Un plan para la transición de Siria

EE.UU. está promoviendo una "hoja de ruta" para las reformas políticas en Siria que buscan transformar el régimen de Bashar al-Assad, pero lo dejan en su lugar -por ahora- a pesar de las demandas de derrocamiento por parte de algunos sectores de la población.

Se conoció que esta hoja de ruta -documento de un proyecto inédito- que circuló en la conferencia de la oposición convocada por Al-Assad en Damasco el pasado lunes. De acuerdo con el borrador que ha circulado por la oposición, Al-Assad se encargaría de supervisar una transición segura y pacífica a la democracia civil donde se pide un mayor control sobre las fuerzas de seguridad; la disolución de los “Shabiha" (grupos de paramilitares que se hizo famoso por la forma brutal en que ejecutó fraudes en Latakia en los ´90, fue disuelta supuestamente por el presidente después de que llegó al poder); el derecho legal de las manifestaciones pacíficas; las libertades en los medios, y el nombramiento de una asamblea de transición.

El documento, de unas 3.000 palabras, exige una "disculpa clara y sincera" y la rendición de cuentas para organizaciones y personas que no permitieron las "protestas legítimas", y la indemnización de las familias de las víctimas de la represión. El documento no ataca al presidente u otras figuras del régimen por su nombre; además se insta al partido Ba'ath a una nueva ley de partidos políticos, aunque el partido mantendría unos 30 representantes sobre 100 en una futura asamblea de transición nacional. Los restantes setenta miembros serían nombrados por el presidente en consulta con los candidatos de oposición, lo que dejaría al régimen en una posición de poder.

El plan de trabajo está firmado por Louay Hussein y Abdelsalam Maan, principales intelectuales laicos del grupo Comité de Acción Nacional. Ambas figuras se reunieron con el vicepresidente, Farouk al-Sharaa, antes del último discurso de Al-Assad.

Durante una conferencia de prensa, Hassan Abdel-Azim, secretario general del Partido Árabe Socialista de la Unión y portavoz de la Congregación Democrática Nacional, anunció el jueves la creación del Órgano de Coordinación Nacional que representara a la oposición siria en el país y en el extranjero e hizo hincapié en que el cuerpo recién formado tiene como objetivo lograr cambios nacionales y la democracia en Siria.

Abel-Azim sostuvo que este paso es el resultado de un proceso y esfuerzos realizados por algunos partidos nacionales para unificar la postura de la oposición siria en el país y el extranjero; órgano de coordinación creado alberga a muchos grupos y partidos de la oposición –desde la izquierda a los grupos que representan a los kurdos- y otras figuras independientes de la oposición. Cabe destacar el hincapié que hizo Azim sobre la negativa de la oposición siria a cualquier intervención extranjera en Siria y afirmó que la única salida a la crisis actual era solo a través de un diálogo nacional.

El comité encabezado por destacadas figuras de oposición local -como Michel Kilo, Haytham Al-Maleh y Sara Fayez- forman parte del comité que incluye también a los opositores en el extranjero -como Borhan Ghaliyun y Rami Abdel Rahman-, ha elaborado un documento político que se ha enviado a los partidos políticos y a las figuras de la oposición para su discusión y posterior aprobación.

La creación de este Órgano surge al mismo tiempo que se conoció esta hoja de ruta para una transición en Siria, pero el contexto no es tan simple. Si bien en todo momento la oposición se ha manifestado contraria a la injerencia exterior, ahora todo parece señalar que dicha intromisión solo se refería a una militar como sucedió en Libia a luz de este documento impulsado por EE.UU.

Siguiendo esta línea, la oposición ahora se muestra más fragmentada que antes y mucho más vulnerable. Las fragmentaciones previas derivaban del carácter local o externo de la misma, de su origen tradicional o si son de la nueva generación de opositores y ahora se suma la división entre los que consideran a esta opción como viable y aquellos que no quieren negociar bajo ningún concepto con Al-Assad en el poder y reprimiendo. Tal vez una iniciativa de este tipo hubiese sido viable en el contexto de las primeras marchas, pero luego de la represión del régimen sirio hacia los manifestantes, éstos han cambiado sus prioridades y los tiempos para negociar se han reducido.

Por otro lado, esperar a que el régimen se desgaste por medio de las deserciones en su ejército o que la élite empresaria sunita rompa su alianza con los alawitas no asegura ningún resultado. Mientras que EE.UU. se muestra dubitativo sobre su política hacia Siria, su abanico de opciones se reduce si tenemos en cuenta que la intervención militar no es una opción en el mediano plazo y las sanciones no tendrán resultados inmediatos mientras que el régimen continúa ejerciendo la fuerza contra los manifestantes.

Un ejemplo de ello son las nuevas sanciones impuestas por EE.UU. que solo implican a las figura políticas del gobierno como la Dirección Política de Seguridad de Siria -una de las cuatro ramas principales de las fuerzas de seguridad- por ordenar los abusos de los derechos humanos y al Jefe de la Inteligencia de la Fuerza Aérea; pero que no afectan directamente la economía del régimen. Si bien se supo que funcionarios de EE.UU. están tratando de ampliar las sanciones hacia el sector del petróleo y gas -con el objetivo de meter una cuña entre Al-Assad y la elite empresarial- para demostrar a la gente de negocios en Siria Al-Assad ya no puede ofrecer estabilidad, cada vez se posterga más su implementación.

Esta hoja de ruta representa una salida satisfactoria para EE.UU. –cabe preguntarse si lo es para Siria- ya que al asegurarle al régimen que se mantendrá en el poder, éste debería reducir su nivel de represión y Occidente recuperaría su confianza en Al-Assad –que ganaría más tiempo- para liderar reformas políticas a su conveniencia. Sin embargo, la conceptualización de la oposición entre “oficial” y “no-oficial” tal como se plantea en este modelo de convivencia política, no hace más que hipotecar el futuro en aras de estabilizar el presente.

La oposición en Siria: ¿dividida o fragmentada?

Ayer unos 160 opositores al régimen sirio -varios de los cuales han pasado años en la cárcel como presos políticos- sostuvieron un encuentro en Damasco bajo los auspicios del presidente Al-Assad. Si bien se comprometieron a seguir adelante con un levantamiento pacífico, los activistas organizadores de las protestas callejeras criticaron duramente a las figuras que participaron en dicha reunión.

Rami Abdel Rahman, activista y promotor clave de las protestas, dijo que las manifestaciones pidiendo por la caída de Al-Assad y condenando a la reunión se sucedieron en la noche del lunes en varias ciudades de Siria. Se registraron manifestaciones en Homs, Hama, Deir Ezzor, Idlib, Latakia y en distritos de Damasco.

Desde su página de Facebook, los Comités de Coordinación de la Revolución Siria condenaron cualquier reunión o congreso celebrado bajo la bandera del régimen y denunciaron que este encuentro, que pretende provenir de la calle siria cuando el régimen sirio ha dado su protección y la cobertura de los medios de comunicación, solo sirve para construir una imagen civilizada y legítima cuando nadie debería haber dado una gota de legitimidad al régimen a costa de la sangre de los mártires y el sufrimiento de los detenidos.

Algunos miembros de la oposición siria, como Talal Al-Mayharni, tuvieron una impresión positiva del encuentro, "Como sirio con esperanzas, queremos salir de esta crisis. Queremos hacer realidad un paso político real. Nuestras demandas son parte del pueblo sirio. Lo que queremos decir es que queremos transmitir este paso de una manera política”.

En una entrevista realizada por Sky News, Bouthaina Shaaban -principal asesora del presidente Bashar Al-Assad- señaló que el gobierno sirio acepta la reforma y los avances hacia la democracia y que se quiere cambiar porque de lo contrario el propio país estaría en riesgo. Shaaban añadió que tanto de la oposición y el Gobierno reconocen que el país está en juego y no hay otra forma, excepto seguir adelante.

Estados Unidos vio como un gesto positivo a la decisión del gobierno sirio para permitir la reunión de figuras de la oposición en Damasco, aunque queda mucho por hacer. El Departamento de Estado dijo el martes el embajador de EE.UU. en Siria ha comenzado a reunirse altos funcionarios de Siria después de haber sido negado dichos contactos desde hace semanas. Sin embargo, funcionarios de EE.UU. remarcaron el gran escepticismo que hay sobre las verdaderas intenciones de los dirigentes sirios, pero que los signos de los últimos días sugieren que el ambiente político podría estar cediendo.

Victoria Nuland, portavoz del Departamento de Estado, dijo que los líderes de la oposición fuesen capaces de reunirse sin interferencias es un "progreso" y "algo nuevo e importante para el proceso democrático en Siria", aunque insistió que el presidente sirio debe ir más allá. "El presidente Assad sabe lo que tiene que suceder en Siria si este país se va a mover en la dirección correcta. Así que nuestro mensaje para él no ha cambiado y no cambiará. Simplemente estamos contentos de ver que se le ha permitido un respiro a la oposición. Y un elemento clave de Siria en la dirección correcta será la que sigue ser el caso, y que el gobierno comienza a colaborar con esta gente", indicó Nuland.

Mikhail Margelov, enviado de Rusia para Siria, declaró después de reunirse con un grupo de activistas de la oposición siria exiliada en Moscú que Damasco debe iniciar reformas reales y ponerle fin a la violencia que desde marzo conmociona al país. En ese encuentro con Margelov, los activistas instaron a Rusia a presionar al presidente sirio para que detenga la represión, ahora en su tercer mes; Margelov dijo que Rusia está preocupada por la situación y no quiere que descienda a una guerra civil similar a Libia.

De la reunión de disidentes sirios locales se pueden extraer varios puntos. El primero que los opositores en el exterior rechazaron la medida, señalando que la oferta del presidente Bashar al-Assad de un diálogo nacional podría ampliar las divisiones dentro de la oposición, es decir que las divisiones ya existen y el régimen sabe que puede trabajar sobre ellas para debilitar al movimiento social.

Segundo, en una declaración final, los participantes dijeron que apoyaban la sublevación popular y se identificaron como independientes sin ninguna intención de actuar como sustitutos de los miembros de la oposición; se hizo un llamado a la coordinación de la oposición con el movimiento popular de la calle, el cambio democrático y pacífico en Siria. Aquí se vuelve a señalar las divisiones, ahora entre la oposición formal y los activistas callejeros.

Un punto interesante e incomodo para el presidente al-Assad es el pedido para que los medios de comunicación -árabes e internacionales- accedan a cubrir los acontecimientos en Siria. Aunque el gobierno ha comenzado a acreditar a algunos miembros de la prensa extranjera, luego no les permite circular libremente por el país.

Sin lugar a dudas y con todas las restricciones señaladas, esta reunión es un punto de inflexión dentro de la historia moderna de Siria ya que por primera vez el régimen ba´athista –que gobierna como partido único desde 1963- permitió oficialmente un encuentro de figuras políticas de otros partidos de manera pública. Se podrán discutir las verdaderas motivaciones detrás de esta maniobra, pero es un hecho inusitado para la vida política siria.

Siria tiene fecha para el Diálogo Nacional: 10 de Julio

Munther Khaddam, Hanan Laham y Shawki Baghdadi encabezaron una de las sesiones de los intelectuales de la oposición siria en una reunión celebrada en Damasco bajo el título "Siria para todos en un estado democrático civil". El encuentro de Damasco, donde se discutió la transición política a la democracia ha convocado a más de 150 intelectuales sirios y figuras de la oposición se reunieron en medio de fuertes medidas de seguridad en Damasco para hacer frente a la crisis en el país y para pedir una reforma política. La reunión, es la primera vez donde conocidos disidentes se reúnen formalmente en Siria, luego de los más de tres meses de disturbios y la televisión estatal siria cubrió la conferencia.

Muchas figuras de la oposición han rechazado el llamado de Al-Assad al diálogo ya que los consideran como insuficiente y algunos activistas se negaron a participar en la conferencia diciendo que podría ser explotada como propaganda por las autoridades, mientras que las matanzas en masa y las detenciones continúan. La conferencia ha divido a una oposición ya fragmentada y muchos temen que el gobierno utilice esta reunión como una prueba de esta fragilidad.

Aref Dalila, uno de los organizadores de la conferencia, retiró su participación en el último minuto, citando temores de que la conferencia sería "manipulada" por las autoridades. Otras figuras históricas de la oposición como Michel Kilo -escritor y preso político- y Anwar al-Bunni asistieron a la reunión; Kilo manifestó que el régimen debe ser derrocado y reemplazado por un sistema democrático.

El abogado de DDHH, Radwan Ziadeh, dijo que la conferencia no representa al movimiento de la calle y de las manifestaciones. Louay Hussein, un conocido activista pro democracia que fue encarcelado durante siete años en 1984 y responsable en parte de la organización de la reunión, llegó con un tono más moderado y señaló que el objetivo de las reuniones era definir las causas que impiden la transición a un Estado democrático y civil y presentar una visión sobre cómo acabar con la tiranía.

Los partidarios del presidente sirio también estuvieron presentes en la conferencia, anunciada como una reunión de los independientes que buscan una salida a la crisis. Los organizadores dijeron que la reunión contó con la aprobación de un alto asesor de Al-Assad

El encuentro de Damasco parece ser una contra-conferencia frente a las actividades que la oposición en el extranjero ha realizado durante el fin de semana; jóvenes activistas han sostenido encuentros para dar a conocer los alcances de la conferencia de Estambul y discutir estrategias de apoyo a los manifestantes mientras que otros llegaron a Moscú el lunes en una gira de apoyo internacional anti-régimen que visitará Doha, Qatar, Sudáfrica y Brasil, entre otros países.

Anas al-Abdah, líder del reconocido grupo de oposición “Declaración de Damasco” con sede en Londres, señaló su escepticismo sobre el encuentro en Siria ya que los independientes no representan a ninguno de los frentes principales de la oposición o a las coaliciones y por otro lado, la reunión se hace con el acuerdo y consentimiento de los servicios de seguridad sirios. Abdah sostiene que el régimen va a utilizar la conferencia para imponer su propia visión del diálogo y será una oportunidad para desviar la atención de la violencia sobre el terreno.

El hecho que algunos de los principales intelectuales de Siria hayan pedido un cambio político sustancial en una conferencia permitida por el régimen de Al-Assad es algo nunca visto en los últimos cuarenta años y puede ser un signo de la presión de los levantamientos. Reconocido este hecho -sin precedentes- por los propios participantes la reunión de la oposición encuentra varias lecturas. Por un lado fue aclamada por el gobierno como un ejemplo de las reformas prometidas, pero el llamado a la misma realizado por el gobierno y con una lista de figuras elegidas por las autoridades no es un dato menor.

La otra lectura es la que hicieron algunos activistas que descartaron la invitación ya que veían a la reunión como un truco publicitario debido a la ausencia de grupos representativos pero contrarios al gobierno, como la prohibida Hermandad Musulmana; opositores como Walid Al-Bunni –que no estaba en la lista- señaló que la reunión solo legitimará al régimen mientras la represión de manifestantes continua y se taparán las detenciones y asesinatos.

La Comisión para el Diálogo Nacional, presidida por el vicepresidente Farouk Al-Shara, discutió la agenda de la reunión de consulta anunciada por el presidente Bashar al-Assad, durante su discurso en la Universidad de Damasco. Después de deliberaciones, la Comisión decidió instituir al 10 de julio 2011 como fecha para la reunión de consulta, invitando a todas las figuras intelectuales y políticas nacionales para asistir a esta reunión en la que las enmiendas constitucionales serán discutidas, en particular el artículo 8 (El principal partido de la sociedad y el Estado es el Partido Socialista Árabe Baath. Lidera un frente patriótico y progresista que buscan unificar los recursos de las masas populares y ponerlas al servicio de los objetivos de la nación árabe).

El llamado al diálogo nacional del 10 de julio llegó coincidentemente después que el presidente Bashar al-Assad se reunió con el diputado conservador inglés, Brooks Newmark, y el congresista norteamericano, Dennis Kucinich.

Newmark, fue elegido al parlamento en 2005 y es un duro dentro del gobierno y ha servido en Asuntos Exteriores desde en el periodo 2009-10; el Ministerio de Relaciones Exteriores británico emitió un comunicado donde consignaba que había viajado a Siria sin el apoyo del gobierno, pero añadió que había reiterado la postura de Gran Bretaña en Siria. Ayer se conoció un pedido del senador John McCain y de Ileana Ros-Lehtinen –presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes- el retiro del embajador Robert Ford de Damasco.

Turquía en el centro de los conflictos de Siria

Decenas de miles de manifestantes salieron a la calle a través de Siria, luego de la oración de los viernes, para denunciar los ataques de las fuerzas de seguridad en contra de los manifestantes pro-democracia. En el centro de las ciudades de Homs y Hama manifestantes gritaron "el pueblo quiere la caída del régimen", mientras que en Daraa, la cuna de la insurrección, los manifestantes portaban pancartas rechazando una vaga promesa de diálogo hecha por Assad en su discurso del lunes; también las protestas estallaron en la costa y en las provincias orientales de Qamishli y Deir al-Zor, en la frontera con corazón sunita de Irak.

El problema actualmente no lo constituyen las manifestaciones -en parte por que el régimen sirio las está controlando con la fuerza y porque los manifestantes están debilitándose- sino que se deriva de las oleadas de refugiados que están huyendo por el norte hacia Turquía. Este éxodo de sirios –se estiman en más de 12.000 los refugiados formales en los campamentos turcos- están revelando al mundo la situación de primera mano sobre las acciones violentas de las fuerzas de seguridad sirias y por otro lado están obligando a que el presidente Al-Assad tenga que movilizar al grueso de sus efectivos hacia la frontera turca para sellarla y evitar que continúe el éxodo; las tropas sirias concentradas cerca de la frontera con Turquía elevaron las tensiones con Ankara.

Mientras que las autoridades sirias culpan a los militantes islamistas y bandas armadas de matar a más de 200 policías y personal de seguridad, los sunitas en Turquía se han convertido en fuertes críticos de Al-Assad y esta situación está preocupando a Turquía que dijo los ministros de los dos países extranjeros que había consultado por teléfono y el embajador de Siria en Ankara fue llamado a la Cancillería, lo que demuestra aún más la perturbación de Turquía por los acontecimientos en Siria.

Refugiados sirios que entraban a Turquía por Hatay, cerca de la aldea turca de Guvecci, señalaron que Siria estaba concentrando tropas cerca de la frontera y más recientemente la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, reconoció la medida reportada que Siria estaba rodeando la ciudad de Khirbat Al-Joz a sólo 500 metros de la frontera con Turquía. Las tropas sirias, que llegaron en cuatro autobuses llenos de soldados llegaron, junto con una camioneta con una ametralladora montada, nunca habían llegado tan cerca de la frontera turca; esta situación provocó la inspección en la zona del 2do. Comandante del Ejército turco al puesto fronterizo de Guvecci para hacer un balance de los nuevos despliegues de tropas.

Una explicación de semejante movimiento político –con el riesgo que implica provocar a Turquía- puede ser que un intento para frenar a los sirios que huyen del aparato de seguridad que está “pacificando” el norte. Pero no se debe excluir la posibilidad que el régimen sirio esté adelantándose a un levantamiento en Alepo una importante ciudad sunita que ha estado al margen de las protestas en parte por una fuerte presencia del aparato policial y por sus relaciones entre las familias empresarias sunitas y los alawitas en el poder.

Se conocieron informes que señalaban la presencia de soldados y la policía secreta -apoyados por vehículos blindados- bloqueando la ruta entre Alepo y Turquía; esta vía es el paso para el tráfico terrestre de contenedores entre Europa y el Medio Oriente. Si el gobierno sirio cierra esta zona, desconectaría al norte del país con Turquía y los manifestantes perderían un apoyo logístico importante.

Al acercarse el conflicto sirio hacia Turquía hace que el papel de ésta vaya incrementándose. Sin lugar a dudas, Erdogan ha tomado nota de las lecciones de la política hacia Libia y por ello difícilmente Turquía se embarque en una instancia similar hacia Siria; además Turquía tiene su propia agenda regional que se basa en un país considerado como un modelo -con sus reformas democráticas, económicas y una política exterior justificada en contra de Israel- que de tener éxito en Siria allanará su camino en el mundo árabe.

La invasión norteamericana a Irak aumento la polarización entre sunitas y chiitas en el Medio Oriente, durante la primavera árabe este efecto pareció desaparecer pero a la luz de los nuevos acontecimientos el fenómeno parece resurgir. Un nuevo enfoque de la política exterior de Turquía hacia Siria va a implicar también un ascenso al poder de una versión democrática de la Hermandad Musulmana –tal como se vio en Egipto- mediatizada y apoyada por Occidente; ello significará que Siria ya no pertenecerá a la órbita chiita pro-iraní. Por ello, en un escenario a mediano plazo, que contemple este cambio de poder terminaría con el papel sirio de "aliado estratégico" de Irán y esta pérdida significaría para Teherán resignar un espacio geopolítico importante.

En síntesis, la tendencia sería que en cuanto más se profundice la situación en Siria más aumentarán las posibilidades que Turquía deje de lado su política de equilibrio y tenga un papel más activo dentro del bloque sunita.

El Embajador Ford visitó el norte de Siria

Esta semana, el embajador de Estados Unidos en Siria, Robert Ford, participó de una gira patrocinada por el gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad, en la provincia de Idlib al noroeste del país. La gira de propaganda se organizó para mostrar la devastación causada por lo que los funcionarios del gobierno describieron como elementos fuera de la ley e islamistas radicales.

Durante el tour -junto a los funcionarios sirios- se le explicó a Ford que los extremistas islámicos habían sido los responsables de las más de 1.500 muertes desde que las protestas comenzaron en marzo; el gobierno también le dijo que Ford no ha habido marchas pacíficas -como lo muestra la prensa internacional- sino que son radicales extranjeros que buscan desestabilizar a Siria.

El silencio de Ford en Damasco contrasta dramáticamente con sus recientes declaraciones para la prensa árabe, donde el funcionario norteamericano ofrece como salida a la situación en Siria un diálogo entre el gobierno sirio y la oposición dentro del país, con el objetivo de formular un marco político que allanaría el camino hacia una solución. Se sabe que la oposición declaró su negativa a dialogar con Al-Assad, en tanto y en cuanto continúe la represión y sean considerados delincuentes y terroristas por el gobierno; por otro lado si la oposición cesa con las manifestaciones perdería su única ventaja frente al poderío oficial.

Victoria Nuland, portavoz del Departamento de Estado, dijo que el viaje a la ciudad abandonada de Jisr al-Shughour le permitió al Embajador Robert Ford "ver por sí mismo los resultados de la brutalidad del gobierno sirio”. Nuland dijo que los periodistas y diplomáticos extranjeros vieron una "ciudad vacía, con un daño significativo”; Nuland también señaló que no había residentes en los alrededores para torno a ofrecer un punto de vista distinto al de los funcionarios del gobierno.

Nuland dijo que a Estados Unidos le preocupa que Siria haya "tomado una página del manual de Irán" por la manera en que ha aplastado las protestas populares, en concordancia con las acciones que tomó Teherán después de las controversiales elecciones de 2009. Nuland dio a entender que se avecinan nuevas sanciones por parte de EE.UU. -junto a sus aliados- y que se estarían recogiendo datos que podrían llevar a formular acusaciones de crímenes de guerra contra las autoridades sirias ante la Corte Penal Internacional; además se confirmaron los comentarios que circularon la semana pasada por parte de funcionarios norteamericanos -no identificados- que hablaban de la posibilidad que EE.UU. impusiese sanciones sobre el petróleo y gas de Siria.

No queda claro cómo Ford ha logrado reunir pruebas de la represión del gobierno sirio durante la gira patrocinada por el gobierno sirio. Con 10.500 sirios refugiados en Turquía, la situación en Siria se está convirtiendo lentamente en un problema que puede desestabilizar la seguridad regional.

Si bien no se comprende el silencio del Embajador Ford –tanto de sus declaraciones como del sitio web de la Embajada-, tampoco se comprende la conducta de Susan Rice -Embajadora de EE.UU. ante ONU- que no puede demostrar la inestabilidad regional y propiciar una acción de ONU pero mucho menos se comprende a la política exterior de la administración Obama hacia el presidente Al-Assad, al que todavía lo ve como un reformista y sigue esperando por los cambios propuestos en sus discursos.

Siria advierte sobre la intervención externa

El Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, señaló que el presidente sirio Bashar Al-Assad se está quedando sin credibilidad debido a que la situación continúa de igual manera y teniendo en cuenta el tiempo ya transcurrido. Ban tomó de manera positiva al anuncio de Al-Assad sobre una amnistía general, la promesa de reformas y el llamado al diálogo nacional; sin embargo agregó que las medidas que tome Al-Assad deberán conducir a un diálogo incluyente.

Ban estimó que el Consejo podría llegar a opinar sobre la cuestión de Siria siempre y cuando el Consejo de Seguridad tomase una decisión para el futuro curso de acción -de forma unificada- sería muy útil y agregó que había estado hablando con los miembros del Consejo individualmente.

Gran Bretaña y Francia han impulsado un proyecto de resolución dentro del Consejo de Seguridad de la ONU para aprobar una resolución que condena la violencia, pero Rusia y China han sugerido que podrían usar sus poderes de veto para bloquearla.

Algunos miembros del Consejo -Sudáfrica, Brasil e India- tampoco están de acuerdo con el proyecto de resolución; Líbano es el único miembro árabe del Consejo y también se opone a la iniciativa propiciada por los europeos y norteamericanos. El proyecto de resolución si bien no imponer sanciones a Siria, si condena al país por la represión y sugiere que las fuerzas de seguridad sirias podrían ser culpables de crímenes contra la humanidad lo que dejaría al régimen sirio al borde de la intervención.

El Ministro de Relaciones Exteriores sirio, Walid Muallem, una conferencia de prensa en Damasco rechazó enérgicamente cualquier intervención extranjera en su ofensiva las revueltas a favor de reformas democráticas y señaló a su ex potencia colonial, Francia, como el principal miembro que presiona al resto del Consejo de Seguridad para actuar.

Si bien no acusado directamente a Turquía de la intromisión, Muallem dio a entender que Ankara ha pedido reformas democráticas en Siria y está organizando a miles de fugitivos de la represión del gobierno y le solicitó a Europa que dejase de interferir en los asuntos de Siria y finalizar con sus planes en contra de Siria. Las sanciones contra Siria adoptada por el bloque de 27 naciones son consideradas por Siria como eran equivalentes a una guerra económica.

El canciller francés, Alain Juppé, consideró que Al-Assad había alcanzado "un punto de no retorno" y estimó que no hay posibilidades que él cambie sus actitudes y se comprometa con un proceso de reformas. Los ministros europeos acordaron reforzar las sanciones a Al-Assad, y ponen en duda una nueva oferta de cambio y exigieron una reforma o un paso al costado; también los Ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea protestaron airadamente la acción a las Naciones Unidas y criticaron duramente la oposición de Rusia.

Mientras la UE y EE.UU. no logren que el Consejo de Seguridad apruebe una medida similar a la aplicada contra Libia, las sanciones unilaterales parecen marcar el camino de la política exterior hacia el régimen de Damasco. Por ello las nuevas sanciones europeas destinadas a militares de alto rango, funcionarios del gobierno, y ahora contra cuatro empresas sirias vinculadas a las fuerzas armadas del país preocupan a los funcionarios sirios -dada su proximidad siria y los estrechos vínculos económicos- pero también acercan a Damasco a la influencia de Teherán y Moscú, efectos no deseados por los europeos y norteamericanos.

El presidente Bashar Al-Assad dirigió un discurso de 75 minutos frente a una audiencia en la Universidad de Damasco, donde se hizo eco de los temas que presentes en la realidad siria. Abrió con una larga discusión sobre las "conspiraciones extranjeras" en contra de Siria, y justificó el uso del Ejército contra los manifestantes como "la única opción que queda."

Ofreció poco en términos de reformas, prometiendo sólo una serie de comités y el "diálogo nacional" para abordar diversas cuestiones - la reforma política, la economía y la Constitución, entre otros. Su dirección de una hora de duración en el parlamento sirio a finales de marzo culpó de las protestas de conspiradores extranjeros, prometió reformas, pero ofreció pocos detalles. Dos semanas después, Assad habló con su recién nombrado gabinete y prometió poner fin a la ley de emergencia del país y hacer frente al desempleo.

Aunque sus palabras fueron similares a discursos anteriores, su lenguaje corporal era diferente. Atrás quedó el presidente jocoso que se apoyó en el podio y las bromas con el Parlamento; Al-Assad se mostró más vacilante, deteniéndose frecuentemente para toser o aclararse la garganta e inclusive parece haber perdido peso.

Reformas y violencia

El discurso, con un marcado tinte legalista y tecnocrático solo aportó soluciones basadas en la creación de comités y en los cambios sobre la burocracia dentro del gobierno, con la creación de agencias estatales pero no se anunciaron medidas concretas o reformas políticas. La alocución ignoró el contexto nacional sobre la demandas cívico-políticas de la sociedad y las manifestaciones sociales parecieran que van por carril, paralelo a las medidas oficiales.

Al-Assad ofreció una cantidad de reformas tecnocráticas: una nueva ley electoral, un compromiso para erradicar la corrupción, la reforma de los medios de comunicación, la reforma del gobierno municipal, y el lanzamiento de un diálogo nacional para la reforma que incluye a 100 personalidades. Fue el discurso de un tecnócrata, no un líder o un discurso político, y parecía incoherente e incluso débil. Su contenido era vago, y simplemente no se refirió a la grave crisis entre el pueblo sirio y su estado.

Por ello no debería causar sorpresa cuando el presidente se refirió a los "grupos armados" que produjeron en Jisr Al-Shughur la muerte a 120 miembros de las fuerzas de seguridad –tema ampliamente debatible- en un ataque perpetrado “por una minoría con una mentalidad medieval".

Tampoco sorprendió la defensa del uso de la fuerza –por parte de Al-Assad- que ha dejado miles de víctimas desde que se iniciaron los reclamos sociales en marzo; en particular el presidente sirio mencionó que estos grupos cuentan con armas y medios de comunicación muy avanzados y buscan descarrilar el proceso de reformas con graves repercusiones en la sociedad. Aunque Al-Assad ofreció sus condolencias a las familias que habían perdido a seres queridos durante los disturbios, no dijo nada acerca de castigar a los funcionarios o militares implicados en violaciones de los derechos humanos.

En pasajes del discurso, elípticamente Al-Assad hizo referencia a que dichas acciones respondían al accionar de la Hermandad Musulmana, señaló que "elementos destructivos" tienen "algunas demandas que no son de esta época sino de la época de la confrontación con la Hermandad Musulmana, el período negro. No debemos seguir viviendo en un período negro"; en una asociación con la violencia de Jisr Al-Shughur Al-Assad señaló que "Ellos se están propagando el caos en el nombre de la libertad" y que "el uso de la fuerza era la única opción, en algunos casos, las manifestaciones pacíficas fueron utilizados como cubierta donde infiltrados armados se ocultaban."

Economía

Al-Assad pasó poco tiempo discutiendo la economía, una de las mayores quejas en Siria. El país ha registrado tasas de crecimiento de 4 a 5 por ciento durante los últimos tres años, en gran parte gracias al petróleo y el aumento de las exportaciones de gas. Pero la corrupción y una economía fuertemente dirigida por el Estado han significado los beneficios de ese crecimiento no son ampliamente compartidos. Assad dijo que ordenó al gobierno para impulsar el empleo, y para reparar el daño causado por meses de protestas. También hizo hincapié en la necesidad de restaurar la confianza en la economía de Siria, advirtiendo que su "colapso" podría tener graves consecuencias. "Lo más peligroso que nos enfrentamos en la próxima etapa es la debilidad o el colapso de la economía siria, y una gran parte del problema es psicológico", dijo Assad. Sin embargo, no ofreció propuestas concretas para la reforma económica, a pedir a un diálogo nacional sobre la forma de la futura economía de Siria.

Corrupción

Sobre la corrupción -una vez más con la promesa de otro comité se ocuparía del tema- Al-Assad no mencionó a su primo multimillonario y el empresario más rico del país, Rami Makhlouf; pero señaló que la corrupción ha dejado un gran dolor y que eso es suficiente para socavar a cualquier país, como resultado del favoritismo y el nepotismo.

Resulta evidente que con este discurso el presidente sirio busca negociar por todos los medios la continuidad de su gobierno y para ello se apoya en una serie de medidas políticas superficiales. Este tipo de acciones le permiten ganar tiempo, pero no pueden ser sostenidas en el tiempo no pueden asegurar una estabilidad por si mismas.

La respuesta de la sociedad fue una copia de los tres discursos anteriores con la continuación de las marchas y los reclamos de mayores libertades civiles; la respuesta del régimen también fue la misma: uso de la fuerza contra los manifestantes.

El régimen sirio parece estar en medio de un laberinto del cual no puede salir -porque no quiere aceptar la salida o no desea asumir los costos de las reformas- pero sin lugar a dudas los discursos tecnócratas no son la solución a los reclamos sociales y el uso de la fuerza no podrá utilizarse de manera indefinida para asegurar la estabilidad del gobierno.

Rusia y su apoyo a Siria

El Primer Ministro ruso, Vladimir Putin, dijo que se opone a cualquier intervención extranjera en el conflicto de Siria sobre la base de que tal acción ofrecido "ninguna posibilidad". Putin hizo estas declaraciones en Francia, en el segundo día de una visita de dos días destinada a exhibir la profundización de los lazos comerciales entre Moscú y París.

Concretamente, Putin señaló que la presión política internacional sobre las autoridades sirias, para acabar con el derramamiento de sangre y resolver los problemas internos del país, es la solución y no por ello Rusia no apoya la utilización de sanciones e intervenciones a las que calificó de instrumentos políticos de 40 años, Putin consideró que los acontecimientos en algunos países del norte de África y Oriente Medio muestran que la situación no mejora cuando alguien de fuera trata de tener el control.

En un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, se expresa la satisfacción por el anuncio del presidente sirio Bashar Al-Assad sobre el curso irreversible hacia la aplicación de profundas reformas políticas y económicas –en referencia al discurso televisado del presidente sirio- al que Moscú calificó como "un paso importante y positivo, dirigido a la elaboración de directrices para actualizar la estructura democrática de Siria." La Cancillería rusa hizo especial hincapié en la propuesta de Al-Assad respecto de un amplio diálogo con los representantes de todos los segmentos de la población.

El canciller ruso, Sergei Lavrov, dijo que Moscú hizo un llamamiento a la oposición de Siria a negociar con las autoridades gobernantes; representantes de la oposición siria visitarán el 27 de junio a Moscú para mantener conversaciones. Esta invitación está en duda debido a las recientes afirmaciones de la oposición siria que no iba a sostener conversaciones con el gobierno.

Putin llegó a París el lunes por la noche en una visita dentro del marco del buen momento de las relaciones bilaterales, a las que el diario Le Fígaro calificó de "luna de miel" en las relaciones franco-rusas.

La semana pasada, Rusia anunció que la compra de dos buques de guerra tipo Mistral a Francia por u$s 1.700 millones, con la posibilidad de producir otros dos en astilleros de Rusia bajo la supervisión de francesa; el acuerdo, que dará acceso a Francia en Rusia, supondrá un avance en la tecnología militar naval rusa. Fillon dijo que el acuerdo era una importante decisión estratégica, que ha demostrado Rusia y Francia conoce la Guerra Fría había terminado.

Francia es el quinto inversionista en Rusia y está involucrada en una serie de proyectos de infraestructura y tecnología que van desde el avión de pasajeros Sukhoi Superjet 100 regional -que se muestra esta semana en el Salón Aeronáutico de París- al proyecto de gasoducto Nord Stream, que unirá Rusia y la Unión Europea a través del Mar Báltico. Por otro lado, ambos países también cooperarán en el ámbito de la energía nuclear.

Sin embargo, las divergencias de política exterior entre los dos países, ejemplificada con los casos de Libia y Siria, son evidentes.

Angela Merkel -la Canciller alemana- luego de haberse reunido con el presidente francés Sarkozy, manifestó la intensión de Francia y Alemania para seguir adelante con una resolución de Siria en el Consejo de Seguridad que sancione al régimen sirio por el uso de la fuerza de manera indiscriminada contra la población. Al preguntársele sobre la posición de Rusia en el Consejo de Seguridad, Merkel dijo que los representantes alemanes y franceses discutirán la situación con sus homólogos rusos ya que el uso de la violencia contra las personas es inaceptable.

La situación no es tan simple desde la visión rusa. Solo en el escenario libio se estima que el complejo industrial militar ruso podría perder hasta u$s 4.000 millones una vez que la comunidad internacional introduzca la totalidad de sanciones contra Libia y el suministro de armas al régimen de Gadafi se convierta en ilegal.

Los acuerdos ya firmados de armas entre Moscú y Trípoli, asciende a $ 2 mil millones, mientras trata de otro $ 1800 millones se encuentran en la etapa final de preparación. En enero de 2010 ambas partes habían acordaron el suministro de armas portátiles rusas, seis entrenadores Yak-130 operativos y vehículos blindados por unos u$s 1.300 millones; se esperaba también que Libia fuese el primer Estado en contar con aviones de combate Su-35 –el contrato estipulaba 15 aviones por u$s 800 millones-.

Rusia y Libia, la cooperación en la esfera militar se basa también en el mantenimiento de cientos de aviones de combate de fabricación soviética y miles de vehículos blindados, los complejos de defensa aérea y buques de la Armada. El ministro de Defensa, Anatoly Serdyukov, no ha ocultado que la situación de inestabilidad en el Medio Oriente podría afectar las exportaciones militares de Rusia y expresó su deseo de que los contratos ya firmados ser completado en su totalidad.

Rusia también cuenta con el mercado sirio, si bien más modesto, para colocar sus sistemas de armas en especial los relacionados con la defensa anti aérea. Pero Moscú también cuenta con siria para expandir su influencia estratégica pos Guerra Fría, hacia el Mediterráneo y para ello cuenta con el puerto de Latakia -en remodelaciones supervisadas por los rusos- para albergar allí su flota.

Makhlouf deja la empresa de telefonía en Siria

En una conferencia de prensa difundida por la agencia de noticias estatal siria, antes del inicio de las manifestaciones posteriores a la oración de los viernes, Makhlouf dio a conocer su alejamiento de Syriatel al que calificó como un acto de generosidad -aunque es poco probable que tal decisión no se haya tomado sin la presión del presidente Al-Assad-; aunque la nota sobresaliente de la conferencia de prensa fue el anuncio de Makhlouf de ofrecer sus acciones de Syriatel –la compañía telefónica más importante del país- a los pobres y que las ganancias iban a ir a las familias de personas que murieron en el levantamiento; además afirmó que sus proyectos actuales se dirigirán a crear oportunidades de empleo y a apoyar la economía nacional.

Además, Rami Makhlouf señaló la implementación de un mecanismo para proporcionarle mayores incentivos a los accionistas en Syriatel, dándoles la oportunidad de pagar parte de la financiación de capital con la parte restante del préstamo bancario garantizado por la misma población. En cuanto al 40% de las acciones de la compañía Syriatel, Makhlouf dijo que iba a destinar sus beneficios anuales a fines benéficos y humanitarios con el fin de desarrollar y cubrir todas las necesidades internas.

La medida representa un momento humillante para un hombre de bajo perfil que rara vez concede entrevistas y es descrito por sus detractores como el banquero de la familia Al-Assad o “Señor Cinco” por los porcentajes que recibía de sus negocios. Los partidarios de Makhlouf alaban el hecho que haya invertido en la infraestructura siria –en clara decadencia-, y su empresa Syriatel es un destino codiciado por los jóvenes urbanos y educados. Pero sus numerosos detractores, lo llaman un ladrón, y su impopularidad rivaliza con su primo Maher Al-Assad –Comandante de la Guardia Republicana y la IV División- a cargo de la represión. Sin lugar a dudas, Makhlouf es la síntesis de poder y privilegio, reflejo de la consolidación de la familia Al-Assad en el poder en Siria en los últimos años.

Las influencias alawitas se han extendido a las empresas, socavando un espacio sunitas que habían dominado tradicionalmente el comercio; a pesar de que Makhlouf trató de aplacar a los sunitas, poniéndolos en Cham Holding, creado en 2007 con 73 inversores y u$s 360 millones en un intento por alienar a los empresarios ricos de con el gobierno. De allí que Makhlouf haya crecido económicamente, además junto a sus socios egipcios ganaron uno de los dos contratos de telefonía móvil –si bien sus compañeros fueron obligados a vender- y sus empresas penetraron los sectores más lucrativos de la economía: bienes raíces, transporte, banca, seguros, construcción, un hotel de cinco estrellas en Damasco y tiendas libres de impuestos en los aeropuertos y la frontera –vendidas en mayo a una empresa kuwaití para a evitar las sanciones-.

La caída de Makhlouf comenzó luego de una entrevista publicada en The New York Times, el pasado mes de mayo, donde se describieron las ideas y percepciones internas del régimen sirio, hecho que disgustó al presidente Al-Assad. La espontaneidad y franqueza de Makhlouf constituyeron una afrenta para los manifestantes y un desastre ante la opinión pública internacional ya que en el reportaje se equiparaba a las manifestaciones sociales con una guerra civil.

La utilización de este tipo de medidas por parte del gobierno es un intento de darle respuestas a los reclamos de los manifestantes –por caso las denuncias de corrupción- pero que llegan tarde y por ello no son aceptadas por los manifestantes como lo hubiesen hecho hace meses. Ammar Qurabi, presidente de la Asociación Nacional Siria de Derechos Humanos, señaló que la medida no es seria ya que no se conocen exactamente los fondos de Makhlouf y sus participación en las empresas locales.

Tanto desde la oposición como los países centrales, la medida es considerada como una movida para los medios de comunicación, pero carente de sentido real frente a los acontecimientos del escenario sirio. Por otro lado trascendió que el presidente Al-Assad está preparando un discurso con una posible apertura gubernamental hacia el diálogo con la oposición.

Turquía y Siria: intereses y necesidades en común

El Primer Ministro turco, Recep Tayyip Erdoğan, recibió en Ankara a Hassan Turkmani, un enviado del presidente sirio Bashar al-Assad, para mantener conversaciones en un nuevo esfuerzo para convencer a Damasco de que inicie la reforma y ponga fin a la crisis.

La semana pasada, Erdogan había endurecido su tono, acusando al régimen sirio de perpetrar una "atrocidad" contra los manifestantes y calificó a la represión de "inaceptable". En una llamada telefónica al líder sirio martes, Erdogan le instó a "abstenerse de la usar la violencia y poner fin a la inestabilidad".

Erdogan ha mantenido unas estrechas relaciones personales con Al-Assad en medio de un floreciente periodo de crecimiento bilateral entre Turquía y Siria en los últimos años, pero las insistentes llamadas de Ankara a Damasco para que inicie las reformas no han sido escuchadas hasta ahora. Erdogan también subrayó que sería útil elaborar un calendario de reformas, lo más pronto posible y ponerlas en práctica de manera urgente; Ankara ha insistido en que la transición democrática en Siria debe llevarse a cabo bajo la dirección de Al-Assad.

Erdogan también planteó su preocupación por las protestas frente a la embajada de Turquía en Damasco, donde unos 2.000 manifestantes marcharon a la embajada turca en Damasco el domingo y trataron de izar una bandera siria.

Si bien Turkmani afirmó que de los refugiados que huyen serían capaces de regresar a Siria pronto ya que su salida del país es por un corto período de tiempo y que estaba todo preparado para ellos comenzasen a regresar, en el terreno se verifica una situación completamente distinta. Se estiman que unos 8.000 sirios ya se han refugiado en las últimas semanas en los campamentos de Turquía como consecuencia de una ofensiva militar en el norte de Siria que también incluyó helicópteros militares.

Ahmet Davutoglu, canciller turco, negó las especulaciones de que Turquía dejase de aceptar a los refugiados, pero señaló que un inicio de reformas en Damasco reduciría la afluencia de refugiados a Turquía; Davutoglu teme que una escalada de violencia aceleraría el éxodo y por ello se está trabajando con la diplomacia para evitar esa situación

Davutoglu recorrió uno de los campamentos de refugiados en la provincia turca de Hatay, al otro lado de la ciudad siria de Jisr al-Shughour, a sólo 20 km de la frontera. Los medios de comunicación tienen prohibido -por las autoridades turcas- entrar en los campamentos ya que las imágenes de los sirios refugiados podrían en peligro a sus familias en casa.

Mientras Erdogan celebra una convincente tercera victoria consecutiva electoral y una década de crecimiento económico sin precedentes y una activa la política exterior, la inesperada primavera árabe amenaza con arruinar la fiesta, en particular la crisis humanitaria que se desarrolla en Siria.

La política regional del gobierno de Erdoğan de "cero problemas" ya no es sostenible en esta etapa del Medio Oriente. La multiplicidad de problemas emergentes -en la región y en Siria- demandan respuestas múltiples en vez de una unidireccional. Turquía tiene la oportunidad de asumir un papel activo dentro del escenario regional, mediante una iniciativa diplomática; pero a su vez no puede prescindir de la comunidad internacional que debe proporcionar su apoyo y los recursos necesarios para hacer frente a la inestabilidad siria.

Dentro de este escenario, Turquía debe desarrollar una estrategia diplomática que le permita mantenerse por encima de las disputas religiosas sunitas-chiitas-alawitas; ya que no solo está involucrada Siria sino que también toma cada vez más fuerza en la región el régimen teocrático iraní con el que Turquía no ha tenido conflictos históricamente.

Por otra parte, Turquía internamente tiene tensiones religiosas-políticas que se han distendido con la democracia pero que no han desaparecido; la democracia turca es el modelo deseado desde Occidente para el resto de los países árabes, el problema radica en que este modelo tomó décadas para instalarse en la sociedad turca en un proyecto a largo plazo, por lo que entre el corto plazo y el corto plazo las sociedades árabes enfrentarán más inestabilidad y conflictos que demandarán una participación más activa de actores regionales e internacionales.

Por ello, luego del triunfo electoral de Erdoğan, cabe esperar una política exterior turca más activa que deje de lado la actual pasividad, siendo Siria una posibilidad para mostrar este cambio y afirmar su papel de Estado dominante dentro de la región, en una suerte de política neo-otomanista en Oriente Medio.

Duro informe del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de ONU sobre Siria

La oficina de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha pedido una investigación exhaustiva sobre las denuncias de abusos generalizados cometidos por las autoridades sirias durante la represión contra los manifestantes, incluido el uso excesivo de la fuerza contra la población civil, detenciones arbitrarias y torturas.

En un informe preliminar preparado por la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH), que se ha dado a conocer hoy, se expresa la preocupación por los graves informes sobre el uso de munición de guerra contra civiles desarmados, incluidos los de francotiradores colocados en los tejados de los edificios públicos, y el despliegue de tanques en áreas densamente pobladas por civiles. Además se consigna en el informe que desde junio, el número de muertos durante incidentes de este tipo que han superado las 1.100 personas, muchos de ellos civiles desarmados, entre ellos mujeres y niños.

Dado que el ACNUDH no ha podido desplegar personal sobre el terreno en Siria, el informe, que abarca el período del 15 de marzo al 15 de junio se basa en la información recibida de los asociados de las Naciones Unidas, defensores de los derechos humanos, grupos de la sociedad civil, grupos de medios y un pequeño número de víctimas y testigos de Siria. Además del uso de munición de guerra, las detenciones arbitrarias han sido llevados a cabo por las autoridades sirias en a "gran" escala, los informes indican que hasta 10.000 personas han sido detenidas desde mediados de marzo; los principales objetivos son los defensores de derechos humanos, activistas políticos y periodistas.

La Oficina también ha recibido información que indica que las fuerzas de seguridad sirias han perpetrado actos de tortura y otros tratos crueles e inhumanos contra los detenidos, con resultado de muerte bajo custodia, en algunos casos. Los informes de presuntas violaciónes de los derechos a la libertad de reunión, expresión y movimiento, y de los derechos a la alimentación y la salud también se han recibido.

El Secretario General Ban Ki-moon, durante su paso por Argentina, dijo que la situación en Siria es muy preocupante y que la lucha se ha extendido más allá de cualquier cuadro individual, cualquier pueblo o ciudad y abarca a todo el país, con el gobierno respondiendo con ataques horribles. Ban instó al Presidente Al-Assad a permitir el acceso humanitario a las zonas afectadas y permitir una misión de evaluación de Derechos Humanos por el Consejo. El discurso fue la tercera vez que Ban pidió públicamente el acceso humanitario a Siria; la semana pasada, un portavoz confirmó el intento del Secretario General de comunicarse telefónicamente con el presidente Al-Assad para discutir los últimos acontecimientos sin mayor éxito.

Ban señaló la experiencia Argentina, luego del proceso militar, como un modelo para copiar en Siria. También fue muy elocuente el mensaje que dio para el Medio Oriente, a casi seis meses del inicio de las manifestaciones: "Así como la caída del Muro de Berlín ha transformado Europa del Este, ahora es la revolución que sacude al mundo árabe, los líderes de la región deberán adoptar medidas audaces antes de que sea demasiado tarde."

Mientras, hoy se conoció que unidades del ejército sirio se preparaban para barrer otra ciudad del norte, en un intento por frenar las protestas contra el gobierno. Desde que las tropas se están alistando, aumentó el flujo de residentes que huyen a través de la frontera con Turquía. El Mayor General Riad Haddad, dijo que los tanques que rodean la ciudad norteña de Al-Numan Maaret no habían entrado todavía -lo que sugiere que se prepara una operación de allí-.

Haddad también confirmó los relatos de testigos sobre unidades del ejército rodeando la ciudad oriental de Al-Boukamal -cerca de la frontera iraquí- que fue calificado como un despliegue "para proteger las fronteras", ya que el área era una ruta de contrabando de insurgentes y armas hacia Irak en la década de 2000, y los funcionarios sirios temen que por un flujo inverso hacia Siria.

El Ejército de Siria y su situación frente a los manifestantes

Darwish Mohammad Fidou –un soldado conscripto sirio- era parte de una unidad militar, que recibió la orden de abrir fuego contra los manifestantes en la ciudad de Homs, que se negó y desertó, tomando parte en las protestas contra el régimen en la ciudad noroeste de Jisr Al-Shughour. Fidou se reportó para el servicio y luego de 15 días de formación en técnicas de control de disturbios fue instalado en Homs, donde se le ordenó a su unidad que disparase directamente contra la población civil para sofocar los disturbios.

En su relato, Fidou señaló que los comandantes ordenaban disparar a la gente, y si no disparaban, mataban a los soldados con francotiradores designados para eliminar a los desertores. Él dijo que fue testigo de soldados disparándose unos a otros, un ejército dividido frente a las órdenes de matar a los manifestantes; Fidou logró escapar con un pase de franco y no regresó a su base, huyendo de la violencia hacia Turquía.

Sin embargo hay poca evidencia de un motín a gran escala de los soldados sirios. No hay evidencia sólida de que se dispararon unos a otros, y existen algunas pruebas de que los jóvenes de Jisr tendieron una trampa para los soldados sirios con armas sencillas y dinamita.

Las crónicas de los soldados que llegan a Turquía son demasiado coincidentes al afirmar que las tropas están divididas, que hay deserciones y los soldados comenzaron a dispararse contra unos a los otros. Anita McNaught, de la cadena Al-Jazeera informó sobre una conversación con un desertor del ejército sirio que huyeron hacia la frontera con Turquía: "Él dice que el ejército sirio se encuentra en el proceso de división, porque hay tantos soldados que, como él, no puede soportar la orden de disparar contra su propio pueblo”.

Mientras el gobierno afirma haber desbaratado una organización terrorista, que contaba con explosivos, trampas explosivas, y afirma haber interceptado comunicaciones de los rebeldes discutiendo cómo atacar el ejército y como enmarcar el incidente de la mejor manera posible para ellos.

La televisión siria informó el domingo por la noche de una fosa común que contenía los cuerpos mutilados de los miembros la policía y las fuerzas de seguridad, que murieron a manos de grupos terroristas armados en Jisr al-Shughour. El corresponsal dijo que una fosa común contenía los cuerpos de 12 miembros de las fuerzas de seguridad -no 120 como inicialmente afirmó el propio gobierno- mientras que se hacía mención en la crónica de la crueldad y las atrocidades cometidas por los grupos terroristas ya que mutilaron los cuerpos y les cortaron la cabeza y las extremidades con hachas.

La televisión estatal transmitió también la confesión de los terroristas, Nafe Anwar al-Dosh, un miembro de los grupos armados terroristas de al-Jisr Shugour, quien narró los detalles de la masacre cometida contra las fuerzas policiales y de seguridad. Un miembro de los grupos terroristas que participaron en esta masacre confesó a mutilar los cuerpos de las fuerzas de seguridad junto con otros, diciendo que ellos también violaron y asesinaron a un número de mujeres y arrojaron sus cuerpos en el río Orontes.

El lunes, unidades del Ejército restauraron la seguridad y tranquilidad a la ciudad de Jisr al-Shaghour después de borrar a los grupos armados terroristas que aterrorizaron a la población local, atacaron propiedades públicas y privadas, y causaron estragos en la ciudad, de acuerdo a los medios oficiales.

Hasta ahora la explicación más lógica parecería ser que los soldados –encontrados en las fosas comunes- fueron al pueblo de Jisr al-Shughour con la misión de disuadir a los manifestantes y fueron atacados por los jóvenes del lugar con armas de caza y objetos cortantes; luego enterraron sus cuerpos para negar la participación de armas en el hecho. El ejército sirio exageró el número de sus muertos con el fin de justificar la represión, cada vez más duras en Jisr y en la provincia de Idlib, presentado a los jóvenes como una organización terrorista peligrosa, más allá de si los habitantes tomaron sus armas o no.

El gobierno sirio se está movilizando para detener la propagación de las manifestaciones, sin logros definitivos hasta ahora. Mientras Occidente está convencido que el pueblo sirio está con la oposición y a favor la revolución, las autoridades sirias han fracasado completamente al salir de su versión de los hechos y han perdido el concurso de los medios de comunicación; los intentos del gobierno por explicar a los gobiernos occidentales que están con el pueblo y que buscan evitar situaciones más sangrientas con la represión de la revuelta, han sido un fracaso y el despido de Rim Haddad -cabeza del esfuerzo oficial en los medios- es una clara prueba de ello.

Turquía recibe a miles de refugiados de Siria

Según informes, las fuerzas de seguridad sirias detuvieron a centenares de personas en una redada a través de aldeas alrededor de Jisr al-Shughour después del ejército del presidente Bashar al-Assad volvió a ocupar la ciudad rebelde, cerca de la frontera turca.

El gobierno dijo la semana pasada que "bandas armadas" mataron a más de 120 efectivos de seguridad en la ciudad, después de las manifestaciones en la zona; sin embargo, los refugiados y los grupos de derechos humanos señalaban que muchos de los muertos eran civiles asesinados por las fuerzas de seguridad o soldados que fueron asesinados por negarse a disparar contra la población civil.

Después del asalto final en la madrugada del domingo, las tropas sirias de élite apoyadas por helicópteros y unos 200 tanques tomaron el control de la ciudad de Jisr al-Shughour. Los medios estatales reportaron el descubrimiento de fosas comunes y fuertes enfrentamientos con los residentes; los locales -muchos de los cuales han huido a Turquía- dicen que la ciudad está casi vacía y que los enfrentamientos del domingo fueron entre los amotinados y el ejército, además informaron en la zona los cultivos se quemaron y los animales fueron sacrificados.

Los activistas estiman en unas 7.000 personas a las que ya han huido de la región alrededor de la ciudad, buscando refugio en la vecina Turquía. Los refugiados sirios que entraron en Turquía durante la noche, dijeron que aun se registraban combates entre soldados rebeldes que siguen luchando contra los leales al régimen en la zona.

Muchos civiles están jugando al gato y el ratón con los ejércitos de ambos lados de la frontera ya que buscan refugio, alimentos y suministros para sus familias en Siria ya que muchos productos básicos no se consiguen en la zona; cruzan a Turquía por decenas usando los caminos de los contrabandistas para ingresar a Siria nuevamente en un intento de evitar los campos oficiales de refugiados ya que una vez que oficialmente cruzar a Turquía serán confinados dentro de los campamentos, y perderán su oportunidad de volver a casa.

Las Naciones Unidas en tanto advirtió que al menos 10.000 sirios huyeron de la violencia. Stephanie Bunker, portavoz de las Naciones Unidas sobre Asuntos Humanitarios, dijo que hay al menos 5.000 refugiados sirios en Turquía y en 5000 en el Líbano.

La Casa Blanca condenó en los "términos más enérgicos posibles" al último episodio de violencia por parte del gobierno sirio. También aumentó la indignación internacional sobre las acciones de Siria la utilización de helicópteros artillados para disparar contra los manifestantes.

Turquía ha desarrollado una política exterior de "cero problemas con los vecinos", que le generó un gran esfuerzo para mejorar sus relaciones políticas y económicas con sus vecinos del Oriente Medio. La crisis en Siria está poniendo a prueba las habilidades diplomáticas de Turquía, ya que ésta apoya las reivindicaciones populares a favor de la apertura hacia la democracia.

Después de haberse aliado con Al-Assad hace tres años, al comienzo de las manifestaciones le sugirió que llevase adelantes las reformas pero ante la negativa siria, Erdogan se ha convertido cada vez más crítico del uso que el gobierno sirio de la fuerza contra su propio pueblo. Ahora que el proceso eleccionario ha pasado es de esperar que Erdogan cambie su discurso y endurezca su posición para con Siria.

La ola de refugiados que han huido a Turquía escapando del ejército sirio, en el norte, son una señal del deterioro de la situación interna siria y un problema para Ankara que se enfrentará a una masiva afluencia masiva de refugiados debido a los casi 1000 kilómetros sirio-turca; Turquía hoy confirmó que ya 6.817 sirios habían cruzado la frontera.

Ante este escenario, cabe esperar que para los próximos días Turquía establezca una zona de amortiguamiento entre los refugiados y sus fuerzas nacionales, debido al caos que supone la entrada y salida de los sirios para la seguridad turca. Hasta el momento la respuesta del ejército turco, ha sido de vigilancia de las fronteras, pero se especula que pronto creará formalmente la zona de amortiguamiento.

Siria y Turquía son estados laicos y vecinos, pero hay un abismo entre lo que está sucediendo en cada uno. El domingo, los turcos fueron a las urnas en las octavas elecciones democráticas desde caída de la dictadura militar en 1983. Mientras tanto, el presidente Bashar al-Assad volvió a usar tanques y sumó a los helicópteros de combate para asegurar su estabilidad en el poder. El contraste es entre una sociedad abierta y una cerrada; la primera producción de un crecimiento económico excepcional y una mayor autoridad regional, el segundo que condena a sus nacionales al estancamiento. Sin embargo, la inestabilidad de uno incide sobre el otro; la preocupación inmediata de la política exterior de Ankara ahora las elecciones han pasado será cómo desactivar esta situación.

EE.UU. y la Unión Europea preparan una nueva ronda de sanciones para Siria

David Cameron sostuvo que Gran Bretaña y Francia presentarán una resolución al Consejo de Seguridad de la ONU, condenando la ofensiva de Siria contra los manifestantes. Gran Bretaña, Francia, Alemania y Portugal habían circulado un primer borrador que condenaba a Siria en el Consejo de Seguridad el mes pasado, pero el poder de veto Rusia y China habían dejado en claro que no compartían la participación del Consejo en el asunto.

Diplomáticos occidentales en Nueva York dijeron que el último proyecto se presentó en una reunión del Consejo de Seguridad, pero no esperaba una votación para hoy; aunque señalaron que desearían una votación antes del fin de semana junto a posibles intentos de Rusia y China por dilatar la votación.

Cameron, advirtió a Rusia y China que no se muevan en el bloque y que condene la violenta represión a las protestas contra el gobierno en Siria. En la Cámara de los Comunes, respondiendo a preguntas, el Primer Ministro Cameron describió la violencia contra los manifestantes en Siria como "completamente inaceptable" y dijo que la comunidad internacional debía unirse para condenarla.

EE.UU. también acompaña al proyecto de una resolución impulsado por los europeos. Mark Toner, portavoz del Departamento de Estado, dijo a los periodistas antes de la reunión del Consejo de Seguridad, que Washington estaba tratando de convencer a otros en el Consejo de apoyar la medida condenando las acciones por el régimen de Assad.

El proyecto de resolución original, se ha modificado ligeramente, ya que el anterior instaba a los países a no suministrar armas a Damasco, pero no previa un embargo efectivo de armas u otras medidas punitivas específicas. Estas también enmiendas al segundo proyecto responden a la negativa rusa de una intervención como sucedió en Libia, aunque no garantiza una posible acción de los aliados.

Rusia ha sido durante mucho tiempo un aliado clave y proveedor de armas para Siria, eso explicaría su posición negativa sobre la resolución, más que malestar sobre la intervención de la OTAN en Libia; si bien es cierto lo que apunta que Moscú cuando considera que se ha salido de control -más allá del mandato original de la ONU- en relación a la protección a los civiles y no a derrocar al régimen de Gadafi.

Un alto diplomático europeo dijo que la Unión Europea está preparando una nueva ronda de sanciones contra las empresas sirias. Estas medidas se sumarían en un esfuerzo por aumentar la presión sobre el gobierno del presidente Bashar al-Assad para que deponga su actitud frente a las manifestaciones. La UE ya pasó dos rondas de sanciones contra Siria este año: en las primeras las restricciones abarcaron la prohibición de viaje y la congelación de activos de 13 funcionarios sirios por su participación en la represión y la segunda ronda agregó al propio Al-Assad y a otros nueve miembros superiores del gobierno sirio.

Se estima que la resolución podría contar con -por lo menos- 11 de los 15 votos del Consejo de Seguridad. En la sede de Naciones Unidas, diplomáticos cercanos a la cuestión siria son menos entusiastas y cuentan con solo 9 seguros; Sudáfrica y Brasil siguen teniendo dudas sobre el proyecto, Líbano votaría en contra al igual que India mientras que Rusia y China utilizarían su poder de veto.

Kulczyk Oil Ventures retrasó las perforaciones en Siria

Kulczyk Oil Ventures Inc. (KOV) pospuso la perforación en el Bloque 9, de Siria, prevista para el tercer trimestre, según un ejecutivo de la compañía de exploración controlada por Jan Kulczyk, un multimillonario polaco. Kulczyk debía comenzar la perforación en el bloque en mayo, según el Ministerio de Petróleo de Siria en su declaración del 26 de abril.

La exploración debía "comenzar a principios del tercer trimestre", dijo Jakub Korczak, vicepresidente de Relaciones Pública a los inversores en la compañía de Varsovia, en respuesta a las preguntas enviadas por correo electrónico. Él no dijo si el retraso se debió a los disturbios que han envuelto a Siria desde mediados de marzo.

Trece empresas extranjeras, incluyendo Kulczyk, Total SA (PF), Eni SpA (ENI) y China National Petroleum Corp., han presentado ofertas por los derechos de exploración en ocho bloques que cubren el 40% del territorio sirio. Siria también había pedido a las empresas que presenten ofertas para tres concesiones en alta mar por el 5 de octubre.

La compañía, con sede en Calgary, ganó el derecho a explorar el bloque en 2007. Tiene una participación del 45 % neto de explotación en el 10.032 kilómetros cuadrados del sitio, en el noroeste de Siria. MENA Hidrocarburos Inc. tiene el 30 %, Tritón Petróleo Pty Ltd. 20 %.

Siria lucha por frenar el descenso en la producción de petróleo crudo, y para ello buscó inversiones extranjeras que ayudasen a estabilizar la producción de este año a un ritmo de 386.000 barriles por día. Con un pico un máximo de 596.000 barriles diarios en 1995, las reservas existentes nacionales se agotarán dentro de los 18 años, de acuerdo a la estimación de reservas-producción; el gobierno a principio de este año había decidido suspender el subsidio sobre los combustibles de uso domestico para calefacción debido al gasto que ello implicaba para las finanzas públicas pero ante la ola de protestas masivas la medida fue congelada e incluso se redujo el precio subsidiado en un intento oficial de congraciarse con los manifestantes.

La participación de China dentro del consorcio de empresas que van a explotar el petróleo sirio, caso de manera exclusiva, explicaría en parte la oposicion china a las sanciones impulsadas por las Naciones Unidas; un avance de los europeos y norteamericanos en los recursos energéticos de la región restringirían más aun el acceso chino a ellos.

Combates dejan 120 víctimas en las fuerzas de seguridad de Siria

La televisión estatal informó de que grupos armados habían atacado las posiciones de las fuerzas de seguridad en la ciudad noroeste de Jisr al-Shagour, llevando a cabo una "verdadera masacre". Según se informó, grupos armados participaron en un ataque contra el centro de seguridad local con armas portátiles, ametralladoras, granadas y granadas propulsadas por cohetes y utilizaron las terrazas aledañas para los francotiradores que dispararon contra la población civil, la policía y las fuerzas de seguridad; los medios oficiales sirios consignaron que fueron robados también cartuchos de dinamita de una represa cercana.

Un miembro de la oposición siria dijo que los enfrentamientos en los últimos tres días -en Jisr al-Shagour, Shaykhun Khan y pueblos de los alrededores- fueron entre miembros y simpatizantes de la Hermandad Musulmana y las fuerzas de seguridad sirias. El testigo dijo que unos 90 miembros de seguridad y unos 23 miembros de la oposición murieron en los enfrentamientos, además nueve tanques fueron destruidos y dos helicópteros fueron derribados; la misma fuente señaló que las armas habían entrado al país desde Turquía, cuya frontera está a unos 20 kilómetros de distancia del lugar de los combates.

Wissam Tarif, director Insan una ONG de DDHH que está en contacto con la gente en el terreno, dijo que los combates en Jisr al-Shagour, donde los activistas dicen que los helicópteros militares fueron desplegados la semana pasada, se debió a las deserciones de soldados de bajo nivel. Tarif afirma que el régimen está tratando de atraer a los manifestantes a tomar las armas dejadas por las unidades militares que se han redistribuido y que la estrategia del régimen es incitar a la violencia dentro de la comunidad.

Según un observador occidental en Damasco, la ferocidad y la coordinación de las operaciones en Jisr al-Shagour tienen un nivel diferente a los enfrentamientos anteriores, se plantea la cuestión de quién podría haber suministrado las armas y la formación, por lo que hace considerar la opción de una rebelión militar.

Mohammed Ibrahim Al-Shaar, ministro del Interior sirio, señaló que el Estado va a actuar con firmeza, con fuerza y de acuerdo con la ley y que no iban a quedar los brazos cruzados frente a los ataques armados contra la seguridad del país.

La región de Jisr al-Shughour, tiene varios aspectos singulares. El primero de ellos es que se encuentra a solo 20 kilómetros de la frontera con Turquía, lo que permite un contacto fluido con aquel país y por otro lado la ciudad fue un bastión de la Hermandad Musulmana siria.

Si bien no se han podido confirmar la noticia por fuentes independientes, ya que el gobierno ha prohibido la presencia de medios de prensa, de ser cierto este enfrentamiento sería el peor que ha sufrido el gobierno en los últimos años, por la cantidad de bajas dentro de las fuerzas de seguridad. El anuncio del ministro Al-Shaar sobre una respuesta decisiva, sin lugar a dudas va a justificar un aumento en los niveles del uso de la fuerza por parte del régimen sirio.

Declaración Final de la Conferencia para el Cambio en Siria

Declaración Final de la Conferencia para el Cambio en Siria
Antalya, 02 de junio 2011

"En la actualidad, Siria está siendo testigo de los días más difíciles y dolorosos, sin embargo, también es testigo del nacimiento de un nuevo amanecer de la libertad, paga con la sangre y el sacrificio de la juventud siria que se manifestaban pacíficamente en el terreno. Esto supone la adopción de medidas urgentes sobre los hombros de todos los sirios, que viven en todo el mundo, para trabajar a la par de sus lado hermanos y hermanas, dentro y fuera de Siria para construir un nuevo futuro para el país.

Por lo tanto, un número de sirios patrióticos, de orígenes diferentes, se reunieron y pidieron la Conferencia de Siria para el Cambio. Se enviaron invitaciones a una amplia variedad de activistas políticos y populares de Siria con el fin de detener la sangre derramada de nuestro pueblo y adoptar una posición firme ante los acontecimientos en la patria y la insistencia del régimen opresivo en el uso de los militares y las seguridad fuerzas en el rechazo de las justas demandas del pueblo de libertad y democracia.

La Conferencia de Siria para el cambio tuvo lugar en Antalya, Turquía, del 31 mayo al 3 junio 2011, en solidaridad con la Revolución y Siria para buscar soluciones que puedan salvar a Siria de la opresión y colocarla en el camino hacia la libertad y la dignidad. Como tal, los participantes acordaron lo siguiente:

1 - Los participantes se han comprometido con las demandas del pueblo sirio de llamar al presidente sirio a renunciar, de exigir el derrocamiento del régimen, y en el apoyo de la gran revolución, pacífica del pueblo sirio hacia la libertad y la dignidad.

2- Los participantes piden al presidente Bashar al-Assad que renuncie inmediatamente a todas sus funciones y las posiciones y delegue la autoridad a su vicepresidente, de conformidad con los procedimientos constitucionales hasta la elección de un consejo de transición que elabore y aplique un nueva constitución en Siria, que deberá convocar a elecciones parlamentarias y presidenciales libres y transparentes en un plazo no superior a un año a partir de la renuncia del presidente Bashar al-Assad.

3 - Los participantes afirman su apoyo continuo hacia la revolución Siria hasta que logre sus objetivos, haciendo hincapié en la paz, el patriotismo, la unidad del territorio sirio, el rechazo inequívoco de la intervención militar extranjera y la unidad nacional de la revolución Siria, que no representa a ninguna dirección partidista ni se dirige a algún grupo en particular de la sociedad siria.

4 - Los participantes afirman que el pueblo sirio está compuesto de muchas etnias, árabes, kurdos, caldeos, asirios, sirios, turcos, chechenos, armenios y otros. La conferencia establece los legítimos derechos e igualdad de todos bajo una nueva constitución siria, sobre la base de la unidad nacional, un estado civil y un régimen pluralista, parlamentario y democrático.

5 - Los participantes se comprometen a que hagan todos los esfuerzos hacia el logro de un futuro democrático en Siria, que respete los derechos humanos y protege la libertad de todos los sirios, incluyendo la libertad de credo, de expresión y la práctica de la religión, en virtud de un estado civil basado en la separación de los poderes legislativo, judicial y ejecutivo, mientras que adopta a la democracia y a las urnas como el único medio de gobierno.

6 - Los participantes se han comprometido con las difíciles y duras tareas de garantizar la prosperidad económica, científica y los avances culturales en el marco de la justicia, la paz y la seguridad.

7 - Los participantes piden a todos los árabes, la Organización de la Conferencia Islámica, la Liga Árabe y la comunidad internacional a asumir la responsabilidad legal y ética con el fin de detener la violación de los derechos humanos y crímenes de lesa humanidad cometidos contra civiles desarmados, y apoyar la ambición del pueblo sirio de la libertad y la democracia."

La Declaración Final de la Conferencia de Antalya, puede considerarse como el primer documento concreto de la oposición y la perfila a ésta como una opción viable y posible dentro del caos que supondría un escenario posterior a la caída del régimen ba´athista. Puede discutirse si la representación de los delegados es legítima -debido a las proporciones de representantes de los minorías étnicas y religiosas- o si fue adecuado el margen de participación que se les dio a los jóvenes, principal motor de las manifestaciones en siria.

Sin lugar a dudas, resulta indiscutible que los representantes de la oposición han sabido interpretar el espíritu de las demandas como se puede observar a lo largo del documento; también fueron muy cautelosos al momento de expedirse sobre los medios que utilizarían para promover la caída del presidente Al-Assad, sin mencionar el uso de la fuerza por parte de ellos.

Aunque muchos de los puntos constituyen una enumeración de principios que resulta difícil de no suscribir a ellos, resaltan la unión que debe predominar por sobre las diferentes etnias y religiones, son un intento por desmitificar el mensaje oficial que agita el temor de una guerra civil si el régimen cae.

Un punto interesante es el nº 3. En el mismo se hace mención al rechazo de la intervención extranjera, un mensaje directo para Occidente que busca aprobar una resolución en el consejo de Seguridad similar a la que permitió la intervención en Libia; y por otro lado se hace un llamamiento a la unidad territorial siria, en clara alusión a la posibilidad –esgrimida por algunos sectores internos- de que los kurdos reclamarían su autonomía separándose del territorio.

La oposición por el momento no cuenta con un apoyo sustantivo, dentro y fuera de Siria, como para establecer su agenda y producirle temor al régimen sirio. Pero si cabe mencionar que su crecimiento ha sido muy veloz, si se tienen en cuenta los más de cuarenta años de silenciamiento, y la Conferencia es un signo de la madurez que por el momento tienen sus dirigentes. Tanto los opositores como el gobierno saben que esta lucha será de largo aliento y los resultados se irán logrando día a día.