradas en Bruselas, fueron tormentosas ya que Gran Bretaña y Francia trataron de ponerle fin al embargo, pero las conversaciones mostraron la profunda división dentro de la UE sobre la cuestión de armar a los rebeldes sirios.

En Siria, el Gral. Salim Idris, jefe del Comando del Ejército Libre Sirio –el principal grupo rebelde apoyado por Occidente- señaló que las brigadas rebeldes necesitan con urgencia misiles antitanque y antiaéreos occidentales para evitar nuevas victorias del régimen en el campo de batalla; Idriss sostuvo que las armas de los rebeldes no son rival para los modernos tanques y aviones de combate del régimen sirio; además el jefe militar se mostró muy decepcionado con la aparente decisión de la UE de no enviarle armas -en todo caso- hasta después de la conferencia de Ginebra. La fracturada oposición siria -que aún no se ha comprometido oficialmente a asistir a las conversaciones de Ginebra- podría ser llevada a la mesa si se asistente con armas, en caso de que fracasen las conversaciones.

Las autoridades francesas están estudiando si el Gral. Idris, ideológicamente moderado y cercano a Occidente, podría ser un canal confiable para posibles envíos de las armas; diplomáticos franceses han estado en conversaciones con Idris en las últimas semanas -según un alto funcionario europeo- evaluando el suministro de cohetes disparados desde el hombro a su grupo para hacer frente a los ataques aéreos del régimen. William Hague, canciller británico, señaló que "Nos volveríamos a enviarle armas a nadie en circunstancias cuidadosamente controladas con otros países, y de conformidad con el derecho internacional", en relación con los fracasados suministros de armas a los rebeldes libios e iraquíes.

El levantamiento del embargo de armas, para Londres y París, tiene por objeto reforzar la posición de las fuerzas rebeldes antes de las conversaciones de paz, y presionar al régimen de Al-Assad a la mesa de negociaciones; sin embargo, la respuesta de Rusia, reiterando sus envíos de armas para Siria planificados a largo plazo, sugirió que la decisión podría desatar una carrera armamentista con Moscú. Funcionarios occidentales e israelíes han pedido reiteradamente al Kremlin que no entregue los misiles S-300 -un sistema avanzado antiaéreo que mejora sustancialmente la capacidad de Siria para derribar aviones- pero el viceministro de RREE ruso, Sergei Ryabkov, dijo que "Creemos que esta entrega es un factor de estabilidad y que de muchas maneras restringirá las medidas de algunos exaltados... como la exploración de escenarios a partir de los cuales el conflicto pudiera tener un carácter internacional con la participación de fuerzas externas", pero no precisó cuándo podría llegar el sistema.

Moscú se mantiene firme sobre la venta de los S-300, a pesar del viaje a Rusia del Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu este mes, en el que se pidió al presidente ruso Vladimir Putin que detenga la entrega a modo de advertencia velada sobre una respuesta militar por parte de Israel. El ministro de Defensa israelí, Moshe Yaalon, indicó ayer en una conferencia cerca de Tel Aviv, que "Puedo decir que los envíos no están en camino todavía. Espero que no se hagan y si, Dios no lo quiera, llegan Siria, sabremos qué hacer."

La decisión de suplir a Siria con los S-300 es más una cuestión política que militar. Ese sistema será el primero en la lista de posibles blancos y si los sirios llegan a derribar un avión israelí, una escalada será inevitable; por otra parte, el sistema misilístico garantiza que las conversaciones ruso-estadounidenses no tendrán sentido, envía señales de alerta sobre las armas similares transferencia a Irán-Hezbollah y alteraría considerablemente la capacidad operativa de EE.UU. y los aliados para misiones aéreas en la región. En el fondo, Al-Assad solo necesita más soldados y armas ligeras, no sistemas antiaéreos.

La decisión europea, sobre el suministro de armas a los rebeldes sirios, sirvió para que Rusia renovase su compromiso de abastecer al régimen del Al-Assad con misiles avanzados, que podrían transformar una guerra civil ya brutal en una lucha de poder entre Oriente y Occidente. La posibilidad de una carrera armamentista en Siria comienza a eclipsar los intentos de EE.UU. y Rusia para sentar a los representantes del gobierno y de la oposición siria en una mesa de conversaciones, para que se negocie una salida política a la guerra civil; ahora las conversaciones, son vistas como una posibilidad remota y constituyen sólo un plan de la comunidad internacional para ponerle fin al conflicto que comenzó hace más de dos años y que ha matado a más de 70.000 personas.

Gran Bretaña y Francia se adjudicaron la victoria en la UE, ya que ahora podrán suministrarles armas a los rebeldes sirios, pero esta decisión trae muchos riesgos y es un error de cálculo; esta movida ha suscitado dudas sobre el impacto que Gran Bretaña y Francia - principales potencias militares de la UE - puedan tener sobre el terreno y sobre las negociaciones de paz, ya que el anuncio se produjo días antes del inicio de la conferencia de Ginebra y es mal presagio si ésta comienza con más envíos de armas a la región. Lo interesante es que el presente es el desacuerdo interno más trascendental en la política exterior de la Unión Europea desde la guerra de Irak, hace 10 años, y pone en duda los esfuerzos para forjar una posición común que ayude a vincular a sus miembros más estrechamente.

El impacto real de la decisión europea dependerá de la respuesta específica de Gran Bretaña y Francia, la decisión de seguir adelante estará supeditada a una coalición de países con ideas afines; en el corto plazo la política europea no alteraría nada, ya que se decidió el levantamiento del embargo, pero no se hará nada antes de 01 de agosto con el pretexto de la conferencia de paz. Pero con una participación franco-británica más activa, posterior a esa fecha, el conflicto irá en aumento y será cada vez más peligroso.



lunes, 27 de mayo de 2013

Rusia y EE.UU. ultiman detalles para Ginebra


El senador (R) John McCain visitó a los rebeldes en Siria el lunes, de acuerdo a su vocero de prensa Brian Rogers, siendo funcionario de más alto rango electo que visitó el país; McCain entró en Siria a través de Turquía, y permaneció en el país durante varias horas, durante ese tiempo se reunió con el Gral. Salem Idris -líder del Consejo Militar Supremo del Ejército Libre de Siria- y otros líderes rebeldes que viajaron al país para reunirse con él. McCain lidera en el Congreso la propuesta del establecimiento de "zonas seguras" para los rebeldes sirios y atacar los recursos aéreos del régimen, junto con la provisión de armas letales a la oposición de Siria.

Idris elogió la visita de McCain y criticó la política de Siria de la administración Obama, "La visita del senador McCain a Siria es muy importante y muy útil sobre todo en este momento. Necesitamos la ayuda estadounidense para cambiar la situación en el terreno, ahora estamos en una situación muy crítica". El viaje fue coordinado con la ayuda del Grupo de Acción de Emergencia Siria, una organización sin fines de lucro estadounidense que trabaja en apoyo de la oposición siria; Elizabeth O'Bagy, directora política del Grupo, resaltó que McCain pudo ir al encuentro con los líderes rebeldes con mucha facilidad y es uno de los primeros funcionarios del gobierno norteamericano que se entrevistó con miembros del Ejército Libre Sirio (ELS).

Intensos combates se registraron en la ciudad estratégica de Qusayr y Damasco, las fuerzas sirias golpearon suburbios del Este de la capital con ataques aéreos y artillería en torno a Al-Nabak -80 km al norte de Damasco- donde los enfrentamientos cortaron la ruta que une la capital con Homs; desde la oposición dijeron que las tropas sirias, apoyadas por combatientes de Hezbollah, estaban presionando con asalto sostenido en Qusayr, esta ciudad es utilizada por los insurgentes como una estación de paso de armas y otros suministros desde Líbano y para el gobierno es un vínculo crucial entre Damasco y los bastiones leales en la costa mediterránea además si retomando la ciudad, se podrían cortar las conexiones entre las zonas controladas por los rebeldes con el norte y el sur de Siria.

Las últimas ofensivas de Al-Assad son vistas como un esfuerzo para fortalecer la posición negociadora del gobierno sirio antes de una conferencia internacional de paz propuesta EE.UU. y Rusia, prevista para el próximo mes. Por otra parte, cada bando dio versiones contradictorias de los combates: la rama Homs de las Fuerzas de Defensa Nacional, formada por milicianos pro-Assad, dijo en su página de Facebook que las fuerzas del gobierno ya habían dividido Qusayr en cuatro sectores y se habían hecho importantes avances en todos, menos en el que incluye al centro de la ciudad; pero los grupos rebeldes islamistas -entre ellos el Jabhat Nusra y Ahrar al-Sham- dijeron que habían enviado refuerzos a Qusayr, pero estos estaban atrapados en las afueras y todavía no han podido vincularse con los defensores en Qusayr.

La reunión en París entre John Kerry y Serguei Lavrov, seguida inmediatamente por una cena con el ministro de Relaciones Exteriores francés Laurent Fabius, es una señal del deterioro de la situación en Siria; EE.UU. y sus aliados árabes están tratando de asegurar la participación de la fracturada oposición siria en la conferencia de paz en Ginebra, mientras que Rusia ha prometido que el régimen asistirá a las conversaciones. Sin embargo, y pese a las afirmaciones de progreso, hay poca evidencia para sugerir cualquiera de los lado está listo para ponerle fin a más de dos años de violencia; EE.UU. sostiene que las conversaciones se llevarán a cabo de buena fe y llevarán a la completa transferencia del poder de Al-Assad a un gobierno interino que no necesariamente incluye Al-Assad u otros miembros de su gobierno acusados de de abusos generalizados.

La voluntad de Washington de cooperar con Moscú, en la conferencia de paz de Siria, indica que Barack Obama no quiere que EE.UU. sea arrastrado a otro conflicto militar agotador en Medio Oriente, de hecho cuando el Primer Ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, fue a Washington la semana pasada con evidencia sobre el uso de armas químicas por las tropas gubernamentales, Obama esquivó el tema. Resulta evidente que el presidente norteamericano no quiere quedar atrapado en una guerra que no ganará, pero al mismo tiempo se encuentra presionado por sus socios europeos que desean enviarles armas a los grupos rebeldes sirios, muchos de ellos islamistas radicalizados.

El centro del problema comienza a ser la recuperación de las FFAA sirias -con la ayuda de Hezbollah, las milicias pro-Al-Assad, etc.- que dieron vuelta la situación en el terreno y comenzaron la recuperación de ciudades estratégicas como Qusayr. Es muy probable que una vez afianzado el control sobre Qusayr, sigan Homs y luego Aleppo; aquí los rebeldes están muy bien atrincherados y los combates serán muy violentos, en especial por la superioridad de poder que tiene el ejército sirio.

Otro problema adicional que obligó a EE.UU. a la cooperación con Moscú es la posibilidad de un conflicto regional. El domingo en el suburbio del sur de Beirut -bastión de Hezbollah- menos de 24 horas después de que el líder del grupo, Hassan Nasrallah, anunció que estaba oficialmente en la guerra siria, dos cohetes Katyusha cayeron en la zona; es un peligroso punto de inflexión en la guerra siria, ya que los enfrentamientos se producían en la frontera sirio-libanesa pero ahora se han trasladado a Beirut. El discurso de Nasrallah también fue una declaración de guerra de Hezbollah contra Al-Qaeda directamente: Nasrallah mencionó el "Estado Islámico de Irak" y vinculó a los grupos radicales en Siria acusándolos de talibanes y de cometer crímenes en Siria, Iraq y Pakistán.


viernes, 24 de mayo de 2013

El resultado de Ginebra está decidido


Crece la disputa sobre si se debe incluir a Irán en las negociaciones propuestas para ponerle fin a los combates en Siria, esta controversia dificulta los esfuerzos de EE.UU. y sus aliados para presentar un frente unido contra el régimen del presidente Bashar Al-Assad. La cuestión se complica aún más, por una serie de conflictos que plantean obstáculos adicionales a la mera convocatoria de las conversaciones de paz, incluyendo la enemistad entre los sunitas sirios y los vecinos de mayoría chiita, la rivalidad entre EE.UU. y Rusia, las divisiones étnicas y sectarias dentro de Siria y la hostilidad entre EE.UU. e Irán.

Irán está ayudando a que Al-Assad se mantenga en el poder, proporcionándole armas y combatientes para reforzar las fuerzas de su régimen; algunas fuerzas iraníes se han unido a la lucha, así como los milicianos libaneses de Hezbollah -respaldados por Irán- que dependen de Siria para el paso de armas hacia Líbano. La caída del régimen de Al-Assad podría frenar el poder regional de Irán, en particular, su creciente influencia en Irak, Siria y Líbano; los Estados sunitas que respaldan a los rebeldes sirios -como Arabia Saudita y Qatar- se sienten amenazados por el Irán chiita y son hostiles al régimen sirio. En este contexto los aliados árabes no cederían a favor de Al-Assad ni los iraníes apoyarán una salida que debilite sus intereses regionales.

Bajo una intensa presión internacional para que resuelvan sus divisiones internas por su papel significativo en las negociaciones, la Coalición Nacional se reunió en Estambul para elegir a nuevos líderes; figuras de la oposición de alto rango dijeron que era probable que la Coalición asista a la conferencia, pero dudaban que se produzca cualquier acuerdo para Al-Assad deje el poder -demanda central de la oposición- y Khaled Al-Saleh, portavoz de la Coalición, dijo que querían evitar participar en un proceso de paz indefinido sin Al-Assad ceda ningún poder. Gran parte de la frustración de los aliados se debe a que la Coalición ha tenido problemas para ponerse de acuerdo en elegir un líder desde que dimitió en marzo Moaz Al-Khatib.

Aleksandr Lukashevich, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, dijo que en principio el gobierno sirio ha aceptado participar en la conferencia de paz internacional coordinada por Rusia y EE.UU., pero citó "factores de complicación" que estaban minando los esfuerzos para negociar el fin a la violencia; concretamente el funcionario ruso se refería a la resolución aprobada por mayoría en la Asamblea General de ONU, pidiendo una transición política para terminar con la guerra civil, poniendo la carga sobre el gobierno sirio para detener la matanza.

Lukashevich añadió que el gobierno sirio ha mostrado una actitud constructiva, sin embargo, Moscú dudaba que los representantes de la oposición siria se uniesen a las conversaciones ya que "Ellos están usando un nuevo requisito, el de la renuncia del presidente Bashar Al-Assad y proponen la formación de algunos gobiernos, bajo los auspicios de la ONU. En términos generales, están haciendo todo lo posible para diluir la idea de la conferencia y cancelar los principios del acuerdo de Ginebra." Louay Safi, miembro de la Coalición, le contestó al funcionario ruso que "Hay una falta de claridad. ¿Qué significa "en principio"? El mismo Al-Assad tiene que decir que quiere participar en las negociaciones y que él está dispuesto a hacer lo necesario para una transición a la democracia y la transferencia de poderes”.

La oposición ha sostenido que sólo se puede entrar en las conversaciones si se garantiza la salida del presidente Al-Assad, antes o como resultado de las conversaciones; desde la oposición se tratará de establecer un gobierno rebelde encabezado por el Primer Ministro interino, Ghassan Hitto, pero este punto está fuera de la realidad. Al-Saleh informó que aún no tienen la lista de los asistentes, no se sabe que países van a asistir, ni cuál será el orden del día o de lo que se propone y mucho menos cuáles son los objetivos finales de la Cumbre; en este contexto las probabilidades de arribar a una solución se diluyen y el pesimismo es inevitable.

Las hipótesis subyacentes son que Rusia puede "presionar" Al-Assad o a sus representantes, para que asistan a esta confabulación, y que EE.UU. puede hacer lo mismo con los brazos políticos y militares de la oposición siria – la Coalición Nacional Siria y el Supremo Comando Militar del Ejército Libre Sirio , del Gral. Idriss- aunque ninguno de los dos últimos organismos existían cuando el acuerdo de Ginebra fue firmado por primera vez. Pero la gran diferencia radica en que Idris se ve obligado a pedir más armamento, ya no para superar el poderío del régimen sirio, sino al menos para equilibrar los combates.

Una regla de oro en los conflictos del Medio Oriente es que, cada vez que se anuncian conversaciones de paz, cada lado intensifica la lucha para tomar tanto territorio como sea posible antes que la línea de alto el fuego sea establecida; esta lucha por la posición es lo que sucede ahora en Siria, en el período previo a las negociaciones previstas en Ginebra para junio. Pero la lucha en el suelo es tan intensa y la demanda de armas adicionales es tan grande, que un escéptico puede preguntarse si las conversaciones de Ginebra tendrán lugar, lo cierto es que ambas partes pueden que tengan que luchar un poco más antes de que estén listos para hablar. Es evidente que ninguna de las partes quiere negociar desde la debilidad: el régimen sirio recibió más armas rusas y el apoyo de Hezbollah para tomar el control de Qusayr. Al-Assad es duro sobre la transición, ya que quiere quedarse en el poder hasta el pueblo sirio vote en las elecciones.



jueves, 23 de mayo de 2013

40 años esperando estos días


La reunión del grupo de aliados se produjo después de varias semanas de ganancias militares del régimen de Al-Assad, incluyendo la reapertura de una carretera del sur -clave para llegar a Jordania- y un virtual empate en la estratégica ciudad de Qusayr, en poder de los rebeldes, que une a Damasco con la costa mediterránea. Tales éxitos probablemente endurecerán la posición de Al-Assad en las conversaciones de paz; por otra parte, el líder sirio ha dicho que no va a dimitir como consecuencia de las negociaciones, además descartó de plano un gobierno de transición y aseguró que el futuro político de Siria debe ser determinado en las elecciones.

La batalla por el control de Qusayr ha sido clave ya que elevó el perfil de Hezbollah en la guerra civil siria, demostrando que las últimas ofensivas apoyadas además por combatientes iraníes, le dieron una mayor estabilidad al régimen sirio. Este punto de inflexión también forzó que Comité de Relaciones Exteriores del Senado de EE.UU. aprobase 15-3 la fase militar de armar a los rebeldes sirios; con un grado de temor, el proyecto de ley contempla asistencia letal y entrenamiento militar a grupos rebeldes vetados e impone sanciones a cualquiera -como Irán o Rusia- que le venda o transfiera armas al régimen de Al-Assad.

La amenaza de Washington, de aumentar el apoyo a los rebeldes sirios, supuestamente se hizo en el caso que el presidente Bashar Al-Assad se negase a discutir una salida política a la guerra civil, pero también coincide con varios acontecimientos que dejarán mal parado a EE.UU. Se espera que el próximo mes la UE debata el levantamiento del embargo de armas -medida impulsada por Francia y Gran Bretaña- por lo que ambos Estados eventualmente armarían a los grupos rebeldes en menos de 30 días como ya los hacen Qatar y Arabia Saudita; por otra parte, Hezbollah junto a Irán han reforzado las filas del ejército sirio, aumentando la capacidad militar del régimen sirio y finalmente Rusia suministró sistemas de misiles para la defensa del territorio sirio.

Al menos un líder de la oposición está dispuesto a darle una oportunidad. El ex presidente de la Coalición Nacional Siria, Moaz Al-Khatib, presentó una iniciativa de 16 puntos que allanaría el camino para una transición política en Siria: hace un llamamiento a Al-Assad a entregarle el poder a cualquiera - su vice presidente o primer ministro- y salir del país con 500 personas de su elección; el gobierno sirio permanecería por 100 días para reestructurar los servicios de seguridad para después ser reemplazado por una autoridad de transición lo reemplazaría; finalmente los combatientes que participaron en "la acción militar legal" durante el conflicto se les concedería un perdón pero al presidente Bashar Al-Assad y sus 500 seguidores no se les proporcionaría ninguna protección legal.

Este plan sería un gran negocio para la oposición. Pero dadas las circunstancias, simplemente no va a conseguirlo: las fuerzas de Al-Assad están a la ofensiva en varias áreas clave, en particular en la zona de Qusayr y los gobiernos occidentales finalmente se enfrentan con el hecho que el régimen sirio es más estable de lo que se creía, de hecho la agencia de Inteligencia de Alemania cree que el ejército sirio puede retomar grandes zonas del país a finales de este año. La iniciativa de Al-Khatib se lee como términos de la rendición, ya que Al-Assad no va a firmar en un momento que está ganando luego de mucho tiempo.

EE.UU. y varios de sus aliados clave analizaron nuevamente una estrategia para ponerle fin a la guerra civil en Siria, pero sus esfuerzos conjuntos no pueden frenar los logros militares del régimen de Al-Assad y Washington todavía no está dispuesto a unirse al grupo de Estados que le proporcionan armas a los rebeldes sirios; la administración Obama parece comprender que los rebeldes podrían no ser capaces de derrotar al régimen sirio sin una asistencia, mayor y más directa, de los aliados en el exterior.

Kerry sostuvo que no están para dictarle, ni al régimen ni a los rebeldes, un resultado sobre el conflicto; por otra parte manifestó que si el proceso se afianza, no será rápidamente y dejó en claro que mientras más se demoren las alternativas de un acuerdo de paz, continuaran los asesinatos, el empoderamiento de los extremistas y la posible desintegración de Siria.

Washington y Moscú están luchando para revivir la diplomacia, en parte se ven obligados a intensificar los esfuerzos de paz por los nuevos informes de atrocidades en ambos lados, las sospechas utilización de armas químicas y el surgimiento de combatientes vinculados con Al-Qaeda; fuera de esa agenda común, el grupo de contacto "Amigos de Siria", dejó en claro que le daría más apoyo a la oposición ya para fortalecer su posición en la mesa de negociación, por lo que las presiones han comenzado mucho antes que las negociaciones. Difícilmente Al-Assad acepte presiones, menos ahora que está recuperando sus posiciones.

El año pasado, los líderes internacionales habían hablado de la desaparición del gobierno sirio. En diciembre, el Secretario General de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, dijo que se estaba "acercando colapso", mientras que el vicecanciller ruso, Mikhail Bogdanov, dijo que Al-Assad cada vez más perdía el control y el territorio y Abdel Basset Sayda, líder del Consejo Nacional Sirio, sentenció que el régimen estaba "agonizando" en junio de 2012. El régimen sirio se ha estado esperando y planeando este día desde hace 40 años, han estado esperando que los sunitas se levanten contra ellos; a pesar de ello, el nivel de violencia utilizada para aplastar la sublevación es tal que es difícil imaginar un reagrupamiento y el restablecimiento de un control total del país.


martes, 21 de mayo de 2013

La oposición siria, principal obstáculo en las negociaciones


La oposición y el gobierno de Siria se preparan para participar en una conferencia de paz internacional patrocinada, de acuerdo con Lakhdar Brahimi, el mediador de la Liga de las Naciones-Estados Árabes. Moaz Al-Khatib, ex presidente de la Coalición Nacional de Siria, dijo que la oposición está abierta a negociar con el gobierno del presidente Assad; en una reunión de los grupos de oposición sirios -en España- Al-Khatib precisó que las fuerzas de la oposición no se oponen a una solución política al conflicto, pero señaló que "Los rebeldes no tienen nada que perder. Están decididos a quedarse hasta el final. Pero nos enfrentamos sufrimiento sin precedentes”.

Los grupos de oposición siria, acordaron en la reunión en España, que se oponían a toda negociación con el gobierno de Al-Assad, a menos que éstas apunten a su retiro del poder; alrededor de 80 representantes de la oposición de dentro y fuera de Siria llegaron a la conclusión que Al-Assad no formará parte de ningún gobierno de transición ni que tendrá algún papel en el futuro de Siria. La oposición siria se encuentra bajo presión internacional para entablar un diálogo con el gobierno, pero también tiene la presión de los avances militares de Al-Assad que recupera el terreno perdido.

Lakhdar Brahimi, mediador de ONU y la Liga Árabe, dijo que "El pueblo sirio está construyendo grandes esperanzas en la conferencia, ya que la oposición se prepara para participar y así mismo el régimen sirio se prepara para participar en esta conferencia. Naciones Unidas están trabajando para organizar la conferencia de la mejor manera posible." Las conversaciones tendrán lugar en la ciudad suiza de Ginebra, en junio y el Secretario de Estado, John Kerry, discutirá la planificación de la conferencia mañana, en una reunión en Jordania, con el grupo de "Amigos de Siria."

Egipto, uno de los principales miembros de la Liga Árabe y el país más poblado de Medio Oriente, publicó el viernes pasado un comunicado, con una clara definición de la posición de su cancillería sobre la crisis de Siria, haciendo hincapié en que el presidente sirio, Bashar Al-Assad y su círculo no tienen cabida en el futuro de Siria. La declaración del ministerio dijo que Egipto ha expresado en repetidas ocasiones su apoyo a los esfuerzos de la Liga Árabe para proseguir las negociaciones entre la oposición y los "representantes del régimen que no han manchado sus manos con la sangre del pueblo sirio".

Siria dijo que sus tropas destruyeron un vehículo israelí que cruzó a su territorio desde el territorio ocupado por Israel Altos del Golán y advirtió que cualquier intento de violar su soberanía recibiría "represalias inmediatas y firmes"; por su parte, Israel dijo que el incidente tuvo lugar en su lado de la línea de alto el fuego del Golán, que el vehículo fue dañado pero no destruido, pero que ninguno de sus soldados resultaron heridos y se devolvió el fuego. Si bien hay frecuentes informes de disparos transfronterizos desde Siria -durante los enfrentamientos entre las fuerzas del ejército y los rebeldes- el incidente del martes fue la primera vez, desde el inicio de la crisis, que las FFAA sirias dijeron que habían atacado a militares de Israel.

El gobierno sirio ha acusado a Israel de ayudar a las fuerzas rebeldes que se oponen a él. Ayer, los medios de comunicación sirios informaron que el ejército sirio había capturado a un jeep israelí utilizado por las fuerzas rebeldes, hecho que calificó de prueba de la colaboración de Israel con los enemigos de Al-Assad; portavoces militares israelíes dijeron que, sobre la base de los números de identificación del vehículo visto en video, el jeep había sido dado de baja hace más de una década y la última vez fue visto en poder del ahora extinto Ejército del Sur del Líbano -una milicia apoyada por Israel para luchar contra la OLP y Hezbollah-.

En declaraciones en el Centro de Estudios de Seguridad Nacional de la Universidad de Haifa, el Jefe de Estado Mayor Tte. Gral. Benny Gantz, dijo a la audiencia que "En Siria, vemos que las cosas están ocurriendo, a partir de la transferencia de armas, inclusive las amenazas de Al-Assad, que está alentando y dirigiendo un aumento en la acción contra Israel en diversos grados en los Altos del Golán”. Al abordar la cuestión de la "explosividad sensible" Gantz dijo que el ejército se enfrenta a una "amplia gama de amenazas militares... y desafíos operacionales en todos los ámbitos. Estamos bajo una clara influencia de múltiples arena.... hay una conexión entre Gaza y el Sinaí, Gaza y Cisjordania, y entre Siria y el Líbano, y viceversa. Estos desafíos incluyen objetivos que aparecen y desaparecen rápidamente, requieren alta potencia de fuego de precisión y la transmisión rápida de información entre la fuente de FDI que identifica un objetivo y la entidad que lo ataca”.

Austria podrá retirar sus tropas de la Fuerza de Paz de ONU en las Alturas del Golán, si Gran Bretaña y otros aliados logran su propósito de levantar un embargo de armas de la UE y comienzan a armar a los rebeldes sirios; el Ministro de Defensa austriaco, Gerald Klug, dijo que si el embargo se levanta esto privaría a las tropas austríacas de su neutralidad en el conflicto sirio, que ya ha visto a las fuerzas de paz extranjeras bajo fuego y algunos siguen aún rehenes de los rebeldes. Las filas de los cascos azules de ONU ya fueron mermadas por la partida de las tropas japonesas y croatas al comienzo del conflicto sirio en 2011; Filipinas, el otro principal contribuyente de tropas junto con Austria, ha dicho que también podría retirarse después de varios incidentes en los que los rebeldes sirios han mantenido prisioneros a sus efectivos.

Un año ha pasado desde que Rusia y EE.UU. aprobaron pautas para una transición más democrática y pluralista en Siria y es una tragedia que tantas vidas se hayan perdido, sin ningún esfuerzo por aplicar las directrices. Se ha requerido varias vueltas en U para lograr una nueva conferencia para discutir el tema: EE.UU. ha abandonado su condición previa que Bashar Al-Assad renuncie antes de las conversaciones y, por su parte, Al-Assad ha reducido su demanda que los rebeldes entreguen sus armas antes de reunirse con ellos.

La oposición siria es el obstáculo, o al menos, uno de ellos. Los nacionalistas laicos del Cuerpo Nacional de Coordinación para el Cambio Democrático promovieron la idea de Ginebra y asistirán, pero la Coalición Nacional de Siria -respaldada Occidente así como Turquía, Qatar y Arabia Saudita- sigue renuente a un compromiso sin que la salida de Al-Assad esté asegurada. Entre los objetivos de la reunión de España estuvo el de facilitar el diálogo entre los diferentes movimientos de la oposición siria, ayudando así su cohesión y su capacidad futura para garantizar la unidad, la estabilidad y la democracia en Siria, pero la realidad indica un escenario completamente diferente.


lunes, 20 de mayo de 2013

Evitar perder para ganar: el plan de Al-Assad


Consultado el presidente Al-Assad sobre si ha habido fuerza excesiva o desproporcionada, por parte de sus tropas en la represión, señaló que “¿Cómo se podría determinar si ha habido fuerza excesiva o no? ¿Cuál es la fórmula? Es poco objetivo hablar de eso. Uno responde según el tipo de terrorismo que afronta. Al inicio era terrorismo local y luego vino del exterior lo cual condujo a la sofisticación de las armas que traían. El debate aquí no es el volumen de la fuerza empleada o el tipo de armamento sino el volumen del terrorismo que sufrimos con el consiguiente deber de replicar”.

Con relación a la posibilidad de reformas o un dialogo político, el líder sirio precisó que “al inicio las demandas eran reformistas, aunque ese planteo era aparente, se trataba de una fachada, un camouflage para hacerlo pasar como una cuestión de reformas. Hemos hecho reformas... cambiamos la Constitución... cambiamos las leyes... anulamos el estado de emergencia y anunciamos un diálogo con las fuerzas opositoras, pero ante cada paso que dábamos se incrementaba el terrorismo. La pregunta lógica acá es: ¿cuál es la relación entre el terrorismo y el reformismo? El terrorismo no puede ser el camino hacia las reformas. ¿Qué relación tiene un terrorista checheno con las reformas en Siria? ¿Qué relación tiene un terrorista venido de Irak, Líbano o Afganistán con las reformas en Siria? Ultimamente se han registrado unas 29 nacionalidades que combaten en Siria... ¿qué relación hay entre todos ellos y el reformismo interno? Esto es ilógico.

Sobre la próxima conferencia ruso-norteamericana, Al-Assad dijo “Hemos acogido bien el acercamiento ruso-estadounidense, y esperamos que configure un encuentro internacional para ayudar a los sirios. Pero no creemos que muchos países occidentales quieran efectivamente una solución en Siria. No creemos que muchas de las fuerzas que apoyan a los terroristas quieran una solución. Nosotros respaldamos esta gestión y la aplaudimos, pero debemos ser realistas. No puede haber una solución unilateral en Siria, se necesitan dos partes al menos”.

En otro pasaje de la entrevista, se abordó la cuestión de las milicias extranjeras en Siria, pero también combatientes de los combatientes de Hezbollah y de Irán. El presidente sirio respondió que “Siria, con sus 23 millones de habitantes, no necesita apoyo humano del país que sea. Tenemos ejército y fuerzas de seguridad. No necesitamos de Irán o de Hezbollah para eso. No tenemos combatientes de fuera de Siria. Hay sí personas aquí de Hezbollah e Irán pero desde antes de la crisis ellos han venido a Siria”. Sobre el papel de Israel, Al-Assad no dudó en afirmar que “Israel apoya directamente y por dos vías a los grupos terroristas, les da apoyo logístico y los instruye sobre cómo y cuáles sitios atacar. Por ejemplo ellos atacaron una estación de radar del sistema de defensa antiaérea que detecta cualquier avión que viene de afuera, especialmente Israel”.

La confianza del presidente Al-Assad se debe a que sus fuerzas parecen estar concentrándose en la recuperación o mantenimiento del control de las rutas y ciudades cercanas a rutas estratégicas, en lugar de recuperar todo el territorio perdido y en la consolidación de su control sobre los pueblos o ciudades que todavía controlan. Los comandantes rebeldes, por su parte, están tratando de aprender las lecciones de por qué su ambiciosa ofensiva de tomar una provincia completa fracasó; las razones son simples y se han replicado en muchos un campo de batalla a través en esta guerra muy asimétrica: la dificultad de unir filas rebeldes, la inconsistencia de los suministros de armas y municiones junto a la creatividad de las tácticas del ejército sirio.

Por segundo día, la ciudad siria de Qusayr recibió una ofensiva de las fuerzas gubernamentales -apoyadas por ataques aéreos y combatientes chiitas libaneses de Hezbollah- en lo que parece ser un punto de inflexión dentro de la guerra civil siria; las bajas de Hezbollah se estiman en 28 muertos –la mayor cantidad en una batalla siria- y sumerge más profundamente en el conflicto al grupo libanés. Un video publicado en línea, que no pudo ser verificado independientemente, muestra a un activista apunta a siete vehículos dañados -al parecer pertenecientes a Hezbollah- y muestra el brazo de un hombre muerto señalando un tatuaje del imán Alí, primo y yerno, cuñado del profeta Mahoma, una figura religiosa venerada por los chiitas.

A pesar de las victorias puntuales, los rebeldes tambalean y en lugar de cerrar filas y recalibrar sus fuerzas comenzaron a culparse unos a otros, generando más falta de unidad entre las filas rebeldes; este fenómeno se extiende más allá de una batalla puntual y comienza a transformarse en un reto fundamental para las fuerzas de oposición. Dos datos importantes: el primero, las deserciones alrededor de Wadi Deif han disminuido desde una ofensiva fallida; y segundo, un consejo de sabios religiosos -encabezados por un clérigo del grupo Jabhat Al-Nusra- se reunió con docenas de comandantes rebeldes y aunque les extrajo una promesa de lealtad, la palabra de los eruditos religiosos tiene peso en relación con la Sunna, pero no son capaces de controlar los batallones y los grandes grupos."

Gran parte de los combates de Al-Assad ahora se está haciendo con los milicianos de la Fuerza de Defensa Nacional, este grupo de soldados a tiempo parcial son entrenados y armados en 40 días. Su motivación es simple y fuerte: la defensa de sus distritos y expulsar a los rebeldes que ven como extremistas islamistas; se cree que hay alrededor de 50.000 milicianos que conocen el terreno y están demostrando ser más expertos en combate urbano que un ejército profesional entrenado en la guerra convencional y batallas de tanques. Dentro de esta Fuerza, existen unidades de mujeres que se llaman a si mismas "fedayat"-aquellos que se sacrifican por una causa- y la principal motivación es anular la posibilidad de un Estado islámico radical en Siria.



viernes, 17 de mayo de 2013

¿Y si Al-Assad gana las elecciones en 2014?


Rusia ha enviado misiles de crucero anti buque Yakhonts a Siria, un movimiento que ilustra la profundidad de su apoyo al gobierno del presidente Bashar Al-Assad; si bien Moscú había ha proporcionado anteriormente esos misiles, los entregados recientemente están equipados con un radar avanzado que los hace más eficaces y a diferencia de Scud -y otros misiles tierra-tierra de largo alcance utilizados contra los rebeldes- el sistema de misiles Yakhont le proporciona al régimen sirio un un arma formidable para contrarrestar cualquier intento exterior de ayudar a los rebeldes mediante la imposición de un embargo naval, una zona de exclusión aérea o ataques aéreos limitados.

Siria ordenó la versión de defensa costera del sistema Yakhont en 2007 y recibió las primeras baterías a principios de 2011, el pedido inicial era de 72 misiles, 36 vehículos lanzadores, equipo de apoyo y dichos sistemas fueron vistos en el país; las baterías son móviles, por lo que son más difíciles de atacar y cada una consiste en un lanzador de misiles, tres misiles, un vehículo de mando y control. Los misiles tienen 7 mts. de largo, llevan una cabeza de alto explosivo o perforante, con un alcance de 300 km. el misil puede ser dirigido al blanco por los radares de largo alcance, pero cada misil tiene su propio radar para ayudar a evadir las defensas del objetivo.

Adicionalmente, Rusia despachó una docena de buques de guerra para patrullar las aguas cercanas a su base naval en Siria, una acumulación de barcos que las autoridades estadounidenses y europeas ven como una postura agresiva destinada -en parte- para advertirle a Occidente e Israel que no intervengan en la guerra civil siria. La mayor presencia de Rusia en el Mediterráneo oriental, que comenzó hace tres meses, representa uno de los mayores despliegues navales desde la Guerra Fría; aunque los funcionarios occidentales no temen un conflicto inminente con la envejecida flota rusa, la presencia añade una nueva fuente de peligro potencial frente a un posible error de cálculo, en una región cada vez más volátil.

Los soviéticos tenían barcos en el Mediterráneo durante la Guerra Fría, cuya misión era contrarrestar sexta Flota de EE.UU., los rusos terminaron esa misión en 1992. Pero en los últimos meses, la Armada rusa ha hablado sobre la reactivación de una misión similar, señal de la influencia rusa en la región; Rusia cuenta actualmente con 11 buques en el Mediterráneo oriental, organizados en tres grupos de trabajo que incluyen destructores, fragatas, buques de apoyo, barcos de Inteligencia y un grupo de tres buques anfibios se dirigen a la zona.

Desde el lado de la oposición la situación tampoco mejora. Qatar, que ha tomado la iniciativa de armar a la oposición siria, ahora está coordinando con la CIA el control del flujo de armas para mantenerlas fuera de las manos de los rebeldes islámicos; por otra parte, Gran Bretaña y Francia siguen discutiendo para que se levante la prohibición de la UE sobre armar a los rebeldes, pero todos están preocupados por asegurarse que las armas no terminen en manos de grupos como Jabhat Al-Nusra. En Qatar, hay una sala de operaciones en el Diwan Emir (complejo de oficinas), con representantes de todos los ministerios que deciden cuánto dinero va a Siria con asesoramiento de la CIA para la compra y movimientos de las armas a Siria.

Estos envíos de armas desde Qatar -actuando directamente bajo los auspicios de la CIA- comenzaron a principios de 2012, aunque se conocían de pequeños envíos y contrabando de armas a Siria desde mucho antes. Las declaraciones de los testigos en Libia confirman que los envíos de armas, desde el puerto de Misrata, comenzaron rápidamente después de la caída de Gadafi; en noviembre de 2011, Sibel Edmonds informó que la CIA -junto con sus homólogos de Turquía y la OTAN- habían estado trabajando desde el "centro neurálgico" de la base aérea conjunta en Incerlik, Turquía, con la oposición y los rebeldes sirios para sentar las líneas logísticas, que luego serían utilizadas por la CIA y sus socios regionales para el contrabando de armas, combatientes y pertrechos a Siria como la insurgencia se espera.

John Brennan, director de la CIA, llegó a Israel ayer en una visita sorpresa para reunirse directamente con el ministro de Defensa, Moshe Yaalon, y discutir la situación en Siria. Esta imprevista visita de Brennan es un indicio de lo inestable y complejo que es el nuevo escenario regional.

Yaalon subrayó que su país no permitirá la transferencia de armas de Siria a Hezbollah, su declaración se produjo durante las conversaciones que mantuvo con Brennan. Yaalon coincide con el pedido del PM israelí, Benjamín Netanyahu, al presidente ruso, Vladimir Putin, para que su país desista de la entrega de los misiles S-300 misiles a Siria; en los comentarios públicos posteriores a la reunión, Netanyahu no indicó si tuvo éxito en convencer a Putin para detener el suministro de armas a Siria, o si los dos líderes llegaron a ningún acuerdo en firme.

Por otra parte, la CIA cree que el presidente Bashar Al-Assad obtendrá el 75% de los votos si se presenta a la presidencia en el año de 2014; la CIA se basó en informes desde el interior de Siria, además de las encuestas de opinión. El porcentaje del 75% de los votos se debe a que no hay otro candidato que pueda disputarle las elecciones presidenciales.

Los avances en el campo de batalla le dan superioridad al gobierno sirio que ha reforzando su popularidad –según el informe de la CIA- y se considera que la presente situación va a durar hasta el próximo año, cuando la elección presidencial se llevará a cabo.

En este contexto, el Secretario de Estado, John Kerry, ha dicho en repetidas ocasiones que EE.UU. tiene la esperanza que cambien los "cálculos" de Al-Assad sobre su capacidad para mantenerse en el poder y permitir así las negociaciones para una solución política al conflicto. Pero mientras tanto, la CIA junto con a sus socios de Qatar están armando y reforzando a los rebeldes, y optaron por perseguir esta política, simplemente porque era el más eficaz camino para el debilitamiento del ejército sirio y la división de la multi-étnica sociedad siria; además, es Jabhat al Nusra quien lidera la lucha en Siria, y son los rebeldes islámicos quienes han tomado las bases de defensa antiaérea sirias en más de una ocasión.

No es lógico que Kerry le haya planteado a Putin la cuestión de las entregas de armas rusas a Siria, durante su reciente visita a Moscú, ya que en el fondo Rusia defiende sus intereses de la misma manera que lo hacen Israel, los Estados árabes, la UE y el propio EE.UU. En los últimos meses, cada vez más se refuerza la hipótesis que Al-Assad lograría sobrevivir -con la ayuda de Rusia y los refuerzos de Irán-Hezbollah- por lo que el cálculo que seis meses atrás era de una victoria para aplastar a la oposición, ahora es un posible triunfo aplastante en las elecciones presidenciales previstas para el 2014.